Детство
Было тёплое летнее утро, Реджинальд как обычно встал и выпил чай. На улице светило солнце. Недолго думая, он предложил Грейс прогуляться. Собравшись, они пошли в парк. Зеваки шли на работу, дети в школу. Лишь одно нарушало тишину. Детский плач. Грейс остановилась и прислушалась.
— Реджи, ты слышишь? Где-то плачет ребёнок.
Мужчина нахмурился. Его монокль сверкнул на солнце.
— И что? Он просто упал, скорее всего.
Грейс возразила:
— Нет, плачет не взрослый ребёнок, а младенец.
Немного постояв, прислушиваясь, откуда доносится звук, Грейс пошла посмотреть. За кустами, в корзинке лежал маленький ребенок, видно брошенный родителями. Единственное, что делало этого ребёнка странным, — красные глаза.
— Это очень интересно... — проговорил Реджинальд, рассматривая младенца. — Думаю, мы можем забрать этого ребёнка.
Грейс наклонилась и взяла корзинку в руку, с улыбкой смотря на малышку.
— Что ты будешь с ней делать, Реджи?
Реджинальд кивнул чему-то и произнёс:
— Для начала дам имя. Её будут звать Вексана.
— Необычное имя для необычной девочки.
Оглядевшись и убедившись, что никто не следит за ними, они пошли домой.
<i>Спустя двенадцать лет. 05. 11. 2002.</i>
— Вексана! Нам нужно уходить!
— Их осталось всего пятеро, мы сможем их задержать.
— Стой, нам надо уходить!
— Бегите, я сама их поймаю.
Отвлекаясь на разговор, девушка не заметила, как один из преступников подкрался к ней. Всё произошло быстро, почти мгновенно.
— Нет... Нет, нет, нет, Бен... Нет.
Увидев бездыханное тело своего брата, Вексана в порыве злости убила всех пятерых преступников взглядом. Кровь, внутренности, окровавленные части тел были повсюду.
— Что же я наделала, Бен... — прошептала номер Один, сидя на коленях и глотая жгучие солёные слёзы.
07.11.2002
Во дворе особняка стояли подростки и мужчина с женщиной, скрываясь от дождя под чёрными зонтами. Ливень не переставал идти.
Реджинальд обвёл всех строгим взглядом и начал свою речь:
— Сегодня мы провожаем на тот свет вашего брата и моего сына Бена. Должен сказать, что если бы не халатность предводителя группы, Бен был бы жив. Сегодня вы обойдетесь без тренировки, приступаем завтра в 6 утра.
Мужчина ещё раз обвёл всех взглядом и удалился. Грейс отправилась вслед за ним. Остальные же остались возле гроба. Реджинальд, поравнявшись с Вексаной, кивнул ей в сторону дома и продолжил идти, призывая следовать за ним.
Реджинальд молча прошёл в свой кабинет. Девушка же семенила следом, смотря под ноги. Мужчина уселся в свой стул и поднял в кои-то веки свой взгляд. Вексана поёжилась.
— Почему ты позволила ему умереть?
Номер Один сглотнула и проговорила:
— Всё случилось слишком быстро, я...
— Ты должна была продумать действия врага. Ты должна быть на чеку, номер Один, — перебил её Реджинальд.
— Я всего лишь хотела, чтобы ты мной гордился, — прошептала девушка, смотря в пол.
Реджинальд разочарованно выдохнул, закрыл глаза и покачал головой.
— Высокомерие затмило тебе глаза. Ты хотела быть лучше своих братьев и сестры.
Девушка гордо вскинула подбородок, на её щеках блестели дорожки от слёз.
— Да, я хотела быть лучше. Я хотела доказать тебе, что хоть чего-то стою.
Мужчина приподнялся и оперся руками на стол, стоящий в его кабинете. Его глаза смотрели пронзительным взглядом прямо в душу.
— Но вместо этого ты меня расстроила, номер Один. Разочаровала.
Вексана поджала губы, горько усмехнулась и гордо посмотрела прямо в глаза отцу.
— Если бы ты был нормальным отцом, который общается со своими детьми, который проводит с ними своё время, не заставляя тренироваться, а так, — девушка махнула куда-то в сторону и шмыгнула, глотая ком в горле. — То, возможно, мне бы не надо было добиваться твоего внимания. И Бен был бы жив, — Вексана утёрла слёзы и проговорила осипшим от слёз голосом: — Я не хотела. Не хотела.
— Номер Один, не смей так говорить.
— Не называй меня по номеру, у меня есть имя! — крикнула девочка, из глаз сильнее потекла солёная вода.
В воздухе витало напряжение. Единственная люстра в кабинете стала медленно раскачиваться из стороны в сторону. Слово дуновение ветра стало катализатором этого действия. Мужчина и девушка не обратили на это никакого внимания.
Реджинальд обошёл стол и встал напротив своей дочери.
— Я дал тебе это имя. Я дал тебе жизнь. Кем бы ты была, если бы в то утро мы не забрали тебя? Ты бы выросла в одной из этих примитивных семей. Из тебя ничего толкового не вышло. Твои родители бросили тебя.
