Мурат
1520
Десять. Это число преследовало его всегда. Десятый Шехзаде и тринадцатый живой ребёнок у отца.
У старших уже собственные дети были, когда он только начал ходить. Он был не любимым, и был он единственным сыном у своей матери.
Мурат стоял на балконе, облокотившись на перила и усмехаясь. Какая же это ирония судьбы.
°*****°
1507
Взмах саблей разрезал воздух. Шехзаде выставил свою саблю лезвием наверх. Сабли звякнули, а после метнулись в стороны.
Это была лишь тренировка, а страсти кипели нешуточные. Отразив ещё одну атаку брата, Мурат пошёл в наступление.
Шаг - удар; ещё один шаг - взмах; на третий шаг он ударил по рукояти сабли, от чего та вылетела из рук противника.
Старший из двух Шехзаде, хотел было метнуться к выпавшему из руки оружию, но Мурат не позволил этого, ударив брата кулаком по лицу.
- Мурат! - воскликнула Асем, подбегая к братьям и становясь между ними.
- отойди, Асем! - крикнул Шехзаде на Султаншу, но та лишь покачала головой.
От этого, Мурат занёс тренировочную саблю над головой и было уже ударил сестру.
- Мурат - окликнул его в последний момент старший Шехзаде, главный наследник своего отца. - опусти оружие.
- здравствуй, Селим - с неохотой опустив саблю, сказал мальчик.
- Асем, Ахмад, прогуляйтесь пока, нам надо поговорить с братом - двадцатилетний юноша подошел к младшему брату.
Кивнув, юная Султанша схватила за руку брата и повела его в сторону дворца.
- ты ведь знаешь, что на сестёр нельзя поднимать оружие? - спросил Селим, присаживаясь перед десятилетним Шехзаде.
- нас и так много - фыркнул он.
- сестёр у нас всего четверо - вздохнул наследник - их мы должны защищать и оберегать, а не калечить.
- она сама виновата, подбежала к нам, когда мы тренировались. - надулся Мурат.
- ты - Шехзаде - вздохнув, произнёс строго Селим - тебе стоит вести себя подобающе.
Мальчик лишь фыркнул: - десятый Шехзаде.
- что в этом такого? - удивился юноша.
- я самый младший - вздохнул Мурат - матушка всегда говорит, что мне ничего не светит.
- правда? - усмехнулся Селим - в таком случае, её тебе слушать не нужно.
- но она же...
- я знаю кто она для тебя - отрезал Шехзаде. Он вздохнул - если хочешь, я могу взять тебя с собой в санджак, на пару недель или месяцев?
- и что мне там делать? - протянул Мурат.
- во-первых повидаешься со своими племянниками, во-вторых, мы с тобой хорошенько потренируемся с саблями, ну а в-третьих там тебе не будут всё время напоминать о том, какой ты по счёту Шехзаде.
°*****°
1518
Янычары любили посмотреть на то, как кто-то дерётся на арене. Если на песок не пролилась кровь, то бой считался скучным.
Сейчас, когда солнце вновь скрылось за свинцовыми тучами, но не было намёка на дождь, шедший вот уже целую неделю, бравые ребята убрали широкие доски, и тем самым открыли песчаную арену. Песок там был, на удивление, сухим и чистым, что бывало редкостью.
Двое Шехзаде, оба одетые в лёгкое подобие рубашки и плотные брюки, спустились на арену. Когда они выбрали бой на заточенных саблях - толпа вокруг взревела, а после в мгновение ока затихла в ожидании начала.
- ещё не поздно отказаться от этой затеи - произнёс Ахмад со своей ухмылкой, которую, наверно, всё ненавидели, впрочем, так же как и самого юношу. - в прошлый раз тебе удалось победить меня, но не рассчитывай на подобную удачу снова.
По рядам вояк прошёлся гул недовольства. Недовольство, которое вызвали слова Шехзаде. Не то чтобы янычары любили самого младшего из Шехзаде, им было всё равно на Мурата. Им показалось, что Ахмад хочет выкрутиться и не участвовать в этом бою.
- я и сдаться? - фыркнул Мурат, вставая в боевую стойку - это разные вещи, которые никогда не соединяться вместе. Ты это знаешь. - мельком пробежавшись взглядом по толпе, он вцепился взором в лицо единокровного брата - но если ты сам этого хочешь...
- даже не думай об этом! - рыкнул Ахмад, когда услышал тихий смешок за спиной. Он взмахнул саблей, и в тот же миг напал на младшего Шехзаде. Юноша ловко увернулся от удара, в ответ рубанув острым оружием по ноге парня.
Старший Шехзаде взвыл от боли. На мгновение потерявшись в пространстве, он чуть согнулся и прижал ладонью кровоточащую рану. Воспользовавшись этим, Мурат пнул брата в бок, от чего тот упал на песок.
- и это всё? - подал голос Ахмад, взяв всё под контроль. Он поднялся на ноги, сплюнув песок попавший в рот. - на что ты способен? - парень вновь взмахнул саблей.
Металл заиграл свою песню. Песню в такт движений Шехзаде и плясок орудий.
- стойте, прекратите! - послышался где-то в дали голос Асем, но на него никто не обратил внимание - остановитесь пока не поздно, прошу.
Вновь зацепившись за момент, Мурат нанёс очередной удар, но уже по руке, в которой была сабля.
Металл глухо звякнул, когда оружие, вместе с частью отрубленной руки, упало на песок.
- о Аллах! - воскликнула Султанша, волей-неволей увидев эту картину. Она распихала янычар, что стояли у неё на пути и собралась было подбежать к братьям, но её вовремя остановили - не делай этого, Мурат!
Младший Шехзаде даже не посмотрел в сторону родной сестры. Он занёс над головой саблю, как тогда, почти одиннадцать лет назад:
- в этот раз тебя ничего не спасёт - прошептал юноша чуть слышно и нанёс окончательный удар. Голова упала с плеча на землю.
- ч-что, что ты наделал? - с трудом сдержав визг и скрыв дрожь по всему телу, произнесла Асем - Мурат, что ты скажешь отцу? Что с тобой будет? - её глаза блестели от слёз, которые она с таким же трудом сдерживала.
- братцы, вы видели эту "стаю" воров и насильников, которая убила Шехзаде Ахмада? - подал голос один из янычар в пугающем молчании.
- да - послышалось множество голосов - это были они...