chapter 9
Церемония была прекрасной, и, когда Эддисон вверяла себя Брайсу, у Мариссы в глазах стояли слёзы. Это также помогло ей отвлечься от остальных гостей. Она смотрела на то, как Джейден с гордостью представлял Брайса с Эддисон членам Стаи и гостям.
Когда его глаза встретились с глазами Мариссы, дрожь возбуждения прошла по всему её телу. Он не был похож на других мужчин, которых она встречала раньше. Властность и требовательность в нём сочеталась с безграничным спокойствием, выдержкой и добротой. Марисса не могла себе представить, что все эти особенности и черты характера способны воплотиться в одном мужчине — в волке и Альфе Стаи.
Девушка почувствовала прикосновение руки Квинтона и поняла, что пришло время подниматься и идти на банкет. Марисса намеренно держала взгляд ровно, стараясь не смотреть на гостей. Она не понимала причин появления здесь Блэйка, и ей нечего было бояться, но годы страха напомнили о себе. Его обещания и угрозы были всё ещё свежи в памяти.
Квинтон отвел Мариссу к сестре, и как только девушки обнялись, он кивнул Джейдену, отзывая его в сторону. Марисса держала сестру в объятьях, пока не подошел Брайс, который привлек Эддисон к себе и поцеловал её в лоб.
— Я всегда хотел иметь сестру. У моей матери было восемь сыновей.
Смеясь сквозь счастливые слёзы, Марисса запрокинула голову.
— Ну, теперь у тебя есть одна. Ты даже не представляешь себе, во что ввязался.
Брайс тоже засмеялся, целуя её в щеку:
— Ловлю тебя на слове, Марисса.
Девушка поняла предупреждение. Она еще не закончила с этой Стаей. Брайс теперь считает её частью своей семьи и не позволит ей исчезнуть из их с Эддисон жизни.
— В чём дело? — спросил Джейден, ни на мгновение не отводя глаз от Мариссы, замечая слёзы в её глазах. Он понимал, что это слёзы счастья, но ему всё равно хотелось обнять и поддержать её.
— Думаю, у нас здесь нежеланный гость, — Квинтон старался говорить тихо, только чтобы Альфа мог его слышать.
Джейден видел, как Брайс по-братски поцеловал Мариссу в щеку.
— Кто?
— Бывший Мариссы. Сын Альфы.
Эти слова заставили Джейдена обратить всё свое внимание на Квинтона.
— Где? Что она сказала?
— Она расстроилась, хотя и попыталась скрыть это.
— Разузнай, что он здесь делает, — дал приказание Джейден.
Квинтон кивнул, и они снова вернулись к счастливой паре и Мариссе. И как раз в это время какой-то мужчина положил руку на спину Мариссы.
Девушка обернулась и отступила от него.
— Блэйк, — поприветствовала она его, хотя взгляд оставался холодным.
— Ты выглядишь замечательно, Марисса. — Поцеловав её в щеку, он повернулся к б райсу и подал ему руку. — Мои поздравления.
— Спасибо. — Брайс переводил взгляд с мужчины на Мариссу, ощущая беспокойство, но, не понимая его причины.
— Поздравляю, маленькая волчица. — Блэйк также поцеловал в щеку Эддисон.
— Спасибо, — голос девушки был тихим, и она бросила растерянный взгляд на сестру. — Что...что ты здесь делаешь, Блэйк?
— Сопровождаю кузину.
Джейден увидел достаточно. Он подошел и встал рядом с Мариссой.
— Джейден, — её глаза с мольбой взирали на него, когда он вошёл в их маленький круг.
Джейден понял, что Марисса не хотела сцен. Но он был Альфой, и в случае необходимости Стая поддержит его, и тогда начнутся разборки.
Мужчина обернулся к нему и кивнул с уважением:
— Альфа. Церемония был просто великолепной. Одна из наилучших из тех, на которых я когда-либо присутствовал.
Джейден улыбнулся и в ответ тоже кивнул, проведя рукой по спине Мариссы и обнимая её за талию.
