Нарастающее напряжение.
На следующий день Алиса заметила у школьных ворот чёрный байк - почти такой же, как у Марка, только с яркой оранжевой полосой вдоль корпуса. Возле него стоял Денис, в кожаной куртке и с фирменной ухмылкой.«Вижу, ты тоже на байке,»бросила Алиса, подходя ближе.
«Ага,»он похлопал по сиденью.« Хочешь прокатиться?»
«Нет, спасибо,»она обошла его и направилась к входу.
Денис догнал её:«Слушай, я вчера не совсем правильно выразился. Я правда хочу с тобой общаться - не ради игры с Марком. Просто... ты другая.»Алиса остановилась и посмотрела ему в глаза:««Другая» - это хорошо. Но если я соглашусь, ты должен пообещать: никаких игр против Марка. Никаких подкопов, никаких «вызовов». Иначе между нами ничего не будет.» Денис на секунду задумался, потом кивнул:«Договорились. Никаких игр. Только ты и я.»Новость о том, что Денис перевёлся в их класс, разлетелась по школе за пару часов.«Он что, серьёзно?»Лена вытаращила глаза, когда они с Алисой увидели Дениса за соседней партой. «Перевёлся?Из‑за тебя?»
«Похоже на то,» пробормотала Алиса, чувствуя, как внутри всё сжимается.Марк, сидевший через два ряда, бросил на Дениса ледяной взгляд. Тот, будто нарочно, подмигнул Алисе.«Ну что, соседка,» он повернулся к ней.«Теперь будем видеться чаще.»Марк резко встал и вышел из класса. Алиса заметила, как его кулаки были сжаты.После уроков Марк ждал её у выхода.
«Ты это видела?» он ткнул пальцем в сторону Дениса, который как раз заводил байк.«Он перевёлся. Из‑за тебя.»
«Да, видела,»Алиса скрестила руки на груди. «И что?»
«Что?»Марк сделал шаг ближе. «Алис, он не просто так это сделал. Он играет. Пытается меня задеть через тебя.»
«А если нет?» она подняла подбородок.«Что, если он просто хочет со мной общаться?»
«Просто?» Марк рассмеялся, но смех был злым.«Да он весь год со мной соперничал! И теперь решил, что лучший способ меня достать - это прицепиться к моей сестре?»
«Я не «способ достать тебя»,»отрезала Алиса. «Я человек. И сама решу, с кем мне общаться.»
«Решишь?»он понизил голос.«Ты даже не понимаешь, во что ввязываешься.Денис - это не шутки. Он привык получать то, что хочет.»
«И что ты сделаешь?» она шагнула вперёд. «Запретишь? Будешь следить за мной?»Марк замолчал. В его глазах мелькнуло что‑то, чего Алиса раньше не видела не просто злость, а... боль?« Я просто не хочу, чтобы тебе было больно,»наконец произнёс он. « Он использует тебя.»
«Может, ты просто ревнуешь?»неожиданно для себя выпалила Алиса.
Марк замер. На секунду в его взгляде промелькнуло замешательство, но он быстро взял себя в руки:«Не говори глупостей. Я просто забочусь о тебе.»Он резко развернулся и зашагал к своему байку. Алиса смотрела ему вслед, чувствуя, как в груди смешиваются злость, обида и странное, непривычное тепло.
Вечером дома атмосфера была натянутой.
«Марк, ты опять забыл помыть за собой чашку? »Ирина поставила руки в боки.
«Да сейчас, сейчас,» он раздражённо швырнул полотенце на стол.
Алиса вошла на кухню и поставила рюкзак у стены.
«О, Алис,»отец поднял голову от газеты.« Как дела в школе?»
«Нормально,»она села за стол.«К нам в класс перевёлся один парень. Денис.»
Марк резко обернулся:
«Что? Перевёлся? Сюда?»
«Да,»Алиса посмотрела ему прямо в глаза.« А что такого?»
«Ничего,»он сжал губы. «Просто интересно, зачем.»
«Наверное, потому что ему так удобнее,» вмешалась Ирина. «Может, его семья переехала?»
«Или потому что он Алису клеит,» буркнул Марк.«Марк!»Ирина строго посмотрела на него.
Алиса почувствовала, как закипает:«Знаешь что? Мне всё равно, что ты думаешь. Если он хочет со мной дружить - это моё дело. И я не позволю тебе решать за меня.»
Она встала и вышла из кухни, хлопнув дверью.
Марк остался стоять, сжимая кулаки. Внутри него боролись два чувства: желание защитить сестру и жгучая, неумолимая ревность, которая с каждым днём становилась всё сильнее.