Глава 5 Цена соблазна
В кабинете начальника охраны было тихо и душно. Игорь Жарков сидел, наклонив голову, в своем кресле и отрешенно смотрел в пол. Сегодня он был небрит, растрепан и взъерошен, а его состояние мало-помалу приближалось к панике.
Марго, обольстительная Марго... Почему он забыл, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, а за удовольствия надо платить? Жарков думал, напряженно думал над тем ультиматумом, что она ему поставила, и понимал, что загнан в угол. Марго... он желал ее - и в то же время боялся. Боялся того, на что она его толкала, понимал, что за этим наверняка кроется какая-то подстава. И в то же время осознавал, что не сможет, не наберется духу отказать этой женщине, столь же опасной, как и очаровательной. Марго... Жарков догадывался теперь, какое исчадие ада скрывается за прелестной оболочкой, но понимал, что уже не сможет, не найдет в себе сил противостоять той власти, которую Марго быстро и прочно обрела над ним.
Стук в дверь полоснул по нервам.
- Войдите! - рявкнул Жарков, весь напрягшись.
- Игорь Анатольевич, к вам пришли!
И не успел Жарков ничего ответить, как в кабинет неторопливо вошла Марго. Как всегда обворожительная и сексуальная, она снова маняще улыбнулась:
- Я скучала...
Но в этот раз не страсть, а ужас охватил Жаркова. На миг ему показалось, что глазами прекрасной женщины на него сейчас смотрит жуткое чудовище, явившееся по его душу. Нестерпимо захотелось выскочить за дверь и бежать прочь без оглядки.
Нет, пожалуйста, не надо, уйди, уйди, уйди...
Жарков вскочил, с огромным трудом подавляя панику.
- Тебе не стоило сюда приходить, - быстро и нервно заговорил он, пытаясь подобрать убедительные слова, но они не находились. - Нас не должны пока видеть вместе...
Но Марго прекрасно знала, что делать. Не тратя время на болтовню, она проворно обвила руками шею Игоря и припала к его губам в страстном поцелуе.
Нет, нет! Оттолкнуть ее, бежать! Бежать, пока не поздно...
Но в следующий момент сладкая истома уже привычно разлилась по телу, и все мысли куда-то исчезли, сменившись одной - припасть к этим губам и целовать, целовать...
Руки Марго плавно скользнули по его спине, коснулись брючного ремня и кобуры, а в следующий момент...
В висок оторопевшего Жаркова уперся ствол его же собственного пистолета.
- Ты должен быть осторожнее! - изрекла Марго. - Это опасная штука. Пиф! Паф! - пистолет в ее руке дважды вздрогнул.
- Марго, это не игрушка! - заорал Жарков, в ужасе отскакивая и лихорадочно вспоминая, заряжен пистолет или нет. По всему выходило, что заряжен. Что она задумала?!
Но она лишь смерила его пренебрежительным взглядом и подняла оружие вверх.
- Мне надоело ждать, - словно приговор, прозвучали ее слова. - Или ты делаешь это, - Марго красноречиво взмахнула пистолетом и швырнула его обратно Игорю, - или не звони мне больше.
Жарков торопливо убрал пистолет обратно в кобуру.
- Я... не могу! - закричал он. - Это не выход!!!
- Это как раз и есть выход, - вкрадчиво и чарующе прозвучал ее голос, а нежная рука вновь скользнула по волосам. - И тогда я смогу целовать тебя всю ночь... каждую ночь... вечность! Ты будешь только мой...
Нет, не в силах он был ей противиться. Кто бы она ни была, женщина или дьявол, ее власть над ним была безграничной. Широко раскрыв глаза, не соображая уже больше ничего, Жарков слушал, вбирал в себя этот вкрадчивый шепот:
- Нужно всего лишь нажать на курок... и завтра мы будем далеко отсюда!
Мыслей больше не было - было тупое, безумное желание обладать этой женщиной, любой ценой!
Он преодолеет все испытания. Он выполнит все, что она требует. А требует-то она... всего-то один выстрел, это займет совсем немного времени, фактически ничего...
- Всего лишь одна секунда, - прошептал Игорь.
- Всего лишь одна секунда, - удовлетворенно кивнула Марго и зловеще усмехнулась. - Одна секунда - и ты мой. Навеки.