Он видел, что она покраснела, но не отстранилась. Глаза другого мужчины слегка расширились.
— Ээ...Джейден, это Блэйк. Он сын Альфы Стаи, в которой мы выросли. — Марисса подвинулась немного, как будто хотела отстраниться от него, но Джейден только крепче прижал её к себе.
— Приятно познакомится, — проговорил Джейден, даже не шелохнувшись.
— На самом деле, теперь я Альфа Стаи. Мой отец ушел на покой, — сказал Блэйк, не отводя взгляда от Мариссы.
Джейден хранил молчание. Это заявление всё меняло. Если Блэйк Альфа Стаи, он не мог бросить ему вызов без согласия Совета Стай.
— В таком случае, мои поздравления, — проговорил Джейден холодно.
Марисса переводила взгляд с одного мужчины на другого. Джейден знал, что она почти с отчаянием хотела отойти от Блэйка. Позже они поговорят обо всём, что произошло между ними двумя, но сейчас для Джейдена важнее всего было избавить её от лишних переживаний.
— Банкет уже начался. Нам нужно занять свои места, — обратился Джейден к Мариссе, беря её за руки. — Если вы простите нас, — сказал он Блэйку, и, не дожидаясь ответа, направился с Мариссой прочь. За ними последовали Брайс с Эддисон.
— У меня такое чувство, что я что-то пропустил, — пробормотал Брайс своей суженой, но его также услышали Марисса с Джедйеном.
— Этот мужчина ответственен почти за каждую проблему, которая была у нас в бывшей Стае, — в голосе Эддисон звучала такая горечь, которую Джейден никогда не слышал от неё.
Марисса дёрнула плечами и попыталась освободиться от захвата Джейдена. Но он не позволил. Он всё еще чувствовал взгляд другого мужчины.
Усевшись между Джейденом и Квинтоном, Марисса снова попыталась вырвать руку.
— Джейден, отпусти, — потребовала она так тихо.
Его терпение было на грани срыва. Сердце колотилось как ненормальное, кровь закипала в венах от гнева на Блэйка за всё то, через что Мариссе пришлось пройти. Плюс ко всему, его терзали подозрения по поводу пребывания здесь этого мужчины.
Посмотрев на Квинтона, он понял, что его заместителя одолевают те же чувства. Независимо от того, была ли Марисса частью Стаи или нет, она принадлежала Джейдену.
Он ещё никогда не был так близок к тому, чтобы из-за потери контроля обратиться перед кем-то из членов его стаи. Оглянувшись кругом, Джейден кивнул охранникам, основной обязанностью которых было оберегать Альфу. Каждый из них внимательно смотрел на своего вожака, чувствуя напряжение, витавшее в воздухе.
Марисса пододвинула свой стул поближе к нему, и под столом положила ему на колено свою свободную руку.
— Посмотри на меня, Джейден, — прошептала она ему на ухо.
Улыбнувшись, он так и сделал.
— Со мной всё хорошо. Я не позволю ничему плохому случиться сегодня вечером.
Не обращая внимания на сидящих вокруг гостей, Джейден обеими руками обхватил лицо девушки и проговорил:
— Я тоже не позволю.
Марисса опустила глаза.
— Джейден, пожалуйста.
Девушка чувствовала себя некомфортно, проявляя чувства на людях. Он понимал это, хотя это ему и не нравилось. Джейден убрал руки от её лица:
— Он не приблизится к тебе. Поняла меня?
Девушка кивнула, даже если ей претило получать от него приказы.
— Марисса, — раздалось низкое рычание Джейдена.
— Я поняла, — ответила она тихо.
— Имей в виду, Марисса. Ты даже не представляешь, какие могут быть последствия, — предостерёг он её.
— Я обещаю, Джейден.
После этих слов мужчина расслабился.
Марисса никому не хотела создавать лишних проблем и решила во чтобы ни стало сдержать своё обещание. Девушка не знала, зачем Блэйк приехал на церемонию спаривания ее сестры, но теперь она не позволит ему даже прикоснуться к себе. Она повторяла это снова и снова.
