Иной путь

Лия зашла в дом, прижимая к себе спящую Рокси и поднялась с ней в комнату,где был уже подготовлена лежанка для собак. Тори и Дерек задумчиво проводили её глазами.

— Ты доверяешь той девчонке, свалившейся как снег на голову? — неожиданно спросил он.

— А ты нет?

— Если честно,то нет. И это не просто так. Ты и сама знаешь,что творится в городе.

— Знаю,но это не значит,что она виновата в этом.

— Я всё равно не доверяю ей. Слишком неожиданно она появилась в городе.

— Может,ты и мне не доверяешь?! — вспылила Тори. — Я тоже неожиданно появилась в городе!

— Тори,я не это имел ввиду. Просто...

— Просто что?! Так и скажи - «я не доверяю тебе, потому что ты охотник», — Дерек молча смотрел на сидящую рядом с ним девушку,которая закипала от злости. — О,ну конечно! Всё дело в этом, ведь так?

— Нет. Всё совсем не так.

— Не держи меня за идиотку, Дерек! Думаешь,я не вижу,как ты странно на меня смотришь?! Это потому что ты мне не доверяешь!

Дерек тяжело вздохнул.

— Я смотрю на тебя так не потому, что не доверяю, Тори. А потому, что не доверяю себе.

Гнев на лице Тори сменился недоумением.

— Что? Что это значит?

— Это значит, что каждый раз, когда ты рядом, я забываю о бдительности. Я перестаю видеть в тебе охотника. Я вижу просто привлекательную блондинку из Испании, которая любит обматерить кого-нибудь на родном языке.

— Ты... Ты считаешь меня привлекательной? — растерянно спросила она.

— Считаю. Но я боюсь,что если привяжусь к тебе,то пожалею об этом,как это было с Кейт.

— Кейт? Ты же...

— Да,я говорю о Кейт Арджент. Ты знаешь,что она сделала с моей семьёй?

— Наслышана от Амелии, — Тори коснулась его руки. — Дерек, посмотри на меня. Я не предам тебя. Никогда.

Дерек посмотрел на её руку, лежащую на его, затем медленно поднял взгляд. В его глазах бушевала буря из боли, страха и какой-то хрупкой надежды.

— Я хочу тебе верить, — его голос прозвучал тихо. — Больше, чем кому бы то ни было. Но каждый раз, когда я пытаюсь, будто бы слышу крики и вижу горящий дом.

— Ты боишься, что я причиню боль твоей семье? — тихо спросила Тори, не убирая руки.

— Я боюсь, что не смогу их защитить, если... — он запнулся, — если снова окажусь слеп. Кейт не просто предала нас. Она заставила меня поверить, что для меня она - исключение из всех правил, вся эта охота, вся эта вражда... не про нас.

— Наша ситуация... она другая, Дерек. Ты знаешь это.

— Почему? — в его голосе прозвучала настоящая боль. — Скажи мне, почему она другая?

Тори замолчала, подбирая слова. Она смотрела на него, на его сжатые челюсти, на тень, лежащую на его лице.

— Потому что я уже сделала свой выбор. Я выбрала тебя. Когда я смотрю на тебя сейчас... я вижу человека, который боится повторить свою ошибку, а не просто оборотня, который мне не доверяет. Разве Кейт когда-нибудь видела тебя таким?

Дерек отвел взгляд, уставившись в стену позади неё, будто ища там ответы.

— Нет, — наконец выдохнул он. — Для неё я был диким зверем, которого нужно приручить,проблемой... которую в итоге нужно было устранить.

— А для меня ты - головная боль, — сказала Тори так искренне, что он невольно посмотрел на неё. — Ты - самый закрытый парень, которого я когда-либо встречала. Ты доводишь меня до белого каления, и половину времени я не знаю, хочу я тебя ударить или... — она запнулась.

— Или что? — тихо спросил Дерек, и в его голосе впервые за весь разговор прозвучал отклик старого, знакомого ему самому любопытства.

