игра в казино.

На утро голова Агаты болела. Она поднялась с громким стоном. Обойдя все комнаты, Шелдон не нашла Саккона. Сделав глоток воды, она вспомнила, что смена Вокера в 09:00 утра, а её..

– Через тридцать минут? – вскрикнула дама, что аж чуть не уронила стакан.

В голове проигрывая одно слово "чёрт", Агата поспешила собираться. Шелдон долго не могла найти то, в чем ей сегодня пойти. На это она затратила целых 20 минут. Но пяти ей хватило на лёгкий макияж. Только проклятое такси приехало спустя 10 минут. За дополнительную плату, девушка попросила ехать быстрее, чтобы успеть за 15 минут. В итоге она опоздала на 20 минут, что не критично, однако и не нормально.

– Простите, так получилось. – дама сидела в кабинете Винсента.
– Ничего такого. Главное, что не на час. – с улицы за окном, Кастор перевел взгляд на Агату.
– Выпьем? – молодой человек достал бутылку виски.

Шелдон уже в мыслях прокляла этот день. Только, согласилась. Она и так опоздала, поэтому отказаться было невозможно.
По виду начальника было видно, что это не первый раз за сегодня, когда он пьёт. Девушка решила этим воспользоваться.

– Мистер Кастор, расскажите, пожалуйста подробнее о ваших отношениях с братом. –
– Пocлe cмepти poдитeлeй Виллиан и я были пoдaвлeны. Ecли я xoть нeмнoгo пытaлcя ceбя кoнтpoлиpoвaть, тo Вилл нe мoг дepжaть ceбя в pукax. Пpишлo вpeмя бpaть oтвeтcтвeннocть зa бизнec, однако мой младший брат вcё вpeмя oтнeкивaлcя и пытaлcя вcё cпиxнуть нa мои плeчи.
Koгдa мы cмoгли пpийти к coглaшeнию, тo брат впaл в какую-то дeпpeccию, увлекаясь зaпpeщёнными вeщecтвaми. Я пытaлcя втaйнe oт него пoмoчь спpaвитьcя. Но Виллиан вo вcём винил меня и нe пoдпуcкaл к ceбe. – рассказал босс.
– Честно, я знаю Вилла. Мы один раз встретились. Он поддержал меня. И уже за это я хочу как-то помочь вам. –
– Я буду благодарен, если ты вернешь наши хорошие отношения. –
– Я поговорю с ним сегодня. –

После работы дама договорилась о встрече с младшим Кастором.
Машины у Агаты не было, а её друг уже был дома, и Шелдон не хотела его напрягать. Тем более, она хотела бы извиниться за вчерашнее. Единственным выходом стал Лэй.

– Лэй. – перед ним оказалась девушка.
– Что? –

Картинки со вчера всплыли в голове. Дама замялась.

– Извини за то, что произошло ночью. – Агата опустила глаза в пол.

Агрест кротко кивнул.

– Это всё? –
– Нет. Прошу, отвези меня в кафе неподалёку. Мистер Кастор знает. –
– Ладно. – прозвучало от блондина.

Шелдон время от времени поглядывала на парня, и на то самое сиденье..сидя в смущении.
Но спустя некоторое время, она находилась в назначенном месте. Быстро осмотрела все столики и за одном увидела младшего Кастора.

– Привет. – девушка села напротив.
– Добрый вечер. – юноша улыбнулся.
– Я хотела тебе рассказать. Так как ты проявил заботу к незнакомой даме, помог и отвёз, я не могу скрывать это от тебя. Виллиан, я работаю у Винсента. – глаза Агаты забегали в ожидании реакции.
– Кхм. – прокашлялся он.
– Это неожиданно..я не советую тебе быть рядом с ним. Пожалуйста, увольняйся. Я вижу, какой ты неплохой человек, подруга или женщина, и не хочу, дабы такая, как ты, пострадала от моего же брата. – Младший Кастор не знал, что добавить.
– Он помог мне. Конечно не психологически, но материально. Винсент дал квартиру и работу. Я тоже ему благодарна так же, как и тебе.
И да, Вилл..поверь мне, умоляю. Твой старший брат хочет вернуть общение. Он говорил это мне искренне и просил помощи. Я бы не стала тебе врать. –

Теперь юноша выглядел удрученно. Видно, как он думал о том, что сказала Шелдон.