За столом Марисса сидела рядом с Джейденом и Квинтом, в то время как члены её бывшей Стаи заняли два стола на другом конце двора. Все остальные места занимала Стая Джейдена. Каждый вёл себя должным образом, но одно неверное движение со стороны любого из Альф могло вызвать катастрофу. Собственнические чувства волков проявлялись практически во всём, но особенно это касалось женщин, и Марисса не хотела каким-либо образом развязать войну между Стаями.
На протяжении всего вечера с ней оставались либо Джейден, либо Квинтон. После завершения свадебной фотосессии, был накрыт стол, разрезан праздничный торт, а затем пришло время танцев. Марисса немного потанцевала с Джейденом, потом с Квинтоном, но всё её внимание было приковано к мужчине, наблюдавшим за ней.
Отправившись за новым бокалом шампанского, Марисса остановилась поболтать с несколькими женщинами из Стаи Джейдена, которые отнеслись к ней очень дружелюбно. Даже если они и знали, что она полуоборотень, то, казалось, это их не слишком заботило. Неподалеку от них Квинтон разговаривал с двумя охранниками, но всё время держал её в поле своего зрения.
Взяв полный бокал, девушка отвернулась от стола и налетела на Блэйка. Она попыталась обойти его, но мужчина передвинулся вместе с ней. Девушка поискала глазами Джейдена или Квинтона, но они в нескольких футах от неё о чём-то беседовали.
Марисса печально вздохнула и, расправив плечи, посмотрела Блейку в глаза.
— Что тебе нужно? — бросила она.
Мужчина подступил ближе.
— Очень интересно наблюдать, как ты общаешься с другой Стаей.
Знакомая надменность и ощущение своего превосходства в его голосе свели к нулю всю уверенность Мариссы, и она, по привычке, опустила глаза.
Удовлетворённый, Блэйк подступил ещё ближе.
— Нам о многом нужно поговорить.
— Нам не о чем говорить, — проговорила девушка, не поднимая взгляда с земли.
— О, ты очень ошибаешься. Я теперь Альфа Стаи и имею доступ ко всем данным о тебе и твоей семье.
— И?
— И, как твой Альфа...
— Ты не мой Альфа, — прервала его Марисса.
Протянув руку, мужчина убрал волосы с её лица.
— На самом деле, я твой Альфа.
— Меня выкинули из Стаи. У тебя нет никакой власти надо мной.
— Ну, это как раз самая интересная часть. Мой отец никогда не подавал в Совет документы о том, что ты покинула Стаю. Согласно закону, член Стаи не может покинуть её и перейти в статус одиночки без разбирательства и без подписания всех нужных бумаг. Ты всё еще принадлежишь моей Стае. И мне.
— Нет, — Марисса сделала шаг назад, качая головой. Она не вернется в его Стаю. Она скорее умрёт, чем вернется к нему и снова окажется в его власти.
Блэйк засмеялся.
— Но это правда. И согласно Волчьему закону, ты полностью под моим контролем и твоя безопасность и благополучие зависят от меня.
— Ты ничего не знаешь о законах. Ты такой же лжец, как и твой отец.
Гнев вспыхнул в глазах мужчины, и Марисса почувствовала настоящий страх. В горле у девушки пересохло, и сердце колотилось как ненормальное. Потянувшись, он схватил её за руку. Марисса начала лихорадочно озираться по сторонам, ища глазами Джейдена или Квинтона, но их не оказалось в её поле зрения.
— На этот раз никто не придёт, чтобы спасти тебя, — Блэйк дёрнул девушку на себя.
Марисса чувствовала его дыхание на своей щеке.
— И будь осторожна в своих словах. Я не позволю тебе неуважительно отзываться о моём отце.
— Отпусти меня! — Марисса, охваченная желанием убежать от него подальше и спрятаться, отчаянно пыталась освободиться от захвата.
— А то что? — Блэйк потёрся щекой о её волосы. — Ты моя. И ты вернёшься вместе со мной.
Глаза Мариссы наполнились слезами. Этого не могло быть. Это всё неправда.
— Нет.
