Роуг/Люси

 Весь следующий день драгонслееры и их пары прозанимались в гильдии, отрабатывая выход, поклон и их представление гостям. Танец Роуга и Люси прошел просто идеально. Ребята словно чувствовали каждое движение друг друга: проходы, повороты, поддержки.     
Люси вела себя тихо, практически не разговаривала и только пару раз позволила себе улыбнуться. Роуг был на грани отчаяния и паники, иногда порываясь даже поговорить о случившимся, но потом одергивая себя.
Спустя пару часов беспрерывного самобичевания Чени, наконец, решился поговорить с девушкой и попросить прощения, когда закончится репетиция.
Теневой маг стоял возле гильдии, дожидаясь Стинга, а заодно и Люси. Заклинательница выпорхнула в компании Леви, о чем-то весело щебеча с подругой. Роуг уже собирался ее позвать, как вдруг...       
- Люси! – к ним направлялся Джейк. Девушка улыбнулась и, обняв на прощание МакГарден, кинулась к парню. Чени оцепенел. Словно в замедленной съемке он видел, как Люси подбегает к Джейку обхватывает его за шею, и он ее кружит. Теневой маг с силой сжал кулаки и стиснул зубы. Тут заклинательница обернулась, увидев своего напарника по танцам, махнула ему рукой.      
 - Пока, Роуг! Завтра на балу встретимся!       
Подхватив Джейка под руку, Хартфилия направилась с ним вдоль улицы. Теневой маг лишь смотрел им вслед.       
- Меня ждешь? – по плечу похлопал Стинг. – Ты как?       
- Все нормально, Стинг.      
 Из гильдии, болтая с Лектором, вышел Фро. Роуг, опустив голову и сунув руки в карманы, двинулся в сторону дома. Сегодня он был в штанах, футболке и распахнутой рубашке с коротким рукавом. Плаща на парне не было. Фро вприпрыжку следовал за ним по пятам.       
Блондин скрестил руки на груди и нахмурился, сдвинув брови. Он никогда не попадал в ситуации, в которых не знал, как действовать. За годы, проведенные с Чени, он научился чувствовать напарника, и сейчас что-то подсказывало ему - Роуг на грани истерики. Успокаивать брюнета нет смысла, все бесполезно. Остается лишь надеется, что он сможет выбраться из этого болота безнадежности самостоятельно.       
Белый дракон вздохнул. Надо было сообщить теневому новость, но Эвклиф так и не решился. Просто не смог… Как? Вот как, спрашивается, сказать лучшему другу, что та, которую он любит, решила связать свою жизнь с другим?! Что будет после этого, парень боялся даже представить.
  Высокий брюнет медленно шел по дороге, не поднимая головы. Сейчас до него начало медленно доходить, что старательно выкопанная яма своим чувствам стала ловушкой, в которой сидит он сам. Он так оберегал свой внутренний мир от посторонних, не давая никому увидеть, что у него на душе. Старательно прятал свои эмоции к Люси под маской безразличия, считал это правильным. Отгонял девушку, боясь, что она сорвет эту маску с него и узнает о его чувствах и желаниях. А теперь… Теперь она стала еще дальше, чем была. Роуг готов был бросить все и закрыться в квартире недели на три. «Хотя, может, просто закончить эту никчемную жизнь и эти страдания?!»  Дома, налив молока Фро и дав свежую булочку, растопив камин, Чени устало опустился в кресло. Он смотрел на огонь, который весело скакал по дровам. Следил за языками пламени и их безумным танцем. В голове начали возникать мысли, которые до этого времени даже туда не заглядывали.       
«Почему я никак не могу ей сказать? Почему отталкиваю ее? Принцесса ведь старалась относиться ко мне дружелюбно. Она ведь не виновата в том, что я, как последний недоумок, умудрился влюбиться именно в нее. Может, хватит уже бегать от самого себя? Просто сказать ей, а дальше пусть сама решает».       
