Глава 1
Осень. Начало учебного года. Толпа студентов заняла все свободное пространство перед парадным входом высшего образовательного учреждения, в центре которого стояла небольшая трибуна с микрофоном. Ректор читал торжественную речь.
Этот университет довольно неплохо себя зарекомендовал в особенности программой подготовки экономических дисциплин. Огромное белое здание возвышалось передо мной, нагоняя неприятные воспоминания.
Подумать только, город сильно изменился с моего последнего визита. Появилось много новых построек, расширили парк, сделали сквер, достроили, наконец, детскую больницу, а из заброшенного здания, которое когда-то было пристанищем для бездомных, сделали ночной клуб. Меня не было в городе год, а все вокруг преобразилось до неузнаваемости, словно я отлучалась на гораздо больший срок. Сделав глубокий вдох, я направилась к толпе будущих экономистов.
После торжественной части, которая была "торжественной" лишь на словах, нас повели по кабинетам, предварительно распределив на группы. Помимо меня в аудитории находилось около 30 человек, и все они были явно не в восторге от этого места, впрочем, как и я.
Пойти учиться не входило в мои планы, поэтому, будем надеяться, я не разочаруюсь. Человек, который надоумил меня на такой, казалось бы, серьезный шаг, сказал, что так я смогу «развеяться и, наконец, пожить обычной жизнью...». Я ему поверила.
Конечно, я могу обойтись и без высшего образования - продолжить сольную карьеру: с моим голосом и связями Папочки, это удастся без особых усилий, но все слишком сложно, и больно вспоминать.
Мне было 12, когда я начала петь. Именно тогда меня заметил один продюсер. Он изменил мою жизнь, обучил всему, раскрыл талант, создал группу, которой, уверена, до сих пор восхищаются преданные фанаты. Он смог продвинуть нас вперед и долго удерживать на высоком пьедестале рок-музыки, пока не то роковое событие, которое буквально сбросило меня вниз, как фарфоровую куклу на асфальт.
В одно мгновение все то, что было мне так дорого, разбилось на тысячи осколков, оставляя вместо себя лишь всепоглощающую пустоту в груди.
Из тяжёлых мыслей меня вырвал приятный женский голос и, почувствовав чью-то руку на своем плече, я подняла глаза, пытаясь рассмотреть нарушителя моего недавнего спокойствия.
- Привет! Прости... Эм... Здесь свободно? - неуверенно спросила девушка с приятной внешностью, указывая на соседний стул.
- Да, конечно, - я убрала рюкзак и еще раз взглянула на белокурую особу с большими голубыми глазами и детским личиком. Её веснушки, усеянные по розовым щекам и маленьком аккуратном носике, заставили меня улыбнуться.
- Спасибо большое, прости, что побеспокоила, но все места уже заняты, - девушка неуверенно села, доставая из сумки тетрадку с изображением пушистого белого котёнка и разноцветные ручки...
Почему, глядя на неё, я улыбаюсь? Мы раньше не встречались?
- Брось, на нем не написано, что он чей-то, - ответила я, небрежно хлопая по спинке ее стула. В ответ она мило улыбнулась. Девушка напоминала цветок дикой яблони - такая же хрупкая, нежная и очаровательная.
- Алиса! - девушка протянула мне руку в тот момент, когда я хотела вздремнуть, чтобы использовать заднюю парту по ее прямому назначению.
Алиса. Значит, ее зовут Алиса. Красивое имя...
Я ненадолго задумалась, а после поспешно ответила, прерывая неловкое молчание.
- Марина! - я посмотрела в её большие глаза и улыбнулась. Алиса ответила мне своей милейшей улыбкой, наклоняя голову набок. Она выглядела очень юной - может на 16 или 17 лет я бы оценила её возраст. Алиса напоминала подростка, которому по ошибке в этом году поменяли паспорт.
В следующее мгновение в аудиторию вошла женщина лет пятидесяти и немного ввела нас в курс дела. Любовь Петровна (декан экономического отделения) рассказала про учебный процесс, предстоящую зимнюю сессию и еще много чего, мне неинтересного.
