Язык Кракена

— Какие люди, и без охраны.

Намджун сидел за своим столом, попивая что-то из бокала. Вот, что-что, а в хороших напитках он знал толк. Он является постоянным клиентом у местных воришек, которые таскают выпивку с любых шхун.

У него в подчинении были лишь одни амбалы, которые слепо шли за его приказами. Стадо быков должен вести умный пастух, иначе оно забудет, куда шло, повернет назад или вообще заблудится. Если б власть над ними здесь взял кто-то из отморозков последнего времени, то его дело быстро бы пошло ко дну.

— Просто так пришли или по делу?

— Какой-то ты негостеприимный, — Тэхен любил потрепать языком, поэтому пользовался любой представленной возможностью, — один юнец прохлопал нежно очень ценное.

— Чем эта шмара ценная? У них только одна ценность.

Намджун повернул голову ко мне, и через секунду смотрел на конец моего клинка.

Хотели как лучше, а получилось как всегда.

— Она моя.

— И что мне с ней сделать? Отпустить? — Намджун рассмеялся, — Вспомни уговор, я не лезу в ваши дела, а вы в мои.

И действительно, такой уговор был. Принцип Нассау во вседозволенности, и запрет на что-то был чреват серьезным бунтом. 

— Может, мне все-таки убить тебя? - спросил я.

— Это твой выбор. Каждый имеет право на выбор в своей жизни. Правда, тогда и вы, и девочка отсюда не выберетесь.

Ситуация сложилась патовая. Я, конечно, мог сейчас убить его, но как потом объяснить убийство того, кого знал каждый на острове? Варианты прокручивались в голове со скоростью молний, я все еще пытался найти выход.

Арена. Здесь проводились бои типа гладиаторских. Тотализатор, разумеется, и много-много крови, которую потом долго оттирают со стен и пола. Почему бы и нет?

— У меня есть один вариант, - сказал я, опустив клинок . — Я выхожу против любого твоего бойца на арену. Прямо сейчас. Если я побеждаю, то мы с девчонкой уходим.

— А что же ты можешь поставить? - заинтересованно посмотрел старый вор.

— Ее.

Арена здесь была сделана еще давно, надо ведь местным забулдыгам проводить как-то свою время. Вот и бились здесь на все подряд. И это был единственный способ «законно» заработать приз.

— Единственное условие, — Намджун откупорил еще одну бутылку, — никаких клинков. Я не дурак, Чон. Сражаться с тобой на клинках равносильно смерти.

— Предлагаешь биться голыми руками?

— Магия, друг мой, магия.

***

[Рейната Крейн]

Весь разговор между Чонгуком и Намджуном я слышала так хорошо, словно стояла рядом с ними. Стены здесь оказались словно бумага.

Как посмел назвать меня своей? Еще и поставил меня в бою.

Связалась на свою голову, нужно было делать все самой. А что? Нашла бы корабль, притворилась бы матросом и все.

А тут, поверила ему.

Дверь открылась, и в комнату зашел верзила и потащил меня куда-то на улицу.

Народ собрался достаточно быстро. Деревянными  лавками оградили часть пляжа на манер круга. Меня, как главный приз, Намджун оставил рядом.
Чтобы не сбежала, наверное. Хотя здесь и бежать-то было некуда, куда ни глянь, всюду мерзкие хари.

Чонгук, стоявший в углу, уже освободился от стеснявших движения ножен и смотрел на своего соперника.

Двухметровый, в полтора раза шире в плечах, чем Чонгук, с лицом злобного имбецила боец смотрел на него. В весе он вообще превосходил Чонгука раза в два.

— И чем тебя только кормят здесь... — прошептал он, качая головой.

Соперник поднял руки вверх и призывно зарычал. Зрители кричали в ожидании.

— Друзья! —  раздался откуда-то радостный голос. — Сегодня! Ни внеочередное развлечение, бой между... Вы его знаете и любите. Атар Зверь! Двадцать семь боев, двадцать шесть побед и одна ничья. Соперник его - Чонгук, капитан «Галки», основатель Нассау! Ни одного боя, ни одной победы!

Толпа скандировала имя его соперника. Тот снова подня рукал радостно зарычал, будто бы уже празднуя победу.

— Правило одно: использовать можно только магию! Начинаем!