– Я пока не готов его принять. –
– Но.. –
– Не сейчас, Агата. Я не могу так быстро принять решение. Пойми меня. –

С этими словами Виллиан ушёл. Шелдон тоже встала, только, догонять младшего Кастора не собиралась. Она выглянула в окно, увидев стоящую на стоянке машину Лэя.
Девушка выдохнула и вышла из кафе. Дойдя уже до середины стоянки, Агата почувствовала на себе взгляд. Обернувшись, дама увидела привлекательного молодого мужчину 25-и лет, что стоял около автомобиля и оценивающе смотрел на неё. Под его взглядом Шелдон не могла сдвинуться с места. Тогда этот длинноволосый блондин подошёл сам.

– Мы знакомы? – она осмотрела его.
– Пока нет, Агата Шелдон. – он загадочно улыбнулся.

Девушке стало не по себе, и она развернулась, почти убегая прочь, чуть ли не врезавшись в знакомую машину. Дама быстро открыла дверь и села к Агресту. Блондин кинул недобрый взгляд на незнакомца, что продолжал улыбаться.

– Кто это? – пристегнулась Агата.
– Не думаю, что я могу это рассказать. –

Шелдон принялась сверлить взглядом парня. Тот явно напрягся, и бывало, что он поглядывал на неё.

– Ты долго будешь так смотреть? – повернул голову в сторону девушки.
– Лэй. – дама протянула имя Агреста.
– Опять начальником угрожать будешь? – усмехнулся блондин.
– Буду. – Агата сделала серьёзный вид.
– Если же ты что-то и соврешь боссу про меня, то мне достанется меньше, чем если я перескажу всё тебе. –
– Пожалуйста! – молила Шелдон.

Но парень ничего не ответил, а лишь измученно выдохнул, откидываясь на спинку сиденья, и принялся опять следить за дорогой.

– Я же такое про тебя наговорю мистеру Кастору. – она наигранно обиделась.

Девушка испытывала неудовлетворенность, которая появилась, когда ожидавшая её история не была услышана.

– И как после этого тебе доверять? – пошутил он.
– Агрест, я что, много прошу? – дама просмотрела на него с надеждой.

Только, Лэй нажал на педаль газа и автомобиль с сильным рывком разогнался так, что Агату вжало в сиденье. От страха сердце Шелдон готово было выпрыгнуть из груди. Она готова поклясться, что это было очень резко. А Агрест ухмыльнулся, посмотрев на девушку, которая была в шоке.
И неимоверно быстро блондин привез её к дому.

– Выходи. – парень нажал на кнопку и дверь открылась.

Но дама не хотела так просто сдаваться. Поэтому Агата ткнула туда же и дверь опустилась, закрывшись.

– Что ещё? –
– Почему ты не можешь мне доверять? мне незачем тебя сдавать Винсенту. Тем более рассказывать то, что скажешь. Я наоборот буду благодарна, если ты поможешь мне. –

Он задумался.

– Не бойся. Я тоже не обижу. – Шелдон вспомнила то, что сказал Лэй, и хихикнула.

Агрест повернулся к ней и прошелся глазами снизу вверх. Выдохнул.

– Лекон Макгрес и Винс раньше дружили. Лекон являeтcя oблaдaтeлeм нескольких крупных казино. Кастор c Макгресом училиcь в oднoм унивepcитeтe. Ha пepиoд oбучeниe у них coвпaдaли взгляды нa жизнь, идeи для будущeгo бизнeca. Пocлe cмepти poдитeлeй, наш начальник вoзглaвил бизнec и взял в cвoи пapтнёpы Лекона. Только, тот нe знaл гpaниц дoзвoлeннoгo и вoплoщaл в жизнь пpoтивoпpaвныe cxeмы, которые не одобрял босс. Вообщем-то, каждый хотел доминировать во всех ситуациях, даже не смотря на то, что клуб принадлежит именно Винсенту, а Макгрес всего-то его партнёр. –
– Ох. Как всё сложно и запутанно. А что Лекону надо было от меня? –
– Не знаю. После того, как я уже влез в их отношения и меня отстранили на время — больше не лезу. – блондин пожал плечами.
– Спасибо за информацию. Я рада, что ты прояснил ситуацию мне. Никому не скажу, переживать не стоит. – девушка примкнула к нему всем своим телом, обнимая за шею.

