38 часть.
<В комнате у девочек>
– Черт, да где же они?! – в отчаянии крикнула Лили, отбрасывая в сторону стопки пергаментов. Комната, обычно тихая гавань порядка, сейчас напоминала поле боя: свитки разбросаны по полу, учебники в беспорядке громоздятся на столе, а перья валяются сломанные, как брошенные копья.
Анна и Марлин переглянулись и тихонько рассмеялись, наблюдая за паникой подруги. Марлин, устроившись на кровати, тщательно красила ногти в нежный лавандовый цвет, а Анна невозмутимо перебирала вещи в своем шкафу.
– Может, ты просто положила их не туда? – предположила Анна, подходя к Лили и помогая разгребать беспорядок.
– Кстати, Марлин, – позвала Анна, не отрываясь от поисков. – Что все-таки между тобой и Римусом?
Лили замерла, забыв про пергаменты. Рут, уже почти добравшаяся до ванной комнаты, тоже остановилась, прислушиваясь к разговору.
Марлин вздрогнула и, чуть не смазав безупречный маникюр, удивленно посмотрела на подруг.
– Ну... мы встречаемся, – выпалила Марлин, щеки ее слегка порозовели.
– Что?! – хором воскликнули Лили и Рут, одновременно поворачиваясь к Марлин.
Их взгляды вопросительно устремились к Анне. Та лишь пожала плечами, загадочно улыбаясь.
– Не смотрите на меня так, – рассмеялась Анна. – Это и так было очевидно. Их взгляды друг на друга... Даже слепой бы заметил.
– Вы что-то искали? – быстро спросила Марлин, стараясь сменить тему.
Подруги, отмахнувшись от ее вопроса, вновь принялись за поиски пропавших пергаментов Лили.
Лили сгорала от волнения из-за предстоящих экзаменов. Анна и Марлин, казалось, относились к этому гораздо спокойнее. Возможно, они просто лучше подготовились... или просто умели скрывать свои переживания.
"<У парней в комнате>"
– Знаешь, Сириус... – задумчиво начал Регулус, устраиваясь на кровати напротив брата.
Сириус, сосредоточенно выводивший что-то на пергаменте, оторвался от письма и повернулся к брату. В полумраке комнаты его лицо казалось еще более резким и угловатым.
– Мы тут с Рут обсуждали, как назовем детей, – продолжил Регулус, глядя в глаза Сириусу. – И решили, что если будет сын, то второе имя у него будет... Сириус.
Сириус на мгновение застыл, удивленно глядя на брата.
– А если девочка, то Катарина, – закончил Регулус.
Джеймс, до этого безуспешно пытавшийся пригладить свои непокорные волосы, замер и медленно повернулся к братьям Блэк.
– Почему? – с любопытством спросил он.
– Ну... Катарина, потому что она – самый важный человек в жизни Рут, а Сириус... потому что ты – самый дорогой мне человек, – объяснил Регулус, с теплотой глядя на братьев.
Сириус, тронутый словами брата, подошел к нему и крепко обнял. Джеймс, смущенно улыбаясь, похлопал Регулуса по плечу.
"<У девочек в этот момент>"
– Анна, – тихо позвала Рут, стоя у шкафа.
Анна, что-то перебиравшая в глубине шкафа, повернулась через плечо, вопросительно посмотрев на сестру.
– Мы с Регулусом тут думали... как детей назовем, – проговорила Рут, слегка запинаясь. – Если мальчик, то Далим Сириус Блэк... А если девочка, то Селеста Катрина Блэк.
Анна застыла, как громом пораженная. Медленно повернувшись к сестре, она тихо спросила:
– Что?
– Ну... я подумала, что второе имя должно быть в честь того, кого мы очень любим... Вот я и решила, – объяснила Рут, внимательно следя за реакцией Анны.
Анна благодарно кивнула и слабо улыбнулась, чувствуя, как от слов сестры разливается тепло по всему телу.
"<Через пару дней спустя>"
Джеймс, Сириус, Лили, Римус, Анна и Марлин ушли сдавать экзамены. Нервное напряжение висело в воздухе, как наэлектризованная атмосфера перед грозой.
Рут и Регулус остались в гостиной Гриффиндора. Рут листала толстый учебник по зельеварению, а Регулус задумчиво смотрел в окно. Завтра у Рут экзамен, а у Регулуса – через два дня.
