𝟏.𝟏𝟎
▂ ▃ ▄ ▅ ▆ ▇ █ █ ▇ ▆ ▅ ▄ ▃ ▂
🏹𝐏𝐑𝐈𝐍𝐂𝐄𝐒𝐒 𝐎𝐅 𝐍𝐀𝐑𝐍𝐈𝐀.
𝐆𝐔𝐀𝐑𝐃𝐈𝐀𝐍 𝐎𝐅 𝐓𝐇𝐄 𝐅𝐎𝐑𝐄𝐒𝐓𝐒.
>≻───── ─────≺<
╭──────༺♡༻──────╮
𝟏.𝟏𝟎
𝐀𝐏𝐏𝐄𝐀𝐑𝐀𝐍𝐂𝐄 𝐎𝐅
𝐓𝐇𝐄 𝐒𝐎𝐑𝐂𝐄𝐑𝐄𝐒𝐒
╰──────༺♡༻──────╯
Возможно, если бы Аддисон только что не узнала об убийстве Мираза, она бы не поверила словам Никабрика и его заманчивому предложению. Более того, она бы даже предупредила брата, что что-то не так. Но в тот момент горе обоих кипела. Мираз не только захватил трон, но и разрушил жизнь их семьи, оставив рану, которая всё ещё горела в их сердцах, несмотря на прошедшие годы. И в этом уязвимом состоянии они поспешили внять обещаниям гнома.
- Ты воспользовался древней силой, дитя. И она провалилась, - начал Никабрик хриплым голосом, его тёмный взгляд пронзал Аддисон. - Но ты можешь призвать ещё более могущественную силу. Ту, которая даже Аслана не пускала больше ста лет.
Из теней раздалось гулкое рычание, заставив обеих почти одновременно напрячься. Каспиан быстро выхватил меч, осматривая комнату в поисках источника звука. Аддисон тем временем замерла, пытаясь осмыслить ситуацию.
- Кто там? - спросил Каспиан. Голос его был твёрдым, но с лёгкой дрожью неуверенности.
Из тени появилось существо, которое Аддисон сначала не смогла опознать из-за плаща и капюшона, скрывавших его тело и лицо.
- Я голод и жажда, - проговорило существо хриплым, почти нечеловеческим голосом. - Я могу прожить сто лет и не умереть. Я могу спать сто ночей во льду и не замерзнуть. Я могу выпить реку крови и не лопнуть.
Аддисон сглотнула и взглянула на брата. Каспиан слегка повернул голову, давая ей знак не подходить ближе. В тот же миг рядом с первым существом появилось ещё одно.
- Покажи мне своих врагов! - взревел первый нарниец, снимая капюшон и заставляя Каспиана рефлекторно направить на него меч в ответ на крик.
Похоже, оно было наполовину волком, наполовину человеком, поскольку его голова и часть тела были идентичны таковым у животного, но ходило оно как человек. Другое же существо, напротив, была старухой; оно ходило с ярко выраженным горбом, а его острый нос выдавался вперёд, напоминая Аддисон птичий клюв.
- То, что ты ненавидишь, ненавидим и мы, - старуха, и её голос пронзительнее волчьего. - Никто не ненавидит нас сильнее, чем мы сами.
Каспиан, подозрительный, но искушенный, сделал несколько шагов вперед.
- Вы гарантируете, что убьете Мираза? - с сомнением спросил он.
Старушка слегка поклонилась.
Принцесса провела на холме достаточно времени, чтобы узнать нарнийцев, хотя раньше никогда их не видела. Она поняла, что что-то не так, когда краем глаза заметила лёгкую улыбку на губах Никабрика.
- Давайте нарисуем круг.
Аддисон нахмурилась, а волк одним когтем начал чертить на земле круг вокруг Каспиана, в то время как старуха что-то напевала на языке
- Кас, - позвала Ади, и ее голос было полон сомнений.
Принц взглянул на неё краем глаза, но промолчал. Его внимание было сосредоточено на странном ритуале, разворачивающемся прямо перед ним.
Старуха внезапно выхватила скипетр, очертания которого показались Аддисон чем-то знакомыми. Она крепко сжала его обеими руками, подняла в воздух и ударила остриём о землю.
На полу, где удар пришелся по ножу, начал образовываться слой льда, простирающийся на несколько метров. Через несколько секунд перед ними, между двумя колоннами, выросла гигантская небесно-голубая стена, состоящая исключительно из блестящего льда. Внутри неё, словно паря в воздухе, появилась фигура стройной женщины с бледной кожей и волосами, такими же белыми, как её длинное платье.
