DYNASTY

Треск дров в огне, первое, что услышал Алесс, приоткрыв глаза. Был поздний вечер, и за окном уже совсем стемнело.

У камина на стуле сидела графиня Монте, читая старинную книжку.
Заметив, что он очнулся, Амели встревожено подбежала к кровати.

- Ты как?

- Жив...

- Тебе повезло что в этой глуши остался врач. Дедушка сказал, что важные органы не задеты, но неделю придется побыть в постели.

- С остальными все хорошо?

- Да. Только Соня... То есть Лилиан не отходила от тебя несколько дней, но я отправила её выспаться.

- Где мы?

- Маркиз привез нас к летней усадьбе своего старого друга. Дом пустовал, но... Здесь есть все необходимое.

- Как далеко от столицы?

- Мы в прибрежном городке. Розен сказал, что в нём почти не осталось людей. Многие ушли на войну и... Впрочем здесь нас не побеспокоят.

- Нужно бежать дальше. Рейнхарт так просто не отстанет.

- Может ему будет не до этого? Твои друзья... Как их там?

- Макс и Кати?

- Юноша с милым голосом, уверил, что они не станут участвовать в штурме столицы. Правда, где они, я не знаю.

- А моя...

- Вот. - указала на комод рядом, где лежала консоль. - Эта штука... Она очень важна, верно?

- Ага, пока что... - расслабился парень, снова откинувшись на подушку.

Спустя несколько дней, Алесса начал навещать маркиз, подбадривая его разными нелепыми историями. Соня же так и не решилась войти в комнату, только один раз взглянув из коридора.

Когда юноша уже мог стоять на ногах, он нашел Соню, на пустующем городском пляже.

Погода была все такой же пасмурной и тоскливой. Словно отражая душу девушки. Небольшие волны едва касались кончиков её пальцев.

- Привет. - осторожно присел рядом, всхлипнув от боли.

- Ты как? - заволновалась Соня, погладив его по плечу.

- Жить буду.

- Красиво да?

- Тот самый пляж? Как на открытке из кафе?

- Да... Маркиз Розен умеет удивлять. Столько лет прошло с тех пор, как папа привозил меня сюда. Знаешь, Лесси... Все воспоминания из детства, теперь как во сне... Я все думала, как поступить и...

- Только не говори, что хочешь вернуться?

- Прости...

- Соня!

- Не могу иначе. Вчера я рассказала обо всем Амели и Розену. О том, что случилось со мной, о тебе...

- Твое возращение ничего не изменит.

- Люди гибнут Лесси... - в её глазах стали накатываться слезы. - Папа не хотел для меня такой судьбы, но будь он здесь, как бы он посмотрел на меня, если я все оставлю?

- Даже если это приведет тебя к эшафоту?

Задумавшись на несколько секунд, она несколько раз кивнула.

- Я не согласен!

- Лицемер...

- Что?

- Ты лицемер Лесси! Думаешь, я не понимаю? Тогда в отеле спасая меня, ты нарушил приказ доктора. Сам же говорил, что Женевьева...

Он отвернулся от неё, скрывая слезы.

- Не делай вид, будто все хорошо! - разрыдалась, сбежав обратно в усадьбу.

По возвращении, юноша застал в гостиной Амели с Ноа, за горячим обсуждением.

- О, мой друг, ты как раз вовремя. Полагаю, принцесса уже сообщила новость?

- Вы о чем?

- Мертвый Поток снял осаду и отступил.

- Что? Правда?

- Ваши друзья покинули поле боя. Видимо, остальные последовали за ними.

- Вот как...

- Боюсь, это еще не все. - встревожено продолжила Амели. - Наш бывший президент Аркетт с министром Ледо, решили не сдаваться. Не знаю как, они прорвались в эфир одного из государственных каналов, и объявили диктатора Рора вкупе с советом, гнусными бунтовщиками, и призвали всех стать к оружию, против захвата власти.

- Скорее всего, мой друг... Мы на пороге гражданской войны.

- Рейнхарт своего добился... - Алесс осторожно присел на диван.

- Тогда нам придется задержаться злесь... Я принесу вино из погреба. Не помешает...

- Лилиан? - Амели пересела к Алессу. - Она в порядке?

- Нет. Ей нельзя возвращаться в столицу!

- Это ваше желание, или её?

- В этом и проблема.

- На самом деле, я могу попытаться вам помочь. Выступить посланницей. Всё же эти новые мятежники и диктатор Рор, для нас немного меньшее зло, чем прошлые.
Учитывая связь Ледо с Рейнхартом. Ох... сколько их развелось теперь...