Широко зевая, я изо всех сил подавляла в себе желание уснуть в первый же учебный день. На всех лекциях Алиса сидела рядом и говорила о себе. Я просто слушала ее немного забавный монолог и не перебивала. Похоже, девочке некому выговориться. Она все говорила и говорила, иногда посматривая на меня.
Нет, Алиса, я не сбегу от твоей болтовни, можешь поведать мне обо всем, что накопилось...
Давно вот так непринужденно и абсолютно беззаботно ни с кем не общалась (если это можно назвать общением). Столько всего произошло, что порой кажется - я больше не буду прежней. Алиса помогла ненадолго уйти от не самых приятных мыслей, отвлечься от серого бреда вновь приобретенной студенческой жизни и просто подумать о том, что не столь важно.
Простая, открытая, добрая, непринужденная, милая и такая забавная досталась мне соседка по парте. Мне кажется, за то недолгое время нашего знакомства, я узнала о ней все (ну или, по крайней мере, я так думала). Она словно из другой вселенной. Мы такие разные.
- Марина! Марина! Проснись! Смотри быстрее! - девушка указывала в окно и сильно жестикулировала. Ее огромные глаза говорили мне, что если я сейчас же не сделаю то, о чем она меня просит, то многое потеряю и не смогу потом нормально жить!
- Что там еще? - сонно встаю и плетусь к окну. Пара еще не началась. Я могла за эти 10 чудесных минут сладко вздремнуть, но выкуси Марин - чудес не бывает. Разбуди меня другой человек, я бы обвинила его во всех смертных грехах. После чего самолично бы вынесла приговор с немедленным исполнением.
Сон - это лучшее, что могло случиться с человеком! Поэтому всякий, кто посмеет лишить меня этой радости жизни, неумолимо попадает в "чёрный список".
Алиса меня не знает ровно также, как и мои предпочтения, поэтому не буду устраивать глупую сцену «о вреде для жизни, если разбудить деву Марину». Уж слишком она ранимая. Пожалуй, я промолчу. На этот раз промолчу. Да, да лишь на этот...
Девушка ткнула пальцем, указывая на газель, откуда выгружали музыкальные инструменты. Я непроизвольно вытянула шею и положила ладонь на стекло, чтобы получше разглядеть "призраков прошлого". Рабочие аккуратно переносили это сокровище в здание университета. Я, как завороженная, наблюдала за этим зрелищем не в силах оторвать глаз. Внутри неприятно заныло, сердце было готово станцевать чечетку в груди. Сколько воспоминаний... Толпа ликует, зал скандирует твое имя, музыка, микрофон, и ты словно заново рождаешься. За спиной вырастают крылья, и ты паришь прямо над сценой, с головой погружаясь в эту умопомрачительную атмосферу...
- Марина! Что с тобой? Ты словно приведение увидела! - девушка развернула меня к себе и посмотрела с тревогой прямо в глаза. Я моментально пришла в себя.
Да. Пожалуй. Приведение. Оно самое...
- А?! Что?! Задумалась, - я сбросила ее руки с себя и заняла свободное место. Алиса подбежала ко мне.
- Марин, скажи, что-то случилось? Я тебя обидела? Ты так странно смотрела. Мне кажется, или ты и правда побледнела, - девушка забрала из моих рук карандаш, который я вот-вот сломала бы.
- Я в норме. Правда, - девушка кивнула. Уверена, она готова задать миллион вопросов, на которые я не дам ответов...
Девушка, наверное, поняла, что не стоит меня сейчас тяготить вопросами, и перевела тему, за что я была ей чрезмерно благодарна.
- Ты знаешь, Марин, я так рада, что они приехали. Я все боялась, что ребята вот-вот бросят учебу и отправятся куда-то в тур или типо того, - Алиса мечтательно теребила низ своей блузки. Щеки ее залились краской.
- Они? - уточнила я. Меня немного заинтриговала такая информация.
- "Black sugar"! Кто же еще? - Алиса непонимающе посмотрела на меня. Даже не просто непонимающе, а как на идиотку.
- Что? И кто они? - я не понимала, что она несет. Девушка закатилась звонким смехом, но после странно посмотрела на меня, и ее лицо стало на мгновение серьезным.
