Глава 8
На следующий день они проснулись и продолжили путь. Затем они прошли горы и снова следовали за красным песком.
«Сколько дней нам понадобится?» - поинтересовалась она, стараясь вспомнить, когда в последний раз она спрашивала его об этом.
«Три часа», - он спокойно ответил.
«На самом деле?» - спросила Джуди. Ух ты. Не могу в это поверить, думала она. Их путешествие близится к концу.
«Кажется ли тебе, что прошло только одно мгновение? Словно всё это случилось только вчера», - утверждал он, посмотрев на небо.
«Мы не собираемся посмотреть на что-нибудь ещё?» - задала она вопрос, оглядев местность.
«О да, я рад, что ты спросила. Ворота прямо за Лесом Миндальных деревьев».
«Что такого особенного в этом лесу?»
«Увидишь», - восхищенно произнёс Ник.
Очень скоро они были окружены миндальными деревьями, очень прекрасными деревьями, окрашенными в розовый и фиолетовый цвета. С каждым шагом виднелось больше деревьев. До тех пор, пока они не оказались в середине леса. Оркестр ослепительных миндальных деревьев заставил её захотеть остаться там навечно.
«Ух ты», - прошептала она. Вдруг она почувствовала лепестки на своих ушах и голове. Она обернулась и сразу обнаружила Ника, взобравшегося на дерево, трясущего ветку правой лапой, милая улыбка расплылась по его лицу. Джуди захихикала: «Что ты делаешь?» - спросила она. Ник спустился и потёр свои лапы друг о дружку. Он пожал плечами, не способный придумать правдивую отговорку.
«Ха!» - она саркастически посмеялась.
Ник лёг на спину и положил свои лапы за голову. Джуди не повторила его действий, но вместо этого она дивилась деревьям вокруг, причёсывая их своими лапами.
«Ты никогда не видела миндального дерева?» - спросил он, глядя на деревья.
«Видела, но я никогда не видела целый лес из миндальных деревьев. Это... совсем другое », - в страхе произнесла она.
«Я рад, что тебе понравилось наше маленькое путешествие», - произнёс лис, закрыв глаза.
«Маленькое?» - я ходила по парящему бриллианту, дотянулась до звезды и дала ей имя, плавала в водоёме, переполненным золотом и бриллиантами, это ты называешь маленьким приключением? - воскликнула крольчиха. Ник привстал и изогнул бровь. Его глаза были наполовину прикрыты в гипнотизирующем взгляде.
«Я живу здесь. Я прохожу всё это каждый день», - он остановился и приблизился к ней.
«Правда. Я и забыла», - произнесла она, скрестив свои руки у груди.
«Не забывай, где ты находишься и с кем ты», - он потряс головой и слегка щелкнул пальцем по её носу, что весьма задело её.
«Не делай так!» - она сделала шаг назад.
«Почему нет?» - шагнул он вперёд.
«Потому что это раздражает», - она снова отошла на шаг назад.
«Ну, я подумал, что тебе это понравится», - он сделал ещё один шаг навстречу.
«А вот и нет!» - сказав это, она вздохнула и почувствовала, что спиной прислонилась к дереву. Она не могла больше отходить назад, он поймал её в ловушку. Ник сделал несколько шагов навстречу, закрыв расстояние между ними. Он наклонился, их носы соприкоснулись.
«Ты смущена», - сказал он и остановился, не отрывая от неё взгляд. Она покрывалась румянцем и была неспособна это контролировать. Ник засмеялся и глубоко вздохнул.
«Да ладно тебе, Морковка. Нам нужно идти», - посмотрев вниз, опустив свои уши, произнёс он. Джуди подметила, что он грустил и спросила:
«Ты будешь скучать по этому месту, не так ли?»
Ник потряс головой: «Если бы я только мог». Он издал легкий щелчок щекой.
«Тогда отчего ты печален?» - удивилась она.
Ник посмотрел на неё и изучил её лицо. «Да, всё в порядке», - прошептал он ей. «Пойдём».
«Ты уверен, что всё в порядке? Ты можешь мне всё рассказать», - она взглянула на него, сосредоточившись на предстоящем ответе, Ник замечал, что каждый раз он становится всё печальнее или грустнее. Никто так о нём не волновался. Она заслуживает этого, думал он. Он приложил свою лапу, обхватив её щеку, и произнёс: «Я в порядке. Правда», - солгал он.
Джуди медленно потянулась вперёд и обняла его туловище. Он обнял её в ответ. Затем нахмурился и быстро заморгал. Он почувствовал, как что-то расплывчатое мешает обзору. Неужели он... плакал? Невероятно. Что? Только не это! Нет, конечно! Он прищурился снова и осмотрелся, чтобы прекратить поток слёз.
Они вышли из леса. Джуди разговорилась о том, как замечательно будет, когда Ник встретиться с её семьёй, найдёт постоянный дом и начнёт новую жизнь.
«Всё будет просто чудесно! Я очень хочу снова увидеть свою маму, и моего папу, и всех всех всех! Мы расскажем им какой ты необыкновенный, благородный, что украл семена ради процветания всего королевства, чтобы прокормить их волшебными фруктами, дарующими бессмертие!» - подпрыгнула она счастливо, повторяя одно и то же снова и снова. Ник не промолвил ни слова.
«Ник, мне действительно интересно... » - успокоилась она, как только кое-что пришло к ней в голову.
«Что именно?» - спросил лис.
«Где сейчас твоя семья?» - задала крольчиха вопрос, и с трудом подавляла своё волнение, увидев его реакцию. Он прекратил идти, широко открыв свои изумрудно зелёные глаза.
«Если ты... не хочешь говорить об этом, я пойму -»
«Они мертвы», - прошептал он, смотря вниз.
«Ох», - ей было так жаль его.
«На самом деле их убили, потому что они украли те семена у короля и раздали их животным».
Она ахнула, закрыв рот лапой.
«Как?» - спросила она, всё ещё шокированная.
«Их... поймали», - продолжая идти, сообщил лис.
Джуди последовала за ним. Они не разговаривали несколько минут. Джуди затерялась в своих мыслях.
«Ты сам заботился о себе?» - задала крольчиха вопрос.
«Моя бабушка присматривала за мной. Она всегда подыскивала мне работу, но я всегда искал своих родителей», - ответил он.
«Где она теперь?»
«Она покинула меня, когда мне было 12 лет. Я вырос самостоятельно», - с грустью произнёс Ник. Джуди чуть не разрыдалась.
«Мне так жаль, Ник. Я - »
«Всё в порядке», - перебил он её. «Это непременно должно было случиться».
Они шли ещё несколько минут, но вдруг Ник замер. Джуди была в замешательстве, вдруг её челюсть чуть не отвисла, когда они увидели ворота. Эти ворота представляли собой огромное облако на земле меж двух гигантских старых деревьев.
«Мы на месте», - произнёс лис, стараясь поверить в это.
«Да».
«Да».
Тишина.
Джуди сделала шаг навстречу.
«Пойдём, Ник».