DYNASTY

Утром следующего дня под пристальным и настойчивым надзором министра Ледо, в резиденции шли ускоренные приготовления к свадьбе и коронации.

Город стоял у подножия гор глубоко на северной границе. Метели не утихали ни днем, ни ночью.

В отличии от многих других провинций, война почти не коснулась здешние земли, и настроение у горожан было праздничное. Окутанные лояльной пропагандой люди, видя страшные кадры в новостях каждый день, вовсе не возражали против конституционной монархии. Все желали лишь закончить весь этот ужас войны. А тем кто сомневался, СБА, своим присутствием обеспечивала мирное настроение.

Ближе ко второй половине дня, многие уважаемы гости начали съезжаться к правительственной резиденции, что находилась на самом высоком городском холме.

В то время за стенами снег все усиливался, перерастая в самую сильную метель за последний месяц. Однако она не мешала дронам СБА находится на боевом дежурстве, ожидая встречи с врагом.

Несколько верных дивизий что министр Ледо держал при себе, также заняли оборону за стенами города, в заранее подготовленных укреплениях.

Шагая по коридору в парадном белом мундире, Лоран без стука ворвался в комнату принцессы, где её готовили несколько горничных. Девушка сидела в роскошном белом платье, безразлично наблюдая в зеркало, как ей заканчивали укладывать волосы.

- Вы прекрасны, моя принцесса. Свободны! - прислуга быстро вышла. - Ваш рыцарь, будет вне себя от радости.

- У меня больше нет рыцаря...

- Ты права. - подошел к столику, вытащив из букета красную розу. - Как и многих других, кто отдали свои жизни за тебя. Знаешь, Анри не идеален. Мы все совершаем ошибки, но... Ты должна помнить, что он спас тебя от казни. И даже сейчас, мы все стараемся ради одной цели. Вернуть вам престол. Вернуть нашу империю. В конце концов, для этого ты и была рождена.

- Долго речь придумывал?

- Как раз для утренних новостей... - выронив розу, Лоран её раздавил, подойдя к принцессе сзади.

Смотря на девушку через зеркало, министр наклонился к её уху.

- Алесс, не придет!

У Сони потекли слезы.

- Но мы еще можем сделать так, чтобы его жертва не была напрасной. Играй свою роль, принцесса! - поправил локон девушки.

Богато украшенный цветами главный зал резиденции, наполнился музыкой большого оркестра. Гости приветствовали друг друга, наслаждаясь беседами, за музыкой и легкими напитками.

Министр Ледо, спустился в зал одним из последних, вместе с принцессой, что держала его под руку. Они подошли к высшим офицерским чинам, и Лоран перекинулся с ними парой слов о обороне города. Его заверили о полной боевой готовности.

Был дан сигнал к началу.

Из местного музея к торжеству доставили корону времен империи, что прежде носил местный лорд. Приглашенный священник, начал церемонию коронации. В это время еле удерживая себя от волнения, в зал вошел Аркетт, направившись в первый ряд к министру, в сопровождении гвардейцев.

Тем временем в командном центре города, один из военных диспетчеров, спокойно пил горячий чай в попытке согреться.

Посматривая на экраны время от времени, он облился кипятком.

- Генерал! - быстро надел наушники. - Генерал!!!

Пожилой мужчина, что в эту ночь отвечал за оборону города, читал газету в своей комнате.

- Что еще? - поднял трубку.

- Многочисленные силы противника приближаются к городу. Расстояние... 30 километров!

Вскочив со стула, старик наспех натянул офицерское пальто и побежал вверх по лестнице, с размаху ворвавшись в командный центр в тапках.

- Докладывай! Где наши дозорные? Как можно проворонить такую армаду!

- Они не отвечают. Связи нет...

- Сэр, наш сигнал подавляют.

- Это Мертвый Поток! Поднимайте тревогу!!!

Все диспетчеры переполошились от слов генерала.

- Да, сэр.

