любовный код.

                 «Не чужие».
После ужина в ресторане Сяо Жуй предложил вернуться на базу, чтобы провести вечер немного необычно.
— У нас есть традиция , — сказал он , усаживаясь за круглый стол в комнате отдыха. — Чтобы лучше узнать друг друга , мы играем в «Не чужие». Это что-то вроде откровенных вопросов и заданий.
Мэйлин почувствовала лёгкое волнение. Взглянув на остальных, она заметила: как Кэт выглядел заинтригованным, Кей слегка нахмурился, но не отказался, а Пухляш уже энергично раздавал кружки с чаем. Лу Сы Чен же молчал, сидя чуть в стороне, его взгляд был спокойным, но цепким.
— Я за , — радостно заявил Пухляш , усаживаясь напротив Мэйлин. — Это всегда весело.
— Начнём , — подытожил Сяо Жуй. — Правила просты: крутим бутылку , она указывает на кого-то , и тот отвечает на вопрос или выполняет задание. Никаких отказов.
Первый ход. Бутылка остановилась на Мэйлин.
— Ну что , новичок , — хитро улыбнулся Лао Мао. — Скажи , кто из нас произвёл на тебя самое сильное впечатление?
Мэйлин задумалась, чувствуя, как на неё устремились взгляды. Она бросила взгляд на Лу Сы Чена — тот смотрел на неё, но без эмоций.
— Думаю... Лу Сы Чен , — сказала она , слегка смущённо. — Он кажется... строгим и непоколебимым, но это впечатляет.
— Впечатляет? — переспросил Лао Мао с усмешкой. — Ты ещё не видела его в гневе.
Все рассмеялись, а Лу Сы Чен лишь слегка кивнул, принимая её слова.
Бутылка закрутилась снова. На этот раз она остановилась на Лу Сы Чене.
— Так , капитан , — начал Пухляш с хитрой улыбкой. — Какую самую необдуманную вещь ты делал ради девушки?
Лу Сы Чен медленно поднял взгляд на Пухляша, а затем перевёл его на Мэйлин. В комнате повисла лёгкая напряжённость.
— Я однажды поставил свои чувства выше команды , — сказал он, его голос звучал спокойно, но с намёком на грусть. — Это стоило нам большого риска.
Мэйлин почувствовала, как у неё перехватило дыхание. Её сердце забилось быстрее, но она не осмелилась что-либо сказать.
Бутылка снова закрутилась. Теперь она указала на Кея.
— Ну , Кей , — начал Лао Мао , — твой вопрос: если бы ты мог взять только одного человека из команды в опасное путешествие , кого бы ты выбрал?
Кей усмехнулся.
— Пухляша. Он хоть и болтливый , но умеет готовить.
Смех разрядил обстановку, но вскоре бутылка снова остановилась на Мэйлин.
— Новичок , задание для тебя , — ухмыльнулся Пухляш. — Закрой глаза и определи человека по руке.
Мэйлин бросила настороженный взгляд на всех, но не стала отказываться. Она закрыла глаза, а кто-то тихо подошёл к ней и протянул руку. Её пальцы осторожно коснулись ладони, ощутив крепкий хват, немного грубую кожу, но при этом тепло, от которого внутри всё перевернулось.
— Лу Сы Чен , — прошептала она, открывая глаза и встречаясь с его взглядом.
— Правильно , — коротко ответил он, не отпуская её руки ещё пару секунд.
В комнате стало тихо. Даже Пухляш, казалось, задумался, прежде чем закрутить бутылку снова.
Эта игра продолжалась до поздней ночи, оставляя за собой не только ответы на вопросы, но и новые эмоции, которые никто из них не ожидал.
      Углубляясь в непознанное.
Следующий день начался с утренней тренировки, но атмосфера была совершенно другой. Мэйлин ощущала взгляды команды, и особенно Лу Сы Чена, на себе. Она старалась сосредоточиться на игре, но мысли всё равно возвращались к событиям прошлой ночи.
После обеда команда разбилась на пары для совместной отработки стратегии. Лу Сы Чен неожиданно подошёл к Мэйлин.
— Ты со мной , — сказал он спокойно, но это прозвучало как приказ.
— А... хорошо , — пробормотала она, чувствуя, как щеки начинают гореть.
Они устроились за компьютерами в тренировочной комнате. Лу Сы Чен сидел так близко, что Мэйлин ощущала его дыхание, когда он объяснял свои идеи.
— Ты слишком долго реагируешь на неожиданные атаки , — заметил он, указывая на экран. — Если бы это был реальный матч, ты бы уже проиграла линию.
— Знаю , — пробормотала она, слегка нахмурившись. — Но это не так просто, как кажется.
Он на мгновение замолчал, а затем неожиданно наклонился ближе, положив руку поверх её на мышке.
— Дай покажу , — сказал он.
Мэйлин замерла. Его голос звучал спокойно, но в этом движении было что-то такое, от чего сердце забилось быстрее. Лу Сы Чен, казалось, не замечал её смущения — его взгляд был прикован к экрану.
— Вот так , — он слегка передвинул её руку, демонстрируя идеальную траекторию.
— Поняла , — прошептала она, пытаясь сосредоточиться.
Но как можно сосредоточиться, когда Лу Сы Чен находится настолько близко?
Когда тренировка подошла к концу, Лу Сы Чен откинулся на спинку кресла и посмотрел на неё.
— У тебя хороший потенциал , — сказал он. — Но ты должна работать над собой.
— Спасибо , капитан , — ответила она с улыбкой.
— Называй меня просто Чен , — неожиданно добавил он и ушёл, оставив её в замешательстве.

Позже вечером Мэйлин решила выйти на свежий воздух. Она нашла тихий уголок на крыше базы, наслаждаясь прохладным ветром.
— Не могу поверить , что я действительно здесь , — пробормотала она себе под нос.
— Тебе повезло , — раздался знакомый голос позади неё.
Она резко обернулась и увидела Лу Сы Чена.
— Чен? Ты здесь?
— Иногда я прихожу сюда, чтобы подумать , — ответил он, подходя ближе. — А ты?
— Просто... хотела побыть одна , — призналась она.
— Боишься одиночества, но всё равно ищешь уединения?
Его слова попали в точку. Мэйлин посмотрела на него, чувствуя, как между ними появляется что-то большее, чем просто профессиональная связь.
— Это не так просто объяснить , — тихо сказала она.
— Ничего сложного , — возразил он. — Я понимаю.
Он стоял так близко, что Мэйлин могла рассмотреть каждую деталь его лица. Его глаза были наполнены какой-то странной теплотой..
*******
И так милейшие!
Эта глава многое значит для меня. Тут я указала моменты , которые происходили в моей жизни. Честно говоря , я даже чутка порыдать успела.🥹
Огромное спасибо за поддержку и теплоту в ваших комментариях , это правда очень ценно для меня.
🦭— С вами была Ламми , до скорого!