* * *
- Все, хватит! Еще чуть-чуть, и мой мозг взорвется, - Катя захлопнула учебник и поднялась.
Маша, прикорнувшая над книгой, подняла спросонья голову и захлопала глазами. Ребята сидели в школьной библиотеке и готовились к контрольной.
- Может, чайку? - предложила Катя.
- Я - за, - с готовностью подхватил Гоша.
- Маш?
- Дочитаю главу и приду.
Катя с Гошей не стали настаивать - через пару секунд их в библиотеке и духу не было. Хорошо им, подумала Маша. Двоек нет, можно и расслабиться. А с такими «хвостами», как у нее, об отдыхе и мечтать не стоило.
И девушка, вздохнув, снова уткнулась в книгу, пытаясь заново врубиться в текст. Ну и муть же их заставляют учить!
Но вдруг ее внимание привлек Андрей Жарков. Мальчик стоял возле стеллажа с книгами и смотрел прямо ей в глаза - серьезным немигающим взглядом. И было в этом что-то не то...
- Привет! - улыбнулась Маша. Но Андрей не шелохнулся, не улыбнулся в ответ, не кивнул даже - только смотрел с мольбой. А еще на скуле Андрея багровела свежая ссадина, разбитая губа припухла. Кто его избил?! Серый? Вряд ли - этот «герой» теперь был тише воды ниже травы, даже девчонок не задирал.
- Помоги мне... Помоги...
Маша могла поклясться, что Андрей не раскрывал рта. Тем не менее она четко услышала сейчас его голос, просивший о помощи. Откуда?
Маша обернулась. Из-за соседнего стола на нее смотрел... Андрей! Смотрел умоляюще, и лицо его было так же разбито. Когда он успел туда переместиться?
Она глянула в другую сторону - стоявший там высокий рыжий парень сразу же повернулся к ней, и это тоже был Андрей! То же избитое лицо, те же серьезные, умоляющие о помощи глаза...
- Помоги мне... Помоги...
Маша ошалело вертела головой. Все, на кого падал ее взгляд, словно по команде поворачивались к ней, и каждый из них оказывался Андреем Жарковым. И в глазах - мольба, мольба, мольба...
- Помоги мне... Помоги!
Рассудок отказывался это воспринимать. Она упала лицом на стол, закрыла глаза руками, мысленно сосчитала до десяти. Выпрямилась. Несмело подняла глаза...
В библиотеке было полно ребят, но ни один из них больше не являлся Андреем Жарковым и не имел телесных повреждений. Маша повернулась к стеллажу, возле которого стоял тот, «первый», Андрей. Думалось, что он-то и был «настоящим», а остальные померещились. Но у стеллажа никого не было.
Маша вскочила, внимательно осмотрела библиотеку - Андрея нигде не было.
Что же это тогда было?!
«Помоги мне... Помоги...»
И это разбитое лицо... Похоже, Андрей в беде! Как видно, чудеса уже становятся обыденной частью моей жизни, думала Маша, спешно собирая учебники.
Выскочив в коридор, она помчалась к Сашкиному классу. Брат сообщил ей, что Андрей в этот день не пришел в гимназию и на звонки не отвечал.
И Маша все поняла. Тринадцать чувств ангела - вот они, значит, какие! Сомнений не оставалось - Андрей в беде, и спасти его может только она, Маша. И похоже, дело решали секунды, от ее скорости зависела его жизнь!
Путь до дома Жарковых был коротким, и Маша преодолела его бегом. Не дожидаясь лифта, взлетела на четвертый этаж, долго звонила в дверь. Никто не открывал, и Машу понемногу охватывало отчаяние - неужели она опоздала и случилось что-то страшное? Но наконец внутри послышались негромкие, осторожные шаги, светлый кружок глазка с той стороны заслонила тень.
- Кто там? - раздался голос матери Андрея.
- Это Маша... Сестра Саши Аверина, одноклассника Андрея, - пояснила девушка. - Откройте, пожалуйста, это очень важно.
На какое-то время воцарилось молчание, а потом щелкнул замок. Мама Андрея приоткрыла дверь, опасливо и вопросительно посмотрела на незваную гостью. Маша заметила, как женщина быстрым движением набросила распущенные волосы на щеку.
