Победа ради пустого обещания.
Прошло несколько дней. Девушка и парни поправились. А сейчас полиция разбиралась с поступком Уиллис.
– За это дело я выдам штраф. Ужасным преступлением это не назвать, но на ремонт автомобиля пришлось отдавать много. –
Она подавленно кивала.
– Не знаю, зачем ты это сделала, но ладно. Я оплачу. – сказал молодой мужчина.
– Спасибо, Лекон. – леди радостно улыбнулась.
– Ну, что? – пара вышла из кабинета, где их встретил Винсент.
– Оплатил штраф я. –
– Ты? – посмеялся Кастор.
– Зачем ты вообще это сделала, Тифф? – смеясь, спросил он.
Мисс положила руку на плечо Макгреса. Он недоумённо посмотрел на неё.
– Погодите. Вы были раньше знакомы? – резко задал вопрос молодой мужчина.
Тиффани убрала руку, а другой перестал смеяться.
– А я думал, ты всё о сотрудниках знаешь.. – сказал Винсент.
– М..было дело. Не будем об этом. – ответила Уиллис.
– Ладно. – проговорил Лекон.
– А похоже, сейчас она сделала это ради тебя. – добил Кастор.
– Что? – возмутилась она, закатив глаза.
– Да, не будем об этом, пожалуй. – повторил Макгрес.
– И вообще. Насколько я помню, ты так и не подписал документ о партнёрстве. – говорил он.
Та ухмыльнулась.
– Чёрт. Я уже думал, что ты забыл. – выдохнул другой.
– Как видишь. Когда ждать подписи? –
– Думаю, сегодня. Если опять сегодня не будет никаких проблем. – молодой человек пожал плечами.
На работе, порывшись в ящике, Винсент нашёл листок о сотрудничестве. Подписал.
– И кстати. Может, совместим проекты? здесь можно сделать хорошее казино, вместе с клубом. – предложил Лекон.
– Чего? никогда. –
– Тогда, ты знаешь, где я люблю решать вопросы, партнёр. – Макгрес протянул руку.
– Снова.. – Кастор пожал её.
Через несколько минут, всё его окружение знало об этом.
Все собрались вечером, уже в заведении азартных игр молодого мужчины.
– Во что сегодня играем? – интересовался молодой парень.
– В Black Jack. – произнёс Лекон.
– И у всех есть время на переговоры. – дополнил Макгрес.
Отойдя, Винсент осмотрел всех своих.
– Может, Агата? –
– Я? – волновалась девушка.
– Вы совсем своими нервами не дорожите. – сказал Лэй.
– Я даже не знаю как играть! – воскликнула дама.
– Объяснят. – ответил Кастор.
– Вы совершаете ошибку.. – говорила Агата.
– Идём. Ничего такого. – он повёл Шелдон.
– Так как я владелец казино, поэтому против кого будет играть мой дилер? – поинтересовался другой.
– Против Агаты. –
– Отлично. – проговорил молодой мужчина.
Крупье начал разъяснять правила:
– Выигрывает тот, кто собрал больше очков, чем дилер, однако не превысил 21. Также в случае, если перебирает крупье, вы выигрываете с любой рукой.
Правила подсчёта очков: от двойки до десятки — количество очков соответствует номиналу. Двойка приносит два очка, девятка — девять;
от десятки до короля — 10 очков;
туз — 11 или одно. Это зависит от суммы уже собранных очков. 11 — пока общая сумма не больше 21, далее одно.
Дополнительные правила:
сплит — разбивка пар;
удвоение ставки — игрок может на старте раздачи сделать «дабл»: внести еще одну ставку, равную первой, и получить ещё ровно одну карту. После этого добирать уже ничего нельзя;
surrender — отказ от игры.
Играем до трёх побед. –
– Поняла? – тихо спросил Саккон.
– Вроде бы.. –
– Начнём. – объявил дилер.
Ставки поставлены. Игра шла недолго, но напряжённо.
– Вскрываемся. –
– 20. – сказала Шелдон.
– 19. Вы победили. –
– Получилось! – она была счастлива.
Молодой человек кивнул и улыбнулся ей.
– Начинаем вторую игру. –
Девушка даже не была сосредоточена, а лишь весело улыбалась, действуя будто наугад.
– 18. –
– 21. Black Jack. Вы проиграли.– говорил крупье.
– Уф.. – дама растерялась.
– Ладно. Главное — не проиграй сейчас. Постарайся. – Вокер поддержал Агату.
– Продолжим. –
В это состязание Шелдон вела себя осторожно. Пыталась не следовать интуиции, и не «вдруг повезёт», а пыталась думать головой. Она должна быть внимательна.
– Ваши очки составляют.. – осведомился крупье.
– 17. – вскрылась девушка.
– 23. Вы одержали победу. –
Она наслаждалась победой.