Теневой дракон решительно сжал кулак. Завтра… нет смысла тянуть! Завтра он ей все скажет. И будь, что будет. Хватит трусливо прятаться в собственной тени. Он никогда не отступал и не сдавался и сейчас он все выдержит. Да, она, скорее всего, откажет, но он примет это и гордо проживет жизнь, пусть и с разбитым сердцем. Перспектива унылая, но другой у теневого мага не было.       
Огоньки все так же плясали на дровах, которые весело потрескивали, а молодой парень, сидящий в кресле, незаметно для себя уснул, окутанный теплом и волшебством пламени.       

                         ***
Огромный черный дракон наблюдал за маленьким мальчишкой, который лежал на траве и заливисто хохотал.   - Скиадрам! Смотри! – он кувыркнулся и в полете исчез, а через мгновение появился рядом с лапой дракона. Черные волосы разметались в разные стороны. На лице сияла улыбка, алые глаза горели восторгом. На мальчишке были лишь широкие штаны до голени.    
- Молодец, – дракон тени усмехнулся, обнажая белоснежные клыки. – Ты делаешь успехи, мой мальчик. Твоя сила возросла.
  - Я не сомневаюсь, Райос. Я не сомневаюсь.       
- Ты будешь гордиться мной!
 - Несомненно. Я уверен, ты вырастешь достойным человеком. Я всегда поддержу тебя и буду рядом».    

                           ***

Картинку начала заволакивать тьма. Роуг резко распахнул глаза. Сон был словно наяву. Голос отца-дракона до сих пор отдавался в ушах. Он помнил тот день. Спустя всего лишь неделю Скиадрама не стало… Чени судорожно вздохнул. Камин прогорел, а на коленях, уютно умостившись, спал Фро. Парень потер лицо. В последнее время ему часто снился теневой дракон, но чаще эти сны были о его убийстве… Роуг до сих пор помнил, как нанес последний удар и потом долго сидел возле тела Скиадрама, не предпринимая никаких действий. Драгонслеер откинулся в кресле. Идти в кровать не было желания. Фро хорошо спит, и будить котенка ему не хотелось. Ничего… Он и так поспит. Не привыкать. Парень прикрыл глаза, погружаясь в сон. Надо выспаться, завтра тяжелый день.       
Утро началось с почти уже символичного выбивания двери пинком белого дракона и его громогласного «Доброе утро!». Роуг потянулся; удивительно, но он чувствовал себя выспавшимся и, несмотря на вчерашнее, настроение было в стандартной норме, то есть ровное без колебаний вверх или вниз.       
- Стинг… сделай когда–нибудь исключение. Открой дверь нормально, – Чени встал и потянулся.       
- А? – светловолосый непонимающе уставился на друга.       
- Забудь. Ну, и разъясни мне, что ты делаешь у меня дома с утра пораньше? Ты же только вчера домой вернулся. Неужели я не заслуживаю покоя?       
- Соскучился. А вообще, одному к балу готовиться – это неинтересно, вот я решил у тебя. Вместе веселее же! – блондин сиял. Просто ходячий сгусток оптимизма.      
 Чени размял мышцы и направился в душ. Выйдя, он уже обнаружил, что Стинг с довольным видом разложил по его кровати костюмы и теперь сидел в кресле, не переставая источать положительные эмоции.      
 - Чаем угостишь? – Эвклиф отложил катану напарника, которую до этого держал в руках. Бурча под нос, Роуг отправился на кухню. «Блондинистое проклятие» бодрым шагом проследовало за ним. - Вижу, ты сегодня прямо в приподнятом настроении, – улыбался Эвклиф. Но увидев скептический взгляд напарника добавил. – То есть оно поднялось с отметки «очень поганое» на «вечно недоволен и ворчит».       
Роуг усмехнулся и поставил кружку с чаем перед белым драконом.      
 - Пей, только, прошу, аккуратнее. У меня осталось всего три кружки, остальные пали в бою с твоими золотыми руками.       