Сильные потоки ветра вкупе с метелью, завывали снаружи корпуса дрона. Алесс слушал их с наслаждением, словно колыбель из далекого детства. Когда на радаре появился город, динамик зашумел.

- Мы уже близко.

- Макс, Кати... - открыл глаза. - В воздухе должны остаться только мы.

- Он еще нас учить будет... Кто по-твоему бегал хвостиком за доктором, пока мы воевали в первых рядах?

- Кати, он прав. Сейчас нас всего трое, а нагрузка десяти консолей.

- А кто виноват, что не захотел послать за остальными?

- Время на исходе.

- Пятый... сегодня ты меня раздражаешь намного больше!

Сердце Алесса, в этих мрачных заснеженных землях, окончательно заполонила печаль. Почти не отдыхая, они продолжали вести Мертвый Поток, и днем, и ночью. А когда их путь был почти окончен, юноша погрузился в горькие воспоминания, пытаясь со всех сил держать в голове главную цель.

Солдаты что обороняли город, заняли заранее подготовленные позиции. Сквозь метель на горизонте появлялось все больше и больше дронов. Многие ветераны, что успели повстречаться с ними раньше, гнали прочь дурные мысли. Были даже те кто в страхе бросая оружие, бежал к городским воротам.

Мертвый Поток бесшумно приближался.

- Похоже эта их "СБА", зависла над городом. - передал по связи Макс. - Они нам так просто пройти не дадут.

- Поток... - отдал приказ Алесс, и все дроны понемногу начали сбрасывать скорость. - Что думаешь Макс?

- Сейчас... Кажется они заняли круговую оборону. Скопления людей за стенами города, примерно через каждые 500 метров. Там полно тяжелой техники. Ракеты мы заглушили, но от здоровых пушек никуда не деться. Будет жестко.

- Не люблю я летать... Мог бы придумать план получше Алесс! Оставил меня без танков...

- Кати, они бы не успели за нами. Но она права, Пятый. Без наземных сил, мы немного скованы.

- Сможем подавить их зенитные орудия?

- Цена будет огромна. Лучше пустить дымовые гранаты и прорвемся сквозь линию обороны. Не станут же они, палить по нам над своим городом? Или станут?

- Наша цель - СБА. Без дронов, армия Ледо - ничто.

- Оставляю тот хлам на вас.

- Будь осторожна, Кати.

Из всего Потока, вперед были отправлены несколько сотен дронов. Стремительно набирая скорость, они начали отстреливать дымовые гранаты прямо по скоплению сил Республики. За ними, прижимаясь к земле, двинулись основные силы.

- Алесс, надо пальнуть перед их позициями. А то пушки наведутся по нам.

- Понял.

Даже сквозь сильную метель и дым что заполонил окопы, солдаты увидели тысячи сверкающих огоньков, что почти одновременно озарили небо. Взрывы были такой силы, что люди от страха повжимались в снег, не в силах даже поднять голову.

Операторы дронов СБА, что управляли танками, в суматохе открыли огонь. Небо на их камерах сверкнуло еще раз, и у многих пропала связь со своей техникой.

- Генерал? - крикнул диспетчер из командного центра. - Наземные силы СБА несут огромные потери.

- Открыть огонь из всех орудий!

В резиденции тем временем начиналось торжество.

Пока Макс и Алесс проводили все армады Потока над линией обороны, Кати методично отстреливала издали тяжелую технику и зенитные орудия.

Однако вторая линия обороны, что находилась на самих стенах, открыв огонь начала повреждать дроны Потока. Многие из них падали разбиваясь о землю.

- Алесс?

- Сейчас...

Поток снова отстрелил дымовые гранаты, что ударялись с грохотом о стены города и начал набирать высоту.

Дроны СБА, что все это время зависали над жилыми кварталами, двинулись вперед.

- Это еще что? Кто отдал приказ наступать?

- Генерал? - обратился диспетчер. - Операторы воздушных сил СБА докладывают, что потеряли контроль. Кто-то изнутри переключил управление на себя.

