Корона

ТГК автора: https://t.me/rhythm_vkook
Присоединяйтесь😉
                        
                                   ~~~

      — Намджун, это все условия твоего отца? — устало спрашивает новый король Северных земель.

      — Да, Ваше Величество, ему нужны заверения. И самым лучшим из них он считает брак.

      — Перестань, Намджун, — за прошедшие две недели Чонгук уже тысячу раз настаивал на том, чтобы принц Западных земель обращался к нему по имени когда они одни. Они столько сделали вместе, преодолели множество трудностей,
так что можно обойтись и без этого. — И передай, что мы согласны. Сокджин и я.

      Лицо принца сияет самой радостной улыбкой, на какую только он был способен, когда он нарочно низко кланяется и покидает зал. В который следом быстрым шагом заходит Юнги.

      — Скажи, что хоть у тебя есть хорошие новости.

      Хотелось бы ответить что-то ободряющее, да только не было у Юнги ничего подобного.

      — Я не знаю, где ещё его искать. Мы столько сил и времени потратили, а всё без толку.

      Чонгук трëт ладонями лицо, пытаясь смахнуть с себя усталость.

      — Потратим ещё. Столько, сколько нужно.

                                  ~~~

      Тэхён удобно устроился на огромном валуне у берега небольшой речушки. Вытянув ноги, он увлечëнно наблюдает за маленьким мальчиком, что весело плескается в воде у самого берега.

      — Па-ап! — неожиданно громко тянет мальчик. — Посмотри, какой камешек я нашёл!

      В раскрытой ладошке показывает свою находку, сверкая счастливой улыбкой.

      — Очень красивый, сыночек, — отвечает родитель. — Но нам уже пора!

      Тэхён переводит взгляд на красивого молодого омегу, что с трепетом и нежностью смотрит за проказами своего ребёнка.

      — Идём, Тэхëн-и, буду вас кормить.

      Втроём они идут по протоптанной дорожке среди высокой травы к домику неподалёку.

      Тэхён пришёл сюда сразу же после того разговора с Чимином. Уëн добрый и отзывчивый человек. Он один воспитывает сына и, надо сказать, отлично с этим справляется. А когда однажды принц, возвращаясь в замок совершенно не коротким путём, случайно забрëл к ним, омега добродушно принял его и предложил помощь. И она пригодилась. На свой страх и риск пришлось рассказать, кем Тэхён являлся на самом деле, ведь Уëн не сразу узнал, кто перед ним. Выслушал, даже показалось, что понял, и разместил сбежавшего принца у себя. Ничего не требовал взамен, не торопил, проявлял терпение и заботу. Даже шутил, будто бы у него появился ещё один сын. И принц испытывал глубокую благодарность за то, что он защитил его тайну и не прогнал в такой непростой момент. Хотел бы он отплатить Уëну, но вот только чем. Сейчас для этого нужно только вернуться в замок. Но ждут ли его там, ищут ли — Тэхён не знает. Если тот омега, о котором говорил Чимин, занял его место, то его могут сослать, как папу.

      Папа. Как он там, интересно. Обещал вернуть его, а теперь и для самого себя это непозволительная роскошь.

      — Опять ничего не ешь, — сказано скорее с волнением, чем с укором. — Скоро коронация. Не хочешь вернуться?

      Очень хочет, а вот стоять и наблюдать, как твоё место занимает кто-то другой, — нет. И всё было бы куда проще, будь дело только в троне. Но главная причина — это Чонгук. Такой короткий промежуток времени, а такое сильное влечение. Может быть, все эти чувства просто временные, преходящие. Может быть, это всего лишь фантазия. Но каждый раз, когда принц вспоминает те короткие и не очень встречи, взгляды, прикосновения, когда можно было физически почувствовать тепло Чонгука, невозможно не задаваться вопросом: а что если? Что, если Тэхён всё-таки ошибся? Что, если он вновь может всё вернуть и даже больше?

      — Знаешь, мы с Минхо на какое-то время хотим перебраться к моему папе. В таком возрасте ему тяжело управляться с хозяйством, так что я хочу помочь. Дом у него большой, и, если ты захочешь, можешь поехать с нами. Будь уверен, папа против не будет. Да и лишние руки нам не помешают.

      Теперь принц сам волен принимать сложные решения, даже если они кажутся несовершенными. Он тяжело вздыхает и выбирает, как ему кажется, единственно верное для себя.

                                  ~~~

      Возвращение никогда не бывает простым.

      Так Тэхёну всегда говорил папа, когда король Соын возвращался из похода. Считал, что вернуться после тяжёлых боёв и увидеть разочарование в глазах подданных ужаснее всего. Только вот, кажется, сам Югём так не думал вовсе. Цинично радовался тому, что он ещё на коне, а целое королевство по-прежнему у него в подчинении.

      А сейчас принц полностью осознал смысл слов папы.

