Глава пятая
Ничто так не пробуждает воспоминания, как запах.
Уильям Сомерсет Моэм
Девушка сидела в окружении своих кроликов, небольшой змейки, что так любила забираться к ней под одежду и сидеть под подмышкой или же лежать на ключице, несколько птичек разных видов... в общем, много разных животных и птиц, которых она за эти месяцы спасла или же просто покормила, а они к ней привязались и остались с ней жить. Юйлань никогда не была против компании животных. Зная, что животные её очень любили, ей становилось спокойнее и даже легче на душе. Она с ними разговаривала, ласкала их, вместе с ними спала... А они, так сказать, защищали её сон.
В этот вечер, который не являлся исключением, девушка, по обыкновению, сидела у стены, прижавшись к ней спиной, чуть запрокинув голову, напевала разные песни, а её животные, расположившись кто рядом, кто на ней, внимательно слушали её; птицы же подпевали своей хозяйке. Но вдруг Лань замолчала, медленно открыла глаза и перевела взгляд к двери.
«Я чувствую запах Ванцзи... И тот знакомый сладкий запах... Усянь? — она хмыкнула. — Опять он... Но почему они вместе? Так помимо этого с ними ещё двое... те двое, которые вечно ходят с Усянем... — девушка поднялась, тихо подошла к двери и прислушалась. — О-о, говорят обо мне... Этот Вэй Усянь так и засыпал брата вопросами обо мне и наших отношениях. Почему ему так интересно это знать? Какая, собственно, разница, общаемся мы или нет? Но сейчас это неважно... Нужно закончить весь этот балаган», — она поднялась на ноги и резко, с хлопком, открыла дверь.
— Действительно девушка! — громко и гордо произнесла она.
Троица «гостей» развернулась и подняла глаза на неё. Лань-старший вздрогнул, но тоже посмотрел на прибывшую.
— Юйлань... — прошептал Вэй.
— Добро пожаловать в гости, мальчики, — она приподняла подбородок, а в глазах её загорелся огонёк жадного любопытства.
— Так ты... — удивился Цзян, широко раскрыв глаза, — девушка?
— А я разве не только что это сказала? — вопросом на вопрос ответила Лань-младшая. — Или же я изъясняюсь на другом, непонятном вам, языке?
— А ты остра на язык, — с улыбкой проговорил Не-младший.
— Увы, — хмыкнула она. — Ну, так что, убедились? Довольны своими знаниями? А ты, — девушка посмотрела на Вэя, — удовлетворён итогом своих стараний?
— Говоришь так, словно вся эта ситуация тебя раздражает, — Чэн приподнял голову и чуть сузил глаза.
— Именно, — согласилась с ним Лань. — Не просто же так всё это скрывалось, — она вздохнула. — А тут, к счастью ли или несчастью, объявился любопытный Вэй Усянь, который не отступался до самого конца. Хвалю.
— Прости, если...
— Не за чем извиняться, — перебила его девушка. — Рано или поздно тайна стала бы явью. Ты просто ускорил этот процесс — не более. Однако... — она сощурила глаза и цыкнула. — Вам стоило подойти ко мне днём и спросить прямо, а не сбегать после отбоя. Как маленькие, честное слово!
— А я говорил, что это плохая идея! — возмутился Цзян. — Но нет: всё нормально, никто ничего не заметит! В итоге за нашими спинами стоит Лань Ванцзи, а перед нами — его младшая сестра, которая, к слову, нас отчитывает! хотя мы и старше неё.
— Возраст не означает мудрость, — хмыкнула Юйлань, приподняв лишь один уголок губ. — Брат Ванцзи, — она посмотрела на парня, всё это время стоявшего позади троицы и внимательно слушающего весь разговор, при этом не отводя взгляда от сестры, — я знаю, что это нагло с моей стороны, но, прошу, возьми эту ситуацию как мою оплошность, а на них не докладывай.
— Что? — удивился Хуайсан. — Ты нас прикрываешь?
— Прошу прикрыть, — исправила его Лань-младшая.
— Я крайне удивлён... — признался Цзян.
Ванцзи продолжал стоять, неподвижно, и, видимо, размышлять над просьбой девушки.
— Юйлань... — осторожно начал Вэй, — вчера... Вчера ты тоже просила Лань Ванцзи, чтобы он не рассказал обо мне?
Однако младшая Лань не ответила. Она лишь посмотрела прямо в глаза парня и вновь хмыкнула. В её взгляде написано всё: слова были не нужны, — Вэй прекрасно понял значение, скрывающее за прозрачностью её глаз. Он улыбнулся и легко кивнул головой.
— Спасибо... — шёпотом поблагодарил Усянь.
— Вэй Усянь, — строго произнёс, неожиданно для всех, Лань-старший. — Это в последний раз. В следующий раз даже просьба Юйлань тебе не поможет.
— А?.. Ванцзи-и! Юйла-ань! Спасибо вам огромное! — он поклонился, сложив руки в соответствующем знаке.
— Хватит, — попросила девушка. — Идите уже, пока вас не заметил кто-то другой.
Цзян с любопытством посмотрел ей в глаза, слегка наклонив голову набок. Лань ответила ему таким же взглядом, но более строгим и холодным, что заставило парня съёжится и отвести глаза в сторону. Не-младший поклонился, в знак благодарности, с улыбкой на лице попрощался и пожелал спокойной ночи. Вэй же ничего не сказал: он лишь подарил девушке долгий взгляд, наполненный странной загадочностью, тут же привлёкшую к себе Лань-младшую, а после ушёл вслед за своими друзьями.
Когда на улице стихло и потемнело ещё больше, Юйлань вдохнула побольше воздуха и через силу тихо спросила:
— Может... зайдёшь?..