- Стой! - потребовал Каспиан, поняв, что это не кто иной, как Белая Колдунья. - Это не то, чего я хотел..!
Прежде чем он успел покинуть круг, волк крепко схватил его и заставил протянуть руку. Белая Колдунья направила руку к нему.
- Кровь Адама может освободить меня, - сказала женщина. - Всего одна капля... и я буду служить тебе, мой царь..
Взгляд Аддисон переместился с Белой Колдуньи на старуху перед ней, которая достала нож и начала приближаться к её брату с явными намерениями.
- Нет, стой! - приказал он, успев сделать лишь шаг вперёд, когда кинжал угрожающе уперлось ему в живот. Он замер.
- Ты сказал, что вернуть Белую Колдунью не в моей власти, - с лёгкой насмешкой напомнил ему Никабрик, намекая на ту ночь, когда они встретили других нарнийцев в лесу. - Ты всё ещё так думаешь?
Аддисон со страхом смотрела, как старуха порезала ладонь Каспиана, до крови. Три секунды спустя Белая Колдунья тоже протянула руку к внешней стороне ледяной стены. И всё стало ещё хуже, когда, несмотря на то, что волк отпустил Каспиана, он остался в том же положении, протянув руку к женщине и не отрывая от нее взгляда. Он казался завороженным.
Принцесса не колебалась долго: у них и так было достаточно проблем с тельмаринцами, чтобы возвращать злое существо, которое сотни лет назад мог победить только Аслан. Поэтому, ловким движением, воспользовавшись моментом отвлечения внимания от Никабрика, она разбила его.
Но прежде чем она успела что-либо предпринять, волк бросился на неё и зажал своим телом. Спина Аддисон с грохотом ударилась о землю, и ей пришлось закрыть глаза, когда волк зарычал ей в лицо, обнажив острые зубы.
Голос Питера разнесся по всей комнате, и для это было почти облегчением.
Волк спрыгнул с неё, но тут же прыгнул на каменный стол и направился к братьям и сёстрам Пэвенси. Даже лежа на земле, Аддисон стала свидетелем того, как в одно мгновение разгорелась небольшая драка. Волк сражался с Эдмундом, а Питеру и Трампику досталась старушка.
- Каспиан!
Аддисон уперлась обеими руками в землю, пытаясь подняться и дотянуться до брата, чья ладонь всё ближе и ближе приближалась к Белой Колдунье. Но острая боль в правой руке остановила её, заставив вскрикнуть. Никабрик только что метнул кинжал в спину Аддисон, и пока она стонала от боли, гном опасно приблизился, занеся меч.
Её зелёные глаза с отчаянием посмотрели на кинжал, торчащий в её руке, а затем она подняла взгляд на гнома, и на ее лице отразилась боль. Никабрик поднял меч, готовый атаковать девушку, но..
Время от времени он останавливался, задыхаясь, а его взгляд блуждал в неизвестном направлении.
Аддисон с изумлением наблюдала, как безжизненное тело Никабрика упало перед ней, открыв взору Трампика, который только что убил своего друга, чтобы спасти ее.
Рыжеволосый присел перед Аддисон на корточки и, бросив на неё короткий взгляд, схватился за рукоять кинжала, вонзившегося ей в руку, и внезапно выдернул его, заставив Аддисон снова застонать от боли. Девушка тут же прижала к ране другую руку, пытаясь остановить кровотечение.
Повернувшись направо, она ожидала увидеть Каспиана, всё ещё стоящего там, но вместо этого обнаружила Питера, стоящего внутри круга с поднятым мечом, направленным на Белую Колдунью. В нескольких футах от него на земле лежал её брат.
- Питер, дорогой, я скучала по тебе, - сказала Колдунья с жутковатой улыбкой. - Давай, одной капли будет достаточно. Ты не справишься один, и ты это знаешь.
Блондин опустил меч, не сводя с нее взгляда, словно всерьез обдумывая её предложение. Но тут меч пронзил тело Белой Колдуньи сзади, заставив её ахнуть от удивления. Лёд начал трескаться, пока наконец стена не взорвалась, заставив Аддисон отвернуться от разлетевшихся осколков.
Как только лёд разбился, они увидели причину всего этого: это был не кто иной, как Эдмунд Пэвенси, нахмурившийся и с серьезным выражением лица, глядящий на своего брата.