- Ты всегда преувеличиваешь! – напарник схватил небольшую вазочку со сладкими ягодами и тут же потянулся за куском батона.  Звук бьющегося стекла - и Роуг уже просто осел на стул.  
- Стинг… вот скажи мне, как ты можешь являться драгонслеером, если даже удержать что-то в руках не можешь?! – Чени, злобно сверкая алыми глазами, смотрел на Эвклифа, который умудрился уронить на себя пиалку с малиновым вареньем.      
 Белоснежные штаны теперь обзавелись ярко-розовым пятном. Стинг смотрел на это безобразие и вспоминал все ругательства.       
- Мои драконьи предки на твою голову… - потер виски брюнет. Да, день начался многообещающе.       
Спустя пятнадцать минут светловолосый расхаживал в штанах Чени, а его были засыпаны специальным порошком.      
 - Не пойму, почему ты их не носишь? – Эвклиф смотрел на штаны цвета темной крови с необычным черным узором по бокам. Широкий пояс был так же черного цвета, а его края висели сбоку. – Тебе классно будет.       
- Ты знаешь. Я не ношу такое, – брюнет нахмурился и внимательно посмотрел на костюмы для бала.      
- Тогда объясни, как они к тебе попали? – усмехнулся блондин и сложил руки на груди. Чени сделал вид, что заинтересован в рассматривании пейзажа за окном, но Стинг был бы не Стингом, если бы оставил угрюмого друга в покое и продолжил сверлить теневого взглядом.       
- Вот не отлипнешь же… - Роуг почти с мольбой посмотрел на блондина, но, не найдя пощады в небесно-голубых глазах напарника, обреченно опустил голову. - Да после тренировки с Принце… блондинкой с этой шел. Она увидела костюм на витрине. Ну, и ляпнула, что мне бы пошло… Ерунда, на самом деле, но вот дернуло меня его купить. Валяется теперь этот хлам, выкину при возможности. Только попробуй съехидничать, и Мира останется без партнера на бал.       
Угроза ушла в пустоту, белый дракон уже извлек из шкафа кимоно в тон брюкам и не успел Роуг даже пискнуть, как Эвклиф напялил его на себя. Сидело шикарно. Стинг смотрел в зеркало и, судя по всему, был доволен результатом.      
 - Ну, если тебе не по нраву, то я заберу. Ты не против?
Роуг побагровел.       
- Только попробуй!      
 - Ты же его не носишь? – ехидничал Эвклиф, рассматривая костюм, который был в идеальном состоянии, выстиранный и заботливо повешенный между других костюмов владельца шкафа. Хлам, да и только…
- Ты невыносим! – Чени сморщился. Как этот мерзавец умудряется заставить его признаться во всех грехах?! Конечно, он не хотел выбрасывать костюм. Очередной бред и убеждение себя в том, что он не зависит от мнения Люси просто рухнули. К вечеру парни начали собираться. Даже Роуг чувствовал легкий мандраж перед предстоящим балом, ведь он решился признаться заклинательнице. Отступать некуда, да и незачем. Чени был на подъеме, видимо, адреналин давал в голову. Теневой маг даже не подозревал, в каких сейчас метаниях находится его друг. Со вчерашнего дня Стинг не находил себе покоя. Когда он  ходил в ларек за продуктами для "шикарного" ужина, он встретил Люси и Джейка. Хартфилия, резко подошла к Джейку и обняла его. А спустя несколько минут Эвклиф готов был сам кинуться на соперника Роуга. Ведь его чуткий драконий слух уловил, как девушка прошептала своему поклоннику: «Ты лучший… Надо было сразу согласиться и не думать…»
Люси поминутно поглядывала на часы. Она ждала Джейка. К шести вечера парень и его сестра должны были забрать заклинательницу и вместе с ней отправиться на бал. Хартфилия нервно дергала в руках симпатичный кружевной платочек. После произошедшего в квартире Роуга она твердо для себя решила, что выкинет эту рептилию из головы, как только они станцуют на балу. Бессердечный, бездушный, противный, угрюмый, мрачный дракон! Да плевать на него! Да он..! Люси еще больше скомкала ткань в руках.