Ванцзи чуть прищурил глаза, после закрыл их и во время первого шага ответил:
— Зайду.
И через минуту они уже оба были в её домике. Парень, первым делом, огляделся и приметил, что все вкусы, присущие девушке в детстве, особо не поменялись: особенно в любви к кроликам.
— Много же у тебя животных, — отстранённо начал Лань-старший.
— Да... — так же тихо отвечала она. — Кого-то я оставляю после спасения, если они не хотят уходить, кто-то приходит сам... Но я никого не выгоняю, — девушка прошла вперёд, дабы заварить чай. — Будешь?
— Давай, — кивнул он, следя за ней.
Парень сел за стол и стал следить за каждым действием сестры, сопровождая свои наблюдения мягким молчанием.
«Я очень хорошо различаю запахи, — думала во время приготовления чая Юйлань. — И, в принципе, обоняние у меня очень хорошее. Но... почему-то именно запах Ванцзи заставляет воспоминания пробуждать ещё сильнее, нежели лишь мысли о нём... Да, запах любого человека наводит меня на воспоминания, связанные с ним, однако Ванцзи — немного другой случай. Здесь лишь хватает слабой нотки аромата его пота, как меня тут же переносит в прошлое, когда мы ещё были дружны, когда между нами не было такого ущелья, когда... когда эта белизна не перекрыла красоту черноты моих волос...»
— О чём задумалась? — раздался голос за её спиной.
— Я?.. — она развернулась к нему, а на лице её играла тёплая улыбка. — Просто вспомнилось детство, — девушка подошла к столу и, сев рядом с ним, однако чуть поодаль, поставила перед ним чашку чая.
— А ты не будешь?
— Не хочу.
— И что именно тебе вспомнилось? — решил спросить Лань-старший.
— Можно... можно прежде, чем я отвечу, ты ответишь на мой вопрос?
Парень задумался. Сложная дума отразилась и на его выражении лица.
«Он всегда был таким, а я всегда могла читать его состояние и настроение лишь по одному выражению лица».
— Хорошо. Спрашивай.
— Ты отдалился от меня из-за проклятия, — начала она так, дабы не исчерпать свой вопрос, — как и все в нашей семье. Причины я не понимаю, потому как поначалу всё было прекрасно, но и спрашивать о ней не буду: захочешь — расскажешь сам. Мне интересно другое... почему ты... Почему ты, избегая меня, хоть и прикрывая перед учителями, зашёл сегодня ко мне и заговорил со мной?
— Хочешь знать причину? — он посмотрел ей в глаза.
— Да, — твёрдо ответила Лань-младшая.
— Просто захотел, — ответил прямо парень. — Не сумел удержать это желание.
— О чём ты?..
— Ты просила один вопрос, — напомнил Ванцзи. — Больше отвечать не буду, — он продолжил пить свой чай, с закрытыми глазами.
— Ты прав, — кивнула она. — Теперь отвечу я, — девушка закрыла глаза, вздохнула и начала так: — Я частенько вспоминаю о былых деньках, причём о всех, так как мы абсолютно каждый день были вместе. Однако... в последнее время, как только я вернулась в Гусу Лань, меня мучает один... кошмар? Даже не знаю, как правильно выразиться... — Лань вновь открыла глаза и посмотрела на брата. — Мне снится тот день, когда всё изменилось. И каждый раз сон заканчивается на том самом моменте...
— Почему ты улыбаешься?
— А почему я должна не улыбаться?
— Ведь это должно наводить плохие мысли.
— Мы по-разному смотрим на эту ситуацию, Ванцзи, — заметила девушка. — Для вас всех тот день что-то наподобие несчастья, для меня — последний день, когда я была ещё всеми любима и когда я чувствовала себя своей среди семьи.
Однако парень не ответил. Он пристально посмотрел на сестру, сузив чуть глаза.
«Может она и улыбается, но я прекрасно вижу, что эти воспоминания доводят её до слёз, — думал Лань-старший, и сердце его сжималось от боли. — Я ничем не могу тебе помочь, Юйлань... По крайней мере — сейчас. Прости, если сможешь... — и он тут же осёк себя за эту мысль. — О чём я вообще думаю? Ты никогда не держала на меня зла и не держишь — точно. А зря...»
— Нам особо и говорить не надо, не правда ли? — младшая Лань грустно усмехнулась. — Мы и по взглядам всё прекрасно понимаем... — девушка вздохнула. — И всё-таки: спасибо, что пришёл. Правда.
— Да не за что... — как-то неуверенно ответил Ванцзи. А что ты будешь делать с теми тремя?
— С моими непрошенными гостями? Ничего, — она пожала плечами. — Уверена: они никому ничего не расскажут. Все остальные сами узнают: желаньем судьбы ли или же по какой другой причине.
— То есть ты не против?
— Мне всё равно. Для меня главное не это...
Понимая, к чему ведётся разговор, парень вздохнул и сказал, но уже чуть тише:
— Пожалуй, я пойду...
— Да, конечно, — тут же ответила девушка, поднимаясь с пола и забирая пустую чашку. — Будь осторожен на обратно пути.
— Да, — лаконично ответил Ванцзи, но, остановившись у двери, развернулся и добавил: — Спокойной ночи, Юйлань, — и быстро скрылся, словно его тут и не было.
Девушка встала на месте, как вкопанная, и посмотрела на то место, где только что стоял её брат. Она невольно улыбнулась, сжав чашку, которую недавно держал Ванцзи, в руках и прижав её к груди.
«Вот опять... ты оставляешь мне только свой запах, братик Ванцзи... а он... слишком сладок...»
___________________
тг - https://t.me/bookworms112501
чатик в тг!! - https://t.me/+YPt0nog-BbhmNThi
вк - https://vk.com/public140974045