Иной путь

Кол зашёл в библиотеку, чтобы найти материал для доклада и, заметив Амелию, подошёл к ней.

— Над чем пыхтишь? — Лия резко захлопнула ежедневник, когда рядом с ней сел Кол. — Серьёзно, Амелия? Какие у тебя секреты? Если ты просто делаешь домашнее задание, то почему прячешь?

— Тихо, — шикнула она. — Я не делаю домашку. Это… кое-что другое, — Кол прищурился. — Чёрт с тобой, вот, — раскрыв ежедневник, девушка подвинула его другу.

— Ого, да ты всё до мелочей продумала.

— Конечно, не каждый день исполняется 18, — с гордостью ответила она. — Но организовать это будет сложно, поэтому мне понадобится помощь. Девчонок я уговорила, парней тоже. Но сам понимаешь, чем больше помощников, тем лучше. Я хочу успеть к полуночи.

— Это будет несложно с таким количеством помощников, но очень опасно из-за последних событий, — Лия, закатив глаза, выхватила у него ежедневник, прижав к себе, и отвернулась. — Амелия…

— Не хочешь - не помогай, — резко выпалила она. — Можешь и дальше разрисовывать стену какого-нибудь заброшенного здания вместе с Ником, а потом оказаться в полицейском участке. Только в этот раз без меня, — собрав свои вещи, девушка встала и вышла из библиотеки.

— Вот же… — буркнул Кол и побежал за подругой. Он поймал её в коридоре, слегка удержав за руку. — Ну и почему ты так разозлилась?

— Потому что я хочу, чтобы мой парень и твой лучший друг запомнил этот день.

— О да, он его точно запомнит, среди жуков и клещей, — Амелия ударила Кола кулаком в живот. — Ай! Ладно, я понял. Помогу, помогу. Только больше не бей.

— Отличненько! — радостно улыбаясь, Лия похлопала его по плечу. — Главное, Нику не говори ничего.

— Что мне не говорить? — услышав за спиной голос Ника, Амелия вздрогнула. Кол среакгировал быстрее и, схватив её за руку, побежал с ней на улицу. — Эй! И что это было? — оставшись стоять посреди коридора, недоумённо спросил он.

***
— Это шутка, да? — Лия и Кол, поддерживая Ника с обеих сторон за руки, вели его на поляну в лесу, где уже их ждали друзья и тихо хихикали. — Ваше хихиканье меня напрягает. Что вы задумали? На кой чёрт вы притащили меня в лес ночью?

— Узнаешь, — уклончиво ответила Амелия. — Я обещаю, тебе понравится. Просто не задавай лишних вопросов и иди.

— Господи, — проворчал он. — Может, хотя бы объясните, почему избегали меня весь день? Ради чего мы шли сюда пешком целый час?

— Прости за это. Кстати, мы пришли.

— Да неужели! — Лия и Кол переглянулись. Ник снял повязку и замер с открытым ртом. Вдоль деревьев тянулись флажки с буквами, образующими фразу «С днём рождения!», разноцветные фонарики, по бокам стояли палатки, а в центре - большой складной стол с напитками и едой. Атмосфера праздника сблизила всех настолько, что даже Тори забыла о том, что она злится на Дерека. Она не говорила с ним, но иногда бросала взгляды, пока тот не видит. Конечно, он замечал это, но делал вид, что занят.

— Вы подготовили это для меня?..

Эмоции переполняли Ника. Сначала это было лишь раздражение: его вели в глушь с завязанными глазами, отказываясь отвечать на вопросы. Он чувствовал себя глупо - его держали в неведении, и это бесило.

Но в тот миг, когда повязка упала, раздражение мгновенно испарилось, сменившись шоком. Он замер, не в силах вымолвить ни слова, а его широко распахнутые глаза пытались вместить всю картину сразу: фонарики, сияющие в ночи, палатки, накрытый стол и самое главное - лица всех его друзей в ожидании его реакции.

И тогда шок стал медленно отступать, уступая место осознанию. Он понял, почему Лия и Кол избегали его весь день. Это был не злой розыгрыш - это был титанический труд, проделанный ради него. Каждая деталь, каждый флажок кричали об одном: его любят, его ценят.

— Спасибо вам. Я вас обожаю. Но когда вы всё успели? — улыбнулся он.

— Совместными усилиями. Амелия подсуетила всех и сама принимала участие. Оказывается, план у неё был составлен на две недели вперёд, — Кол похлопал Лию по спине.

— Не пали контору, — шикнула она, протягивая Нику большую открытку. — Это от нас всех.

Ник взял открытку и развернул её, начав читать текст.

«С 18-летием! Сегодня ты официально становишься хозяином своей жизни. Желаю, чтобы эта жизнь была насыщенной, яркой и полной удивительных возможностей. Пусть рядом всегда будут верные друзья, крепкое здоровье и уверенность в завтрашнем дне. Будь счастлив, силён и помни, что у тебя всё получится! От Скотта.

Дорогой Ник!

Поздравляю тебя с одним из самых главных рубежей в жизни - с 18-летием! Это не просто цифра, а целый портал в мир новых прав, возможностей и, конечно, ответственности.