- Андрей в школе, - сказала Жаркова. - А что случилось?
- Я только что оттуда. Его там нет.
- Как нет? - обеспокоилась хозяйка. - А где он?
- Я думаю, вам лучше знать. Нам надо поговорить, - твердо сказала Маша. - Можно я войду?
Жаркова какое-то время молчала, но в конце концов посторонилась, впустила девушку в квартиру и провела на кухню.
- Это снова из-за того мальчика, который не дает Андрюше проходу? - усталым тоном спросила Жаркова, усаживаясь за стол напротив Маши. - Как его, Сережа?
- Нет, он его больше не трогает, - ответила девушка. - Андрей смог за себя постоять. Он очень смелый!
- Да, он смелый, - тихо и гордо произнесла мать и машинальным движением отбросила назад свои длинные волосы...
И тут Маша увидела на ее скуле внушительных размеров ссадину.
- Кто это сделал? - строго спросила она.
Жаркова смутилась, поспешила прикрыть травму длинной прядью, опустила глаза:
- В ванной поскользнулась... Ну, тебе пора, наверное?
- Это сделал мой отец!
Обе повернули головы в сторону двери. Маша чуть не ахнула: у двери в домашних трениках стоял Андрей, и на лице его были видны устрашающие следы побоев. Точно такие же, какие она видела в школьной библиотеке.
Жаркова подскочила, засуетилась:
- Андрей, мы все обсудили, кажется...
- Я не буду больше терпеть, - решительно ответил мальчик. - И тебе не дам!
- Андрей, ну зачем при посторонних? - торопливо зашептала мать. - Папа исправится! Он обещал исправиться! - Она повернулась к Маше и забубнила: - Игорь Анатольевич хороший человек, просто устает...
- Я иду в полицию, - твердо заявил Андрей.
- Андрюша! - в отчаянии всплеснула руками мать. - Ты не понимаешь, что ты делаешь!
Она испуганно заметалась, с мольбой посмотрела на Машу в поисках поддержки.
- Понимает, - со значением кивнула девушка. - Послушайте сына! Вы не должны это терпеть!
Жаркова умолкла и призадумалась.
Черный джип въехал во двор. Марго уверенной рукой вела свою машину, а испуганный Игорь Жарков сидел рядом. Только теперь, когда он увидел окна родного дома, до него окончательно дошло, что же он собирается делать. Некстати вспомнилась свадьба, рождение сына... А ведь Жарков был когда-то счастлив в этом доме!
И сейчас он одним махом перечеркнет все. Всего лишь одна секунда...
В нем вдруг проснулся маленький мальчик: а может, не надо?
Марго остановила джип у подъезда и ободряюще положила Игорю руку на колено.
- Я не буду глушить двигатель, - сказала многозначительно и протянула пистолет.
В самом деле, всего лишь одна секунда... Дрожащими руками Игорь взял оружие, проверил наличие патронов.
Да как же так вышло-то? Что я делаю?! Нет, не хочу, не надо!
Коварная искусительница наклонилась к нему, посмотрела в глаза, ее взгляд проникал в самую душу, подчинял, лишал воли.
- Они твои враги, твое неудачное прошлое. Они тебе мешают. Думай о нас, хорошо?
Жарков кивнул - растерянный, подавленный. Всего одна секунда...
Видя, что Игорю недостает решимости, Марго наклонилась к нему вплотную, обвила руками за шею:
- Поцелуй меня...
После долгого и страстного поцелуя сомнений у Жаркова не осталось. Его вдруг охватил безумный азарт, и он уже с уверенностью сунул пистолет в карман и взялся за ручку дверцы.
Марго довольно улыбнулась: вот теперь, кажется, то, что нужно. Хотя пришлось повозиться...
- Я люблю тебя, - сказала она на прощание. - И жду!
Хлопнула дверца машины.
Неуверенно озираясь, мама Андрея вышла из подъезда. В руках ее был тяжелый чемодан, а шедшие за ней Андрей и Маша несли сумки с вещами.
Разговор оказался недолгим. Мать убедила сына не заявлять пока на отца в полицию, а в качестве компромисса было принято решение уехать на время к бабушке.
- Ну и правильно, - говорила мама, пытаясь подбодрить не столько мрачного Андрея, сколько саму себя. - Поживем у бабушки, она нас давно звала. А папа пока отдохнет, соскучится...
