Три Султанши

– Кто надоумил её это провернуть? – повысила голос Мелек, когда евнух рассказал о случившемся.
– Нулефер, Госпожа, больше некому – пролепетал Казан, разводя руками в воздухе.
– а кто ей давал подобное распоряжение!? – ещё больше разозлилась девушка.
– Султанша, прошу, успокойтесь, нас может услышать Асем Султан – Ага взметнул руками и замер в немой просьбе успокоиться.
– ах, эта змея ещё тут – прошипела Мелек, состроив недовольную гримасу.
– Госпожа, – выдержав паузу, протянул евнух – так что делать с Нулефер?
– от неё надо избавиться, так же как и моего недалёкого муженька, пока он не вспомнил и не заявил о своих обязанностях. – фыркнула Султанша, присаживаясь на тахту около камина – и чем скорей, тем лучше. Я не могу больше сидеть в этих четырех стенах.
– не волнуйтесь, я совсем справлюсь за считанные часы. – кивнул Казан – никто и не заметит. – он было уже направился к дверям.
– подожди ты – осадила его девушка – у меня есть план. – она осмотрела комнату, после чего остановила взгляд на слуге.
– какой план, Госпожа? – поинтересовался евнух, возвращаясь на место.
– ты останешься здесь и позаботишься о том, чтобы этот никчёмный Паша больше не открыл глаз – Мелек замолка, словно раздумывая стоит ли это хоть чего-нибудь. – я тем временем отправлюсь с Асем во дворец и займусь Нулефер. К возвращению кареты подготовь комнату.

°*****°

– обстановка не самая лучшая – заметила Данара, прохаживаясь по комнате. В воздухе густым столбом летала пыль. Воздух был затхлым и застоявшимся.
– мы обречены – протянула Эсин, присаживаясь на потрёпанную тахту, которая вот-вот грозилась разводиться – это место похоронит нас здесь, как и многих других, кто попал сюда и не смог выбраться.
– ничего страшного не произошло – поспешила заверить Султаншу Кадын. – мы с сестрой здесь прожили пять лет… и ничего.. – Она ещё раз пробежалась взглядом по комнате, прежде чем остановиться на Жасмин, только что зашедшей в помещение. – ты что-нибудь успела сделать, или хотя бы узнать, из того, что хотела?
– ничего из того, что я хотела, у меня не получилось. Зато узнала, что нельзя доверять Мансуре – фыркнула Индира, проходя к окну. В середине пути она остановилась как выкопанная. Её осенило: – эта наложница, Фатима, появившаяся как гром среди ясного неба… – глаза расширились от запоздалого удивления, а после прищурились, давая хозяйке попытаться разглядеть в воспоминаниях черты лица девушки – это Лейла…
– не может быть – нахмурилась Эсин, скрестив руки под грудью. – её тело нашли растерзанным около леса..
– всё могло произойти – пожевав внутреннюю сторону нижней губы, произнесла Данара – вместо неё могли «пустить на мясо» другую девушку, внешне напоминая Лейлу. Одежду могли одеть похожую или ту же, что была в тот день на ней. – заметив, что светловолосая Султанша хотела что-то возразить, добавила девушка. Она прикусила указательный палец в раздумьях – только кому это нужно и зачем?
– да кому угодно, кто хочет заполучить Султана в марионетки или вообще убить по-тихому – Жасмин повела плечами – что-то надо сделать, нельзя же так сидеть сложа руки.
– и что мы можем сделать? – вздохнула Виржиния – кто-нибудь из нас силён в дворцовых интригах, знает потайные ходы или владеет каким-нибудь оружием и может убить.
Хмыкнула, Кадын подошла к камину. Сделав несколько манипуляций внутри дымохода, она открыла дверь, замаскированную под стену.
– потайные ходы, говоришь? – Улыбнулась Данара, глянув на Султанш. – так вот они.
– я не думала, что они есть на самом деле, когда говорила об этом – призналась Эсин, шагая за Жасмин в скрытый проход.
– порою что-то скрыто у всех перед глазами – Кадын закрыла за собой дверь. – отсюда мы быстро сможем дойти до дворца.

