Три Султанши

1514

- ну же! - звонкий голос сестры оглушил Айсулу - Стреляй уже!
- Данара, пожалуйста, потише - тихо вздохнула девочка, пытаясь сосредоточиться на цели.
- я и так тихо - фыркнула девочки, скрестив руки на груди. - а ты уже, за это время, всю дичь упустила бы.
Вздохнув, Айсулу опустила лук и взглянула на Данару: - я никогда не научусь стрелять из этой штуки! - с этими словами она вручила в руки сестры лук и стрелы.
- ты просто не хочешь - заявила девочка, смахнув тугую косу каштановых волос с плеча.
- возможно - пожала плечами Айсулу, принявшись подбирать те стрелы, которые ещё лежали на земле недалеко от них. - но скорей всего, мне это не дано.
- что вы делаете сегодня? - за спинами девочек раздался, знакомый им, голос старушки.
- бабушка Ажерхан! - с улыбкой воскликнула Данара. - я тут пыталась Айсулу научить стрелять из лука.
- ну и как? - поинтересовалась старушка. Она подошла ближе и наклонила за стрелой, которую Айсулу ещё не успела поднять.
- плохо - вздохнула девочка - у неё ничего не получается!
- не каждому дано стрелять из лука - слегка улыбнулась Ажерхан, подав несколько подобранных стрел внучке.
- я ей об этом же говорила - вздохнула Айсулу, а после взглянула на бабушку. - ты что-то хотела?
Старушка кивнула: - я завтра по утру отправляюсь за травами в дальние степи, да в леса. Хотела вас с собой взять, если вы не против помочь мне.
- а насколько мы уедем из поселения? - Данара слегка прищурилась, когда солнце вышло из облаков и осветило местность.
- больше чем на два месяца - ответила Ажерхан, тоже слегка прищурившись от лучей солнца. - не волнуйтесь, мы успеем вернуться до того, как аул перейдёт на другое место.
- хорошо - кивнули разом сёстры, немного подумав перед этим.
- тогда я пойду скажу вашим родителям, что забираю с собой, а вы, идите соберите необходимые вещи и седлайте своих коней.

- вы ничего не забыли? - обеспокоенно спросила Жания, подходя к дочерям.
Поселение ещё не проснулось, а солнце только недавно поднялось и ещё не успело прогреть воздух. На траве лежала мелкая роса.
- нет - покачала головой Айсулу.
- мам, не переживай - Данара подвела своего коня к сестре и матери - мы всё взяли, а бабушка Ажерхан всё проверила.
- хорошо - вздохнула женщина, а после запустила руку в небольшой мешочек на своём поясе. От туда она достала два кулона с редкими солнечными и лунными камнями - наденьте и носите их всегда около сердца, чтобы ни случилось - они помогут.
Поблагодарив мать, девочки взяли кулоны и одели их.
- в добрый путь - махнула рукой Жания, улыбнувшись.
Сёстры-двойняшки улыбнулись в ответ, а после, дёрнув поводьями, поскакали на конях к месту, от которого они с бабушкой должны были отправиться в дальнюю дорогу.

°*****°

Смеркалось. Небо раскрасилось оттенками розового и рыжего. Прошло почти три месяца с того, как девочки со старушкой уехали из поселения за травами. Всю дорогу они рассказывали истории и сочиняли свои небылицы, и вот, когда кони дошли до знакомых полей, затянулась песня о степном орле и о девушке, что ждала своего жениха.
- тихо - настороженно протянула Данара, притормозив своего жеребца.
- о чём ты? - вырвавшись из своих раздумий, Айсулу перестала напевать песню и взглянула на сестру.
- слишком тихо - повторила девочка, осматриваясь - обычно в это время никто ещё не спит.
- и в правду - Ажерхан дёрнула поводья своей кобылы, от чего та остановилась. Старушка спрыгнула с лошади и пешком, держа поводья, продолжила путь.
- даже дыма нет - тихо протянула женщина, когда показались первые юрты - ждите здесь, не слезайте с лошадей и не двигайтесь лишний раз - Ажерхан посмотрела на внучек, а после запрыгнула на кобылу и поскакала в поселение. Сёстры лишь переглянулись.

Вскоре старушка вернулась, с повязанным на лицо платком. В застывших в ужасе глазах блистали слёзы.
- что случилось, бабушка? - подала голос Айсулу.
- быстрей, уезжаем от сюда - без каких-либо эмоций проговорила Ажерхан, не ответив на вопрос внучки.
- но - Данара было возмутилась, но опешила, когда старушка подняла руку с раскрытой ладонью.
- не спорь - неожиданно рявкнула Ажерхан - разворачивай коня и вперёд, вдоль реки скачите, я вас догоню.
- хорошо - кисло проговорила девочка. Она дёрнула поводьями левой рукой, от чего жеребец развернулся в туже сторону.