— Или быть всегда рядом, — закончила она, снова сжимая его руку. — Я не пытаюсь тебя приручить, Дерек. Я пытаюсь... дотянуться. И да, я охотник. Но моя семья охотилась на тех, кто терял контроль, кто становился реальной угрозой. Вы, Хейлы... вы не такие. Вы защищаете этот город.

— А если твоя семья скажет тебе, что ты ошибаешься? — настаивал он, цепляясь за свои страхи, как утопающий за соломинку. — Если они прикажут тебе сделать то, чего я в глубине души боюсь?

Тори наклонилась вперед, заставляя его смотреть на себя.

— Тогда я скажу им пойти к чёрту. По-испански. Очень красочно. Ты же сказал, я это люблю, — она позволила себе лёгкую улыбку. — Дерек, я не Кейт. Моя верность не слепа. Она - сознательный выбор. И я выбираю тебя. Снова и снова.

Он молчал так долго, что Тори уже почувствовала, как её надежда начинает угасать. Но потом он перевернул свою ладонь и сжал её пальцы. Сначала неуверенно, почти неосязаемо, затем сильнее.

— Я, наверное, сошёл с ума, — прошептал он, глядя на их сплетённые руки.

— Сошедший с ума выглядел бы иначе, — так же тихо ответила Тори, чувствуя, как по её спине бегут мурашки от этого простого жеста. — Он бы, например, не признавался в своих страхах.

— А я признался? — в его глазах мелькнула слабая искорка сарказма. Это был первый проблеск того Дерека, которого она узнала ближе за три месяца - того, что прятался за стеной боли и подозрительности.

— О, да. И это было очень мужественно. Почти героически, — её губы тронула улыбка. Она не отпускала его руку, боясь, что если она это сделает, он снова закроется от неё.

Дерек глубоко вздохнул, и казалось, будто вместе с воздухом он впускает в себя что-то новое - шаткое, неуверенное, но необходимое.

— Она тоже так говорила. Что я мужественный. Что я сильный, — он произнёс это без прежней горечи, скорее с усталым пониманием. — И я поверил ей, потому что хотел верить.

— Я не прошу тебя верить мне, — покачала головой Тори. — Я прошу тебя дать мне шанс доказать. Всего один.

Он внимательно посмотрел на неё. В его взгляде было пристальное изучение. Он видел не охотника, не угрозу, а девушку с кудрявыми светлыми волосами, слишком серьёзными для её возраста глазами и упрямо поджатыми губами.

— Хорошо.

— Начинаем сейчас? — прошептала Тори.

Дерек кивнул, и его большой палец невольно провёл по её костяшкам - короткое, почти неосознанное движение, которое заставило её сердце бешено забиться.

— Сейчас.

Лия вышла на улицу и подошла к машине. Она неуверенно потопталась на месте,но потом открыла дверь.

— Всё нормально?

Тори попыталась отдёрнуть руку, но Дерек не отпустил. Он просто повернул голову к Амелии и его голос прозвучал удивительно спокойно.

— Всё нормально. Мы просто... разбирались в кое-чём.

Лия медленно кивнула, и в её глазах читалось понимание и лёгкая тревога.

— Ладно. Я тогда пойду в дом. Если что... — она не закончила фразу, просто бросила на Дерека многозначительный взгляд,затем прикрыла дверь машины,развернулась и скрылась в доме.

— Знаешь, что мне сказала Амелия, когда я впервые спросила её о Кейт? — нарушила молчание Тори.

Дерек вопросительно поднял бровь.

— Она сказала: «Она разбила ему сердце. Но хуже того - она сломала его веру». И я поклялась себе, что если у меня когда-нибудь будет шанс... я постараюсь её починить.

Дерек смотрел на неё, и в его глазах та самая хрупкая надежда наконец начала побеждать страх.

— Починить веру? — он тихо усмехнулся. — Звучит как работа на полставки.

— Я готова к переработкам, — без тени сомнения ответила Тори.

И в тот вечер, впервые за долгое время, Дерек позволил себе просто сидеть и держать её за руку, не думая ни о чём.

— Останешься сегодня со мной? — неожиданно спросил он. Тори без раздумий кивнула. — Спасибо.

ТГК:ромашковое поле
TikTok:stary.sta