Глава 10. Часть 34
Наконец появляется та, ради кого все собрались. Маруся бодро ее представляет, публика сдержанно приветствует восходящую звезду аплодисментами. Кажется, у меня может развиться косоглазие, но я успеваю отслеживать каждое движение кумира в полной маскировке и при этом наблюдать за Юлей. Провал! Они оба здесь, а это значит, что теория «Юля-Шпулька» не имеет смысла. Вздыхаю с облегчением, игнорируя тихий писк души.
«Это к лучшему», – убеждаю себя мысленно.
– Добрый день. Благодарю всех за то, что пришли сегодня на мою первую пресс-конференцию, – говорит Шпулька в микрофон, занимая свое место.
Ее голос из динамиков звучит едва ли естественно. С программой обработки они явно постарались на славу, а это значит, что никакого легкого разоблачения сегодня точно не будет. Тайна Шпульки все еще скрыта за семью замками. Стараюсь уловить знакомые жесты, но с этим тоже туго, потому что Шпулька сидит почти неподвижно. Она больше похожа на ростовую куклу, чем на живого человека.
– Начнем с «Кор-ТВ», – объявляет Маруся, глядя в сложенный пополам лист. – Надежда, прошу вас, можете задавать вопросы.
Репортерша расправляет плечи и, получив отмашку от оператора, задает ряд стандартных вопросов: «Сколько вам лет?», «Как давно занимаетесь музыкой?», остальные же касаются только будущего концерта, а не личности певицы: «Где?», «Когда?», «Что нас там ждет?».
Шпулька отвечает механически, безэмоционально.
«Немного за двадцать. Более пяти лет. Концерт состоится через две недели на летней сцене за городской площадью. На нем будет представлен новый альбом, но прозвучат и уже известные и любимые треки».
Задаются новые вопросы, и я не могу избавиться от ощущения обмана. Шпулька отвечает так, словно ей заранее написали ответы. Неуютное ощущение иллюзорности начинает раздражать. Да кто это такая? Что она здесь делает и где настоящая Шпулька?! Конференция похожа на заранее спланированное и отрепетированное шоу. Здесь нет ничего живого – ни в вопросах, ни в ответах. Не чувствую от человека на сцене абсолютно никакой энергетики. Нет посыла и, самое главное, ее свободолюбивости и открытости. Ко всему прочему, в середине конференции Юля скрывается за дверью, что ведет в подсобные помещения, и больше не появляется в зале. Ей тоже стало скучно, неинтересно? Или есть какая-то другая причина?
Очередь доходит до меня. Голос Маруси заглушает мой внутренний недовольный монолог.
– А теперь вопросы задаст представительница фанатов Шпульки – Валя Холмс! Пожалуйста, Валя. – Слышу насмешливые нотки в словах диджея и мысленно показываю ей язык.
– Спасибо. – Я гордо принимаю эстафету и перевожу взгляд на Шпульку, забыв о списке согласованных вопросов.
Так вот зачем они попросили меня заранее написать их и отправить, чтобы она подготовилась, еще и сами их отредактировали. Что это за интервью такое? Я хочу увидеть своего кумира! И если всем остальным плевать, то я все-таки постараюсь расшевелить Шпульку. Фанаты любят ее за силу слова, за бесстрашие в мыслях, принципах и рассуждениях. И где все это сейчас?!
– Кто пишет вам песни? – спрашиваю я, не задумываясь над формулировкой.
Тишина. Вопрос повисает в воздухе на несколько секунд. Шпулька ерзает на стуле, поднимая голову, но из-за темных стекол очков невозможно проследить, куда она смотрит.
– Я… Я сама, – спустя время отвечает певица.
Все больше убеждаюсь в возможном подвохе. Когда мы общались с Шпулькой в тот вечер, в тот прекрасный вечер, у меня не было никаких сомнений, что я говорю именно с тем человеком, который написал все невероятные песни Шпульки, а сейчас… Между нами нет связи, нет импульса. Ничего нет. Передо мной плотная стена, а за ней пустота.
– Вы пишете их о себе? Что вас вдохновляет? – не теряюсь я, продолжая интервью.
– По-разному. Вдохновение можно найти где угодно. – Нервозность псевдо-Шпульки слышится даже за обработанным компьютером голосом.
– Вдохновение вдохновляет? – цитирую слова, написанные моей настоящей Шпулькой совсем недавно, и жду ровно три секунды.
Реакции нет. Это не она! Что за цирк здесь устроили?! Это какой-то клоун в маске!
– Ваша первая песня «Не птицы», о чем она? – не останавливаюсь я, неотрывно глядя на девушку на сцене.
Ее колени напрягаются, словно она готова вскочить с места и трусливо сбежать. Ты под прицелом, псевдо-Шпулька номер тридцать пять. Валю Холмс еще никому не удавалось обвести вокруг пальца.
– Эта песня, – говорит она, стараясь сохранить уверенность, – думаю, каждый может услышать в ней что-то свое.