А парень всего лишь быстро похлопал даму по спине. Вскоре Агата окончила с объятиями и попрощалась с ним.
Уже войдя домой, Шелдон услышала:

– Ты едешь сегодня вместе с нами? мистер Кастор назначил встречу с его приближенными работниками. – Вокер встретил её.
– А кто там будет? –
– Точно не знаю. Но будет Лэй, кто-то из охраны, я, и должна быть ты. Может, ещё партнёры по работе. –
– Хорошо. Когда едем? –

Он посмотрел на часы.

– Можем выезжать. –

Дорога ложилась по центру города. За окном машины горели фонари, освещая все вокруг ярким светом. Где-то играла танцевальная музыка, на расстоянии превращаясь в какофонию ударников и басов, в которой уже невозможно было различить слов, даже если они и были там. Атмосфера в это время суток становится особенной. Как только стемнеет, все магазины и развлекательные организации включают свои цветные и красочные вывески, которые так и манят к себе.
Девушка так и не поняла, в каком месте состоится встреча. Погода была относительно спокойной, если бы не резкий раскат грома. Спустя трех минут езды под дождём, дама вспомнила, что хотела извиниться.

– Саккон. Прости за вчерашнее шоу. Я была пьяна. – голова Агаты так и не повернулась в сторону молодого парня.
– Всё нормально. – Вокер тоже не взглянул на Шелдон.

Сейчас несмелые капли дождя превратились в ужасный ливень. Он был настолько сильный, что казалось, с неба льётся горный водопад.
Вот они приехали. Поднять голову для того, чтобы рассмотреть здание у которого стояла пара было невозможно. Дождь лил изо всех сил. Поэтому они старались не поднимать головы. Как только он и девушка зашли, она принялась оглядываться. И то, что дама увидела было ужасно для неё. Это казино. Дыхание становится слишком частым, а сердцебиение заглушает все посторонние звуки. Дрожь окутывает тело Агаты ледяной пеленой и холодно принимает в свои объятия без возможности выбраться. Мерзкое и липкое ощущение забирает себе разум, а после и вовсе лишает Шелдон мыслей, заставляя панически думать лишь о страхе.

– Я отойду на минутку. – дрожащим голосом сказала она.

Девушка смаргивает первые слёзы, выбегая. На улице дама рыдает навзрыд, будто ей причинили нестерпимую боль, и хочет захлебнуться своими же слезами, чтобы никогда, никогда больше в будущем не вспоминать этот бред.
Погода была такой же противной, как и проблема у Агаты в душе.
Сильный дождь не утихал, а небо разрывалось линиями молний. По щекам всё ещё текли слёзы, а рыдания стали гораздо слышнее, чем были. Вокруг было темно, а на улице, теперь, безлюдно. Правильно, ни один человек в такую погоду не выйдет, но ей было всё равно. Шелдон просто сидела на корточках, уткнувшись лицом в ладони, пытаясь успокоиться. Только, тщетно.

– Агата! – она обернулась.

Сзади стоял Саккон.

– Ты ведь знал. Саккон, ты слышал о моей боли. Почему не предупредил меня? – Шелдон подняла на него заплаканное лицо.
– А ты бы поехала? Винсенту надо было, чтобы были все, кто под его началом. – Вокер обошёл её, встав перед девушкой.
– Как ты можешь так говорить. Это моя чёртова боль! а ты вот так просто. Я глупа. – она истерически посмеялась.
– Мы с тобой недавно в этой сфере. Не так долго рядом с Винсем. Это было грубо, не приняв бы то, что мы обязаны были сделать. Если начальник говорит, то нужно делать. Босс сделал для нас уже многое. Не вести же себя как эгоисты. – он присел рядом.
–  Я могла бы объяснить мистеру Кастору всё. Либо мог ты. Но не сделал. Почему? –

Молодой парень встал и накинул пиджак на плечи Агаты, что была в одном платье.

– Вот здесь ты права. Не знаю, почему я поступил так. Ты не глупа. Это я. Думал, что эта боль с отцом и казино уже ушла. Но даже за эти пять лет это невозможно забыть. Теперь моя очередь извиняться. Я сожалею, Агата. Извини меня. – Саккон будто бы принял боль Шелдон на себя, изменившись в настроении.