— Что? Не хочешь оставлять своих любовников? — зашипел мужчина. — И для скольких волков ты здесь раздвигала свои ножки?
Марисса покачала головой и снова попыталась вырваться.
— Я уже знаю, что ты трахалась с Альфой и с его заместителем. Были только эти двое, или тебя поимели здесь все?
Мужчина так начал её трясти, что голова девушки болезненно откинулась назад. Они оба услышали рычание, и через мгновение Марисса была отброшена в сторону. Упав на землю, девушка увидела на земле два мужских тела, сплетённых в борьбе.
Марисса почти сразу распознала в мужчине, напавшем на Блэйка, одного из охранников Джейдена.
— Остановитесь! — закричала она дравшимся. Они не услышали её... или просто решили проигнорировать.
Тут же раздалось рычание и приказ Джейдена:
— Прекратите!
И в то же мгновение всё движение возле Мариссы прекратилось.
Девушка подняла глаза и увидела устремлённый на неё яростный взгляд. Джейден сжал зубы, и на скулах у него заходили желваки. Марисса моментально опустила глаза.
— Винни, отправляйся в мой кабинет, — обратился он к своему охраннику спокойным тоном, делая невозмутимое лицо.
Винни поднялся с земли, и, бросив ещё один взгляд на атакованного им мужчину, проговорил:
— Слушаюсь, Альфа.
— Марисса, подойди сюда, — обратился Джейден к девушке.
Марисса быстро повиновалась. Обняв девушку рукой за талию, Джейден прижал её к себе. К ним подошёл Квинтон и кивнул своему Альфе.
— Думаю, наши гости слишком загостились. Теперь, когда молодые ушли, гостей нужно выпроводить отсюда. — Низкий голос Джейдена был тихим и источал смертельную опасность. Пусть кто-нибудь только осмелится бросить ему вызов.
— Я прослежу за этим, Альфа. — Квинтон кивнул и потянулся к Блэйку, который отбросил прочь его руку.
Самостоятельно поднявшись, Блэйк стал лицом к лицу с Джейденом.
— Согласен, что мы должны уйти. Вот только Мариссу мы забираем с собой, — проговорил он самодовольно.
Марисса спряталась за Джейденом, используя его как щит. Она не собиралась идти с Блэйком. Она не думала, что Джейден станет её принуждать, но если всё что сказал Блэйк правда, тогда у Джейдена не будет выбора.
— Я так не думаю. — И хотя в голосе Джейдена не чувствовалось ни капли веселья, Блэйк улыбнулся в ответ.
— Я Альфа Мариссы, и я забираю её домой.
— Альфа? — Джейден оглянулся через плечо на Мариссу. Девушка покачала головой. — Я в этом не уверен.
— Она родилась в моей Стае.
— И покинула её по требованию твоего отца.
— Действительно? — с вызовом спросил Блэйк, складывая руки перед грудью. — У меня нет бумаг, подтверждающих это.
— Конечно же, нет. — Джейден кивнул, как будто понимая.
Марисса запаниковала.
— Джейден.
— Тише, — шикнул он. — Ну, тогда я предполагаю, что у тебя есть бумаги, которые подтверждают, что она действительно принадлежит твоей Стае.
Улыбка сошла с лица Блэйка.
— Есть. Только они не со мной.
Джейден покачал головой:
— В таком случае, я не уверен, что эта женщина действительно принадлежит тебе, и моя совесть не позволит мне отпустить её с тобой.
Блэйк сделал шаг вперед.
— Ты что, из-за этой потаскушки хочешь начать войну?
Марисса сжала руками рубашку у Джейдена на спине. Она не думала, что он отдаст её другому мужчине, но червячок сомнения заставлял внутренности скручиваться нервным узлом.
Джейден, не двигаясь, встретился взглядом с другим Альфой.
— А ты? Сейчас ты на моей территории.
Блэйк немного расслабился.
— Мы ещё вернёмся к этому, — проговорил он, потом развернулся и направился прочь вместе с членами своей Стаи.
— Квинтон, проследи за тем, чтобы они все убрались отсюда. Потом я жду тебя в своем кабинете.