- Свяжите меня с министром Ледо, быстро!

Когда Поток сравнялся с СБА по высоте, дроны открыли огонь друг по другу. Грохот взрывов уже глухо доносился сквозь музыку во дворце.

Обломки горящего метала, подали перед стенами города, где находились укрепленные позиции, наземных дронов Республики. Ракеты и автопушки, уничтожали друг друга с огромной скоростью.

Министру Ледо успели передать сообщение, но когда он выбежал на террасу, оставалось лишь наблюдать, как его армия погибает в огне.

Адъютант подал ему телефон, для связи с генералом из командного центра и в спешке побежал обратно.

- Министр, это вы отдали приказ наступать? Министр? - звучал голос генерала из динамика, но Ледо теперь окончательно осознал, что натворил Рейнхарт, когда «усовершенствовал» его дроны.

Под канонады взрывов, что озаряли небо, на террасу вышел доктор Рейнхарт, остановившись рядом с Ледо. Министр молча покосился на него, сдерживая от страха свой гнев.

- Однажды, я тоже ощущал нечто подобное, Лоран. Пять лет назад, когда вы отдали приказ, сровнять мой родной город с землей.

- Так вот что это? Месть?

- Месть? Поначалу, может... Но спустя столько лет... - легонько ударил своей тростью о пол, доктор снова оперся на нее. - Будем честны, вы революционеры, так или иначе, перебили бы друг друга, и без моей помощи. Оставляя за собой лишь пепел.

- Так ты правда хотел вернуть трон Лилиан? Все это время... Ох...

- Без малейшего лукавства.

- Какой ценой? Ты чудовище!

- Я - последствие! Тебя! Аркетта! Рора! И прочих, вам подобных...

- Теперь уже неважно. Твой мальчишка обезумел! Поток все уничтожит... И нас тоже...

- Нас? Свадьба принцессы с Анри, всего лишь повод. Всего лишь искра, что зажгла угасшее сердце моей пташки. Он не остановится, пока наша дорогая принцесса, не будет освобождена. Но остановится, если я прикажу.

- Хах...

- Я тебе не лгал, у Алесса есть повод меня ненавидеть больше всех. Недавно я отнял нечто ценное его сердцу. Моя пташка всегда была верна тем, кого любит. В этом мы с ним очень похожи. А теперь... мне остается лишь вернуть утраченное. - доктор достал телефон, отправив быстрое сообщение одной кнопкой.

- Милый... - в дроне Алесса прозвучал знакомый женский голос.

От шока, юноша потерял контроль над Мертвым Потоком и дроны прекратили огонь, просто зависая в воздухе.

- Что? - удивился Ледо, когда обе армии дронов перестали стрелять. - Как?

- Верность... друг мой. - улыбнулся Рейнхарт, подойдя к Ледо вплотную, и их взгляды встретились.

- Густав... - лицо министра исказилось от злости.

- Сколько был лет не прошло Лоран... революция... захлебнется... в своей же крови! - ловко вытащив из трости клинок, Рейнхарт воткнул его в горло министру Ледо, так что тот даже не успел среагировать.

Может и не захотел...

Устремив свой взгляд к двум дронам из противоположных армий, что зависли друг напротив друга, доктор едва заметно улыбнулся, и пошел внутрь, где его солдаты успели взять под контроль всех гостей.

Проходя мимо принцессы и арестованного Аркетта, они заметили кровь на перчатках доктора.

- Восстание подавлено! Предатель казнён! Мертвый Поток к вашим услугам, моя императрица!

- Доктор? - Соня взволнованно сделала шаг вперёд.

- Он жив...

Сняв свои перчатки, Рейнхарт направился к выходу, бросив их на пол, перед сотней испуганных взглядов гостей. Императрица Лилиан, оставила напоследок своему бывшему рыцарю, безразличный взгляд.

И побежала вслед за доктором...