Дядя Лиам

Англия. В последний раз я была здесь так давно, что и не помню большинство вещей. Я знаю, что здесь живут мои бабушка с дедушкой, мы часто общаемся с ними по скайпу, также проживает здесь и мой дядя, который старше меня на четыре года – Лиам. Мама говорит, что он очень хороший парень, и мы должны поладить с ним. 

Я оглядываюсь по сторонам, совершено не понимая того, куда именно меня везут. Мама, сидящая на соседнем сидении, воодушевлённо рассказывает со своим заметным французским акцентом таксисту о том, что в этом доме, в который мы направляемся, живёт её младший брат, которого она не видела уже года три. Она тараторит без остановки, когда мне остаётся лишь погрузиться в мир музыки, чтобы хоть как-то заставить эту женщину замолчать, хоть и не в реальном экземпляре, ведь бедному водителю также приходится не сладко. 

— Мам, сжалься над человеком, — бормочу я, зевая, отворачиваясь к затонированному окну. — Уже все знают о том, что мы едем к Лиаму. 

Лиам учится в институте в Лондоне, на второй курсе, когда я только пойду в выпускной класс по возвращению домой – в Париж. Я люблю этот город свежих круассанов и канализации. Главное, конечно, круассаны, но канализации тоже важны. 

Мы сворачиваем на неприметную улочку, направляясь к трёхэтажному дому посередине улицы. Эта постройка значительно отличается от остальных домов здесь, но был такой же аккуратный и довольно-таки гостеприимный. На пороге стоит высокий крепкий парень, докуривая сигарету, что незамедлительно бросается мне в глаза, и он с улыбкой направляется к нам, стоит машине затормозить. 

— Мы на месте, мэм! — восклицает довольный водитель, и я понимаю его, ведь моя мама умеет так законсервировать мозги, что они перевернутся. Водитель быстро выходит из транспорта, здороваясь с подошедшим парнем, и вытаскивает мой чемодан и мамину дорожную сумку, которую она всегда берёт с собой в командировку. 

Я же в это время вылезаю из машины, потягиваясь после долгой дороги из аэропорта. Потираю уставшие глаза и вытаскиваю наушники из ушей. Поправляю майку, что сейчас на мне, и улыбаюсь, поправляя выбившуюся прядь из пучка. 

— Лиам, привет! — мама, буквально, подлетает в парню, обнимая его, и тот приветливо улыбается ей, целуя в щёку, здороваясь. — Мы не виделись три года, ты так подрос! 

Она улыбается, когда я складываю руки на груди, смотря на всё это представление, приподняв в удивлении брови. Кашляю пару раз, но мне не уделяют и капли внимания. Кашляю громче, но результата ноль. Встаю рядом с ними, пока мама торопливо лезет в сумочку, чтобы достать деньги и расплатиться за такси, всё так же не награждая меня вниманием. 

— У тебя есть дочь, женщина, — бормочу под конец, когда парень обращает на меня своё внимание и подпихивает маму в бок, чтобы та посмотрела на меня. — О, ты заметила меня, благодарю тебя, незнакомец. 

Когда я была ребёнком, мы с мамой проводили по полгода здесь, и полгода во Франции, где у меня и есть большая часть друзей. В этом году же у моей мамы серьёзная командировка на месяц (первая серьёзная за три года), из-за чего она сплавила меня вновь в Англию, где всё для меня чужое и странное. 

Я помню своего дядю только по фотографиям, что хранятся у мамы на ноутбуке. Она прячет его, но я-то вижу, как она вытирает слёзы, глядя на экран. Я впервые поинтересовалась, что там только три года назад, и она показала мне свои старые снимки. 

— Привет, Луиза, — улыбается парень, протягивая мне руку. Я ловко ударяю по ней и подставляю свою ладонь, чтобы он проделал тоже самое. — А ты не промах. Пройдём в дом?

Я киваю, держа рюкзак за лямку, а Лиам подхватывает мой чемодан, везя его по небольшой дорожке к дому. Ставит на порог, а сам приглашает пройти внутрь, мама идёт рядом с ним, о чём-то быстро переговариваясь. Я не обращаю внимания на них, когда отворяю дверь, проходя в просторный коридор. 

Разуваюсь, стаскивая узкие балетки с ног, и ступаю на прохладный пол, блаженно прикрываю глаза. Мои ноги так устали за всё это время, что просто невозможно передать словами! Я стою, смотря на то, как мама неспешно разувается, выпрямляется, поправляя волосы, и переводит взгляд на меня, улыбаясь. 