И осеклась. Потому что тот, кого она так боялась, стоял прямо перед ней, и его свирепый вид не предвещал ничего хорошего.
- Что здесь происходит? - взревел он.
Чемодан выпал из рук Жарковой, а сама она едва не лишилась чувств от страха.
Первой сориентировалась Маша. Она поняла - это не просто охамевший домашний тиран, здесь присутствовало нечто куда худшее, и мирные переговоры, о которых она вначале думала, были в данном случае бесполезны.
У тебя будет все, что нужно. Ни больше, ни меньше.
И Маша поняла, что должна делать. Девушка бросилась вперед, преградила Жаркову путь:
- Андрей, идите домой! Звоните в полицию!
- Я тебя не оставлю! - заявил Андрей, бросая свою ношу.
- Уводи мать в дом! Делай, что я говорю!
И Андрей послушался. Схватил за руку полумертвую от страха мать и, на ходу доставая ключи, помчался в подъезд.
Жаркову вовсе не нужна была эта неизвестно откуда взявшаяся девчонка. Но она злонамеренно преграждала ему путь!
- Ах ты паршивка! Решила со мной потягаться?!
Он выхватил пистолет и направил его на Машу.
Но девчонка и не думала пугаться. Глядя прямо в глаза Жаркову, она сделала шаг вперед.
- Отойди, - процедил тот.
- Вы не будете стрелять.
- Отойди! - рявкнул Жарков.
Марго, опустив стекло машины, с интересом наблюдала за происходящим.
Однако дрянная девчонка и теперь не думала пугаться, а уж тем более уйти с пути. Она дерзко смотрела в глаза Жаркову, и эта дерзость взбесила его окончательно. И он выстрелил. Несколько раз подряд и почти в упор.
Но что это - девчонка, которую он фактически изрешетил и которая должна была валяться на асфальте мертвой, стояла на прежнем месте - целая и невредимая!
Маша и сама удивилась, с трудом веря в происходящее. Она вообще поражалась тому удивительному состоянию, в котором пребывала сейчас. Точно так же было, когда она прыгнула с крыши гимназии... Вот она какая, ангельская сила, с восторгом подумала Маша, после чего без страха шагнула навстречу растерявшемуся Жаркову, выхватила у него пистолет и с размаху съездила им ему по физиономии.
Жарков не ожидал такого. Взвыв, он отшатнулся, размазывая по лицу кровь, и вдруг встретился глазами с Марго. Ледяным и презрительным был взгляд, которым она окинула незадачливого любовничка, после чего взревел мотор и черный джип укатил прочь со двора.
- Я тебя убью! - скрежетнул зубами Жарков и, не помня себя от ярости, двинулся на Машу.
И вдруг то чудесное состояние, которое Маша мысленно называла ангельской силой, покинуло ее. Она снова была самой обычной девчонкой, не умеющей драться.
Маша не успела отскочить, а мысль о том, чтобы удрать, пришла ей в голову слишком поздно. Сильный удар в лицо сбил девушку с ног, и сознание ее померкло.
Размытое пятно над головой при детальном рассмотрении оказалось лицом человека в белом халате.
- Так, теперь терпим.
- А-а!!!
- Пистолета не испугалась, а укола боится, - засмеялся молодой врач, опуская шприц. - Удивительный вы народ, девчонки!
Оглядевшись по сторонам, Маша поняла, что лежит в машине «Скорой помощи». Голова болела зверски, а на лице противно мешала какая-то нашлепка через весь нос. Девушка попыталась подняться, и в переносицу отдало острой болью.
- Лежим-лежим, - велел доктор. - Рано пока вставать. Погоди минуту, я сейчас.
Он вышел, а Маша попыталась приподняться. Голова сразу же закружилась, но девушка справилась с этим и села. Осторожно дотронулась рукой до повязки на лице и чуть не застонала от боли. Нос, похоже, был сломан.
Дверца осталась открытой, и Маше был виден двор и знакомый подъезд. Сейчас во дворе стояла полицейская машина, а толпа зевак у входа поглядывала на дверь подъезда. Вот она распахнулась, и двое крепких полицейских вывели закованного в наручники Жаркова.
