2
Я иду по осеннему Чикаго. Воздух прохладный и влажный, пахнет мокрой листвой и свежесваренным кофе, который разносят утренние киоски. Под ногами шуршат листья, ветер слегка треплет волосы, а в наушниках играет тихая музыка — будто саундтрек к моему собственному фильму.
Город вокруг не спит, но и не спешит: люди кутаются в пальто, машины мягко скользят по асфальту, витрины отражают серое небо.
Я думаю о жизни — о том, как всё быстро меняется. Ещё пару лет назад я жила в тесной квартире в центре, а теперь возвращаюсь в дом, который стал нашим после маминого ухода. Мы переехали, когда я начала зарабатывать — к папиной зарплате прибавились и мои доходы, и этого хватило, чтобы позволить себе новый этап.
Наконец подхожу к двери. Щурюсь от ветра и на ощупь ищу ключи в сумке, полной бумаг, косметики и каких-то визиток. Они, конечно, где-то на самом дне. Перебираю всё подряд, ворчу себе под нос, пока наконец не нахожу связку. Холодный металл приятно звенит в пальцах.
Открываю дверь, и тишина дома встречает меня лёгким эхом шагов. Пахнет ванилью и чем-то домашним — наверное, папа снова жарил панкейки.
Разуваюсь, скидываю на пол сумку, куртку бросаю на вешалку, промахиваюсь — она падает, но мне уже всё равно. Поднимаюсь по лестнице, деревянные ступени тихо поскрипывают.
По привычке заглядываю в комнату к папе. Он лежит в кровати, подложив под спину подушку, смотрит телевизор.
— Доброе утро, пап. Меня одобрили на Неделю моды в Нью-Йорке, — говорю я, прислоняясь к дверному косяку.
Он переводит взгляд на меня и улыбается.
— Доброе. Иного я и не ожидал, — отвечает спокойно, как будто знал заранее.
— Ты ел?
— Да. И тебе приготовил, стоит на кухне.
— Спасибо большое, но я, пожалуй, потом. Хочу немного поспать.
Он кивает, и я тихо выхожу.
Моя комната — маленький хаос, но уютный. На стене висят постеры,один из них это Билли Айлиш с зелёными корнями волос, взгляд дерзкий, как и у меня тогда. Я улыбаюсь. Теперь мне это кажется таким далёким, будто из другой жизни. «Надо бы сменить плакаты», — думаю я.
Переодеваюсь, чувствую, как тело расслабляется. Ткань пижамы прохладная, мягкая. Ложусь, зарываюсь в одеяло, вытягиваю ноги и наконец позволяю себе отключиться.
Просыпаюсь от того, что на меня что-то тяжёлое садятся. Воздух выходит из лёгких, я вздрагиваю.
— Приветик, — говорит знакомый голос.
Приоткрываю глаза и вижу Хлою — она сидит прямо на мне, улыбается своей фирменной, чересчур довольной улыбкой.
— Хлоя, ты задалбала, — бурчу я, морща лоб. — Что тебе надо?
Она смеётся и слазит с меня на кровать.
— А ничего, то что уже шесть вечера, а ты всё спишь
— Имей совесть, — ворчу я, садясь и потягиваясь. — Я легла в четыре, в восемь утра уже была на кастинге, а завтра съёмка. Это было жизненно необходимо.
Она садится рядом, облокачивается на колени и заглядывает мне в лицо.
— Так тебя взяли?
— Нет, не взяли, — говорю я с трагической миной, делая паузу.
— Серьёзно? — с нейтральным лицом говорит она, и я едва сдерживаю улыбку.
Начинаю театрально всхлипывать.
— Лили, ну не плачь! — говорит Хлоя, тянется ко мне, обнимает.
Я в этот момент тянусь за подушкой, и через секунду бах! — начинаю подушечную атаку. Перья вылетают из старой наволочки, и Хлоя визжит, защищаясь.
— Девочки! — раздаётся голос папы снизу. — Идите ужинать
Мы замолкаем, переглядываемся — и обе смеёмся.
