Лед,который научился таять

POV Лилит:

Это оказался Чейз.
Ну конечно. Кто ещё будет стоять посреди сырого подвала, как дешёвый злодей из второсортного сериала?

Холод там был такой, что даже стены будто дрожали. Бетон отсырел, лампа под потолком мигала, как будто тоже не хотела быть свидетелем этой тупости. Я удивилась? Да. Но больше — не тому, что это он. А тому, насколько банально всё выглядит.

Он стоял, ухмылялся. Этот его тихий, мерзкий смешок — будто гвоздём по стеклу.

— Лилит... — протянул он.

Я уже знала — он что-то готовит. И не чай с печеньем.

Он начал нести какую-то хрень про «сделку». Мол, я должна пойти с ним, открыть какую-то поворотную дорогу. Секретную, стратегическую, судьбоносную — назовите как хотите. А у него, прикиньте, есть детонатор. Не хлопушка, не фейерверк. Детонатор, который может взорвать полконтинента.

Пол. Континента.

Я даже рассмеялась. Глухо, холодно.

— Ты серьёзно? — спросила я. — Это всё? Ты решил сыграть в мясника?Ах да зачем я спрашиваю,ты же и есть мясник

Он не улыбнулся. Только глаза стали пустыми.

Сказал, что завтра заберёт устройство. Что у меня есть время подумать. Как мило, блять. Дал мне сутки на выбор между «предательством» и «апокалипсисом».

Я отказалась. Без пафоса. Без криков. Просто:

— Нет.

Он не стал спорить. Вот это и пугало больше всего. Ни угроз, ни истерик. Только этот тихий смешок за спиной, когда я уже поднималась по лестнице.

— У тебя всегда был сложный характер.
Я говорила про себя:Да пошёл ты.

Я вышла из подвала. Воздух Белфроста обжёг лёгкие. Ночной холод пробирал до костей, ветер бил в лицо, будто пытался привести меня в чувство. Город казался мёртвым — редкие фонари, пустые улицы, снег скрипит под ботинками.

Я села в машину. Руки дрожали не от страха — от злости.

Белфрост тянулся передо мной длинной ледяной лентой. Я ехала, вглядываясь в дома, в окна, в тени. Искала дом Лены. Если кто и может что-то знать — это она.

Дорога казалась бесконечной. Фары выхватывали из темноты заборы, сугробы, облупленные фасады. Всё вокруг будто замёрзло — время, люди, здравый смысл.

Наконец, я нашла её дом. Серый, тихий, с потухшими окнами. Слишком тихий.

Я вышла из машины. Холод сразу вцепился в кожу. Подошла к двери и постучала.

Раз.
Два.
Три.

Тишина.

Я постучала сильнее.

— Ребята ! — голос отозвался глухим эхом.

Никто не открыл.

Ни шагов. Ни света. Ни даже намёка на жизнь.

Я стояла на крыльце, чувствуя, как внутри медленно разрастается ледяная пустота. Слишком вовремя она исчезла. Слишком удобно.

Я усмехнулась.

— Отлично. Просто ахуенно.

Ветер завыл сильнее.

Ребята думают, что я умерла. Смешно. Почти хочется посмеяться вместе с ними. Почти.

Я не пошла обратно. Не к кому было идти. Дом пустой, город холодный, внутри — вообще катастрофа. Поэтому я просто пошла гулять. Да, гениальное решение, Лилит.После разговора с психом с детонатором.

Белфрост скрипел под ногами снегом, как будто перешёптывался за моей спиной. Ветер цеплялся за волосы, лез под куртку. Фонари давали жёлтый, больной свет. Всё выглядело так, будто мир специально выставил контраст на максимум.

Я свернула к круглосуточной кафешке на углу. Та самая, где кофе всегда слишком горький, а бариста слишком любопытный. Хотелось просто зайти, согреться, сделать вид, что я обычная девчонка, а не ходячая проблема.

И вот именно в этот момент всё пошло по классике.

Резко — рука на горле. Сильная. Жёсткая. Воздух исчез.

Меня дёрнули назад так быстро, что я даже не успела нормально вдохнуть. Спина ударилась о кирпичную стену за углом здания.

— Чёрт... — прохрипела я, вцепившись в чужую руку.

Я ударила. Сильно. Кулаком в лицо. Услышала хруст. Почувствовала, как кожа на костяшках треснула.

Он отшатнулся на секунду.