Сегодня я хочу пожелать тебе не просто успехов, а чего-то большего:

Никогда не терять того огня в глазах, того любопытства к жизни и той азартной искры, которые в тебе есть.
Смело пробовать новое, ошибаться, падать и подниматься - ведь именно так ищут и находят свой путь.
Окружать себя теми людьми, которые верят в тебя даже тогда, когда ты сам в себе сомневаешься.
Прислушиваться к сердцу, но не забывать и о разуме. Найти баланс - это и есть секрет взрослой, осознанной жизни.
Оставаться собой - тем парнем, которого ценят и любят за честность, доброту и чувство юмора.

Верь в себя, как верим в тебя мы. Впереди - всё! Горы по плечу, океаны по колено! С твоим совершеннолетием! Тори.

Ник, мой дорогой, с 18-летием!

Сегодня ты становишься взрослым мужчиной, и я с таким трепетом и гордостью смотрю на тебя. В этот день я хочу пожелать тебе самого главного - оставаться таким же сильным, целеустремлённым и удивительным человеком, которого я так люблю.

Пусть твоя жизнь будет наполнена смыслом, смелыми целями и громкими победами. А ещё - тихим семейным уютом, путешествиями, которые расширяют горизонты, и верными друзьями.

Знай, что я всегда буду твоей поддержкой, твоим надёжным тылом и самым большим фанатом. Я бесконечно рада, что могу быть рядом с тобой в такой важный день. Люблю тебя и верю в тебя бесконечно! Твоя любящая девушка Лия.

Броооо, с 18-летием!

Вот ты и официально вступил в ряды взрослых! Готовься: теперь тебе можно всё, но и отвечать за всё тоже придётся по-взрослому!

Шучу! На самом деле я тебе желаю бешеной крутости во всём: чтобы тачки были быстрые, друзья - верные, идеи - гениальные, а любовь - настоящая. Пусть все двери открываются перед тобой, а удача становится твоим постоянным спутником.

Главное - оставайся таким же классным чуваком, каким ты есть сейчас. За твоё светлое будущее! За наши приключения! В общем, с праздником, мужик! Давай, зажигай! Твой лучший друг Кол. P.S. Надеюсь, ты не станешь долго тупить и наденешь на палец Амелии кольцо.

Ник, братан, с 18-летием! Добро пожаловать в лигу взрослых, где кофе - это не напиток, а образ жизни, а решение «лечь поспать пораньше» считается грандиозным планом на вечер пятницы. Будь готов к приключениям, они уже стучатся в твою дверь. Хотя с такими-то друзьями они всегда с тобой. Ходячий сарказм Стайлз.

Ник, поздравляю с совершеннолетием. Восемнадцать - это не просто число, это первый по-настоящему утончённый аккорд в симфонии твоей жизни. Желаю, чтобы твой вкус был безупречен во всём: от выбора музыки и книг до выбора спутника жизни. Пусть твой ум остаётся острым, а амбиции - высокими. Помни, что стиль - это не просто одежда, это способ мыслить и действовать. Желаю удачи, Лидия.

Ник, с днём рождения!
В этот день я желаю тебе силы лучника и точности стрелка - но не в буквальном смысле, конечно. Пусть твоё сердце всегда будет чутким, а дух - несгибаемым. Желаю тебе находить свет даже в самые тёмные времена и самому быть таким светом для других. Будь смелым, будь добрым, будь защитником для тех, кто слабее. И знай, что за твоей спиной всегда есть друзья, готовые прикрыть тебя. С уважением, Эллисон.

Эй, именинник! С 18-летием!
Желаю тебе море позитива, тонну смеха и миллион причин для улыбки каждый день! Пусть твоя жизнь будет похожа на самый крутой блокбастер - с захватывающим сюжетом, крутыми спецэффектами и обязательно со счастливым концом! Сара.

Ник, совершеннолетие - это не только про права. Это про силу. Силу принимать решения, за которые не стыдно. Не иди на поводу, веди за собой. Дай волю своему зверю, но всегда держи его под контролем. Защищай свою стаю. Ты сильнее, чем думаешь. Если что - я всегда на твоей стороне. С днём рождения.
Дерек.

Эй, Ник. С восемнадцатилетием.
Знаешь, иногда самое сложное - это не потеряться в толпе. Перестать быть тем, кого не замечают. Желаю тебе идти своей дорогой и чтобы она всегда вела туда, куда ты захочешь. И чтобы те, кто рядом, всегда были тебе верны. Как ты - нам.
Айзек.»

Ник медленно опустил открытку. Он обвёл взглядом всех собравшихся друзей, и его глаза на мгновение задержались на Амелии, которая, поймав его взгляд, наконец-то смущённо улыбнулась ему. Атмосфера была наполнена таким теплом и искренностью, что слова казались лишними.

— Ну что, — громко сказал Кол, хватая со стола две банки газировки и вручая одну Нику. — Ты только посмотри на это всё! Давай уже праздновать! А подарки - потом!

И под одобрительный гул друзей, смех и музыку, хлопанье открывающихся банок, самый неожиданный день рождения в жизни Ника официально начался.

ТГК:ромашковое поле
Tiktok:stary.sta