      Стоя перед дверью комнаты в монастыре, за которой скрывается Соын, ему страшно увидеть осуждение на лице того, кого он называет своим самым близким и родным человеком в этом мире. Даже при мысли об этом в животе всё сжимается от тревоги. Один из послушников открывает дверь и пропускает Тэхёна внутрь, не давая возможности передумать. Когда он переступает порог, комната встречает его влажным воздухом, пропитанным затхлостью, скрипом деревянного пола и пыльным окном, сквозь которое каким-то чудом ещё пробивается свет.

      А за столом принц видит своего папу, по которому так сильно скучал. И который, в отличие от сына, не выглядит таким же счастливым.

      — Тэхён? Ты почему здесь? — подходит ближе, но всё ещё держится на расстоянии.

      Не спешит заключить своего ребёнка в объятия, что самому Тэхёну сейчас просто необходимо. И такое поведение Соына, эта отстранённость и холодность пугают его ещё больше.

      Тэхён дёргает рукава своей рубахи ниже, стараясь скрыть дрожь в руках. Кажется, ему не рады, поэтому он больше не хочет показывать, насколько он зависим от мнения родителя.

      — Ты… был мне очень нужен. И я захотел увидеть тебя. Сбежал из замка и…

      Соын громко охает, прикладывая руку к груди.

      — Сбежал? Господи! — Соын ошарашенно оглядывает сына с головы до ног, будто не веря, что он мог такое сотворить. — Как отец?

      Тэхён горько усмехается, опустив голову. Он выведал у Чимина, в какое именно место отправили короля в тот день, когда Чонгук освободил его из заключения в собственных покоях. И сейчас, всего мгновением раньше, он надеялся получить от самого родного человека частичку надежды о том, что всё у них будет хорошо и они справятся. Вместе. Но в очередной раз всё остаётся пустыми мечтами.

      — Как вообще всё это произошло? Кто посмел пойти против короля? Ты должен был поддержать отца, а не сбегать!

      Конечно же он всё знает. Как иначе. Но подобного Тэхён не ожидал. Упрёки папы для него невыносимы.

      — Поддержать? Кого? Отца, который ни дня в моей жизни не поддерживал меня? Отца, который делал всё, чтобы я не был счастлив никогда? Почему ты защищаешь только его? Он сослал тебя! Оторвал от семьи!

      Тэхён срывается и кричит, чего никогда не позволял себе раньше.

      — Это не имеет значения, Тэхён! Он твой отец! Мой муж! Я каждое его решение принимаю и уважаю. Ты обязан делать то же самое! Не знаю, кто позволил подобной глупости поселиться в твоей голове, но забудь! Выбрось это всё! И если король так пожелал, я останусь здесь.

      — Он больше не король, — злостно бросает, не чувствуя нужды сдерживаться.

      — Только не для меня. И тебе вообще не следовало приходить.

      Тэхён с тяжелым вздохом отворачивается к двери. Слова его папы пронзают его насквозь, вызывая физическую боль. Его решения и столкновения с волей короля приводят к таким тяжёлым последствиям. Соын больше не видит в нём сына, который, как и он сам, должен был терпеть всю несправедливость короля Югëма. И он осознаёт, что это не последнее разочарование, которое его настигнет.

      — Когда-нибудь, пап, — шепчет Тэхён, утирая слёзы с лица. — Когда-нибудь ты встанешь на мою сторону?

      Но ему не отвечают, и это даже хорошо. Пусть хоть что-то останется невысказанным. Он почти бегом покидает это место, запрещая себе возвращаться сюда ещё когда-нибудь.
Эта встреча была испытанием его души. И он с треском провалился.

      Не чувствуя собственного тела, принц бредёт неизвестно куда, оплакивая толстую стену враждебности, которой Соын оградился от него. Бесцельно шагая по улочкам, внезапно осознаёт, что вышел на знакомую тропу, ведущую к месту, с которого всё началось. Дом Чонгука.

      Живёт ли сейчас там кто-нибудь?

      Тэхён минует переулок, решая заглянуть туда ненадолго, а после вернуться к Уëну. На удивление, перед домом он видит того же коня, который и привёз его сюда. Ровно на том месте, где Тэхён его и оставил. Тэхён осторожно подходит ближе и проводит ладонью по чёрной гриве.

      — Ты же не провёл здесь столько времени один, верно? — спрашивает животное, которое не противится прикосновениям омеги.

      За дверью слышится громкий стук и чьи-то причитания. Конь, равнодушно фыркнув, отходит в сторону, а Тэхён, наоборот, спешит внутрь. Кажется, что сегодня не должно ещё что-то пойти не так. Но это ровно до того момента, пока глаза принца не устремляются на величественную фигуру нового правителя, стоящего перед ним.

