Серия 12. Старый друг.
Нейт, не желая просыпаться, тихо лежал в кровати. Его ждал очень серьёзный разговор с отцом и Тони. Парня внутренне трясло, словно от холода, хотя в комнате было тепло. Нейт был взволнован. Он уважал обоих Мстителей, но все же... Сложности возникали из неоткуда.
Нейт взглянул на Ёлочку, его сову, которая тихо дремала на шкафу с комиксами и книгами. Парень улыбнулся, вспомнив, как он нашёл эту птицу.
***
Это было лето, когда ему только исполнилось четырнадцать лет. Тогда, Нейт гулял по парку с Лили, Крисом и Сэмом.
- Смотрите, совёнок! - воскликнула девочка.
- Ого! - в один голос удившись парни.
Ребята долго спорили, с кем останется сова.
- Уж ладно, пусть Ангел заберёт птицу, - сказал Сэм. - Он лучше нас позаботится о ней.
Беннер посмотрел на телефоне, где ближайшая ветклиника и поспешил туда. Проведя некоторое время у ветеринара, мальчик отправился домой.
У совы было подбито крыло и она слабо ухала в тёплых и уютных объятиях парня. Дома Нейта приняли весьма тепло, особенно отец.
- Ты поступил очень хорошо. - кивнул Брюс. - Можешь оставить птицу, но только если сам будешь о ней заботиться.
Парень широко улыбнулся:
- Спасибо, папочка!
***
Нейт тихо посмеялся от нахлынувших воспоминаний. Ёлочка встрепенулась и слетела к парню на кровать, мягко клюнув его в щеку.
- Доброе утро, Ёль... - прошептал парень, погладив сову по голове.
- Угу! - отозвалась птица и ухватила прядь волос Нейта, слегка дёрнув.
- Пойду одеваться. Кажется, сегодня мне кабзда.
В коридоре Беннер встретил Мэри, свою младшую сестру.
- Доброе утро, Кенай.
- Доброе, Кодо, - Нейт взъерошил красные волосы сестры и ушёл в ванную. Это была их детская игра. Они назвали друг друга именами медвежат из мультфильма "Братец медвежонок".
Беннер зашёл на кухню и встретил маму. Они пожелали друг другу доброго утра.
- Брюс и Тони ждут тебя на базе. Мэди подкинет тебя, - мать чмокнула сына в щеку. - Что ты опять учудил, дорогой?
- Да ничего страшного, мам. Просто подростковое хулиганство. Ничего серьёзного, - солгал Нейт. Он не хотел, чтобы его мама волновалась. Он ей расскажет, обязательно, но потом.
Женщина вздохнула:
- Ты не меняешься.
- Пока, мам! - Нейт поспешил вниз.
На улице парня ждала его тётя. Она крепко его обняла:
- Привет, шкет. Что на этот раз?
- Как будто, они не могут меня вызвать, чтобы похвалить. - Беннер сел на переднее место в машине.
Мэди хмыкнула и села на руль.
Через некоторое время, Нейт уже шагал по базе, направляясь в лабораторию отца. Рядом с дверью стоял упитанный мужчина в костюме.
- Привет, Хэппи, - парень махнул рукой.
- Твой отец уже ждёт тебя... Удачи.
- Спасибо.
Когда Беннер прошёл мимо стеллажей с пробирками, его встретил отец:
- Ну что же, рассказывай.
- Па... Ну... Ты же знаешь меня... Я постараюсь не попадаться на глаза Щиту. Да и там есть Алекс.
Брюс вздохнул:
- Алекс такой же подросток, как и ты... И сколько миссий мы не проходили бок о бок, ответственностью она не блистала.
- Сейчас она гипер ответственна!
- Ну-ну... Ладно. Но будь осторожен. Что мы говорим Халку?
- Не сегодня... Спасибо, пап.
В лаборатории появился Старк:
- Брюс, дружище, ты не против если я украду твоего сына на разговор?
Беннеры вздохнули.
- Только не так эмоционально, - предупредил старший Беннер.
- Постараюсь. Но, кто-то же должен? Идём, Нейт.
Как только Тони вышел в коридор, то начал говорить:
- Нейт, это опасно! А если Щит прочухает? Вспомни, как мы с Брюсом и твоей тётушкой еле тебя вытащили.
- Но, мистер Старк! Вы же Мститель! Кому как не вам знать, об ответсвенности и силе, которая может помочь на миссиях! Это не честно. Пит тоже был в рядах Юных Мстителей.
- Да, пока я об этом не узнал! - Тони открыл дверь в свой кабинет. - Какого черта?
На столе сидела Алекс:
- Привет, Тони. Могу я с тобой поговорить наедине?
Нейт пожал плечами и остался в коридоре. Старк зашёл внутрь:
- Это как понимать?
- Не знаю, Тони. Мне тоже было не понятно, как о моих планах узнали все Мстители и ты, в том числе? Я только Кэпу об этом сказала, и то вчера вечером.
- У города есть уши и глаза, и тебе крупно повезло, что у меня есть связи, иначе бы эти части тела растрезвонили об этом на каждом углу. Как-то не получается у тебя быть скрытной. О дочке Капитана Америки, которая собирает команду, поползли слухи повсюду. Мне стоило очень много, чтобы закрыть краны.
- Да, даже если так. Почему ты решаешь, кому быть в команде, а кому нет?
- Я, вообще, против команды. И слезь со стола, он из красного дерева.
- Но, нужно же кому-то защищать простых гражданских.
- А Щит?
- Щит интересует только что-то сверхъестественное или войнушки с Гидрой.
- Мстители?
- Да мы собираемся только тогда, когда угроза приходится на весь город сразу или на всю планету. Кто остаётся? Одиночки-герои? Как я или Человек-паук? Нас на весь город раз два и обчелся. Что же будет, когда простым людям понадобится помощь одновременно на разных концах штата? Кинуть монетку, к кому прийти первым?.. Нет, Тони. Я не хочу выбирать кому жить, а кому нет. Хочу, чтобы у каждого, кто попадёт в беду был шанс на спасение.
Пару минут Старк молчал:
- Говоришь, Юные Мстители?
- Так мы себя называем.
- Чтобы без выкрутасов.
Алекс вышла из кабинета с улыбкой на лице:
- Он разрешил.
- Отлично. Правда, я хотел сам уговорить его, - Нейт почесал затылок. - Спасибо.
- Мне нужно ещё кое-к-кому заглянуть, а ты подтягивайся в штаб часиков к двенадцати.
Беннер кивнул и в приподнятом настроении пошёл домой.
***
Алекс поднялась на несколько этажей выше и прошлась по коридору, помахав Вижну, сидевшему в гостиной с книгой в руках. Но, сегодня, она пришла не к нему. Рингер подошла к двери с табличкой: "Не входить" и постучала три раза.
Дверь открылась.
- Заходите, - послышалось из глубины комнаты. Девочка сделала шаг внутрь:
- Совсем разленился. Мог бы и обнять старого друга.
- Алекс! - Питер вскочил с кровати, бросил наушники в сторону и налетел на Роджерс.
- Ох-ох, задавишь.
- Прости.
Рингер провела рукой по беспокойным волосам Старка:
- Как делишки, брат? Ну у тебя и бардак тут.
Пит посмотрел на пустую коробку из-под пиццы:
- Знал что придёшь, прибрался бы.
- Да я так, проездом, - Алекс подошла к окну. - Нужна твоя помощь, Пит.
- Меня как друга или Паучка?
- Тебя как гения.