Иной путь

Мелисса встретила компанию подростков в больничном холле, недовольно расставив руки на поясе.

— Объясните мне одну вещь... Какого дьявола вы творите?! — оглядывая подростков, спросила она. — Дайте угадаю, это предложил Стайлз? Ладно, неважно. Амелия сейчас возвращается в свою палату, все остальные - свободны.

Никто не двигался.

— Что из сказанного ранее вы не поняли?

— А можно мне домой? Я хорошо себя чувствую, правда, — Амелия сложила руки в умоляющем жесте. — Обещаю, что больше не буду падать в обморок. Честно.

— И я должна поверить тебе на слово? — нахмурилась Мелисса.

Лия улыбнулась.

— Ох... Ну хорошо. Но с одним условием: при малейшем ухудшении самочувствия приходи на осмотр.

— Мы проследим за этим, мам.

— Идите уже, — махнула рукой Мелисса.

Выйдя из больницы, Амелия резко обернулась. Ей показалось, что за ними кто-то наблюдает.

— Всё нормально? — Ник положил руку на плечо Лии. Она вздрогнула. — Там кто-то есть?

— Не знаю, но у меня ощущение, будто за нами кто-то наблюдает. И я ощущаю запах, очень странный.

— Какой?

— Запах крови. Наверное, это просто паранойя, — пожав плечами, она повернулась к друзьям. — Давайте уже уйдём отсюда. Мне немного не по себе. Давайте лучше погуляем.

Все отказались, сославшись на дела и ушли, оставив Лию и Ника вдвоём.

— Я очень рад, что ты смогла завести друзей, — Амелия вздохнула.

— Я очень скучаю по тебе. По нашим мелким пакостям учителям, которые жаловались директору, а тот - нашим родителям. По нашей футбольной команде. А самое неприятное среди всего этого то, что я винила себя в том, что не могу контролировать свою агрессию. А сейчас понимаю, что в этом не моя вина. Родители хотели создать идеального охотника, а вместо этого вышло... — Лия замолчала, подбирая подходящее слово. — Вот это. Или человек, или оборотень. А я хочу быть обычной школьницей. Наряжаться, обсуждать парней с подругами, ходить на свидания, а не бороться со вспышками гнева.

— Тогда я приглашаю тебя на свидание.

— Но мы же друзья.

— И что? Я же не переспать тебе предлагаю. Мы часто гуляли вместе. И сейчас я тоже зову тебя на прогулку. Куда хочешь сходить?

— На каток. Моя детская мечта.

— Ну тогда чего мы ждём? Пойдём скорее, — Ник протянул ей руку.

— Идём, — улыбнулась Амелия, взяв его за руку.

***

Тёмные сумерки медленно опускались на город, окрашивая улицы в синеватые тона, но было довольно тепло для осеннего вечера.

— Хорошо провели время, — с улыбкой произнесла Лия. — Вот бы всегда так было.

Ник вдруг заметил, как её плечи напряглись.

— Лия?

Она резко остановилась, втянув воздух носом.

— Он здесь.

— Кто?

— Тот, кто следил за нами у больницы.

Ник огляделся - улица была пуста, лишь иногда проходили люди, спешащие домой после рабочего дня. Но Лия не сводила взгляда с тёмного переулка между домами.

— Пахнет кровью. Человеческой.

Ник не успел ответить - из переулка донёсся низкий рык.

Тень отделилась от стенки и двинулась к ним. Сначала это была просто чернота, но чем ближе она подходила, тем больше обретала форму - высокий, сгорбленный силуэт с неестественно длинными руками.

— Оборотень? — Ник инстинктивно шагнул вперёд, прикрывая её собой.

— Альфа, — прошептала Амелия, вспоминая написанное в книге.

Альфа резко рванул вперёд, и в свете фонаря на секунду мелькнули красные глаза и клыки. Он приблизился к ним и остановился. Подростки затаили дыхание, боясь пошевелиться. Альфа игнорировал Ника, он смотрел на Амелию. Запах крови врезался в нос, заставляя бороться с тошнотой.

— Он смотрит на тебя, — шепнул Ник. — Может, ты напомнила ему кого-то?

— Понятия не имею, — шептала Лия. — Не знаю, кого я могла ему напомнить.

Альфа издал короткий рык и прыгнул на крышу. Ник и Амелия повернулись в ту сторону, где он скрылся.

— Боже... Я думала, что умру от страха. Давай просто уйдём отсюда, пока он не вернулся.