- Ты, что... Правда, не знаешь их? - я медленно покачала головой, давая понять, что я не в курсе всех событий. Девушка выпучила глаза так, что мне невольно захотелось подставить ладони к ее подбородку, на случай если глазные яблоки вывалятся из орбит.
- Нет. Почему я должна их знать? - я усмехнулась. Не каждый день увидишь такую моську.
- Странно. Их все знают, - я непонимающе смотрела на соседку по парте, жестом и кивком головы, прося, чтобы она продолжила.
- "Black sugar" - это рок-группа и, кстати, все ее участники учатся здесь - в нашем университете, представляешь? Они дают концерты по всему городу. Они такие кла-а-асные! Мне так нравятся их песни!
- Достаточно! - я подняла руки, жестом давая понять, чтобы она остановилась. Девушка виновато улыбнулась.
Все ясно. Я не могу винить её за столь сильную любовь к этой группе. У всех свой вкус. Помню, и у меня было в свое время полно безбашенных фанатов...
Мои мысли прервал звонок. Последняя лекция на сегодня прошла тихо. Алиса показала наше расписание на огромной доске объявлений перед уходом.
Вот она какая - жизнь простого студента. От звонка до звонка, от сессии до сессии...
Мы разошлись. Алиса остановилась в общежитии, так как живет далеко, и дорога до университета будет дорого обходиться. У меня же здесь неподалеку свой уголок - небольшая, уютная квартира. Сердце сжимается от мысли, что меня там не было целый год!
Сев в автомобиль, я еще какое-то время обдумывала сегодняшний день и новое знакомство. Что ж, не все так плохо, правда?
Я вздохнула и завела мотор.
Квартира оказалась чистой и убраной - никакой пыли и мусора. Мою берлогу держали в чистоте. Я улыбнулась, когда увидела забитый едой холодильник. На кухонном столе возвышался букет белых роз. Мои любимые. Уже знаю от кого они.
В записке знакомым небрежным почерком были написаны теплые слова моего старого, доброго продюсера.
«Kai, с возвращением! Надеюсь, тебе здесь понравится. На верхней полке приберег для тебя шоколадку.
P.S. Скоро увидимся, Мышонок»
- Спасибо, Папа Карло!
Он всегда улыбался, когда я называла его так. Зовут его на самом деле Лев Иосифович Гордеев.
Kai - это сценический псевдоним. Моя визитная карточка. Не знаю, откуда у меня такая любовь к сказкам, но это все Папа Карло. В первую нашу встречу, он назвал меня именно так, пояснив, что Kai - это девочка с ледяным сердцем. Где-то он даже прав. Он встретил меня в переходе одной из самых многолюдных станций метро. Тогда я сбежала из ненавистного приюта и почти месяц жила, где придётся.
Чтобы хоть как-то зарабатывать на хлеб, я пела в переходах. Должна сказать, люди часто кидали мне деньги, но жизнь попрошайки очень тяжелая, особенно когда ты еще совсем ребенок и тебе некуда идти. Меня выгоняли отовсюду, кричали гадости, били, смотрели, как на червяка, но все же, однажды осенним холодным днем все изменилось. Я встретила ЕГО. Он долго стоял и слушал мое пение, словно позабыв, куда шел. Его взгляд надолго остался в моей памяти. Он смотрел на меня не как на грязь, а как... На человека.
Так мы познакомились. Он приютил меня, кормил, заставил пойти учиться. Затем убедил в том, что «мой голос должны слышать все, ибо он восхитителен!» Все, как в тумане, когда вспоминаю тот день, но я не жалею, что пошла тогда за ним. Лев подарил мне новую жизнь. Он заботился обо мне, как о младшей сестре, которой у него никогда не было.
Как-то выпив довольно много алкоголя, что совсем на него не похоже, он рассказал мне, что давным-давно тоже был воспитанником детского дома и хорошо меня понимает. Я больше его не спрашивала на эту тему. Знаю, ему больно об этом говорить, хоть Папочка и не подавал виду: «Я камень, мне чужды чувства!» - но все же, он обычный человек, с тяжелым прошлым, как и я. Это сплотило нас крепкими невидимыми нитями, связав навсегда.
Мы заменили друг другу то, что никогда не имели прежде - семью.