Браво! Ничего тупее я еще не слышала. Понимаю, что уже вышла на очень тонкий лед, еще немного – и меня просто выставят отсюда, а это никак не поможет в расследовании. Я должна узнать больше. Подставная Шпулька? Зачем? Для чего?
– Спасибо, у меня все, – произношу я с наигранной улыбкой удовлетворенности, пока на меня не натравили охрану.
Абстрагируясь от продолжения интервью, погружаюсь в собственные мысли. Диктофон и так все запишет, сейчас нужно подумать. Конечно, есть вероятность того, что та Шпулька, которую я встретила лично, не настоящая, а здесь сидит оригинал, но она очень-очень маленькая. Процентов восемь из ста, не больше.
В переписке моя Шпулька сказала, что больше не принимает решения насчет обложек альбомов. Значит ли это, что она отказалась от образа, отдав его кому-то еще? И если сейчас передо мной муляж, то… Смотрю на барную стойку, сердце пропускает удар. Черт! Как же все запутано и сложно. Одно дело – ловить таинственную певицу, а другое – найти ее в армии клонов, носящих маски.
– Еще раз спасибо всем за внимание, – механический голос из динамиков, точно скрежет металла по стеклу.
– Дорогие гости, не расходитесь. Вы можете сфотографироваться с Шпулькой для визуала ваших блогов и статей, – объявляет Маруся.
Если бы я не была так разочарована происходящим, то не удержалась и завизжала бы от счастья, но в данной ситуации эмоций – ноль. Спокойно поднимаюсь с места и занимаю очередь к фотозоне, покорно ожидая приглашения. Когда народ расходится, остаюсь только я. Протягиваю Марусе мобильник, а сама подхожу к псевдо-Шпульке.
Ничего. Ни мурашек по рукам, ни затрудненного дыхания от волнения, ни радости от того, что кумир рядом. Пусто и холодно. Становлюсь рядом, втягивая носом воздух, чуть повернув голову. Даже запах другой, хоть я и не могу ощутить его так ярко, как хотелось бы.
В этот же момент за баром открывается дверь, и в зале появляется Юля. Она останавливается, её тёмные глаза распахиваются шире, а эмоции на лице застывают. Рука привычным движением взлетает вверх, и пальцы проходятся от затылка к макушке по тугим кудряшкам.
Это ты. Это была ты. Я не могу ошибаться. Сердце не может. Какого черта?!
– Я знаю, что ты фальшивка, – шепчу я девушке в маске и ухожу, не дожидаясь ответа. – Спасибо, – благодарю я Марусю и забираю свой мобильный.
Решительно шагаю к бару. Юля смотрит мне в глаза и ждет, не двигаясь с места. Меня сейчас уже мало что волнует. Вообще ничего не волнует, если уж совсем начистоту. Я подошла к разгадке так близко, как никогда. Между мной и Юлей всего пара метров и барная стойка. Мысли о поцелуе навязчиво засоряют голову. Это будет такое шоу, которое никто из присутствующих точно не забудет.
– Валя! – окликает меня Катя.
Как же ты не вовремя! Сгинь хоть на пять минут! Укради у кого-нибудь сережку, сыра пожри или покаркай где-нибудь еще!
– Подожди, – бросаю ей резко, продолжая идти вперед.
– Конференция окончена. Покинь заведение, – шипит менеджер, хватая меня за руку.
Оборачиваюсь и выплевываю ей в лицо вместе со скопившимся во мне ядом:
– Да что ты ко мне прицепилась?!
– Мы ведь с тобой договорились, – понижает голос Катя, и я слышу в нем то, что никак не ожидала: мольбу – тонкую и слабую. И все-таки искреннюю.
– Мне нужно поговорить с ней. Просто поговорить.
– Нет, не нужно. Пожалуйста, Валя, уходи. Я очень тебя прошу.
Просит? Катя меня просит?! Абсолютно обескураженная этим поворотом, расслабляю руку, захваченную в плен. Оборачиваюсь к Юле и вижу, как она вновь скрывается за дверью, прижимая к уху телефон.
Черт возьми! Упустила!
– Все! Все! – гневно выкрикиваю я, стряхивая с запястья горячую ладонь менеджера. – Я ухожу. Ухожу! Довольна?!
Покидаю «Тайную комнату» распаленная до предела. Я не могу все так оставить! И не собираюсь! Пока там Катя, нормального разговора с Юлей мне не видать, но она ведь не может сидеть в кафе вечно, верно?
Уверенность и очертания плана заставляют меня вновь ощутить духовный подъем. Детективы никогда не сдаются, Валя Холмс тем более. Нужно найти укрытие и подождать, пока все покинут «Тайную комнату». Все, кроме ее хозяина. Небольшой зоомагазин с витражными окнами на противоположной стороне улицы отлично подходит для слежки. Перебегаю через дорогу и толкаю стеклянную дверь.
________