 Вот только почему сердечко так предательски начинало стучать при воспоминании о Роуге?! Ответ Люси знала, но признаваться себе в том, что она… из таких мыслей ее вырвал стук в дверь. Девушка вздрогнула и пошла открывать. Бал начнется через час, и за это время надо успеть добраться и привести себя в порядок.       
- Люси! – Леви впорхнула в комнату заклинательницы, источая нежный аромат духов. – Вперед! А то опоздаем! Компания вышла на улицу и уселась в повозку. Хартфилия улыбнулась Джейку, когда тот галантно помог ей взобраться внутрь транспорта. Но едва она посмотрела в окно, как моментально погрустнела. Теневой дракон упорно не хотел уходить из головы, прочно там обосновавшись. В груди теплело от ожидания встречи с Роугом, но и одновременно перед девушкой вставал ледяной взгляд красных, словно кровь, глаз и абсолютно безразличное лицо. Высокомерный, гордый и хладнокровный, не испытывающий эмоций сильнее, чем раздражение к окружающим. Просто удивительно, что она в нем нашла?!       
Повозка уже приближалась к цели. В шикарном особняке на окраине Магнолии разворачивалось грандиозное торжество. Подъездная дорожка освещалась лампами в резных подставках. Сам особняк был украшен разноцветными огнями, а двери призывно открыты. Вдоль дорожки были насажено множество кустов жасмина, усеянных россыпью белых цветов, что источали необыкновенный аромат.  Повозка остановилась, компания выбралась и осмотрелась. Люди уже прибывали. Люси вздохнула и направилась к дверям. Скоро торжество начнется, и ей нельзя ударить в грязь лицом, ведь она сопровождает одного из почетных гостей мероприятия. В женской раздевалке за множеством ширм звучало то ворчание, то хихиканье девушек. Все были в сладком предвкушении. Не часто выпадает возможность побыть прекрасной дамой на балу. Люси внимательно смотрела на себя в зеркало. Интересно… А понравится ли Роугу?  Блондинка решительно мотнула головой. Никакого Роуга! Хватит! Ему плевать!      
 - Готова? – к Хартфилии заглянула МакГарден, на которой было платье цвета индиго с белоснежной кружевной отделкой по краям. Люси кивнула.       
- Тогда… наш выход! – Леви слегка трясло от волнения. Это было заметно по подрагивающим рукам волшебницы.      
 За широкой шторой, прямо перед двойной лестницей в зал, стояли драгонслееры, в ожидании своих дам и объявлении выхода.   
Каждый молодой человек был одет в прекрасно сшитый камзол, идеально сидящие брюки и высокие до колена сапоги.
Лексус был в золотом с черной отделкой камзоле. Маг молний смотрелся весьма внушительно. Нацу щеголял в красном с золотой отделкой. Девушки так и не смогли снять с Драгнила его шарф, который, правда, особо прикиду не мешал. Гажил придирчиво осматривал камзол цвета стали с отделкой из серебра. Буйную шевелюру Железного пытались убрать в хвост и это почти получилось, не считая того, что хвост все равно топорщился. Стинг красовался в белоснежном с синевой одеянии. С Эвклифа, как и с Нацу, не смогли снять серьгу. И теперь белый дракон напоминал хулигана в дорогом прикиде, ведь волосы светловолосого совершенно не ложились в гладкую прическу. Роуг с задумчивым видом смотрел вперед. Парень был в черном камзоле с серебряной отделкой. Он завязал хвост на обычный манер. Как и в случае его напарника и Драгнила, Чени не отдал катану. «Вот же вцепились, как клещи!» - ворчала помогавшая им Биска. Теневой маг аккуратно спрятал меч на боку, и его почти не было видно. Рядом с Чени расположился Ромео в темно-синем наряде. Паренька заметно трясло, в отличие от более старших согильдийцев. Раздался голос хозяина особняка.
