DYNASTY

В столице Республики начались беспорядки. Улицы полнились слухами о том, что город попал в осаду, а армия страны не в силах пробиться внутрь. Все были на взводе.

Дроны Потока, что небольшими группами кружили в небе, тем больше накаляли обстановку.

Малочисленные отряды военных и городской жандармерии, пытались организовать в этом хаосе оборону, поддерживая крупицы порядка. Выстрелы зенитных автопушек не утихали ни на минуту.

В это время, президент Аркетт, поддался убеждениям министра Ледо, и они вместе скрылись от заговорщиков из совета республики. Тайно покинув правительственный дворец, им удалось избежать ареста.

Выйдя из дому, Соня с Алессом остановились за углом одной из пустых улиц, и юноша достал из поясной сумки металлический обруч.

- Лесси, что это?

- Консоль управления Потоком. Из-за разделения полномочий с Женевьевой, моя роль в пятой армаде, сильно ограничена. Годится только для разведки и экстренной связи. Но с этим... - надел на голову. - Сможем ненадолго одолжить парочку полезных дронов.

- То-то я думала у тебя какой странный вкус на заколки...

- Как по-твоему я узнал про убийц на пароходе?

- И все это время скрывал?

- Уж извини, приказ... - закрыл глаза и замер.

- Ты чего?

- Если доктор заподозрит вмешательство, нам мало не покажется. Попытаюсь осторожно отклонить от курса один из разведчиков. Побудет нашими глазами и ушами. Ну и телефоном...

Добравшись до одного из тайных гаражей, министр Ледо вместе с президентом сели в машину скорой помощи, и включив сирену, помчались по улицам на большой скорости. Как вдруг, телефон министра зазвонил.

- Кто это? - от нервов сорвался на крик президент.

- Сейчас узнаем... - поднес к уху.

- Добрый день маршал Ледо. Мы с принцессой очень хотим с вами повидаться.

- Доктор Рейнхарт, знает в вашем звонке?

- Рано или поздно узнает...

- Полагаю юноша, сопровождение принцессы, только часть ваших обязанностей, в руках этого кукловода?

- Вы не глупец, маршал. Его нити стоит оборвать, пока есть возможность. Времени мало. У всех нас.

- Назови место?

- Мы сразу за вами.

Ледо выглянул из-за занавеса заднего окна и увидел, как следом едет черная машина.

- Как ты узнал?

- Я жду теплого приема, маршал... - вызов прервался и из динамика раздался шум.

- Лоран, что это значит? - взволновано спросил президент.

- Ничего безопасного. Одна из пешек Рейнхарта, решила сделать свой ход. Посмотрим... Надеюсь, адмирал еще не перешёл на сторону мятежников?

Обе машины въехали на территорию порта. Скорая помощь остановилась у трапа одного из военных кораблей, где их уже ожидал адмирал. Пока он радушно встречал гостей, Соня с Алессом ожидали в машине маркиза Розена, что согласился их подвезти.

- Мой друг, вы конечно просили не задавать вопросов, но... Почему наш президент в компании министра обороны, словно беглые преступники, вышли из машины скорой помощи?

- Тяжёлый день...

Прозвучал сильный взрыв, от чего маркиз дернулся, начиная немного заикаться.

- Д...да. Как и у всех нас...

- Спасибо Ноа. Я ценю вашу храбрость.

- Это честь для меня, принцесса! Будь я правда настолько храбр, с радостью сделал и больше, но...

- Не переживайте, один рыцарь у меня уже есть.

- Да... Мне подождать вас у выхода?

- Не стоит. Вы сделали достаточно. - улыбнулся Алесс. - Соня. Нам пора.

Матросы любезно провели всех гостей на борт корабля. Юношу с девушкой оставили в неловком молчании с президентом Аркеттом, в одной из кают.

Анри мельком посматривал на Соню, пытаясь узнать в ней, ту самую принцессу Лилиан, которой прежде служил.

- Итак! - влетел министр Ледо, усевшись на диван, напротив пары. - Я вас внимательно слушаю!

- Лоран, я... - неуверенно начала девушка.

- Лилиан! Я догадываюсь, о чем ты хочешь попросить. Забудь!

- Но маршал...

- Мы все сделаем вид, что очень соскучились по старым друзьям... В такое время надо держаться вместе, верно?

- Хватит ломать комедию! - грубо вмешался Алесс, понимая, что Соне больше не дадут слова. - Нет здесь никаких друзей. Тем более он...

- Как ты смеешь? - возмутился Аркетт, на обвинения юноши.

- Спокойно, Анри. Наш гость не хотел вам хамить. Тем более он прав, еще утром мы не были союзниками. Видишь ли...

- Алесс. - напомнил свое имя.

- Видишь ли, Алесс. Время сейчас такое, одним союзам приходит конец, другие находят новое начало. Тоже касается и президента. Разбрасываться ценными друзьями, сейчас непозволительная роскошь.

- Доктору не понравится ваше самоуправство, маршал.

- А ты здесь не от его имени! Я не намерен больше обсуждать это с тобой, мальчишка!

- Прикажи адмиралу бросит за борт этого наглеца!

