ПРОЛОГ. ПРЕДЫСТОРИЯ
Найтвейл.
Дом Мартина Ривера.
Ночь стояла тихая, слишком тихая — будто сам город затаил дыхание. За окнами лениво шелестел ветер, перебирая листья старых деревьев. В доме горела лишь одна лампа, отбрасывая мягкий золотистый свет на стены.
Дверь тихо открылась.
Люсия Армстронг вошла в дом, прижимая к груди маленький свёрток. В её руках спал новорождённый.
Мартин поднялся ей навстречу. В его глазах читалось и счастье, и усталость, и что-то ещё — тревога, которую он пытался спрятать.
Он осторожно подошёл ближе и заглянул в лицо младенца.
— Он прекрасен… — тихо сказал Мартин. — Как мы назовём его?
Люсия устало улыбнулась, нежно поправив маленькое одеяло.
— Элайн. И никак иначе.
Мартин повторил это имя почти шёпотом, словно пробуя его на вкус.
— Элайн… Прекрасно.
На мгновение в доме стало спокойно. Будто мир подарил им короткую передышку.
Но вдруг тишину разорвал оглушительный рёв.
Он прокатился по улице, по крышам, по стенам дома — дикий, нечеловеческий звук.
Мартин резко поднял голову.
Люсия закрыла глаза, словно уже знала.
— Армстронги и Риверы… — тихо произнесла она. — Они пришли за ним.
В углу комнаты послышался испуганный всхлип.
Маленькая Веро́ника подбежала к матери и спрятала лицо в её груди.
— Мамочка…
Люсия прижала дочь одной рукой, другой всё ещё держала новорождённого.
Мартин подошёл ближе и осторожно коснулся её щеки.
— Люсия…
Она посмотрела на него долгим взглядом — таким, будто пыталась запомнить каждую черту его лица.
Потом медленно передала Элайна ему на руки.
— Я должна выполнить свой долг.
Мартин взял сына, крепко прижав его к груди.
Люсия провела рукой по волосам Вероники, затем посмотрела на Мартина и коснулась лбом ко лбу.
— Береги наших детей, Марти.
За дверью снова раздался рёв.
На этот раз — гораздо ближе.
И тьма у порога шевельнулась.
Люсия исчезла.
Мартин забрал детей - Элайна и Веронику - и увез их подальше от Найтвейла.
Подальше от кошмара.
(Элайн:)
Шли годы, а я не знал ни мать, ни места, в котором родился. Может, это и к лучшему.
Может, мне и правда не видать этого мира во всей красе.