9.
- Я открою! - крикнул Джо и подбежал к двери. Он был рад тому, что наконец может спокойно контактировать с людьми. Вообще, это вполне нормально - я бы испытывал те же эмоции.
Маленький Люцифер вертелся у меня под ногами. Меня это жутко бесило. Не думаю, что когда-нибудь привыкну к нему, уж слишком я не люблю всякую живность. Помимо этого меня ещё достаёт ломка. Да, бросать сложно, но надо постараться. Я же делаю это ради Тори. А ещё меня поддерживает Джо, которому тоже сложно, и я прекрасно это вижу.
- Здравствуйте... - ответил Джо. Он хотел, чтобы голос казался спокойным, но сделать это у него не получилось. Я сразу смекнул, что не всё в порядке.
- Здравствуйте. Я офицер Аптон. Был донос на эту квартиру. - грубый мужской голос заставил меня напрячься. Ставлю 11 фунтов стерлингов на то, что донос был от лица Хелен.
- И кем же он был совершён и в чём заключается? - спросил Джо.
- Вашей соседкой. - да, я оказался прав. - Мне сказали, что в этой квартире, как не парадоксально, проживаете вы.
- И что в этом такого? - с недоумением спросил Джо.
- Понимаете... Так уж вышло, что вы - пропавший Джозеф Маццелло. По крайней мере, нам так было сказано. Я посмотрел в архивах, чтобы узнать, как выглядит этот парень. Впрочем, листовок на улице тоже было полно. И сейчас я смотрю на вас и понимаю, что вы слишком похожи.
- Извините, но, похоже, моя соседка ошиблась. Меня зовут Рональд Мэттьюз.
- Ну... А вы можете предоставить документ, подтверждающий вашу личность? Паспорт, может водительские права?
- Да, конечно. Сейчас схожу за паспортом.
Джо вошёл в зал и я услышал, как он ищет паспорт. Вскоре он нашёл его и вновь прошёл в коридор.
- Вот. - Джо показал паспорт.
- Ага... Значит, вас зовут Рональд Мэттьюз, и вам девятнадцать лет, так?
- Да, всё верно.
- Мистер Мэттьюз, - начал офицер полиции. - я склонен вам верить, но мне придётся продолжить проверку. Не в том смысле, что прямо здесь и сейчас.
- Я вас понял.
- Всего доброго.
- До свидания.
Джо закрыл дверь и прибежал на кухню.
- Вы слышали, что было? - казалось, что у Джо сейчас случится паническая атака.
- Да, Рон. Не волнуйся, всё будет хорошо. - подбодрила его Тори.
- Ладно... - Джо начал успокаиваться.
***
- Ну что, Эви, ты откопала инфу про Бена? - взволнованно спросил Джо.
- Ага, Рон. Да, он в Лондоне. Живёт на Видлоу Стрит 9. Пришлось подойти к Ронни, это было сложно. Она старается выглядеть так, будто всё отлично, но на самом деле, ей и самой не очень хорошо.
- Шон, не знаешь, далеко ли отсюда Бен?
- Видлоу Стрит 9? Где-то полчаса ходьбы, наверное.
- Ого, неплохо. - ответил мне Джо
- Рон, а ты как?
- Да, я в порядке. Ладно, Эви, я пойду, у меня ещё дела.
Джо закрыл ноутбук и улыбнулся.
- Давай сходим к нему. - сказал я.
- Ага... Только давай, пожалуйста, не будем контактировать с ним.
- Но почему?
- Потому что. Я не готов. Он же убьёт меня на месте.
- Ладненько... Как знаешь.
Мы отправились на Видлоу Стрит 9. Было яркое солнце, и Джо решил надеть тёмные очки.
- Почему? Почему ты не хочешь поговорить с ним? - я правда не понимал, в чём причина. Они же любят друг друга. Наверняка Бен сейчас убивается, осознавая тот факт, что Джо больше нет.
- Я не знаю... Я просто пока не готов.
Мы пришли по нужному адресу. Я был удивлён, но по чистой случайности в этом месте объявлений о пропаже Джо не было от слова совсем. Район выглядел весьма неплохо.