°*****°

– тебе всё понятно? – поинтересовалась Гюльнихаль, обращаясь к Фатиме.
– да, я всё поняла – кивнула фаворитка, при этом гадая, когда же Пейк Нулефер стала служить лично Мелек Султан – но мне нужен яд, чтобы это сделать по-тихому.
– увы, но это надо сделать без яда – девушка чуть наклонила голову в боку.
– и как я должна это сделать? Голыми руками? – фыркнула Шарлотта.
– почему же, можешь подушкой задушить – пожала плечами Гюльнихаль – в общем и целом вариантов того, как убить его, у тебя достаточно. Ох, и не забудь также избавиться от младшего Шехзаде. – с этими словами она поспешила скрыться из виду, свернув за угол.
– как скажешь – протянула Фатима. Впервые она почувствовала сомнение. А делает ли она хоть что-то правильное?
Девушка устремила взгляд туда, где недавно скрылась Гюльнихаль и её кольнуло. Тихая и мягкая, такой была Пейк, когда она впервые увидела её, сейчас же это исчезло, испарилось, оставив вместо себя неприятный осадок. Шарлотта повела плечами – многие девушки так меняются здесь, в гареме, и не стоит этому удивляться.
– что ты тут делаешь? – поинтересовалась Калфа, вывернув из-за угла и чуть не столкнувшись с наложницей – почему не в своей комнате, как другие фаворитки и почему так далеко от помещений гарема?
– я как раз шла к себе, Фидан – протараторила Фатима, запоздало глянув на женщину. Она развернулась и направилась в сторону гарема. Вот только подходя ближе к дверям, свернула в другую сторону, устремившись к главным покоям дворца.
Она быстро преодолела расстояние и вскоре была уже около заветных дверей. Стражник и ухом не повел, заметив её, лишь любезно открыл двери. Шарлотта улыбнулась, наверняка так легко, за всю историю дворца, перед девушкой не открывались эти двери.

В покоях царил полумрак и лёгкий сквозняк, который развивал лёгкие шторы в воздухе. В камине тлели угли. Умиротворение и покой, которые не хотелось нарушать. Фатима затаив дыхание, тихо подошла к кровати. Она взяла подушку и приложила её к лицу Султана, когда за спиной что-то тихо скрипнуло. Фаворитка не обратила на это внимание, так как исходил звук не от дверей, чуть в стороне от кровати.
Оставалось совсем немного, когда острая боль пронзила плечо Шарлотта. Она вскрикнула, пошатнулась и сделала шаг в сторону.
– что происходит? – в эту же секунду в комнату ворвался хранитель покоев. Он протёр слипшиеся глаза и оглядел представшую перед ним сцену. – стража!
– я сделала за вас работу. Если не всю, то половину точно – произнесла девушка в потайном проходе. Она сказала что-то ещё неразборчивое, а после скрылась из виду, закрыв за собой дверь.
Фатима осела на колени, схватившись за плечо. Из глаз её текли слёзы, а из приоткрытого рта, иногда, вырывалась стоны, шипение и всхлипы.

°*****°

1525

– ничего страшного не произошло. Такое бывает у детей после рождения – успокоила Айсулу Султаншу, отходя от койки к столу
– спасибо, буду знать – отдав новорожденную Махфируз служанке, Жасмин сама поднялась на ноги. – я пойду..
– да-да – протянула лекарша, не отрываясь от дневника, который вела уже четыре года. – ох, неужели! – воскликнула она, когда двери закрылись и весь пазл собрался воедино. Девушка наконец узнала кто стоял за многими происшествиями в гареме, кто держал Нулефер и Фатиму как марионеток и держит сейчас Мансуру.