В этот момент все стояли у двери и слушали разговор. Подслушивать, конечно, не очень хорошо, но, если понадобится, они должны встать на защиту сестры. Они прекрасно знали, что смерть Бэна — случайность. К тому же, Вексана часто выручала и прикрывала их всех. Пришло время отплатить ей тем же. Дети, глубоко вздохнув и многозначительно переглянувшись, зашли в кабинет к отцу ровно на последних словах Реджинальда, встав сзади сестры. Свет стал моргать, в ушах стоял непонятный шум. Глаза Вексаны покраснели. В них было видно всю злость и ярость. Реджинальд с молчаливым испугом смотрел на дочь.
Дети изумлённо смотрели на сестру, пока не услышали:
— Устраните её. Живо.
Все пятеро уставились на отца, но тот упорно смотрел на девушку, безапялиционно проговорив:
— Это приказ.
Пятый открыл и тут же закрыл рот, переместив свой взгляд на Вексану, которая в упор смотрела в глаза Реджинальду. Брюнет в два шага оказался рядом с сестрой, положил руку на её плечо и произнёс:
— Векс...
Она повернула к нему голову. В его голубых глазах — сожаление, в его голосе — просьба остановиться. Она усмехается. Брюнет, почуяв опасность, попытался переместиться в другую часть комнаты, но было слишком поздно.
Вексана отбросила их всех. Волна была настолько сильной, что в Академии потрескались все окна, монокль Реджинальда был покрыт трещинами.
Дети отлетели. Кто-то ударился затылком об стену, кто-то ударился об какую-то вещь.
Элиссон, которая приземлилась на Лютера, быстрее оклемалась и, взяв всё в свои руки, подошла к ней и сказала:
— До меня дошёл слух, что ты успокоилась.
Вексана упала на колени. Все встали с пола, настороженно смотря на сестру и потирая ушибленные места.
Реджинальд укоризненно поджал губы, сел за стол, снял свой потрескавшийся монокль и проговорил:
— Я не хотел прибегать к таким серьезным мерам, но у меня нет выбора. Номер Три, — обратился он к Эллисон. — Сотри ей память.
Глаза девочки округлились.
— Что?! Но ведь это неправильно.
— Отец, она одна из нас, она наша сестра, — подал голос Клаус.
— Номер Четыре, никаких возражений, — повысил голос мужчина. — Номер Три, приступай.
Девочка поёжилась под взглядом отца, сжала кулаки и села на корточки рядом с сестрой. Из её глаз стекали слёзы.
— Прости меня, Векс. Прости, если сможешь, — шёпотом сказала Эллисон, а потом чуть громче: — До меня дошёл слух, что ты забыла про этот момент и свои силы.
Выгнав Вексану за порог, Реджинальд почувствовал удар в сердце. Такое случается, когда расстаёшься с тем, кого любишь. Нельзя сказать, что он не любил всех детей, но именно Вексана пробуждала в нём ту самую отцовскую любовь. Но после случая с Грейс он не воспринимал её как дочь. Скорее, как бомбу замедленного действия.
— Отныне и навсегда теперь номер Два станет номером Один, номер Три станет номером Два, номер Четыре станет номером Три, и так далее. Всем всё ясно?
Подростки кивнули. Он покачал головой, а потом выгнал из кабинета всех остальных. Эллисон плакала, Лютер старался её успокоить, Диего молча куда-то ушёл, ссутулившись, Клаус кинул что-то невнятное Лютеру и отправился в свою комнату, качая головой, а Пятый, глубоко вздохнув, рыкнул про себя и переместился к себе. Да, Вексана поступила глупо, но она была им сестрой. Она не заслуживала такого.
Идя по улице и обхватив себя за плечи, девушка думала о своём и шла в неизвестном направлении. Просто шла, смотря под ноги. Она не понимала, за что выгнал её отец. Векс помнила, что они разговаривали по поводу Бена, но потом в голове какой-то туман. Она нахмурилась, но потом тут же отмахнулась от этой мысли, заметив что-то странное. Не было ни звуков проезжающих мимо машин, ни звуков стучащей по асфальту обуви. Тишина. Она подняла голову, и её брови с глазами полезли на лоб. Все замерли. Машины, люди, птицы. Жизнь в городе остановилась. Вексана беспомощно стала озираться.
— Что за херня происходит? — спросила она вслух, не надеясь на ответ.
— Не страшно ли маленькой девочке гулять совсем одной?
Векс обернулась. Она увидела светловолосую женщину с чёрным чемоданом. Женщина была в чёрном платье и лакированных туфлях на высоком каблуке. Заканчивали образ чёрные бархатные перчатки и такого же цвета шляпка. Из всего этого выделялись лишь губы, которые были красными из-за помады.
— Вы ещё кто? — с подозрением и прищуром спросила девушка.
Женщина лучезарно улыбнулась и ответила:
— О, дорогая моя, я Куратор, — увидев напряжение в юной собеседнице, она продолжила: — Не бойся, я тебя не трону.
— Тогда зачем Вы здесь?
Светловолосая хмыкнула и проговорила:
— Чтобы предложить тебе работу.
— Работу? — насмешливо переспросила Вексана. — Что может делать тринадцатилетняя девчонка?
Куратор покачала головой и вновь улыбнулась, махнув рукой:
— Ох, всё, что пожелает. Ты себя недооцениваешь. Ты способна на многие поступки. Ну так что, пойдёшь со мной?
Девушка обернулась в сторону Академии, прикусила губу, перевела взгляд на женщину и кивнула.
— Да, пойду. Деваться мне всё равно некуда.
Взявшись за руки, Куратор переместила их. С этого момента Вексану ждала новая жизнь.