- Тише Анри, это не просто сопровождающий принцессы. Я догадывался... - министр расслаблено откинулся на спинку дивана. - Кто бы мог подумать, что мы увидим, одну из его марионеток лично. Какой код армады?

- Ледо... Ты хочешь сказать..? - удивился президент.

- Верно Анри. Один из армад-лидеров, прямо перед нами.

- Его надо арестовать!

- Не будь глупцом! Мы же не хотим, чтобы наш корабль получил несколько сотен ракет в борт? Рейнхарту это не понравится. Нам тоже...

- Как ты узнал об мне?

- Хм? Довольно странный вопрос, учитывая мое положение. Доктор бы не оставил принцессу, без надежного сопровождения. Крепко он держит твой поводок, а пацан? - ухмыльнулся Ледо.

- Выслушай Соню!

- Я все сказал. Плести заговор не стану. - поднялся, подойдя к выходу. - Делай что хочешь, но без меня. Ах, да... Раз уж у нас встреча старых друзей, дадим им несколько минут?

- Конечно... - Алесс поднялся, покинув каюту вслед за министром.

- Ты понимаешь, что я могу казнить тебя на месте, по законам Республики? - стоя в коридоре, Ледо обратился к Тлеющему прямо.

- Кажется, пару минут назад, вы отговаривали от этого президента?

- Это не значит, что я не согласен с его мнением! Ты чудовище, не меньше Рейнхарта! - немного снизил тон. - Назови хоть одну причину, почему я должен рисковать ради неё?

- Боишься оказаться на соседней петле? Если Доктор добьется своего, ничем хорошим это не закончится. Ваша игра вам не поможет, министр. Соня не хочет, чтобы её страну уничтожили. Она ваш последний шанс.

- Это больше не её страна! В любом случае, мои возможности весьма скромны. В столице бунт. Я потерял контроль над большинством вооруженных сил. Не говоря уже о том, сколько вообще из них еще лояльны моей власти...

- А что с СБА?

- От неё толку, что от этого корабля...

- Я провел в лаборатории слишком много времени старик. Могу отличить обычные беспилотники от... созданных по образу проекта "Поток".

- Хах. Тратишь своё время...

- Вы не хуже меня понимаете, Доктору не нужна империя.

- Неужели...

Принцесса и её бывший рыцарь в то время, так и не решились поговорить. Дверь каюты открылась и Алесс, взяв Соню за руку, молча начал её уводить.

- Стоять! Я не давал разрешения. - внезапно оживился президент Аркетт.

- Никто не спрашивал. Соня, ты со мной?

Она кивнула, и они прошли мимо возвращающего Ледо.

- Ты их так просто отпустишь?

- А что остается? Пускай Рейнхарт сам разбирается с детишками. А мы понаблюдаем... - присел на диван, наливая себе из бутылки вино. - Тем более, если этот мальчишка прав... Зрелище нам предстоит крайне увлекательное.

- В каком смысле?

- Старые обиды... Вполне вероятно Анри, твои слова не так уж далеки от истины. Ни новой короны... Ни империи...

- А что тогда?

- Её прах...

Соня и Алесс, вышли из порта, бесцельно бредя по набережной. Солнце начинало клониться к закату, а канонады выстрелов и взрывов, что раздавались эхом отовсюду, только усиливались.

Республиканская армия отчаянно пыталась прорваться к столице, но армады Мертвого Потока, заняли оборону на ключевых позициях, надежно прикрываясь холмами и военными базами, что им удалось занять к этому моменту.

Рои «глушилок» Потока, продолжали блокировать связь со столицей, в том числе отрезая и армию дронов СБА.

После пары небольших стычек в воздушном бою, с одной из армад Потока, её увели с поля боя на безопасное расстояние.

Тем временем, по заранее подготовленным маршрутам, в обход республиканских дивизий, к столице стягивались колонны наземных сил Мертвого Потока.

Беспилотные, глубоко модернизированные, гусеничные дроны, построенные на основе старых имперских танков, медленно приближались к городу.

Колонны были прикрыты множеством маленьких дронов-глушилок, и готовились нанести удар.

В одном из них, в специальной капсуле, лежала молодая девушка с огненно-рыжими волосами. На её голове была одета консоль, что причиняла ей заметный дискомфорт.

Лицо девушки часто искажалось, а по щекам стекал пот. Вдруг, внутри её командного дрона, раздался сигнал для связи.

- Пташка моя, ты готова? - прозвучал самоуверенный, пугающий её голос.

- Код 01, Пылающая. Да... Доктор.

- Вот и славно. Десятая армада Ледяного немного отстает. Технические проблемы... Он передаст тебе управление своими наземными силами, и присоединиться чуть позже.

- Мне штурмовать город в одиночку?

- Остальные ребята заняты в воздухе. Поручаю наземную операцию тебе, Первая. Просто действуй по плану. Координаты для наступления, скоро будут загружены на твою консоль.

- Да, Доктор.

- Пора вытаскивать нашего «диверсанта» из города.

- Пятый... - недовольно фыркнула в микрофон.

- Что?

- Нет, ничего. Я поняла, Доктор.