2 глава
Такемичи сидел, сгорбившись на скамейке, прижимая к себе пакет с такояки и ладонями прикрывая бёдра сквозь ткань.
Он чувствовал, как по спине пробегают мурашки - боль была совсем невыносимой, острая, будто иглы тыкались прямо под кожу, на каждой метке сразу. Он дрожал, рыбки внутри пакета слегка шевелились, будто издеваясь над ним: «Ну что, именинник?»
Он стиснул зубы, чувствуя, как горло сдавливает рыдание. Хотелось спрятаться куда-то, уйти - лишь бы не так больно.
«Только бы никто не увидел меня таким...»
Но стоило ему поднять глаза, как прямо перед ним вырос Майки. Белый локон упал ему на лоб, взгляд был полон удивления и чего-то тёплого, что Такемичи не смог понять.
Рядом с ним Дракен - высокий, тень от него закрыла солнце. Они оба смотрели на него так, будто он был чем-то хрупким и драгоценным.
- Такемичи... ты чего, а? - негромко сказал Дракен, опускаясь на корточки.
Такемичи не смог ответить - только сжал пакет. Слёзы застилали глаза.
Майки подался вперёд и без лишних слов схватил его за плечи.
- Это больно, да? Метки? - он говорил тихо, почти шёпотом, но Такемичи отчётливо слышал, как в его голосе дрожит что-то радостное и странно нежное.
Такемичи не выдержал - кивнул быстро, будто боясь, что если скажет вслух, боль станет сильнее.
Дракен обменялся взглядом с Майки и вдруг решительно потянул Такемичи на ноги.
Они вдвоём прижали его к себе. Дракен обнял его крепко за спину, а Майки склонился к шее Такемичи, прижимаясь лбом к его виску.
Щипок исчез почти мгновенно. Острая боль, грызущая с двух сторон, растаяла, будто её смыло тёплой водой.
Осталась только тяжесть дыхания Майки у самого уха и глухое биение сердца Дракена, которое так громко стучало в его ребра.
- Вот так... - Майки выдохнул, прижимая его ещё ближе. - Наш маленький Такемичи...
- Чёрт, ты хоть сказал бы, что у тебя девять меток, придурок, - проворчал Дракен, но голос у него был мягкий. Он чуть погладил Такемичи по затылку, будто успокаивая.
Такемичи не сразу понял, что плачет по-настоящему - по щекам катились горячие слёзы. Он не мог остановиться. Это не была боль. Это было странное облегчение - тяжесть ушла, а вместе с ней пришло что-то другое.
Тепло. Сладкое, как запах утреннего солнца и этих рыбок, которые так и остались лежать на скамейке.
- Вы... - выдохнул он дрожащим голосом. - Вы двое... это правда?..
Майки поднял голову, его глаза светились - не хищно, как раньше, а как-то по-детски чисто.
- Это мы, - сказал он просто. - Два из восьми. Значит, будем вместе.
А где-то на дороге позади них, двое прохожих замерли, наблюдая это странное зрелище: два грозных альфы Томан держат в объятиях хрупкого блондина, который плачет у них на груди - и оба улыбаются так, будто нашли то, чего ждали всю жизнь.