Я замираю, чувствуя приятную прохладу пола, когда Лиам предлагают пройти на третий этаж, чтобы выбрать одну из комнат. Захожу в первую попавшуюся дверь и киваю, понимая, что это именно то, что мне необходимо. Обстраиваюсь (скидываю рюкзак на пол) и ложусь на кровать. Определенно, я останусь здесь!

— Нравится? — парень стоит, опираясь о косяк. Я киваю, смотря на него снизу вверх. — Я рад, ты очень изменилась за эти восемь лет. 

Я киваю. Просто не в силах сделать что-то ещё. Он уходит, оставляя меня наедине с собой. Я не знаю, что будет дальше. 

***

Вечер наступает так быстро, что я не успеваю встать с кровати, как мама зовёт меня пить чай, от чего я не отказываюсь никогда. Она делает просто восхитительный чай, который буквально, вдохновляет меня. Лиам сидит за столом, глядя на то, как моя суетливая мама носится по кухне, делая все дела сразу, и усмехается, вставая рядом с ней. 

— Что-то определённо не меняется, — улыбается он. — Я помню тебя такой, Сандра.

— Возраст – это лишь цифры, — отмахивается она. — Лу, присаживайся за стол.

Я покорно сажусь на табуретку и стала ожидать свою чашку горячего чая с печеньем, когда всё по волшебству оказалось передо мной. Я беру в руки сладость, откусывая кусочек. Оно оказывается с шоколадной крошкой, и я прикрываю глаза. Замечательно.

Я вижу, как мама нервничает, пока мы пьём чай, и заводит странную беседу, в которой я узнаю то, что и знаю до этого: Лиам – студент второго курса, живёт здесь – в Вулверхемптоне – лишь на каникулах, а мои бабушка и дедушка поехали куда-то на время отпуска, приедут ближе к концу месяца. 

Мы продолжаем своё чаепитие, пока я не допиваю уже вторую чашку своего чая и откидываюсь на спинку кресла, поправляя волосы на затылке. Слежу за мамой, которая кусает губу, поглядывая на Лиама. 

— Вы же справитесь здесь, верно? — улыбается она чуть нервно, я сажусь прямее. — Ты же понимаешь, Ли, я так волнуюсь за неё…

— Сандра, у нас всё будет хорошо. Я уверен, что мы с Луизой неплохо поладим, правда? — смотрит на меня. 

— Зови меня Луиза Девирель, ладно? — я усмехаюсь, складывая руки на груди. Он отводит взгляд в сторону, облизывая нижнюю губу и возвращает свой взгляд на меня, забавно прищурившись.

— Я мистер Пейн для тебя, в таком случае, — он подмигивает, и я смотр на маму. — Мы справимся, Сандра, видишь, мы неплохо поладим, я уверен. 

Мама соглашает и продолжает пить чай. Отпрашиваюсь на улицу, чтобы немного подышать свежим воздухом на заднем дворе и выхожу туда, садясь на крыльцо. Опираюсь о небольшую балку и поднимаю голову вверх, смотря на еле заметные точки – звёзды. Сейчас только восемь вечера, а они уже появляются на небе. Справа послышалось шуршание и я заметила высокого темноволосого, как и я, парня, который нахмурившись смотрит в мою сторону. 

— Где Лиам? — он спрашивает так просто, не здороваясь со мной, что я немного опешила. 

— Он на кухне, — отзываюсь чуть сконфуженно. — Позвать?

— Не стоит, — улыбается брюнет. — тебя как зовут?

— А тебя?

— Но я первый спросил!

— А я имею полное право игнорировать, — отзываюсь и поднимаюсь на ноги. — Пока, парень за кустами. 

И я ухожу в дом, из окошка наблюдаю за тем, как брюнет исчезает за высокой живой перегородкой, и я возвращаюсь на кухню, садясь на своё прежнее место. Приглаживаю волосы и смотрю на маму и Лиама, которые перевели свои удивлённые взгляды на меня.

— Ты чего вернулась, Луиза Девирель? — усмехается дядя, отпивая немного чая. 

— Так какой-то чудной парень тебя звал, но он уже ушёл, — говорю в смятении, а Пейн лишь отмахивается, облизывая губы. 

Тянусь за телефоном, который пищит от непрочитанных сообщений в социальных сетях, и быстро отвечаю, что я уже в Англии и вернусь лишь перед началом учёбы, таков был наш с мамой договор. Откладываю его на стол, убедившись в том, что он стоит на пароле, и беру упаковку сока, наливая немного себе. 

— Вы точно справитесь? — в сотый раз интересуется мама. 

— Да, всё будет хорошо, Сандра, я обещаю тебе, — улыбается Лиам. 

Боюсь, дорогой мой дядя Лиам, ты ещё не представляешь какая именно Луиза Девирель.