Телефон Амелии издал звук входящего сообщения. Прочитав написанное, она побледнела.

— Это от Стайлза. В магазине кинопроката убит продавец.

— Ты думаешь, это был альфа?

— Не знаю. Но скорее всего, что да. Знаешь, что самое странное?

— И что же?

— Он не тронул Джексона и Лидию.

***

Амелия вернулась домой, когда на часах уже было далеко за полночь. Осторожно прикрыв за собой дверь, она прислушалась. Во всём доме стояла тишина.

Поднявшись на второй этаж, Лия столкнулась в темноте с Кейт.

— Боже... Ты меня напугала.

— Так и быть, я не расскажу твоему отцу о твоём позднем приходе, — Кейт вышла на освещённую часть коридора. — Но пообещай мне кое-что.

— Как я могу пообещать, даже не зная, что? — настороженно спросила девушка.

Кейт улыбнулась, хотя Амелии показалось, что эта улыбка была больше похожа на оскал. Она сразу вспомнила встречу с альфой на улице. По телу побежали мурашки.

Тёмный коридор казался ещё уже, когда взгляд Кейт впился в Лию. Она непроизвольно отступила на шаг, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

— Обещай, что не будешь искать встречи с тем, кто следил за тобой сегодня, — голос Кейт звучал мягко, но в нём слышалась сталь.

— Откуда ты... — начала Лия, но та резко перебила её:

— Неважно. Просто скажи «да».

— Хорошо... Да, — прошептала Амелия, хотя внутри всё сопротивлялось.

Кейт кивнула, словно чего-то ожидая, затем неожиданно протянула руку и поправила прядь волос на плече Лии.

— Иди спать.

И прежде чем та успела что-то ответить, Кейт растворилась в темноте, оставив племянницу гадать, что она имела ввиду под «не ищи встречи с тем, кто следил за тобой сегодня».

***

— Вставай! — Стайлз ворвался в комнату сестёр Арджент, безжалостно стягивая с Амелии одеяло.

Эллисон лишь слабо застонала, зарывшись лицом в подушку, но Амелия резко села на кровати, её глаза сверкнули от ярости.

— Стайлз, беги... — её голос был хриплым от сна, но полным обещания жестокой расплаты.

Она схватила подушку и швырнула ей в Стайлза. Тот ловко уклонился, но его торжествующая ухмылка тут же сменилась испугом, когда Лия потянулась за второй подушкой.

— Ты труп, Стилински, — прошипела она, хватая вторую подушку и запуская ей ему в голову.

Эллисон, наконец приподнявшись, просто вздохнула и потёрла виски.

— Вы все невыносимы... — она открыла глаза и тоже швырнула в Стайлза подушку.

Стайлз, уже отступая к двери под градом подушек, засмеялся:

— Вот это я называю «добрым утром»!

Но его смех оборвался, когда Эллисон и Лия синхронно двинулись в его сторону с недобрыми улыбками.

— Стойте, стойте! — он поднял руки вверх, пытаясь остановить сестёр. — Я по делу.

— По какому? — недовольно спросила Амелия. — Стайлз, что за дело?

Он достал из кармана какую-то коробку и протянул подруге.

— Что это?

— Посмотри сама.

Девушка взяла коробку в руки и открыла. Сначала на её лице было удивление, а потом появилась улыбка. Там был плеер, который она когда-то хотела, и записка. Она развернула её.

«С днём рождения, Лия. Я уже уехал в Сан-Франциско, поэтому подарок передаст Стайлз. Я помню, как ты хотела этот плеер, поэтому копил на него. Ещё раз с днём рождения.»

— А это от меня, — Стайлз протянул ей плюшевую рысь. — Я, когда увидел её, сразу подумал о тебе. А это для Эллисон, — он протянул ей плюшевого волка. — Раз уж ты любишь волков, — он явно намекал на её чувства к Скотту.

— Спасибо, — она прижала игрушку к себе, улыбаясь.

Эллисон тоже улыбалась.

— Ты почему ещё не собрана, кстати говоря? — Стайлз оглядел пижаму Лии.

— А что?

— Я думал, мы с тобой будем отмечать твой день рождения! — Стайлз подтолкнул Лию к шкафу. — Давай, собирайся, я жду на улице.

Он вышел из комнаты. Амелия растерянно посмотрела на Эллисон, но та пожала плечами. Вздохнув, она достала из шкафа белый свитер и синие джинсы.

ТГК:ромашковое поле
TikTok:stary.sta