- Вот он... - Джо указал на блондина, идущего на противоположной стороне дома. Он выгуливал собаку и курил сигарету.
- А он ничего. - я не имел ввиду ничего такого, но это заставило Джо улыбнуться.
- Да... Это точно. Хей, а он так и не бросил курить.
- Может, подойдёшь и отнимешь у него эту бяку? - я пытался всё же подтолкнуть Джо к тому, чтобы он подошёл к Бену.
- Нет. О, у него появилась собака. Интересно, а как зовут её? Или его... Я не знаю. Чёрт, как же я хочу узнать, что происходит сейчас в его жизни...
- Так подойди и узнай.
- Нет. - отрезал Джо.
- Ладно, я тебя понял. - ответил я.
Я сделал шаг по направлению к блондину. Я чувствовал взгляд Джо со спины.
- Что ты делаешь? - тихо спросил он.
Я не стал отвечать ему. Я продолжил идти и подошёл к блондину. Тот посмотрел на меня не самым положительным взглядом. Это выглядело так, словно он меня вот-вот стукнет. Что ж, он был в футболке, которая оголяла его мускулистые руки.
- Привет, эм... Я Шон. Я студент местного журфака.
- Привет... - ответил он характерным грубым басом. Интересно, у него от природы такой голос, или он стал таким из-за курения?
- Не найдётся сигаретки? - с улыбкой спросил я. Не сказал бы, что я очень сильно хотел курить, но раз уж подвернулся случай...
- Сейчас. - блондин опустил руку в карман и достал оттуда сигарету и зажигалку, а затем протянул их мне.
- Спасибо. - я вставил сигарету в рот и зажёг её. - Я не расслышал, как тебя зовут?
- Я не называл своего имени. Я Бен.
- Бен... Я запомню. Какие планы на будущее?
- Хочу стать тренером по плаванию.
- Интересно. Занимаешься, значит?
- Ага.
- У тебя милая собака. - соврал я, потому что на самом деле ненавидел их. - Как её зовут?
- Его. Я назвал его Джо. - я перевёл взгляд на Джо, который всё слышал. У него затряслись колени.
- Джо... Интересно. А почему именно так?
Блондин на секунду задумался. Он опустил взгляд.
- Не важно. Извини.
- Ничего, я понимаю. Наверное, с этим именем связано что-то серьёзное. Возможно, что-то, о чём неприятно говорить. Кто знает? В любом случае, если не хочешь, можешь не говорить.
- Спасибо, чувак.
- Да не за что.
- А кто там стоит? - спросил Бен. - Это твой друг?
- Троюродный брат. Его зовут Рон.
- Познакомишь нас?
- Извини, но нет. Он социофоб.
- Ясно... - Бен погрустнел. Наверное, он вспомнил о Джо.
- Ладно, извини, но мне нужно идти. Ничего страшного?
- Нет, конечно нет. Удачи, Шон. Рону привет.
- Передам. - я улыбнулся ему на прощание и вернулся к Джо.
Мы с Джо уже шли домой. Он молчал всю дорогу.
- Бен передал тебе привет.
- Мне?
- Да. То есть... Он передал привет именно Рону Мэттьюзу, а не Джо Маццелло. Он не знает, что ты - это ты.
- Грустно это слышать, если честно, но что поделать.
- Ты мог бы и сам поговорить.
- Он назвал пса в честь меня... Боже... Я сейчас расплачусь.
- Рон, будь мужчиной. Успокойся. Все мы поняли, что у вас дикая любовь друг к другу.
- Я такой идиот... Как я мог просто стоять? Я должен был подойти к нему...
- В следующий раз, Рон. В следующий раз.
Джо опустил взгляд. Дай ему возможность - и он побежит в объятия блондина.
- Спасибо тебе, Шон. Правда, спасибо.
- За что?
- Благодаря тебе меня ещё не нашли. Благодаря тебе у меня есть жильё. И, наконец, благодаря тебе я увидел Бена Харди.
Я улыбнулся, и Джо тоже. Кажется, к моей карме прибавился плюсик.