Куда бежать?
Гул улицы заглушался ударами сердца. Шаги преследователей гремели всё ближе, эхом отражаясь от стен старых домов. Лео крепче сжал её ладонь и резко дёрнул влево — во тьму узкого переулка, где пахло сыростью и старыми газетами.
— Быстрее, Клер, — прошипел он, уже карабкаясь по пожарной лестнице к крыше.
Клер старалась изо всех сил, каблуки мешали, адреналин срывал дыхание. Она почти добралась, но...
— Лео! — взвизгнула она, когда нога соскользнула с перекладины.
Он хотел спрыгнуть обратно — но было поздно. Они уже заметили её.
— Твою мать! — Лео едва не выругался, наблюдая с высоты, как трое направляются к ней.
Но тут... из-за угла появился кто-то. Высокий. Тёмные волосы. Белая футболка и наглая улыбка. Он шагнул к Клер как будто бы ничего не происходило, обнял её за талию и... поцеловал. Жадно. Глубоко. Смело.
Она застыла от шока. В глазах Лео — взорвался пожар.
— Вот же... — он уже спрыгивал обратно.
Но прохожий резко отстранился, оставив на её губах лёгкую улыбку.
— Расслабься, малышка. Я прикрыл тебя, — прошептал он и... исчез. Словно растворился в воздухе. Ни шагов, ни шороха. Просто — небытие.
Клер стояла, ошеломлённая, и чувствовала, как щёки жгло от поцелуя.
Лео подбежал, с глазами полными ревности и гнева.
— Кто. Это. Был? — каждое слово сдерживалось на грани крика.
— Я... Я не знаю, — сказала она, всё ещё не веря, что это только что произошло. — Он просто появился... и исчез.
Лео схватил её за талию и прижал к себе.
— Никто больше не должен так к тебе прикасаться. Только я. Ясно?
Она хотела возразить, но вместо этого просто кивнула. Её голова всё ещё кружилась — от погони, от поцелуя, от страсти в глазах Лео.
А в этот момент, на крыше соседнего дома, стоял Он — незнакомец. Смотрел на них, усмехаясь, и на пальце его светился странный перстень, пульсирующий фиолетовым светом.
— Мы ещё увидимся, малышка.
И ветер унес его слова в ночь.