- Я бы не был так уверен. Но что вы скажете совету? Им свои шкуры спасать надо.

- Прошу прощения, Алесс, но Доктор дурно повлиял на ваше воспитание! Разве вы не рыцарь нашей принцессы? Тогда исполняйте свою роль, используя ту штуку. Об остальном, мы позаботимся.

- Я понимаю. Никто не станет слушать принцессу, без армии за спиной.

- Весьма проницательно. И другой, у нас нет.

Машина пропаганды в столице, и всех еще подконтрольных новой республике землях, развернулась в полную силу. От лица диктатора Рора, шли нескончаемые заявления, об обвинении предыдущей власти во всех бедах.

Президент Аркетт, в свою очередь, сбежавший на север вместе с министром Ледо, начали вести активную агитацию населения, подкрепляя её фактами заговора и явного мятежа.

Мертвый Поток в то время отступил обратно в земли княжества, на юге.

Все больше северных территорий ставало под знамёна президента Аркетта. При заходе в город танковых бригад СБА, подконтрольной только Ледо, у людей попросту не оставалось выбора.

На свеже сформированных границах старой и новой республик, все чаще происходили стычки двух армий, пока Мертвый Поток, затаился, уйдя в глухую оборону.

Несколько недель, графиня Монте, проводила у себя в комнате с маркизом Розеном, составляя подходящую речь, для ушей новой республики. Соня с Алессом, все это время почти не разговаривали, избегая друг друга.

Одним утром, юноша все же решился надеть консоль управления.

- Код 05. Коду 04, Мерцающий? Ответь.

- Алесс? Алесс ты жив? Все хорошо?

- Да...

- Те люди сказали, ты серьезно ранен.

- Жить буду. Лучше скажи, что происходит у вас?

- Мне бы задать тот же вопрос...

- В каком смысле? Макс?

- Рейнхарт не выходит на связь. С тех самых пор.

- Что?

- Я не знаю... Мы с Кати отступили и перегруппировались. Потом пропала связь. Остальных, республиканцы зажали между городом и подходящими армиями, еще та их СБА маячила в воздухе. Ну мы и в рассыпную.

- Все армады вернулись?

- Да, почти без потерь. Правда, оставили пару конвоев снабжения. Жестянки перепутали дорогу и их перехватили.

- Так... вы сейчас одни?

- Доктор Ханн как всегда строит из себя няньку. Но ты же знаешь...

- Его никто не слушает... Да...

- Шатаемся тут по комплексу без дела. Только Кати со своей армадой на дозоре. Следит за нашими территориями. Первая всегда отличница...

- Макс... Скажи...

- Она жива.

- ...

- Я знаю, ты переживал.

- Боялся даже консоль включить... - упав на кровать, Алесс выдохнул, закрыв глаза. - Макс?

- Да?

- Возьми молоток и разбей консоль Женевьевы.

- Ты что? Рейнхарт с меня потом шкуру спустит.

- Да какая уже... Постой, я тут вспомнил, вы с Кати, кажется что-то говорили о приказе Доктора? Перед штурмом?

- Ага. Он сказал ей, что тебя пора вытаскивать. Так что в теории, помогая тебе, мы выполняли его приказ. Не считая, что позорно бросили остальных, из-за чего вся операция пошла коту под хвост. Но переживать не о чем Пятый. Он же тебя назначил нашим командиром? Вот сам и будешь оправдываться на ковре. Ковре из шкуры медведя. - рассмеялся Макс.

- Ничего не пойму. - протер глаза одной рукой.

«Ты понимаешь меня лучше всех.» Всплыли в памяти, слова доктора Рейнхарта.

- Так... какие будут приказы лидер?

- Дай минуту... - Алесс проверил подключение консоли к Сети Потока. Все функции были активны, и другие консоли армадлидеров откликались на его сигналы. К удивлению, он все еще мог полностью управлять Потоком.

- Алесс?

- Да... Продолжайте защищать наш дом. И еще...

- Слушаю. - с улыбкой, уже предвкушал задание Четвертый.

- Мне нужна поддержка с воздуха.

- Четвертая армада в твоем распоряжении. Или может, хочешь взять пятую?

- Нет, я...

- Да брось, Женевьева тоже хочет тебя видеть. В конце концов, док совсем совесть потерял. Ты ж торчишь в столице уже который год.

- Мерцающий, это приказ!

- Ой-ой... Да, мой герой!

- Не называй меня так! Болван...