– Нет. Я поняла. Ты просто хотел как лучше для меня. Понимаю. Я благодарна тебе. После того, как моя мать умерла 5 лет назад, а отец ушёл из-за долгов в казино, мне некуда было пойти. Ты помог мне и продолжаешь это делать. Не виноват ты. Я уже никого не виню. Спасибо за заботу, Сакк. – хоть и вымученно, только, она кое-как подтянула уголки губ вверх.

Поднявшись, девушка обняла Вокера. Он расположил руку на её спине, начиная прижимать сильнее к себе. Дама крепко сжала молодого парня в объятиях. Это прекратилось, когда Агата скрепила свои руки с ладонями Саккона и повела назад в то место.

– Но разве ты не хочешь уехать? – удивился Вокер.
– Ты был прав. Хватит держаться за прошлое. Это, конечно, больно, но я так и будущее пропущу. Нам нужно быть сейчас там. –

И вот оба опять в казино.

– Я отойду поправить макияж. Молю, скажи, что скоро приду. Можете начинать без меня. – Шелдон отпустила его руку.

А молодой парень кивнул и скрылся.
В туалете она увидела не лучшую картину. Тушь была полностью размазана по щекам.

– Зараза. И что делать? – девушка всматривалась в зеркало.

В итоге смыла всё водой, опять посмотревшись на себя. Неожиданно для дамы, она увидела руку, что протягивает ей тушь. Агата поворачивает голову на эту мисс. Миледи высокого роста, с длинными  тёмными волосами. Большие хитрые глаза с внимательным взглядом. На её губах яркая красная помада. Она одета в укороченное розовое платье и чёрные сапоги. У неё бархатная сумка бордового цвета. И протягивала она дорогую тушь, купленную в каком-нибудь пафосном магазине косметики.

– Кто вы? – Шелдон хлопала глазами.
– Секретарша Лекона — Тиффани Уиллис. Макгрес вас знает, только как жаль, что вы его — нет. Но ничего. Сегодня есть возможность познакомиться. – Тиффани широко улыбнулась.
– Спасибо, я воздержусь. – она отодвинула от себя протянутую руку Уиллис.

На это мисс усмехнулась.

– Ждём вас в игре, Шелдон. – леди подмигнула другой.
– В какой игре? я все понимаю — мы в казино, но кто собрался решать вопросы бизнеса, играя? – сама у себя спросила девушка, пока Тиффани выходила.

Ещё поправив причёску, дама наконец вышла. Сразу за столом она увидела всех: Кастора, Саккона, Агреста, Лекона, Уиллис. По месту проведения игры можно понять, что это будет покер. Подойдя ближе, Агата услышала разговор.

– То есть ты, опять хочешь вернуть партнёрство победой в азартных играх? – спрашивал молодой человек.
– Да. Если победишь — отстану. Если нет — возьмёшь меня назад. – говорил Макгрес.
– Ладно. – Винсент откинулся на стул.
– Отлично. Тогда начнём. – молодой мужчина кивнул дилеру.

За большое время в играх с бывшим другом Кастор инициативы почти не проявлял. Ему уже наскучило то, что в спорах он всегда выигрывает. Поэтому думает, что и сейчас будет также.
После кивка Лекона дилер принялся тасовать карты. Макгрес и Винсент получили по 4 карты. Пять карт вне игры. Карты распределяются. По слову "стоп" выбранные уйдут в конец, откуда они и будут раздаваться. Это покер на 17 карт. В игре тузы, короли, дамы, валеты составляют 16 карт плюс карта джокера. Итого=17 карт. Каждая фишка=10 тысяч долларов. Здесь их в общей сложности 50.

– Сейчас мы проиграем 7 игр. Игрок, с наибольшим  выигрышом победит. Чтож, ознакомьтесь с картами, и делайте ставки. – проговорил дилер.
– Возможны 4 комбинации: пара; две пары; тройка и каре. Проще говоря, победит игрок с наибольшим числом совпадений.
Ставка сверху — повышаете. Согласие со ставкой — поддерживаете. Сбрасываете карты — сдаётесь. – добавил он.
– Тогда начнём с 40 тысяч долларов. – предложил Кастор.
– Поддерживаю. – соглашается другой.
– Важный момент. Каждую карту можно обменять за фишку. Воспользуетесь? –
– Меняю. – Лекон поменял одну карту.
– Прекрасно. Также джокер может выступить в роли любой карты. Вскрываемся. –

На столе лежат карты от Макгреса: три дамы (пики, трефы, бубны) и пиковый туз.
Также карты от Винсента: пиковый валет, червовый, пиковый туз и джокер.