На ужине мне приходит сообщение. Телефон вибрирует в кармане, и я машинально достаю его.
Это смс от девушки с кастинга: «Завтра вечером вылет в Нью-Йорк».
Улыбка на лице мгновенно сменяется тихой грустью. Я только вернулась домой после полугодового контракта в Италии, и вот опять чемоданы, аэропорты, съёмки.
— Мне написали, — говорю я, убирая телефон. — Завтра лечу в Нью-Йорк. Неделя моды.
Папа спокойно кивает, словно всё это обыденно.
Хлоя, наоборот, грустит:
— А надолго?
— Пока не знаю, — отвечаю. — Думаю, да.
После ужина я поднимаюсь в комнату и начинаю собирать вещи. Складываю одежду аккуратно, потом всё равно перемешиваю, как всегда. Через несколько минут слышу тихий скрип двери. Перевожу взгляд и вижу — это Хлоя.
Она садится рядом, поджимая ноги.
— Только не забывай про нас, ладно?
— Что ты такое говоришь, — улыбаюсь я. — Это невозможно.
— И автограф привези, если сможешь.
— Чей?
— Может, Билли Айлиш? Я слышала, она будет на Неделе моды.
— Постараюсь.
Мы включаем фильм, и под мягкий свет монитора за окном темнеет.
Под утро я просыпаюсь от кошмара. Сердце колотится, ладони влажные. Уже не в первый раз — такие сны мучают меня часто, но я всё откладываю разговор с психологом. Думаю, пройдёт.
На кухне тихо, дом спит. Наливаю стакан воды, делаю пару глотков. За окном — звёздное небо, будто россыпь алмазов. Я всегда любила звёзды: у меня даже тату — маленькая звезда на ребре.
Долго смотрю в окно, думаю о жизни, о себе, о пути. Хочу ли я дальше быть моделью? Или просто боюсь остановиться?
Возвращаюсь в комнату. Хлоя спит, свернувшись клубочком, тихо посапывает. Я улыбаюсь, ложусь рядом. Беру телефон с пола — пять утра.
Открываю TikTok, бездумно листаю. И вдруг — видео: «Завтра концерт Билли Айлиш в Нью-Йорке».
Сердце делает лёгкий скачок. Перехожу по ссылке, смотрю билеты — и, не раздумывая, покупаю. Пальцы дрожат, дыхание сбивается. Когда экран телефона мигает уведомлением «Покупка подтверждена», я закрываю глаза и усмехаюсь.
«Импульсивно. Как всегда».
Телефон кладу обратно на пол. За окном начинает светлеть.
Утром просыпаюсь от звука будильника. Хлоя уже ушла. Смотрю на часы — и сердце падает в пятки. Опаздываю!
Бросаюсь в ванную, спешно умываюсь, кое-как крашусь, хватаю чемодан. Папы дома нет — он, как обычно, в рейсе. Заказываю такси, выскакиваю за дверь, застёгивая куртку на бегу.
Через пару часов я уже стою под вспышками камер, позирую, улыбаюсь, меняю позы. Всё как обычно — внешне спокойно, а внутри усталость и лёгкое волнение.
После съёмки, выжатая до последней капли, еду в аэропорт. На часах — восемь вечера. До посадки полтора часа. Девушка из агентства встречает меня, помогает пройти регистрацию.
Я сажусь в кафе, заказываю кофе и сэндвич.Включаю телефон.
Сообщение: "Билет на концерт."
Я зависаю, моргаю. Потом вспоминаю. Пять утра. TikTok. Звёзды.
Смеюсь — тихо, одной себе.
«Ну что ж, раз уж купила — значит, иду».
Начинается посадка.
Сделав последний глоток кофе, выдыхаю.
Нью-Йорк ждёт.
Стараюсь писать побольше.
Сейчас начну писать ещё одну главу — думаю, сегодня получится опубликовать.
И хотела узнать, нравится ли вообще начало истории?
⭐️