Я хоть и видела, на что способна магия Чонгука, но судя по реакции людей, болеющих за Атара, Чонгук либо очень скромен, либо очень скрытен.

Атар мгновенно рванул на Чонгука, формируя какое-то заклинание в руках. Толпа загудела еще сильнее, видя своего любимчика на боле боя.

Чонгук же просто стоял.

Ни единого движения, словно ждал чего-то.

В один момент дышать стало очень трудно, легкие начали слипаться, а в глазах поплыл белесый туман.

Я чувствовала такое лишь раз. Магия, сильная магия способна на такое. Концентрат такой мощной силы давит на людей, кто находится рядом с источником.

Атар видно почувствовал тоже самое, заметно замедлился.

Чонгук сделал пас руками, и сквозь шум в ушах я услышала хлопок.

Резко все прекратилось. Толпа замолчала, шум и тяжесть ушла, и та картина, что я видела перед собой, меня ужаснула.

Перед Чонгуком была лужа, в которой лежала одежда Атара. А его самого нигде не было.

— И ты еще хочешь пойти с ним, девочка?

***

После боя я не обмолвилась с ним ни словом. Но он все время был рядом, ждал пока я справлюсь со своими мыслями.

— Как ты? — Чонгук, видно, не выдержал пытки моим молчанием и задал прямой вопрос, вызывая на диалог.

Он мог меня бросить. Хотя если бы мог, то не ввязался бы в бой

— Почему ты сделал это?

Руки ходили ходуном, пальцы судорожно сжимали брюки, что выдал мне Чонгук.

Я не знала, что думать. Насколько он силен? Что за мощь такая? Почему он так просто убил человека?

И тут мне вспомнились слова Юнги.

«Он один вырезал всех на королевском галеоне, да, он сражался как бес, как сам дьявол».

— Сделал что? — спросил Чонгук и, не дожидаясь ответа, продолжил — Почему убил этого громилу? Почему вообще вышел на бой, пытаясь спасти тебя? Знаешь, что было бы, если б я проиграл?

Не дожидаясь ответа, Чонгук продолжил говорить. Рубленые короткие фразы рикошетили от стен капитанской каюты и камнями падали на пол. С грохотом.

— Тебя бы поимели прямо там, толпой. Чтобы сломать. Чтобы заставить обслуживать их. Этого хотела? — Голос его оставался абсолютно спокойным. Ледяным. — Что я вообще должен был сделать? Бросить тебя там? Отдать им на растерзание? Или дать ублюдку убить себя? Мой труп выбросили бы в море, просто скормили бы рыбам. Ну, прости, что спас тебя и себя заодно.

Глаза налились слезами, соленая вода потекла по щекам.

Я стала бить его по груди крепко сжатыми кулачками, задавая один и тот же вопрос в разных вариациях:

— Зачем вы живете?! Зачем вообще так жить?! Убивать друг друга, насиловать, грабить?! - Не выдержала, и мой голос сорвался на крик. — Зачем все это?

— Так живем мы. Причем и ты с нами, - спокойно ответил мне Чонгук, кажется, даже не замечая достаточно сильных ударов. — Понятия не имею, откуда ты появилась , но теперь ты с нами, понимаешь? Человек человеку - волк. И есть моя стая, а есть чужаки. И плевать, что на человека быть похожим перестану: бить буду, убивать, глотки рвать буду - главное, чтобы моя стая цела была. Ради этого и стоит жить.

— Думаешь, я бы погибла, если бы не ты? Сколько раз я могла погибнуть за эти дни, если бы не твое вмешательство?

— Один раз. В любом случае, погибнуть больше одного раза сложно.

Чонгук был близко ко мне, мы некоторое время стояли в обнимку, но он отстранился от меня и подошел к двери.

— Сиди здесь, не сходи с корабля. Я найду Аптона сам.

— Но...

— Просто оставь это мне.

Он вышел и оставил меня одну.

Мыслей было очень много.

Его слова буквально избили меня изнутри. Где же его семья, если он готов рвать и метать ради нее?

Или может...

Поэтому он ничего и не говорит об этом.

Когда-то не смог защитить свою семью, и теперь с таким равнодушием в глазах смог защитить меня.

Вместо того, чтобы поблагодарить за спасение, я тут истерику закатила. Молодец, Рей, так держать!