– она всё разгадала! – произнесла Мансура, ворвавшись в новые покои Мелек Султан. – всё знает.
– кто и о чём? – чуть отпив кофе из кружки, поинтересовалась Султанша.
– Айсулу, главная лекарша, – вздохнула Хатун, поправляя свои длинные, русые волосы. – а знает она то, кто стоит за тем, что происходит в гареме.
Мелек на мгновение замерла: – как? – распахнув глаза протяжно и с нажимом спросила она.
– откуда я знаю? – пожала плечами Мансура.
– избавься от неё! – приказала Султанша. Она так поставила кружку, что половина напитка вылилась на столик.

°*****°

Мансура подошла к нужным дверям. Она заглянула в щель, дабы убедиться в том, что жертва там одна. Убедившись, девушка открыла двери и скользнула в комнату.
– ну здравствуй – улыбнулась фаворитка, достав из потайного кармашка в юбке кинжал.
– Мансура – ахнула Айсулу, оперевшись руками на стол за спиной. – что ты…
– тебя, сейчас, никто не спасёт – наложница достала кинжал из ножней.
– нет – сорвавшись с места, лекарша оттолкнула Мансуру и подбежала к дверям. Те были закрыты. Попытки открыть их не увенчались успехом.
– куда же ты? – невинным тоном спросила Хатун, медленно приближаясь к так называемой жертве.
– не приближайся! – воскликнула Айсулу, скользнув к камину. Дрожащими руками она схватилась за кочергу и стала ею размахивать.
– ух, бойкие какие – усмехнулась Мансура, хватая кочергу и резким рывком вырывая её из рук девушки. Отбросив «оружие», наложница одной рукой схватила лекаршу за горло, а другой воткнула кинжал ей под рёбра в сердце.

– подожди, давай зайдём к лекарям – Эсин кивнула в нужную сторону.
– хорошо – пожала плечами Данара, сворачивая за угол следом за Султаншей.
– это буквально на минутку – уверила её девушка. Она открыла двери и с ужасом вскрикнула.
– что такое? – Кадын сорвалась с места и буквально влетела в комнату. – Айсулу! – вскрикнула она, увидев сестру в луже крови. Пав на колени около неё, девушка что-то прошептала на родном языке.
Эсин передёрнуло, когда её взгляд вновь упал на бездыханное тело: – Данара… – протянула она –постой, куда ты? – воскликнула Султанша, когда Кадын, ничего не сказав, быстрым шагом вышла из комнаты лекарей.

°*****°

– стой, где стоишь – приказала Данара, натянув тетиву и нацелившись на Мансуру.
Та остановилась, приподняв немного руки: – у всех на виду, не страшно? – заметила фаворитка.
– скажи честно, это ты была? – Кадын ещё сильнее натянула тетиву.
– я не пойму о чём ты – закатила глаза Мансура, не двигаясь.
– всё ты знаешь – девушка хотела продолжить...
– Данара, – послышался голос Мелек позади. – опусти лук!
– с какой стати? – фыркнула Кадын, краем глаза наблюдая за Султаншей.
– убив её, ты, только, грех на душу возьмёшь! – Мелек убрала руки за спину.
– вы её так защищаете – протянула Данара, не сводя глаз с Мансуры – как будто она что-то значит для вас. – она метнула взгляд на Султаншу – а может это вы приказали убить Айсулу.
– это тебя не касается – Мелек достала миниатюрный ножечек.
Кадын отвлеклась на оружие в руках Султанши. Пальцы ослабли, и тетива выскользнула. Стрела угодила прямо в сердце бывшей Алёны. Она что-то прохрипела, а после упала на землю.
– стража! – выкрикнула Мелек – в темницу Данару Кадын! – когда стража подхватила девушку под руки и увела её во дворец, Султанша подошла к телу Мансуры. Обыскав всё, она нашла лишь Кулон с солнечными и лунными камнями – интересно.

/1543 слова в тексте, это прогресс.../