первый день
Алиса долго не могла уснуть ночью. Мысли крутились в голове, как карусель: Марк с его нахальной ухмылкой, Ирина с её фальшиво‑доброй улыбкой, байк под окном, который, казалось, угрожающе рычал даже в тишине ночи… Она ворочалась, натягивала одеяло на голову, считала овец — ничего не помогало.Утро наступило слишком быстро.
«Алис, пора вставать!» голос отца прозвучал слишком бодро для семи утра.« Сегодня важный день — первый в новой школе.»
Она с трудом разлепила глаза, села на кровати и огляделась. Комната действительно выглядела неплохо: светлые стены, большой письменный стол у окна, новая мебель. Но сейчас это всё казалось ей ловушкой — будто кто‑то пытался купить её хорошее настроение красивыми вещами.
На кухне уже пахло кофе и тостами. За столом сидели Ирина и Марк.
« Доброе утро, Алиса!» Ирина улыбнулась.« Я приготовила завтрак. Попробуй тост с авокадо это очень полезно перед первым днём в школе.»«Спасибо,» буркнула Алиса, садясь за стол и стараясь не смотреть на Марка.Тот демонстративно откусил огромный кусок тоста и протянул:«Ну что, сестричка, готова к тому, чтобы все увидели, чья ты сестра?»
«Я готова к тому, чтобы меня просто оставили в покое,»отрезала Алиса.
Ирина мягко коснулась руки Марка:«Марк, давай без провокаций. Алиса и так волнуется.»
«Да я просто шучу,»он подмигнул Алисе.«Кстати, могу подвезти тебя на байке. Все ахнут.»
«Ни за что!»она встала из‑за стола.« Я лучше пешком. Или на автобусе. В общем, любым способом, только не с тобой.»
Марк лишь рассмеялся:
«Как знаешь. Но потом не жалуйся, что опоздала.»
Школа оказалась большой и современной с широкими коридорами, стеклянными дверями и множеством учеников, снующих туда‑сюда. Алиса остановилась у входа, чувствуя, как внутри всё сжимается. Она не любила быть новенькой — это всегда означало пристальные взгляды, шепотки за спиной, попытки «проверить на прочность».
Но она выпрямилась, вскинула подбородок и вошла внутрь.Уже через пять минут стало ясно: Марк тут действительно популярен. То и дело кто‑то кричал ему:«Эй, Марк! Привет! Как дела?»
Он махал рукой, бросал короткие фразы, иногда подзывал к себе кого‑то из друзей. И каждый раз, когда он это делал, взгляды невольно переключались на Алису его «новую сестру», о которой, похоже, уже все слышали.«Это сестра Марка? Вау, они совсем не похожи…»
«А она ничего, стильная.»
«Интересно, какая она на самом деле?»
Шепотки доносились со всех сторон. Алиса старалась не обращать внимания, но внутри всё кипело.В коридоре к Марку подошла высокая блондинка в узких джинсах и с идеально уложенными волосами.«Марк, ты сегодня поедешь с нами после школы?» пропела она, поправляя прядь волос.
«Посмотрим, Крис, » он небрежно обнял её за плечи. «У меня теперь сестра новенькая, надо показать ей тут всё.»Крис окинула Алису оценивающим взглядом и натянуто улыбнулась:
«О, конечно. Рада познакомиться, Алиса. Если что обращайся.» «Ага, обязательно»,
подумала Алиса, но вслух сказала:«Спасибо. Я постараюсь разобраться сама.»Звонок прервал неловкую паузу. Марк подмигнул ей:«Ну что, сестрёнка, первый урок — математика. Пойдём, я покажу кабинет.»Алиса хотела отказаться, но вдруг поняла: если она будет отталкивать его помощь, это только даст повод для новых насмешек.Лучше принять её с достоинством — пусть все видят, что она не боится.
«Ладно,»кивнула она.«Веди.»
Они пошли по коридору, а Крис и остальные остались позади. Марк вдруг тихо сказал:«Не обращай внимания на Крис. Она всегда такая — будто королева школы.»
Алиса удивлённо посмотрела на него. Это было почти по‑доброму.«Мне всё равно,» пожала плечами она. «Просто не надо за мной бегать и«помогать», если не хочешь.»
«А если хочу?» он усмехнулся.«Вдруг я решил быть хорошим братом?»
«В твоих мечтах,» фыркнула Алиса, но на этот раз без злости.
Марк рассмеялся, и на секунду ей показалось, что их война может быть не такой уж неизбежной.
Но только на секунду.