По её губам, что были покусаны, было видно, как старалась.
– Умничка. – хвалил Лэй.
– Ты справилась! – проговорил молодой парень.
– Хорошая работа. – Винсент похлопал девушку по плечу.
– Хм. Новичкам везёт. – влез Лекон.
– Именно. Поэтому, никакого казино на моей работе. – посмеялся Кастор.
– Жаль. Но у меня же есть шанс отыграться? –
Он цинично посмотрел на Макгреса.
– Да, мы с тобой похожи. Я тоже люблю всё усложнять. Так что? обойдёмся без казино. Но я хочу расширения. Мы сможем делать поставки в Европу. –
– Куда ещё больше? я не хочу поставлять то, что хочешь ты, да и ещё в Европу. –
– Я тебя не спрашивал. На это будем играть. Сейчас сделаю исключение. Я владелец, которому можно. Поэтому кого выберешь против меня? – спрашивал другой.
– Играем без дилера? –
– В точку. Кто-то или ты играешь со мной. – подтвердил тот.
– Отойдём. – молодой человек позвал всех.
– Не верю в удачу, но Агате просто повезло. Вы видели вообще её лицо во время игр? видно же, что она ничего не поняла, и действовала чисто на «а вдруг повезёт». – сообщил Винсент.
дама ударила его в плечо.
– Эй. Вообще-то я немного поняла. –
– Я заметил. – Кастор потёр место, что ударили.
– И я не уверен, что справлюсь. Знаю выигрышные тактики, но Лекон тоже. Тут нет смысла.
Если брать Сакка, то вряд ли он сможет победить. Макгрес уже понял, на что ты способен. – обратился к Вокеру.
– И кто поиграет? – задал вопрос он.
– Нужен тот, кто ни разу не играл с ним. – взгляд устремился на Агреста.
– Даже не смотрите. – блондин помотал головой.
– Придётся. – ответил другой.
Только, их прервали.
– Можно с тобой поговорить? – подошла леди.
– О чём? –
Вместо ответа, мисс увела того в коридор.
– Пришла информацию для босса выпытывать? – облокотился на стену.
– Нет. –
Страх окутал тело с головы до ног. Тиффани ещё никогда не ощущала себя настолько неловко и несобранно. Колени подрагивали под этим давящим взглядом, а руки не знали, куда себя деть. Складывалось ощущение, что это вообще не Уиллис. Где же та уверенность? и неужели она действительно решила признаться в том, что долго скрывала? конечно, леди сама себя поняла бы, если чувствовала это к кому-нибудь другому, но точно не к нему. Это же бред в прямом смысле!
Но мисс вдохнула, попытавшись проговорить хоть что-то.
– Я хотела занять у тебя минутку времени.. – Руки сцепились в лёгкий замочек, и Тиффани мысленно надеялась, что больше они не будут ходить из стороны в сторону, и она наконец-то соберётся.
– Давай уже. – молодой человек устало осмотрел Уиллис.
Прочистив горло лёгким кашлем, она решительно подняла взгляд на стоящего напротив Винсента и постаралась заглянуть в его тёмные и холодные глаза.
– Винс. Ты знаешь, что я люблю тебя. – леди нервно выдохнула.
– Всегда тебя любила. –
– Понятно. – Кастор попытался закончить это.
Тепло внутри него схлопывается с огромной скоростью, заменяясь липким страхом.
– Любила даже после расставания. Даже сейчас. – мисс продолжила, будто ничего и не произошло.
– Я пошла работать к Лекону из-за мести. Но честно, ты мне нравился и тогда. В тот раз я помешала полицейским поймать его, потому что выводила на ревность. Знала, что это всплывёт, значит — ты узнаешь. Может, в тебе хоть какие-то чувства бы проснулись..но нет. Ничего. – Тиффани выпалила это на одном дыхании.
– Закончим. – перебил другой.
Тот почти что не дышал, вцепившись зубами в нижнюю губу.
– Не заставляю тебя испытывать таких же чувств, что я к тебе, но молю: знай, что люблю тебя. – Уиллис казалось, что даже воздуха для нормального дыхания просто-напросто не хватает.
– Я всего-то хочу, чтобы ты доверял мне. Чтобы не относился как к обычной бывшей. Хочу, дабы наши отношения были хорошими. Ведь мои чувства не угасли. – всё внутри сдавило с кошмарной болью.
– Прекращай. – молодой человек пытался остановить её.
Винсенту так хотелось раствориться в небытие, стать никем и ничем, только чтобы избежать этого момента.
– Я буду помогать тебе, если это будет нужно. Умоляю, пойми меня. Не люби, но прими меня. – та будто не слышала Кастора.
– Буду всегда на твоей стороне. Я буду поддерживать и понимать тебя. – леди больше всего сейчас боялась, что её засмеют.