      Омега даже пошевелиться не может. Тёмные глаза прожигают насквозь. Ноги немеют и словно прирастают к полу. Кончики пальцев покалывает, а мысли покидают голову, оставляя за собой лишь звенящую пустоту. Воздух вокруг накаляется и тяжелеет.

      Мгновения они стоят друг перед другом, словно встретившись впервые. Неуправляемые эмоции принца вытесняют всё остальное из его сознания. Он не сможет сказать, что именно он чувствует в этот момент: счастье, восхищение, трепет или всё вместе. Его разум словно ошеломлен, пронизан непреодолимой радостью, что вновь видит альфу. А ещё сомнение. Стоило ли им снова встречаться.

      — Надеюсь, корона вам идёт, Ваше Величество, — говорит Тэхён первое, что приходит на ум.

      Глупо. Особенно после того, как трусливо убежал и не объяснился.

      — Нет. Мне пойдёт только один омега, который будет занимать трон рядом со мной в точно такой же короне, — следует ответ, который кажется сразу и вызовом, и предложением.

      Принц поражён. Он слышит эти слова и останавливается, чтобы рассмотреть альфу. Его голос звучит уверенно и сильно, показывая превосходство, которым ему теперь положено обладать.

      — Где ты был? Почему сбежал? — сыплет вопросами, на которые нет сил отвечать сейчас.

      И все, что накопилось, начинает вырываться наружу горестными слезами. И Тэхён даёт им волю, собираясь уже наконец выплакать своё. Сердце сжимается от осознания, что у него никого не осталось. Никого, кроме Чонгука. Который сразу же заключает омегу в объятиях, укрывая от всего плохого.

      — Тише, тише… Ничего. Ничего, — шепчет, крепко обнимая.

      Его руки мягко гладят спину Тэхёна, словно пытаясь передать свою нежность и заботу. Он не говорит пустые фразы, он просто рядом, чтобы Тэхён знал, что не одинок. Этого ему и не хватало. Именно этого он и ждал от папы.

      Вдыхая запах Чонгука и ощущая его расслабляющее прикосновение, Тэхён начинает приходить в себя. Его дыхание становится более спокойным, а душа, кажется, окончательно находит пристанище, в котором он может не бояться открыться полностью и быть слабым. В объятиях Чонгука Тэхён чувствует, что горечь начинает постепенно утихать. Она не отступает совсем и, наверное, не отступит никогда, но необходимо притупляется.

      — Мне передали, что после победы в замок ты вошёл с омегой. И я подумал, что это твой… Твой, кем бы он там ни был. Думал, ты обманул меня.

      Тэхён морщит нос от воспоминаний и снова прячет его в изгибе шеи альфы. Боязно услышать не тот ответ, на который рассчитываешь. Но момент как нельзя подходящий.

      — Это совсем не так, — спешит развеять ложное представление, из-за которого омега и решил уйти. И теперь становится ясно, где они свернули не туда. — Это Сокджин. Он мне как брат.

      — Как? — не унимается.

      Чонгуку нравится такое беспокойство омеги о том, кто находится рядом с ним.

      — Однажды, ещё в юности, я увяз в болоте. Самому было не выбраться, а Сокджин меня вытащил. Он собирал неподалёку ягоды и услышал мои истошные вопли. С тех пор я перед ним в долгу. А когда узнал, что отношения с новым мужем папы у него не заладились совсем, предложил отправиться со мной и Юнги сюда. Тебе не о чем переживать. К тому же, пока ты путешествовал, я уже успел договориться о его свадьбе с принцем Намджуном. И если ты захочешь остаться со мной, посетим её вместе.

      Разом раскрывает все карты, надеясь подкупить честностью омегу и вернуть на его законное место. Без него в замке совсем никак.

      — Я хочу. Хочу остаться с тобой, Чонгук.

      Чонгук наконец спокойно выдыхает и стискивает принца ещё сильнее.

      — Хорошо. Хорошо. Только… — отстраняет омегу от себя, чтобы заглянуть прямо в глаза. — Не убегай больше.

      Он дарит Тэхёну своё плечо, на котором можно опустить усталую голову, своё тепло, которым можно обогреться в холоде разочарований. А взамен просит самую малость. Пустяк, но невозможно значимый.

      И для Тэхёна тоже. Чувствуя пульсацию, наполняющую его сердце, принц нежно касается щеки альфы. Новый король смотрит на него с нежностью и теплом, которые устремляются от его глаз прямо в душу. Их горячие дыхания смешиваются в одно, обжигая. Понимая, что это возможность, которую они не могут упустить, оба медленно тянутся навстречу друг другу, и их губы соприкасаются в пусть и коротком, но сладком поцелуе, полном обещаний, что он не будет единственным.

      Это не любовь с первого взгляда. Но их чувства обязательно перерастут во что-то более сильное и крепкое.

      Теперь они будут сплетать свои истории, создавая новую. Одну на двоих.

                                   ~~~