Правда в тени

Соль и Сынчоль молча взяли карты. Атмосфера за столом сгустилась, азарт был почти осязаемым. Новый круг игры и четыре пары глаз, что следят за происходящим за столом.

Дедушка Соль улыбнулся и выложил карты на стол, со вздохом качая головой.

— Похоже, молодость берёт своё.

Соль прищурилась, бросив взгляд на Сынчоля. Тот спокойно держался, изучая её реакцию. Она сделала ход... а затем сложила карты на стол.

— Кажется, мне не повезло, — с лёгким сожалением вздохнула она. — Дедушка, ты выиграл.

Сынчоль внимательно посмотрел на неё, но ничего не сказал.

— Достойная партия, внучка, — довольно усмехнулся старик. — Умение принимать поражение тоже важное качество лидера.

Но тут вмешался Джонхан.

— Стоп... Дай-ка сюда, — он потянулся к картам Соль и разложил их перед всеми. Девушка пыталась ему помешать, но Хан оказался быстрее. 

Повисло молчание.

— Так, погодите... — медленно произнёс Джошуа, присматриваясь.

Джонхан рассмеялся.

— Да ты же выиграла у дедушки! Врушка.

Соль невозмутимо взяла бокал со стола, делая вид, что ничего особенного не произошло. Она улыбнулась и невинно похлопала глазками. 

— Я проявила уважение.

— Ты... Ты специально слилась?! — воскликнул Джонхан.

Сынчоль, который до этого молча наблюдал, вдруг тихо рассмеялся.

— Но мне ты всё же проиграла, — отметил он, сложив руки на груди.

Соль перевела на него взгляд, и их глаза встретились.

— Разве? — лениво протянула она.

Сынчоль наклонился ближе, чуть склонив голову на бок.

— Ты сама знаешь ответ.

Джонхан с Джошуа переглянулись, а дедушка Юн с интересом наблюдал за их обменом взглядами.

— Кажется, эта партия была интереснее, чем я ожидал, — усмехнулся старик.

Соль откинулась на спинку стула, медленно потягивая вино.

— Ещё не вечер, дедушка. Всё самое интересное только начинается.

Они вновь разложили карты и стали играть уже на желания. Соль не взяла карты и лишь с интересом наблюдала. А вскоре и примерила на себя роль крупье, давая Джонхану возможность сыграть.

Ночь в семейном доме Юн была тиха. Гости давно разошлись по комнатам, оставляя после себя лишь слабые огоньки фонарей в коридорах. Соль лежала в кровати, но сон не приходил. Мысли гудели в голове, мешая расслабиться.

С тихим вздохом она встала, набросила лёгкий халат и босиком направилась вниз по коридору. В доме было спокойно, но один тёплый свет всё же пробивался сквозь дверь кабинета.

Соль остановилась перед дверью и слегка постучала.

— Входи, — раздался знакомый голос.

Она толкнула дверь и увидела отца. Он сидел за массивным деревянным столом, заваленным бумагами, а в руке держал бокал с виски. Девушка улыбнулась, вспомнив как в детстве так же по ночам заходила в кабинет отца и потом сидела какое-то время на его коленях, рисуя цветочки в его блокноте.

— Не спится? — не поднимая глаз, спокойно спросил он.

— Да, — ответила Соль, заходя в кабинет и присаживаясь напротив. — А тебе?

Отец хмыкнул, откинувшись на спинку кресла.

— Работа не ждёт.

Он впервые за весь вечер внимательно на неё посмотрел.

— Что-то беспокоит?

Соль закусила губу, обдумывая ответ.

— Ничего конкретного, — наконец сказала она. — Просто много мыслей.

Отец молча наблюдал за ней. В этом взгляде было всё — понимание, забота, но и строгость.

— Ты справилась сегодня. Сильнее, чем думаешь, — сказал он.

Соль удивлённо подняла бровь.

— Правда?

— Правда, — кивнул отец. — Они пытались надавить на тебя, но ты держала позицию. Это было... достойно лидера.

Она не знала, что ответить. Эти слова значили для неё больше, чем она могла показать.

— Спасибо, — тихо произнесла она.

Отец медленно кивнул и вдруг подался вперёд.

— Но одно тебе нужно запомнить, Соль. Семья — это не только власть и влияние. Это люди. Те, кто рядом. Твои союзники. И твои слабые места.

Соль чуть сжала пальцы на подлокотнике кресла.

— Ты про Сынчоля?

Он усмехнулся.

— Я про всех. И про него в том числе. Я же все видел еще тогда. С первой минуты все было ясно. И, насколько я помню, тебе никто не запрещал с ним общаться и видится. Это было твое решение. В любом случае мы с мамой тебя поддержим, чего бы тебе не захотелось.

Она молчала, переваривая его слова.

— Иди отдыхать, — мягко сказал отец. — Утро будет долгим.

Соль кивнула, вставая.

— Спокойной ночи, отец.

— Спокойной ночи, Мими.

Она вышла, закрыв за собой дверь, но слова отца всё ещё звучали у неё в голове.

Утро выдалось оживлённым. Запах свежесваренного чая и тёплых булочек разносился по всему особняку, а в гостиной уже слышались голоса.

Соль спустилась вниз и увидела, как её мать обнимает отца. Женщина выглядела уставшей, но довольной. Она только вернулась из Китая, где провела несколько недель в родном клане, решая рабочие вопросы.

— Ты совсем похудел, — укоризненно заметила она, поглаживая мужа по щеке.

— Работа, — коротко ответил отец, но уголки его губ дёрнулись в лёгкой улыбке.

— Работа работой, но питаться нормально ты обязан, — строго добавила она, затем заметила дочь. — О, мой прекрасный весенний цветок!

Мать шагнула к ней и крепко обняла.

— Я так скучала, — прошептала она.

— Я тоже, мама, — ответила Соль, сжимая её в ответ.

В это время в гостиной уже собрались все остальные. Джошуа и Джонхан болтали о чём-то с отцом Джонхана, а Сынчоль, судя по всему, слушал их, сдерживая лёгкую ухмылку.

— Ну что, все в сборе? — раздался уверенный голос дедушки.

Все повернулись к нему и поклонились в знак приветствия и уважения. Старик выглядел бодрым, несмотря на вчерашний вечер. Он бросил взгляд на Сынчоля и неожиданно произнёс:

— Молодой человек, я должен перед тобой извиниться.

Сынчоль поднял брови.

— За что, господин Юн?

— За семью. За их слова. Я слишком поздно заметил, как они вели себя за столом. Это было... неуважительно.

Сынчоль выдержал паузу, но затем кивнул:

— Благодарю.

Джонхан тихо присвистнул, а Джошуа ухмыльнулся, переглянувшись с Соль.

— Ну, теперь, когда дедушка официально признал нашего дорогого друга, может, наконец, позавтракаем? — весело вставил Джонхан.

— Поддерживаю, — согласился Джошуа.

Все рассмеялись, а мать Соль, улыбаясь, хлопнула в ладоши:

— Давайте садиться! Завтрак готов.

Обстановка стала лёгкой и тёплой. Семейный дом, несмотря на все свои традиции и обязанности, снова наполнился уютом.