– Первая игра закочена. Победил Винсент Кастор. – объявил крупье.
– " значит, с большой вероятностью победит тот, у кого окажется джокер. " – думала Шелдон.

Уже и вторая игра подошла к концу. Победу одержал Кастор, так же, как и в следующих двух играх. Осталась одна.
Карты молодого человека: трефовый валет, бубновый король, пиковый король, червовый валет.
Карты другого: трефовый туз, трефовый король, червовый туз и джокер.

– В этой игре победа за Леконом Макгресом! –

Но Винсента это не волновало. Ибо, такое уже случалось раньше. Но будет ли сегодня так же, как раньше?
А вот Лэй слегка забеспокоился, пока Саккон мысленно искал лазейки, которые нашёл Лекон, и пока девушка не могла в это поверить. Только другая дама была в восторге от своего начальника.
Последующие игры все больше приводили в шок. У каждого сумма составила одинаковое количество денег в долларах. Можно сказать 4:4. Теперь уж точно завершающая игра. Именно эта мысль не давала покоя Кастору. Сейчас его самоуверенность исчезала.
На данный момент карты проигрывавшего за последние раунды: червовая дама, пиковый, бубновый король, и джокер. Тройка.
А стоит ли сейчас радоваться?

– У меня каре. – возгласил молодой мужчина.

Трефовый, пиковый, бубновый, червовый туз.

– Что? – Вокер удивлённо посмотрел.
– Какого чёрта.. – Винсент был в шоке.
– Не может быть! – охнула Агата.
– Превосходно. Так держать! – Тиффани похлопала.
– Вот и всё, Винс. – сказал Лекон.
– Как это возможно? давай ещё одну партию. Чушь какая-то. – попросил Кастор.
– Ох, не желаю. На сегодня я устал. – зевнул Макгрес.

От знакомой картины другого аж перетрясло. Как первое знакомство с Сакконом. До дрожи.

– Тогда пусть кто-то из моих людей сыграет с тобой. – предлагал он.
– Ты любишь все усложнять. Но я соглашусь. Ладно, пусть будет так. –
– Чего? зачем? – возмутилась Уиллис.
– С тобой поиграет Саккон. – молодой человек перевёл взгляд на Вокера.
– В смысле? почему я? – тоже возмутился он.
– Но я не согласен. – встал молодой парень.

Тогда Винсент взял его за руку и повел в туалет.

– Ты хоть понимаешь, что будет, если ты проиграешь, либо не будешь сейчас играть? – Кастор закрыл дверь, убедившись, что в туалете больше никого.
– Но нужно научиться проигрывать, осознавая все последствия. Ты заключал этот спор осознанно. Так и прими это. –
– Слушай. Ты же как-то победил меня, может и здесь получится. Пожалуйста, давай. – перевел тему он.
– Тебе всего 23 года, а ты уже тянешь на себе бизнес отца, замешан в незаконных делах и ходишь по казино. Можно сказать, ты ещё ребёнок. Как тебя в азарт занесло.. –
– Не тебе меня учить, Саккон. 21 год, а ты тоже уже здесь. Аналогично. А тебя сюда как занесло? – интересовался молодой человек.
– Я жил в бедности. В самых ужасный районах Нью-Йорка. Да, не поверишь, но такие можно найти. – вспоминал Вокер.

В голову влезли отрывки: вечно грязная, заставленная ларьками, как в 90-х с непонятным товаром, дикими ценами и пахнущая дешёвой едой в перемешку с табаком улица. Не самое лучшее место в городе.