Я уже собралась врезать коленом, но он двигался быстрее. Спокойнее. Без паники. Опытный.

— Неплохо, Лилит, — тихо сказал он. Слишком спокойно.

Какого хрена он знает моё имя?И голос знаком..

Я снова рванулась, но он перехватил мои запястья, прижал к стене. Вторая рука — тряпка. Резкий, сладковато-едкий запах ударил в нос.

Я попыталась отвернуться.

Поздно.

Мир поплыл. Фонарь раздвоился. Его лицо размазалось в тени.

— Сука... — прошептала я, пытаясь удержаться в сознании.

Он что-то сказал, но слова утонули в гуле.

Последнее, что я почувствовала — холодный асфальт под ладонью.

⸻

Когда я очнулась, голова раскалывалась так, будто внутри устроили стройку.

Запах сырости. Металл. Пыль.

Я попыталась пошевелиться — и сразу поняла.

Связана.

Верёвка впивалась в запястья, ноги тоже стянуты. Спина прислонена к чему-то твёрдому — кажется, к металлическому стеллажу.

Я медленно подняла голову.

И увидела их.

Бобби.
Кэсси.
Лена.

Все трое связаны.Бурно жалуется,чтоне похоже на похищенных. Лена смотрела на меня так, будто одновременно рада и в бешенстве.

— Лилит?— выдохнула Кэсси.

— Ну ахуенно, — прохрипела я. — Вечеринка без меня началась?

Бобби нервно усмехнулся.

— Мы думали, ты мертва.

— Я тоже так думала пару раз за ночь, — буркнула я.

Лена сжала челюсть.

—Нас всех похитили.А я даже знаю кто это.

Я посмотрела вокруг. Тот же холодный складской антураж. Бетон, металлические балки, один тусклый светильник.

И шаги.

Медленные. Размеренные.

Кто-то шёл к нам.

Я выпрямилась, насколько позволяли верёвки. Сердце билось ровно. Почти.

— Ладно, — прошептала я, криво усмехнувшись. — Посмотрим, кто тут самый умный.

Внутри всё сжалось, но на лице — только холод.

Шаги остановились прямо перед нами.

Медленно. Демонстративно.

Я подняла взгляд — и сначала даже не поняла. Лицо знакомое. Слишком знакомое.

Блейн.

Вот уж кого я точно не ожидала увидеть в роли злодея из дешёвого триллера.

Он выглядел спокойно. Слишком спокойно. Чёрное пальто, руки в карманах, лёгкая усмешка — будто мы просто случайно встретились в школе, а не сидим связанными на каком-то вонючем складе.

— Ну привет, Лилит, — сказал он почти мягко.

У меня внутри что-то холодно щёлкнуло.

— Ты издеваешься? — голос прозвучал хрипло, но ровно. — Это что, новый способ знакомиться?

Бобби дёрнулся рядом.

— Блейн, ты совсем охренел?!

Блейн даже не посмотрел на него. Его взгляд был прикован ко мне. Изучающий. Холодный. С саркастичной искрой, как будто ему реально весело.

Кэсси первая нарушила тишину.

— Ты нас во второй раз похитил!!

Её голос эхом отдался по складу.

Я вздохнула и подняла руку, насколько позволяли верёвки.

— К слову... меня тоже.

Бобби покрутил головой, оглядывая всех.

— А меня что, в подарок похитили? Типа акция? «Возьми трёх — четвёртый бесплатно»?

Я тихо фыркнула.

Блейн закатил глаза.

— Спокойно. Я не просто вас похитил.

— О, отлично, — перебила я. — Значит есть VIP-программа похищения?

Лена холодно посмотрела на него.

— Начни говорить, Блейн. Прямо сейчас.

Блейн открыл рот, собираясь что-то сказать, но Бобби опять не выдержал.

— Нет, подожди, подожди... у меня вопрос поважнее.

Он посмотрел на себя.

Потом на Блейна.

Потом снова на себя.

— Спасибо, конечно... что хотя бы в одежде.

Повисла короткая пауза.

И вдруг Бобби резко вскинул голову.

— Стоп.

Тишина.

— Я же был в душе.

Никто не сказал ни слова.

Бобби медленно повернулся к Блейну.

— ...Ты меня одел??

Я уткнулась лбом в плечо, чтобы не заржать.

Кэсси зажмурилась.

Лена закрыла лицо рукой.

Блейн смотрел в потолок секунд пять.

