Цена выбора
Глава 9. Цена выбора
Прошла неделя после той страшной ссоры с Эви.
За эти дни Тео не сказал ей ни слова. Он нарочно держался на расстоянии, хотя внутри его буквально разрывала злость и ревность.
Каждый раз, когда он видел, как Оливер Крейн приобнимает Эви за плечи в коридоре или шепчет ей что-то на ухо, в груди у Тео вспыхивал огонь, который он с трудом сдерживал.
Он решил, что не будет к ней приближаться, пока не поговорит с отцом.
Только после этого он сможет решить, как действовать дальше.
Эви же, напротив, не могла забыть Тео. Его слова жгли её сердце и разум.
Каждый вечер она вспоминала, как он кричал на неё, как его глаза горели яростью, и не могла понять:
«Что я ему сделала? Почему он так ненавидит меня? Почему он то не оставляет меня в покое, то ведёт себя так, будто я для него пустое место?»
Она ждала хоть какого-то знака от него — взгляда, фразы, объяснения.
Но Тео оставался холодным и безразличным.
⸻
Вечером Тео складывал вещи в сумку — его ждал разговор с отцом в поместье Ноттов.
Драко сидел на кровати, наблюдая за другом, и лениво перебирал свои перчатки для квиддича.
— Ты выглядишь так, будто идёшь на казнь, — заметил Малфой. — Может, прежде чем ехать домой, поговоришь с Эви?
— Нет, — раздражённо бросил Тео, застёгивая сумку. — Пусть делает что хочет, если у неё нет мозгов.
— Ты серьёзно думаешь, что она... — начал Драко, но Тео его перебил.
— Я не приму в жёны меченую, — его голос был холодным и решительным. — Если она настолько дура, что не верит мне, это её проблемы.
— Но... —
— Сначала я выясню всё у отца, — резко сказал Тео. — А потом решу, что делать. И, кстати, мне уже пора — Снейп обещал открыть камин для перемещения.
Он накинул мантию и, не оборачиваясь, вышел из комнаты.
⸻
В это время Эви сидела у камина со своими подругами. Пенси и Дафна что-то обсуждали, перебирая новые заколки, но Эви была задумчива.
Дафна вдруг подняла на неё взгляд:
— Эви, а что вообще происходит у тебя с Тео? То он тебе прохода не даёт, то делает вид, что тебя не существует.
Эви вздохнула, сжав подушку.
— Мерлин его побери, я не знаю! — вырвалось у неё. — В этом году он... сошёл с ума.
— А как дела с Оливером? — хитро улыбнулась Пенси. — Ты всё больше времени с ним проводишь.
Эви немного смутилась.
— Вроде всё хорошо... Но что-то в нём меня настораживает.
— Вы уже целовались? — с игривой ухмылкой спросила Пенси.
Эви вспыхнула:
— Он пытался... но я... я не смогла. Что-то меня оттолкнуло.
Пенси нахмурилась, но промолчала.
Через минуту Эви тихо добавила:
— Знаете, что он сказал? Что Тео и Драко приняли... метку.
Дафна резко замерла. Пенси сглотнула и быстро отмахнулась:
— Эви, это бред. Оливер просто хочет поссорить вас.
Но внутри Пенси сердце сжалось.
Драко — её парень, и он действительно признался ей, что у него есть Чёрная метка. Но она никогда не смогла бы рассказать об этом Эви.
Дафна поспешила сменить тему:
— Кстати, Тео сегодня поехал в поместье. Его отец вызвал.
Эви нахмурилась:
— В поместье? Интересно, зачем?
— Неважно, — Дафна улыбнулась. — Давайте завтра лучше сходим в Хогсмид! Немного шопинга нам не повредит.
— Отличная идея! — подхватила Пенси.
Разговор плавно перешёл на новую тему, но мысли Эви всё ещё были далеко — уехавший Тео не выходил у неё из головы.
⸻
Как только Тео прибыл в родовое поместье, его встретил строгий слуга и проводил в кабинет.
В кресле у камина сидел его отец — высокий мужчина с холодными серыми глазами и безупречной осанкой.
Артур Нотт, глава семьи.
— Садись, Теодор, — сказал он ровным голосом. — Нам есть о чём поговорить.
Он налил себе виски и закурил сигару.
— И тебе стоит выпить, сын. После того, что я тебе расскажу, это не повредит.
Тео молча взял бокал, хотя руки у него слегка дрожали.
— Темный Лорд поставил перед родителями Стоун условие, — начал Артур, глядя на сына исподлобья. — Или они принимают метку, или он убивает их и их дочь.
Тео резко выдохнул, сжав кулаки.