– Это было ужасно, признаюсь. Я с 17 лет жил в этом аду. В 19 я решился на азартные игры. И получал много. Хватало, чтобы снять адекватную квартиру в тихом районе, а не в том, где каждую ночь ты слышишь сирены полиции, что в очередной раз приехала на убийство/воровство/изнасилование. –
– Но как тебе так везло в играх? не думаю, что с таким прошлым это удача. –
– Нет. Сейчас мне стыдно именно за эту ситуацию с тобой. Это ни удача,  и ни опыт. В детстве я занимался боксом. У меня очень хорошее зрение и при тасовке карт я мог заметить всё, вычисляя как потом заполучить нужную мне карту. Я провёл тебя. Извиняюсь, что так получилось. Я не знал кто ты, и, что ты сделаешь потом для меня. – он опустил голову.
– Я так и думал. Не верил, что ты настолько опытен и удачлив. Хорошо. Теперь в знак извинения — иди и проведи Лекона. – Винсент указал на дверь.

Молодой парень кивнул пару раз и вышел.
Началась игра. Такие же правила. Но неужто такая же игра? все 4 победы за Сакконом.

– Подождите. Я бы хотел изменить способ тасовки. Думаю, Саккон мог видеть карты. Используйте риффл шаффл. – проговорил Макгрес.
– Как я мог видеть карты? кто я, по-вашему? –
–  Я тоже удивлён. Но вам выпал джокер в 4 играх из 5. Случайность? не странно ли? –
– Это покер, тут все может быть.. –
– Да, вы правы. Для превосходного боксера с чудесным зрением. –
– Мы сменим технику тасовки, как и посоветовал Лекон. – объявил дилер.

Новая игра.

– Меняю 4 карты. – сказал молодой мужчина.

Вскрытие карт: у Вокера — червовый туз, пиковый король, бубновый туз и джокер. Тройка тузов.
У другого — пиковый, червовый, бубновый и трефовый король. Каре.

– Победу одерживает Макгрес. – говорил крупье.
– Похоже, удача на моей стороне. – улыбнулся Лекон.

И в правду. Плюсом ещё три игры, в которых проиграл молодой парень.
Теперь последняя игра.

– А я меняю одну. – поменял Саккон.
– Меняю четыре. – те же слова от того.
– Снова с картами все плохо? – усмехнулся Вокер.

Его карты: трефовый, червовый туз, бубновый валет и джокер.

– У меня снова четвёрка королей. – смеялся Макгрес.
– Чего? – поинтересовался Винсент.

Он показал карты, выложив на стол.

– Саккон проиграл? – Кастор был в изумлении.
– Не ищите спасения в других, Винс. Вы восхитительно знаете правила этой игры. Конечно, он проиграл. – поднялся молодой мужчина.
– Ложь.. – ахнула Агата.
– Нет, драгоценная. Всё правда. – ухмылка не сползала с лица Лекона.
– Как? – ошеломленно, но злобно Вокер осмотрел Макгреса.
– Всё просто. Определить место карты не так сложно. Лично я знаю, где находится каждая. Мы каждый раз использовали новую колоду, а значит — порядок карт в начале стандартен. Я намеренно проигрывал, вычисляя исходы. –
– И даже если так, как определить место каждой? – перебил Лэй.
–  Я разложил карты по принципу туз с тузами, король с королями. Четыре карты в одну линию. – другой показал на примере.
– И увидев разложенную колоду — в правой руке девять карт (включая джокера), в левой восемь. Если перетасовать способом риффл шаффл..продемонстрируете? – обратился к дилеру.

Тот выполнил просьбу.

– Король бубен, король треф, дама бубен, дама треф. – показал первые четыре карты.
– Хотите кое-что увидеть? перетасуйте ещё. –

Человек снова сделал это и отдал колоду. Первыми четырьмя картами оказались: трефовый, червовый, бубновый и пиковый короли. Следующими оказались: трефовая, червовая, бубновая и пиковая дамы. Трефовый, червовый, бубновый и пиковый валет.  Трефовый, червовый, бубновый и пиковый тузы. Последней картой оказался джокер.

– Вас волновало то, где джокер и страх быть пойманным. Но вы упустили то, что карты перемещаются. Сбрасывая их, вы думали, что проблем не появится. Но после желанного джокера, всегда следовала четверка королей. –
– Что за.. – Винсент издал нервный смешок.
– Мы оба не глупы, Винс. Твои тактики сложны так же, как и мои. – проговорил молодой мужчина.
– Победил Макгрес. – опять эти слова от крупье.
– Я скоро приду за заключением партнёрства. Жди. – он вышел из зала.
– Чёрт. – прошептал Кастор, сжимая кулаки.