Глава 6. Королевство Уэссекс (537 г)
Туман покрывал склоны холмов, расползаясь по долинам. Проникая своими холодными щупальцами под одежду, вгрызаясь в кости, он заставлял людей ежиться и тихонько проклинать холод.
Азирафаэль шел сквозь туман, кутаясь в белый плащ, отороченный мехом. Сквозь туман его вело чутье, отработанное за долгие года существования на земле. Еле уловимый, но такой знакомый запах, витал вокруг него, прячась за туманом и заманивая ангела все дальше в лес.
Позади Азирафаэля шел его оруженосец, ведя под уздцы коня.
В тишине леса был слышен лишь скрип и грохот доспехов.
-Есть тут кто? Я, рыцарь Круглого стола, Азирафаэль, хочу увидеться с Черным рыцарем! - громко сказал ангел, выжидающе смотря перед собой.
Лишь эхо его слов затихло, как из тумана вынырнула сгорбленная фигура и приблизилась к нему.
-Иди сюда!- поманила его фигура, увлекая дальше в лес ангела.
-Ты искал Черного рыцаря, а нашел свою смерть!- прогремело в тишине и навстречу блондину вышла статная фигура в черных доспехах.
-Змий?..
Сердце ангела забилось быстрее, когда он услышал знакомый и такой любимый голос падшего. Он смотрел, как Кроули поднимает забрало, и любовался его лицом.
-Кроули! Не Змий, - буркнул демон, глядя на ангела. - Ну, чего хотел?
-Ч-что ты тут делаешь?
-Разжигаю, - невозмутимо ответил рыжеволосый.
-Готовишь еду?- попытался пошутить ангел, но Кроули лишь недоуменно и даже высокомерно посмотрел на него.
-Разжигаю конфликты. Король Артур приводит королевство в порядок, а моя задача - разжигать конфликты.
-Н-но зачем?
-Потому что это моя работа!- рявкнул демон. Чуть смягчившись, он добавил,- Почему мы должны прозибать в этом сыром месте? Может лучше вернуться домой?
-Но... У нас же есть свои обязательства...
-А кто будет проверять, что мы их выполнили? Нашим плевать. Будем изредка появляться тут или там. Для вида.
-Это же не честно...- ангел смотрел на собеседника, не понимая, почему тот резко изменился. Раньше даже одно упоминание "их", как чего-то единого приводило демона в бешенство. Теперь же он спокойно говорил про себя и Азирафаэля, как-будто считал их если на друзьями, то хотя бы союзниками...
-Я... Я так не могу.
-Я думал, ты хотел этого. Видимо, ошибался.
Кроули развернулся и начал уходить. Но резко остановился и бросил через плечо:
-Знаешь, я тут кое-что вспомнил. Ещё до падения.
Азирафаэля словно оглушили. Он смотрел на спину любимого, в нет нет нетерпении ожидая, что тот скажет.
-Я помню, как ты отговаривал меня от всего этого.
-Да? Может ты вспомнишь что-то ещё?
-Уже,- Кроули обернулся,- я присоединился к Владыке, потому что не хотел быть таким же милым и противным, как ты!
Взмахнув плащом, демон быстро ушел, оставив обескураженного ангела одного.
-Н-но, он уже что-то вспомнил.... Это же хорошо?- дрожащим голосом сам у себя спросил Азирафаэль.
План по возвращению памяти Кроули оказался намного сложнее, чем он рассчитывал...