— Но было ещё одно условие, — продолжил отец. — Их дочь должна выйти замуж за одного из Пожирателей смерти.
Он сделал глоток виски.
— Лорд предложил кандидатуру Пьюси. Ты сам знаешь, какой он подонок. Две его предыдущие жены покончили с собой после брачной ночи.
Тео почувствовал, как его тошнит от этих слов.
— Через несколько дней после собрания, — Артур наклонился вперёд, — Ричард Стоун, пришёл ко мне.
Он умолял повлиять на Лорда.
Я согласился... но только на одном условии: Эвелин выйдет замуж за тебя, Теодор.
Тео ошеломлённо поднял голову:
— Зачем?!
— Как зачем? — удивился Артур. — Она чистокровная, красивая, воспитанная и покорная.
Тео фыркнул, едва сдерживая смех:
— Покорная? Ты плохо её знаешь.
— А ещё она чиста и сможет родить идеального наследника, — невозмутимо продолжил Артур.
— Отец Эви согласился, но попросил, чтобы дочь пока что ничего не знала. Пусть спокойно поживёт несколько месяцев.
— И что я должен делать всё это время? — мрачно спросил Тео.
— Ждать, — просто ответил Артур. — Через месяц её родители напишут ей письмо с именем жениха. Ещё через два месяца — на её пальце будет фамильное кольцо Ноттов. И тогда она полностью станет твоей.
Тео резко встал, сжимая бокал так, что стекло чуть не треснуло.
— А если я не хочу этого? Если я решу разорвать этот проклятый договор?
Артур поднял на него тяжёлый взгляд:
— Ты не понимаешь, Теодор. Этот договор заключён на крови.
Он — магически необратим.
Попытка разорвать его приведёт к тому, что кто-то умрёт.
— Кто-то? — хрипло переспросил Тео.
— Либо ты... либо она, — холодно произнёс Артур.
Тео замер. В груди всё похолодело.
Он опустился обратно в кресло, ошарашенный.
«Значит... я в ловушке. И она тоже.»
Отец перевёл тему на дела Лорда.
Он рассказал Тео о важном задании, связанном с артефактом и ремонтом исчезающего шкафа, который должен был закончить Драко.
Уже в дверях Тео задал вопрос:
— Что ты знаешь об Оливере Крейне?
Артур нахмурился.
— Его отец недавно вступил в ряды Пожирателей. Почему ты спрашиваешь?
— Просто любопытно, — отмахнулся Тео и попрощался.
В своей комнате Тео застал Драко, который удивлённо вскинул брови:
— Я думал, ты останешься ночевать дома.
— Нет. — Тео устало опустился в кресло. — Но я узнал многое. Теперь всё понятно.
Он вкратце пересказал историю о браке, Лорде и семье Стоун.
Драко помрачнел:
— То есть они просто... отдали свою дочь ради собственной жизни? Ха, отличные родители.
— Ага, — усмехнулся Тео, но в его голосе звучала горечь. — И ещё я узнал, что отец Крейна вступил в Пожирателей. Теперь понятно, откуда этот кретин знает про наши метки.
Они начали обсуждать, как найти артефакт и что нужно для ремонта шкафа, когда в дверь раздался стук.
Вошла Пенси, лицо напряжённое:
— Мне нужно вам кое-что сказать.
— Что случилось? — спросил Драко, подходя ближе.
— Оливер рассказал Эви, что у вас с Тео есть метки, — выпалила она. — Она, конечно, не поверила, но спросила у меня. Я соврала.
Так что будьте осторожны.
Драко поблагодарил её и поцеловал в щёку.
Пенси уже собиралась уходить, когда Тео тихо спросил:
— Как... Эви?
Пенси вздохнула:
— Она в замешательстве. Очень переживает.
Перед уходом она добавила:
— Завтра, как только мы вернёмся из Хогсмида, я хочу поговорить с тобой наедине, Тео.
Дверь закрылась. Тео и Драко переглянулись.
— Кажется, твоя невеста Драко, что-то задумала, — шутя сказал Теодор.
Тео бросил раздражённый взгляд:
— Пока она ничего не узнает. Не от меня.
Драко вскоре лёг спать, но Тео остался у окна.
Снаружи шёл тихий дождь. Он смотрел на темнеющий замок и думал о словах отца.
«Разорвать договор — значит убить её. Я не могу этого допустить. Но... я не могу и смотреть, как она улыбается этому кретину Крейну.»
Злость и ревность переполняли его.
«Мне нужно срочно отшить Оливера. Любым способом. Пока он не сделал того, о чём я потом пожалею.»
Он сжал кулаки так, что побелели костяшки.
«Эвелин — моя. И я не позволю никому, особенно этому идиоту, приблизиться к ней.»