В первый момент Маша испугалась за Андрея и его мать, но быстро нашла их в толпе. Женщина плакала и прижимала к себе сына. Сам же Андрей, сжав губы, с ненавистью смотрел отцу вслед.
Дверца полицейской машины захлопнулась.
- Полиция успела приехать вовремя, - вдруг раздалось почти над самым Машиным ухом. - Ты спасла им жизнь.
Девушка дернулась от неожиданности. Ну конечно же, это Ян - кто еще имеет привычку возникать из ниоткуда, и обязательно за спиной!
- И поплатилась за это своим носом! - недовольно ответила она, морщась от боли. - Мог бы и помочь!
- Ты отлично справилась сама, - улыбнулся он.
«Ага, отлично, - подумала девушка. - Только на кого я теперь похожа!»
Маша вынула зеркальце и ужаснулась. Мало того что сломанный нос прикрывала уродская повязка, так еще и под обоими глазами налились фиолетовые синяки. Кошмар! Как она теперь в гимназии появится?!
- И так теперь будет всегда? Ну уж нет, я увольняюсь!
- Маша, это невозможно, - терпеливо, словно непонятливой первоклашке, повторил Ян. - Сегодня мы победили, но зло все еще существует.
- Мне не нравится, что у меня сломан нос!
- С твоим носом все в порядке, - улыбнулся ее собеседник. - Ты можешь снять бинты.
Маша с удивлением уставилась на него. Да до ее носа дотронуться нельзя - и это он называет «в порядке»?
Тем не менее она снова взялась за повязку - вроде не больно. Тогда Маша аккуратно отклеила пластырь, посмотрела в зеркальце - и ахнула. Нос в самом деле был целехонек, а страшные темно-синие «фонари» исчезали на глазах!
- Как ты это сделал? - радостно взвизгнула Маша. Но ответа не последовало, и она убедилась, что находится в салоне «Скорой помощи» совершенно одна. Ян исчез внезапно и без предупреждения, как, впрочем, и всегда.
И тут вернулся врач. Даже не глянув на пациентку, он захлопнул заднюю дверь машины, а сам сел в кабину.
- Едем в больницу, там тебя починят! - весело сообщил он через окошко.
Маша хотела было крикнуть, что она в порядке и никуда ее везти не надо, но врач уже закрыл окошко, и машина тронулась. Ну что ж, подумала девушка, пусть везут. Увидят в больнице, что она здорова, и выпустят, проблем-то.
Машина «Скорой помощи» на средней скорости двигалась по улице. От нечего делать Маша смотрела в окно. Впереди возникла огромная красная буква «М», и тут «Скорая» чуть притормозила у светофора. Вдруг Маша напряглась. Ко входу в станцию метро шла девочка, и Маша ее сразу узнала. Сомнений не оставалось: это была та самая девочка, которую Маша видела в новостях. Которая толкнула мужчину в метро на убийство и которую никто, кроме Маши, не мог видеть. А значит, и остановить!
Сейчас она снова шла в метро...
Выбирать не приходилось. Маша отчаянно забарабанила в окошко, которое отделяло ее от кабины:
- Остановите! Срочно остановите машину!
Машина остановилась, и Маша, схватив куртку и сумочку, опрометью выскочила наружу.
- Девушка, вы куда?
- Спасать мир, - ответила пациентка и скрылась в метро, оставив ошеломленного врача сидеть с раскрытым ртом.
Вот и платформа. Народу не много... где же эта девчонка? Здесь еще не случилось никакой трагедии?
Внимательно осмотревшись, Маша заметила ее на другой стороне платформы. «Невинное дитя» на Машиных глазах подошло к худощавому нервному молодому человеку и стало что-то вкрадчиво ему втолковывать. Юноша внимательно слушал, и Маша увидела в его глазах тоску и обреченность. Пары взглядов, брошенных парнем в сторону рельсов, хватило, чтобы догадаться: этот человек намерен свести счеты с жизнью, а «милая девочка» собирается помочь ему в этом.
Маша замерла. Да, точно, все как тогда: во взгляде молодого человека появилась мрачная решимость, и он сделал первый шаг навстречу возникшему из тоннеля поезду.
- Стойте! - завопила Маша, со всех ног бросаясь к самоубийце. - Подождите! Не делайте этого!!! Прошу вас, не надо!