Даже отказ в чувствах мисс не так пугал, как стыд.
– Остановись уже. – просил он.
– В данный момент хочу предложить свою помощь. Ибо я рассказала всё, что чувствую. Это искренне. Хочу поиграть за тебя. Быть рядом с тобой хотя бы в этой грёбанной игре. Позволь мне. –
Паника. Кроме этого, другой ничего не чувствовал. Тот прикрыл глаза, думая.
– Ладно. – выдавил из себя молодой человек.
– Но если это уловка — это неправильно. –
– Если я пообещаю тебе, что не вру, а ты возобновишь со мной хотя бы какие-то тёплые отношения, если я выиграю? – предложила Тиффани, всхлипывая.
– Хорошо. На это документы никакие подписывать не надо? – кое-как пошутил Винсент.
– Никакие. – тон Уиллис до сих пор дрожал.
– Тогда я обещаю, что за победу, верну хорошие отношения между нами. – Кастор протянул руку, и наконец более успокоился.
– А я обещаю, что это не ложь и не план. Обещаю, что мои чувства не враньё. Докажу. – она пожала её.
Двое вернулись.
– Где вы были целых 15 минут? – интересовался парень.
– О чём вы говорили? – подключилась девушка.
– Почему так долго? – не отстал Саккон.
– Узнаете. – говорил другой.
– Дамы и господа, вы решили? – вмешался Макгрес.
– Угадал. Против тебя играет твоя же секретарша. –
– В смысле? – не поняла дама.
– Какого.. – Вокер начал фразу.
– Чёрта? – Лэй закончил её.
Оба были в недоумении.
– Это самое глупое решение! – Агата пыталась отговорить того.
– Спокойно. –
– М-м-м, интересно. – протянул "соперник".
– Но я согласен. –
– Абсурд.. – шептал молодой парень.
– Фух, значит, я не играю. – понял Агрест.
– Часто же тебя красивые девушки выручают. – Саккон произвёл смешок.
На своё предложение Кастор получил гордый кивок.
– Можете приступать. – проговорил дилер.
Опять состязание до трёх побед.
– 18. –
– 18. –
– Ничья. – подсчитал крупье.
Первая игра окончена.
Начался второй турнир.
– 21. Black Jack. – раскрылась леди.
– 21. –
– Нет победителя. – донёс человек.
Вторая игра закончилась.
– 21. Black Jack. –
– 19. – показал карты молодой мужчина.
– 1:0, в пользу мисс Уиллис. –
Третье соревнование.
– 18. –
– 20. –
– Поздравляю, 1:1. – пояснил дилер.
В четвёртой игре одержала победу Тиффани.
В пятой — Лекон. Значит счёт равен: 2:2.
– 19. –
– 24. –
– Я выиграла! – крикнула она.
– Признаюсь, не ожидал. Допустим. Я умею проигрывать, поэтому — мои поздравления. – спокойно говорил Макгрес.
Сейчас абсолютно все, кроме него, молодого человека и леди были в шоке. Пара отошла опять.
– Ну что? как тебе? я жду выполнения твоего обещания. – мисс жизнерадостно улыбалась.
– Спасибо за выигрыш. Но скрещивание пальцев при клятве тебе ничего не говорит? – ухмыльнулся Винсент.
Внутри Тиффани что-то надрывается.
– Не говори, что ты дал лживый уговор.. –
– Я дал лживый уговор. –
– Нет, нет.. – шёпотом повторяла Уиллис.
– Да. Вспомни, где была моя вторая рука. –
– Господи. – вспомнила она.
Леди взялась за волосы, запуская туда пальцы. Ноги не выдерживают, и мисс падает на коленки.
– Не позорься, золотая. Встань. – напоследок язвил Кастор.
Руки Тиффани дрожали, а гневные слёзы градом катились из глаз, стекая по щекам и скапливаясь в уголках губ, отчего она только крепче стискивала зубы, чтобы не чувствовать солёного привкуса. Уиллис, воспользовавшись подсказкой, что некоторые жесты красноречивее слов, она молча показала ему средний палец. Встала и посмотрела в чужие глаза со злобой. Далее пошла в сторону начальника.
– Вы злитесь на меня? – леди смахивает слёзы.
– Это было захватывающе. Всё нормально. Ты украсила вечер этим зрелищем. –
– Всё равно простите. – мисс притянула молодого мужчину за галстук.
После этих слов Тиффани вцепилась в губы Лекона, покусывая их. Макгрес взял Уиллис за плечи и отодвинул её.
– Что это было? –
Другая на секунду повернула голову на молодого человека, что стоял сзади. Она сурово рассмотрела Винсента.
Ничего не ответив, леди сильно обняла того. Но он также посмотрел туда, куда взглянула мисс. Увидев ухмылку на лице Кастора, молодой мужчина понял, что другой замешан в чудном поведении его секретарши.