- Уважаемые дамы и господа! Позвольте представить почетных гостей этого мероприятия! Итак! Их сила внушает уважение! Они владеют магией древних! Об их смелости ходят легендами! Да, что там… Они и есть легенда! Убийцы драконов!   Заиграла торжественная музыка. Первым вышел Ромео.   - Венди Марвелл! Самая юная и прекрасная. Обладающая целительным волшебством Небесная Дева. Небесный дракон. Ее спутник Ромео Конбольт – маг огня.       
- Нацу Драгнил! Чья самоотверженность и сила духа известны по всему Фиору и за его пределами! Знаменитый Саламандр! Огненный дракон! Его прекрасная спутница – маг перевоплощения Лисанна Штраус.       
- Гажил Редфокс! Суровый драгонслеер со стальным характером и выдержкой! Железный дракон! Его прекрасная спутница – Леви МакГарден – маг слова.       
- Стинг Эвклиф! Единственный драгонслеер, владеющий священным волшебством! Белый дракон! Его прекрасная спутница – Миражанна Штраус – маг перевоплощения!      
 Роуг вздохнул и сделал шаг вперед.       
- Роуг Чени! Повелитель теней и тьмы! Дракон тени! И его прекрасная спутница – Люси Хартфилия – заклинательница звездных духов!       
Роуг подошел к лестнице, с которой к нему спускалась девушка. Едва парень поднял взгляд, как замер и затаил дыхание.      
 Люси была необыкновенно прекрасна. Хартфилия была одета в платье цвета слоновой кости. Оголенные плечи, дальше почти прозрачные рукава. Платье было расшито жемчугом. Тот же камень был на шее девушки тоненькой ниточкой бусин. На голове красивая, высокая прическа. Взгляд лучистых карих глаз и нежная улыбка. Она смотрит на него… Роуг едва держался на ногах. Люси аккуратно вложила свою ладошку в его, и они пошли по кругу. Опять раздался голос хозяина.
- Лексус Дреяр! Сильнейший маг «Хвоста Феи»! Дракон молнии! И его прекрасная спутница – Эльза Скарлет – маг перевооружения! Вы только взгляните, каких волшебников собрала в себе гильдия «Хвост Феи»
 Роуг старался смотреть на гостей, но его взгляд постоянно возвращался к девушке, что держал за руку. Он не мог поверить, что столь прелестное создание находится рядом с ним. Парень уже абсолютно не слышал, что происходит вокруг. Внезапно заиграла музыка, и Роуг отточенным движением подхватил свою партнершу и повел в танец. Девушка посмотрела прямо в глаза теневого мага, и Чени забыл, как дышать, околдованный ее прекрасными глазами, опьяненный ароматом ее кожи, очарованный ее красотой. Наслаждающийся, потерявший голову и поддавшийся нахлынувшим эмоциям, влюбленный до потери сознания дракон. Сердце парня готово было вырваться из груди. Он готов пасть к ее ногам хоть сейчас и признаться. Но гипнотизирующий взгляд карих глаз лишал воли и все дальше заманивал в мир, где существовали лишь они. Девушка улыбалась ему, и Роуг понял, что улыбается ей еще с самого начала танца. «Боже… Принцесса… причем настоящая. Теперь я понимаю драконов, когда они крали их и потом убивали каждого, кто к ним приближался! Никогда бы сам не отдал такое сокровище!»
Музыка плавно затихла, и пары остановились в поклоне. Чени мягко поднял руку своей партнерши и невесомо коснулся губами нежной кожи. Девушка засмущалась и, спрятав глазки, улыбнулась, чем вызвала трепет в душе юноши. Роуг улыбнулся и тихо, пока звучали аплодисменты, произнес:       
- Ты прекрасна… Как и всегда, – девушку бросило в жар, и сейчас она уже светилась от счастья.       
