49 часть.
<Дом Рут Блэк-Бишоп>
Рут, уложив детей спать и напоследок нежно поцеловав их, тихонько спустилась на кухню, где ее ждали мать и тетя Элизабет.
- Ну что, от Джеймса есть новости? - с тревогой в голосе спросила Элизабет, ее лицо выражало беспокойство.
Рут, услышав знакомое имя, слегка вздрогнула и, отрицательно покачала головой.
- Лизз, ты же знаешь, на семью Поттеров ведут охоту, их хотят убить, - с горечью произнесла Лорен, глядя куда-то вдаль, ее глаза наполнились тревогой.
- Знаете, я их в конце месяца навещу, - неожиданно для себя и остальных сказала Рут, с решимостью глядя то на Лорен, то на Элизабет.
- Что?! Это же опасно! - воскликнула Лорен, вскакивая с дивана, словно ее ужалила пчела.
- Ничего со мной не произойдет, - спокойно ответила Рут, стараясь успокоить мать и слегка улыбнувшись.
Лорен, понимая, что спорить с дочерью бесполезно, лишь устало покачала головой и опустилась обратно на диван. Она знала, что Рут, когда принимает решение, ее уже не переубедить.
- Будь аккуратнее, пожалуйста, - с мольбой в голосе произнесла Элизабет, глядя на Рут с нежностью и беспокойством.
Рут лишь ободряюще улыбнулась и кивнула в знак согласия.
Внезапно кто-то постучал в дверь. Рут, Лорен и Элизабет напряженно переглянулись.
Лорен встала с дивана и, подойдя к двери, открыла ее. На пороге стояла Анна.
- И где же мои самые любимые племянницы? - весело воскликнула Анна, но, заметив напряженные лица Рут, Лорен и Элизабет, осеклась.
- Они спят, - мягко произнесла Лорен, стараясь сгладить неловкость.
Анна, сняв пальто и повесив его на вешалку, тихонько прошла в комнату малышек.
Эллана и Селеста сладко спали в своих кроватках. Анна, глядя на них, невольно улыбнулась и, присев рядом, стала любоваться их безмятежными лицами.
В душе Анны поселилась грусть. Она слегка завидовала Рут и своим подругам, которые смогли обрести семейное счастье. Ей же было не суждено испытать радость материнства. Из-за темной магии и проклятия, с которым она столкнулась, когда вместе с Регулусом пыталась достать крестраж, она навсегда лишилась возможности иметь детей. Однако у нее были замечательные племянники и крестница, которых она любила всем сердцем.
- О чем задумалась? - спросила Лорен, бесшумно подойдя к ней.
- Я боюсь, что у наших детей не будет детства, зная какое сейчас время, - с горечью произнесла Анна, ее голос дрожал от волнения.
Лорен, увидев, как по щекам Анны текут слезы, подсела рядом и, обняв ее, начала успокаивать.
Рут, почувствовав неладное, зашла в комнату и, увидев, как Лорен нежно обнимает плачущую Анну, а рядом в кроватках сладко спят ее девочки, невольно улыбнулась.
- Ну что за красотки, - с любовью произнесла Лорен, нежно поглаживая малышек по голове.
Тут в комнату, запыхавшись, вбежала перепуганная Элизабет. Лорен, Рут и Анна тревожно переглянулись.
- Мам, что случилось? - с тревогой в голосе спросила Анна.
Элизабет, не успев что-либо сказать, вдруг замерла, увидев в дверном проеме Вальбургу Блэк. В комнате повисла напряженная тишина. Вальбурга Блэк была властной и строгой женщиной, главой прославленного семейства Блэков.
Лорен, защищая девочек, тут же встала перед ними спиной и, сузив глаза, принялась пристально смотреть на незваную гостью.
- Я пришла посмотреть на своих внучек, - произнесла Вальбурга своим властным и холодным голосом, не обращая внимания на Лорен.
- Закрой дверь с той стороны, Вальбурга, - с угрозой в голосе произнесла Лорен, не отрывая взгляда от Вальбурги.
- Они наследницы семейства Блэков, и я имею право их видеть и воспитывать! - с вызовом ответила Вальбурга, повысив голос.
- Не у тебя одной умер любимый человек! У меня умер сын! - с горечью произнесла Вальбурга, и Рут заметила, как по ее щеке скатилась одинокая слеза.
Рут, отодвинув Лорен в сторону, вышла из-за ее спины, держа на руках своих дочерей.
- Знакомьтесь, это ваша бабушка Вальбурга Блэк, - тихо произнесла Рут, глядя на своих малышек.
- Как их зовут? - спросила Вальбурга, смягчив тон.
- Это Селеста Катарина Блэк, - Рут повернулась к темноволосой девочке.
- Как она похожа на Регулуса, вот только глаза твои, - сказала Вальбурга, обращаясь к Рут.
- А это Эллана Лили Блэк, - произнесла Рут, стараясь угадать реакцию Вальбурги.
- Эллана сильно похожа на тебя, Рут, вот только глаза… - не успела договорить Вальбурга, как ее перебила Лорен.
- Мои, - довольно произнесла Лорен, гордо вскинув голову.
Вальбурга, скривившись от слов Лорен, вытерла слезы, развернулась и направилась к выходу, на последок бросив:
- Я всегда буду рада видеть своих внучек, только их.
- Вот об этом я хотела вам сказать, - произнесла Элизабет, нервно сглотнув.
Оставшееся время они провели в комнате с детьми, стараясь не думать о плохом.