°*****°

Данара открыла глаза от яркого луча солнца. Рядом спала сестра, а чуть подальше, через костёр лежала бабушка. Недалеко от них журчали потоки горной реки, чья вода даже в жаркие дни была ледяной.
Девочка приподнялась на локтях. Немного прищурившись, она взглянула на лошадей, а после на тлеющие угли.
- бабушка - прошептала Данара, стараясь не разбудить Айсулу.
Ответа не последовало
- бабушка - повторила девочка, чуть громче, но ответа так и не последовало. Тогда она поднялась на ноги и подошла к Ажерхан.
Старушка не дышала, а всё её тело было покрыто мелкими язвами.
От уведенного Данара взвизгнула.
- что случилось? - подскочила Айсулу на ноги от испуга. Взглянув на сестру, а после на бабушку, та ахнула.Они остались одни, в незнакомом месте далеко от бывшего дома.
- бр, стой! - послышался в дали мужской голос, а после возмущение лошади.
- что вы тут делаете одни? - поинтересовался женский голос позади девочек.
- мы не одни - попыталась соврать Данара. Она развернулась и взглянула на незнакомцев.
- ну да - заговорил мужчина, слезая с коня - женщина мертва, по ней это видно. У дерева стоят три лошади, других следов не видно.
- я бы посоветовала отойти от тела, можете заразиться. - мягко проговорила женщина и спрыгнула с лошади вслед за своим спутником.
- кто вы? - Айсулу сделала пару шагов назад, к сестре.
- ответьте, сначала, на наш вопрос. - незнакомка остановилась. - что вы тут делаете одни и как ваши имена.
- я Данара - вздохнув, ответила девочка - она Айсулу. Нас вела бабушка Ажерхан, пока не скончалась.
- куда она вас вела?
- не знаем - пожала плечами Данара - после того, как мы подъехали к нашему аулу, который словно вымер, она особо нам ничего не говорила.
- погодите - встрял в разговор незнакомец - вашего отца, случайно, не Ерденом звали, а мать Жанией?
- это их имена - кивнули сёстры - а что?
- тогда, нас за вами послали - произнесла женщина - ваш дядя, Касым-хан, искал вас.

°*****°

- а, мои любимые племянницы - улыбнулся Касым, когда девочек запустили в просторную юрту.
Они обошли костёр с двух сторон и подошли к хану.
- вас считают мёртвыми, как и ваших родителей - сказал мужчина, когда все вышли. - оставить здесь я вас не могу.
- и что будет? - поинтересовалась Айсулу, внимательно разглядывая морщинистое лицо мужчины.
- если хотите, могу отправить вас в Стамбул во дворец тамошнего правителя.
- а если мы не захотим? - подала голос Данара, слегка нахмурившись.
- вас силой отправят туда, только уже в качестве рабынь. - властно произнёс Касым без какой-либо жалости к собственным племянницам.- да и потом, вы спасибо ещё скажете.
- хорошо - протянули девочки, поморщившись от такого исхода событий.

°*****°

1515

- войдите - послышался властный голос за дверью, к которой их, с сестрой, подвели. Двери отворились и девочек окружили приятные запахи масел и благовоний.
Сёстры вошли в просторную и светлую комнату следом за мужчиной, который забрал их у ворот дворца.
- кто это? - бросила женщина, сидевшая на диване у окна. Рядом с ней сидели две девушки с громоздкими диадемами в темных волосах.
Мужчина сделал пару шагов вперёд и передал записку одной из служанок, что стояли небольшой ступени. Та, в свою очередь, поднялась на вторую ступень и передала бумажку своей госпоже.
Женщина внимательно вчиталась в письмо, а после, посмотрев на девочек, ласково произнесла: - отправьте их в старый дворец, пусть их обучать всему, что требуется. - она передала записку пожилой женщине, стоявшей около неё - а когда один из моих внуков станет падишахом, отправьте их первыми в главные покои. Это будет мой первый и последний подарок новому султану.
- простите, - подала голос Айсулу. Её взгляд плавно переходил от лица к лицу всех, кто находился перед ней. - я не уверена в своём будущем в роли наложницы, по этому прошу вас, отправьте меня учиться на лекаря. - взгляд девочки остановился, дойдя до изумрудных глаз Валиде. - я уже немного разбираюсь в медицине...
- так и быть - не дав договорить той, произнесла Госпожа. Она внимательно посмотрела в тёмные глаза обеих девочек, а после жестами раздала приказы слугам подле неё.