Этот истошный крик словно вырвал парня из транса. Он остановился и с некоторым недоумением покосился на явно ненормальную девицу. Чего она орет, что ей надо?
- Не-ет!!! - кричала Маша, понимая, что не успеет добежать до самоубийцы раньше, чем тот окажется у края платформы.
Но тут поезд остановился, и парень просто вошел в вагон вместе с прочими пассажирами. Двери захлопнулись за его спиной, и поезд покатил дальше, благополучно увозя несостоявшегося самоубийцу в целости и сохранности.
* * *
Стемнело. Уставшая, но довольная, Маша медленно вошла во двор своего дома. Настроение было приподнятым: классно у нее сегодня все получилось, спасла несколько человек. Всё, что нас не убивает, делает нас сильнее, думала Маша. Теперь она чувствовала заметную разницу между собой нынешней и той робкой, бестолковой школьницей, какой она была еще совсем недавно.
- Подожди! - окликнули ее сзади.
Девушка остановилась, обернулась. К ней неторопливо шла Лиза, поигрывая ярким брелоком от машины. Какое-то время она с высокомерным видом разглядывала соперницу, а потом соблаговолила сказать:
- Просто хотела предупредить: Дэн мой! А я не делюсь тем, что принадлежит мне. Так что не трать зря время!
Ну надо же, подумала Маша, кто б еще так побеспокоился о ее времени!
- Ты меня боишься? - спросила она напрямик.
- Нет, просто предупреждаю, - отрезала Лиза и, круто развернувшись, пошла прочь.
- Фу-ты ну-ты, как страшно, - хмыкнула Маша и потопала к своему подъезду. Мысли поневоле переключились на Дэна. Кажется, он хотел поговорить с ней - давно-давно, еще в самом начале этого длинного и богатого приключениями дня. Интересно, где он сейчас? Дэн, милый Дэн...
Дэн стоял у бордюрчика парковой аллеи, низко опустив голову. В этот вечерний час в зимнем парке было пусто и безмолвно, и фонари, выстроившиеся в длинную шеренгу вдоль аллеи, бросали рыжеватый свет на широкую обледенелую дорожку. Стояла тишина - мертвая, звенящая, зловещая тишина, неестественная для парка даже в это время года.
Навстречу ему по аллее двигались четверо. Феликс, Марго, Агнесса и Кира, ведущая на поводках своих доберманов, шли в ряд, и глаза их скрывали темные очки. Приблизившись к Дэну, демоны разом остановились. Марго отделилась от остальных и подошла к юноше.
- Не верь никому, а Маше особенно, - сказала она.
- Почему вы так ненавидите ее? - спросил Дэн, не поднимая головы.
- Она не с нами - все просто, - ответствовала Марго, а потом наклонилась к нему поближе и зашептала: - Не волнуйся, ты легко завладеешь ею.
- Что я должен делать?
Марго мягко провела рукой по щеке Дэна:
- Используй все способы, чтобы соблазнить ее. Она не устоит перед тобой. - И приподняв его голову за подбородок, продолжала: - Ты был таким же, как она, но выбрал наш путь. Стал падшим ангелом. Подтолкни ее - и Маша станет одной из нас.
Она отступила, на прощание одарила Дэна своей чарующей улыбкой:
- Скоро, скоро...
Четверка демонов развернулась и пошла прочь. Дэн напряженно смотрел им вслед, и глаза его наливались чернотой...
* * *
За окном комнаты быстро вечерело. Маша уютно устроилась в широком кресле за компом и лениво бродила по Интернету, предаваясь вполне заслуженному отдыху.
Глухой звук заставил девушку вздрогнуть. Так и есть - Книга упала на пол и раскрылась, хотя ее никто не трогал. А значит... Значит, снова жди чудес и приключений, подумала Маша и осторожно подняла ее. Страницы сами собой перелистнулись в руках, и на открывшемся развороте оказалось... изображение дельфина.
- Дельфин! Прекрасно, - с иронией сказала Маша. - Ну и что я должна с этим делать?
Она пролистала остальные страницы, вернулась к картинке, присмотрелась. Дельфин как дельфин, никаких тайных знаков или других намеков. Девушка провела по картинке рукой, и та вдруг быстро стала бледнеть и исчезла с листа.
И что бы это значило?