Внезапно в окно постучалась какая-то незнакомая сова. Регулус с осторожностью взял письмо, переглянулся с Рут и, распечатав конверт, начал читать:
"Дорогой брат! Поздравляю тебя! Мой младший брат скоро женится! И, конечно же, спасибо за приглашение. Мы с Тедом обязательно будем на твоей свадьбе. Передавай привет Сириусу. Твоя любящая сестра, Андромеда."
– Андромеда написала! – с удивлением и радостью воскликнула Рут.
– Да! – с восторгом подтвердил Регулус. – Надо обязательно рассказать Сириусу.
В этот момент в гостиную вошла задумчивая Лили. Ее лицо выражало отчаяние.
– Лили, ну как экзамен? – спросил Регулус, обеспокоенно глядя на подругу.
Лили, словно не слыша его вопроса, села напротив Регулуса, тяжело вздохнув.
– Кажется, я не сдам, – с грустью сказала она.
Рут и Регулус обменялись встревоженными взглядами.
– Лили, да ты же у нас умница! Ты – голова нашей компании, – попыталась поддержать подругу Рут.
– Да, Лили, я еще не встречал более умной девушки, – поддакнул Регулус.
– Да, вы правы, – вдруг оживилась Лили, вставая с кресла. – Если бы не я, Мародеров бы отчислили еще на первом курсе!
В гостиную вошли остальные, уставшие и измученные экзаменами. Регулус тут же позвал Сириуса.
– Андромеда привет передала, – сказал Регулус, протягивая брату письмо.
Сириус прочитал письмо и улыбнулся.
– Значит, мы с ней встретимся на вашей свадьбе, – скорее спросил он сам у себя, чем у брата.
"<Спустя день>"
– Боже, я так волнуюсь! – нервно проговорила Рут, заламывая руки.
Регулус подошел к ней, нежно поцеловал в лоб и прошептал:
– Ты все сдашь. Я в тебя верю.
– Да, я сдам, – твердо кивнула Рут, пытаясь уверить в этом и себя.
Рут ушла на экзамен больше трех часов назад. Наконец, дверь в гостиную с грохотом распахнулась, и в комнату буквально влетела Рут.
– Ну что, сдала? – с тревогой спросила Лили, подбегая к подруге.
– Да! – радостно воскликнула Рут, сияя от счастья.
- Остался только Регулус, - спросил Римус, смотря на ребят, в его голосе сквозила легкая тревога, примешанная к гордости за друга.
- Римус, ну ты же знаешь, я сдам этот экзамен, - с самоуверенной усмешкой ответил Регулус, в его глазах плясали искорки азарта.
Римус лишь тепло улыбнулся, глядя на него. Верил в него, как и всегда.
- Черт, ребят... - прошептала Марлин, и слезы уже блестели в ее глазах. Голос дрожал от нахлынувших чувств.
Все посмотрели на нее удивленно. Что случилось?
- Это последний год, когда мы стремимся... - грустно проговорила Марлин, словно открывая им давно забытую истину. В её взгляде читалась тоска по уходящему времени.
Все задумались. Действительно... последний год, когда они так стеснялись, переживали, так яростно боролись за каждый балл. Атмосфера наполнилась тягучей грустью, словно предчувствием расставания.
- Ну мы же будем друг к другу ходить, - попытался разрядить обстановку Сириус, натянув на лицо жизнерадостную улыбку.
- Мы будем ходить в гости к Римусу и Марлин, - подхватил Джеймс, заговорщицки подмигнув Римусу, который тут же покраснел от смущения.
- Да ладно, ребят, мы уже давно знаем, что вы встречаетесь, - сказал Регулус, с ухмылкой подходя к ним поближе. Он легонько подтолкнул Римуса плечом, словно подбадривая его.
Тут, неожиданно для всех, а особенно для Римуса, Марлин порывисто притянула его к себе и поцеловала. Поцелуй был страстным, отчаянным, словно она хотела вложить в него всю накопившуюся любовь и страх перед будущим. В нем чувствовалось и прощание с беззаботным прошлым, и надежда на светлое будущее. Римус застыл на мгновение, а потом, ответив на поцелуй, утонул в объятиях Марлин, забыв обо всем на свете.