А зачем подготовка?
Скоро должна была состояться коронация самопровозглашённого принца. Да-да, именно самопровозглашённого, не удивляйтесь. Кто-то когда-то решил, что власть должна передаваться по крови или по закону, но Джон Харрис, семнадцатилетний нахал с чрезмерным самомнением, решил иначе. Он просто сел на трон и сказал: "Теперь я тут главный!" И все… почему-то… согласились.
Но что ж, если уж коронация неизбежна, то надо к ней готовиться. Это, безусловно, событие века – кто знает, вдруг этот юнец действительно окажется великим королём? Или хотя бы научится сидеть на троне без того, чтобы свешиваться с него, как нерадивый ученик с парты.
-К чему вся эта суета? Давайте лучше праздновать моё предшествие! – с ленцой в голосе заявил принц на собрании, развалившись на своём внушительном кресле. Вид у него был такой, будто его разбудили раньше полудня, и он до сих пор не понял, за что его так наказали.
Справа от него сидел Лололошка – ближайший придворный, правая рука, единственный человек, который имел право посылать принца нахер, не опасаясь за свою шею. Ну, или хотя бы толкнуть плечом, когда тот начинал слишком наглеть. Что он, собственно, и сделал, на что Харрис только лениво ухмыльнулся. Остальные придворные в зале переглянулись: "Какой ужас! Он же принц! Как можно?!"
Но их шок мало кого волновал, потому что тут же разлетелась ещё одна новость: вместо скучных коронационных церемоний Джон устраивает бал. И не просто бал, а грандиозную вечеринку!
-Коронация коронацией, но вечеринка важнее! – объявил принц, перекинув одну ногу через подлокотник трона. – Разошлите приглашения, да побольше! Пусть весь дворец трещит по швам от гостей!
И новость разнеслась со скоростью сплетен – то есть мгновенно. Теперь каждый в королевстве знал, что через неделю в замке будет великий бал.
Но был один нюанс… Для входа нужна была вторая половинка.
И вот тут возникла проблема. У всех нашлась пара, кроме самого Джона Харриса.
-А ты, вообще, думал об этом, когда объявил бал? – спросил Ло, скрестив руки на груди. – Да откуда мне знать, что у правил есть правила?! – возмутился принц. – Ты сам их придумал. – Ну и что? Отменять глупо… – Джон задумался, постучав пальцами по подлокотнику. – Может, найдётся доброволец?..
Ло только фыркнул. Конечно, найдётся. Женщины и так и липли к принцу. Проблема в том, что он сам ни к кому не лип. Неискренние отношения? Фальшивая любовь? Нет уж, увольте. Но теперь у него ровно неделя, чтобы найти себе пару, иначе он, король, сам нарушит свои же правила.
А нарушить правила, которые сам придумал, – это было бы совсем уж глупо. Даже по меркам Джона Дейви Харриса.