Потом спокойно сказал:

— Я отказываюсь это комментировать.

Я не выдержала и хрипло рассмеялась.

— Бобби, поздравляю. У вас теперь новый уровень отношений.

— ЛИЛИТ! — возмутился он.

— Что? — я пожала плечами. — Может он тебе ещё носки подбирал по цвету.

— Я тебя сейчас задушу.

— Сначала развяжись, герой.

Кэсси резко повернулась к Блейну.

— Это не смешно! Ты ворвался, усыпил нас, связал и теперь стоишь как будто всё нормально!

Лена добавила холодно:

— Лучше бы у тебя была очень хорошая причина.

Блейн выдохнул.

Секунда.

Две.

Потом он посмотрел на всех по очереди.

— Вы слышали, что в городе появился Мясник?

Комната сразу стала тише.

Бобби нахмурился.

— Да... — сказал он медленно. — Люди пропадают. Полиция ничего не может сделать.

Кэсси тихо добавила:

— Говорят, он действует быстро... и никто его не видел.

Блейн кивнул.

— Это Чейз.

Тишина стала тяжёлой.

Я не моргнула.

— Конечно, — сказала я сухо. — Кто ещё.

Бобби уставился на него.

— Ты сейчас шутишь?

— Нет.

Лена резко сказала:

— Зачем ему это?!

Блейн провёл рукой по лицу.

— После смерти... или исчезновения Эвана... его мир сузился до одного имени.

Он сделал паузу.

— Эван.

Никто не перебил.

— Всё остальное для него перестало существовать, — продолжил Блейн. — Люди. Город. Мы.

Кэсси прошептала:

— Он же... любил его...

— Да, — тихо сказал Блейн.

Я сжала кулаки.

Блейн продолжил:

— Сейчас Чейз сделал то, чему научился ещё в отряде.

Бобби нахмурился.

— В каком смысле?

— Он отключил эмоции.

Лена медленно произнесла:

— Как солдат на миссии.

— Именно, — сказал Блейн. — Он первый научился это делать.

Тишина стала ледяной.

— И теперь, — продолжил Блейн, — он хочет взорвать заряд пол континента.

Бобби моргнул.

— Пол... чего?

— Пол континента.

Я тихо сказала:

— Чтобы открыть поворотную дорогу.

Блейн кивнул.

Кэсси резко вдохнула.

— Ты серьёзно? Это же... это же...

— Миллионы людей, — закончила Лена.

Блейн посмотрел на нас.

— Сейчас Чейз — не тот, кого вы знали.

Он сделал паузу.

— Это машина убийств.

Бобби нервно усмехнулся.

— И ты решил, что у этой машины есть кнопка стоп?

Блейн посмотрел прямо на меня.

— Да.

Я подняла бровь.

— Отличный план, — сказала я холодно. — Просто охуительный.

Тишина повисла снова.

Несколько секунд никто не говорил.

Склад был тихим, только лампа над нами тихо жужжала. Бобби всё ещё выглядел так, будто пытался переварить половину разговора, Кэсси напряжённо терла запястья, а Лена не сводила холодного взгляда с Блейна.

И вдруг Лена спросила:

— Как там было... в отряде?

Вопрос прозвучал спокойно, но в нём было что-то тяжёлое.

Блейн сначала не ответил. Он медленно поднял голову и посмотрел на неё так, будто взвешивал, стоит ли вообще это говорить.

— Вы правда хотите это услышать?

Бобби пожал плечами.

— Ну... теперь уже интересно.

Кэсси тихо сказала:

— Если это объяснит, что происходит с Чейзом...

Блейн усмехнулся. Без радости.

— Вы хотите знать, как нас ломают?

Он сделал паузу.

— А потом пересобирают по кусочкам... выкидывая всё лишнее?

Тишина стала густой.

Бобби медленно кивнул.

— Да.

Кэсси тоже.

Лена — коротко и жёстко.

Только я не двинулась.

Я смотрела в сторону, на бетонную стену.

— Мне это слушать не нужно, — спокойно сказала я.

Все повернулись ко мне.

Я пожала плечами.

— Тем более... я сама сломалась из-за этого.

Слова повисли в воздухе.

Блейн посмотрел на меня дольше, чем на остальных. В его взгляде мелькнуло что-то тяжёлое — будто он понял больше, чем я хотела сказать.

Но он всё равно начал.

_______

Как вам вторая глава?