Едва завершился танец, как убийц драконов со всех сторон окружили гости бала. Люси взяла Роуга под руку и положила свою ладошку на его ладонь. Теневого мага и его путницу буквально засыпали вопросами. Чени, никогда не любивший внимание к своей персоне, сейчас был готов отвечать и давать автографы. Ведь рядом была его Принцесса… она согревала. Пара бокалов вина окончательно прогнали все плохие мысли и еще затаившиеся сомнения. Чени чувствовал себя абсолютно счастливым.       
- Люси! – этот голос заставил теневого мага напрячься и слегка притянуть партнершу к себе. – Ты просто потрясающа! Ты словно из сказки! Настоящая сказочная принцесса!      
 Джейк подошл к паре. Поклонник Хартфилии протянул руку Роугу и тот нехотя ее пожал, а после Чени поприветствовал подходящию к ним Леви.
 - Позволь пригласить тебя на танец, – Джейк галантно протянул руку заклинательнице. Та повернулась к брюнету.       
- Если позволит мой кавалер, ведь я на балу с Роугом, – мягко ответила девушка.
Чени был против. Абсолютно и беспрекословно, но обижать Люси парень не планировал, поэтому коротко кивнул. Джейк увел блондинку в круг танцующих. Роуг уже подумывал, что уже после танца, он отозвет Люси, и признаеться ей в чувствах. Но его планы нарушил лучший друг.       
- Эй! Как ты тут, темная и лучшая сторона моей души! – Стинг похлопал напарника по плечу. Мира кружилась в вальсе с братом.      
 - Прекрасно, – Роуг взял стакан с подноса официанта и отхлебнул вина.      
 - Меня это радует! Леви! Как тебе бал?       
- Чудесно!       
Белый и ледяная понемногу разговорились. Теневой же не спускал взгляд с блондинки и парня с каштановыми волосами. Едва закончилась музыка, как Джейк притянул к себе Хартфилию и, видимо, что-то прошептал ей на ухо. Спустя мгновение пара удалилась из зала. Роуг напрягся и собирался последовать за ними, как его действия прервал голос Макгарден.      
 - О! Вот этот момент… - ледяная смотрела в ту же сторону, что и Чени.     
 - О чем ты? – Эвклиф непонимающе смотрел на девушку.       
 - Джейк сегодня отозвал меня в сторону и спрашивал, какое лучше выбрать кольцо. Говорил, что Люси особенная и кольцо должно ей соответствовать.      
 Роуг набрал в грудь воздуха, словно собираясь провести «Рев».      
 - Чему соответствовать? – Стинг напрягся и теперь судорожно соображал, как ему останавливать Чени, если тому снесет крышу.       
- Джейк хочет сделать Люси предложение, – сияла Леви. Девушка была счастлива за подругу и, судя по всему, не замечала, что теневой маг держится из последних сил.
  - Люси… Они с недавнего времени встречаются с Джейком… - произнес Эвклиф и сжался, когда Роуг перевел на него взгляд красных, словно кровь, глаз. Сейчас их цвет был багровым, словно застывшая кровь. Стинга передернуло. Белый дракон приготовился удерживать напарника, но тот опять вздохнул и, прикрыв глаза, выдохнул.
- Роуг, ты в порядке? – Леви обеспокоенно взглянула на Чени.       
- О, да. Теперь я абсолютно спокоен, – бокал был осушен залпом. Ребята все время стояли возле банкетного стола. Роуг поставил бокал на стол, и его рука коснулась вилки. В момент и прибор был превращен просто в комочек металла.   
Леви, увидев это, испуганно взглянула на Стинга, тот в свою очередь подошел почти вплотную к Роугу.       
- Возьми себя в руки, друг мой. Ты же понимаешь, что тебе нельзя выходить из себя! – зашептал Эвклиф.       
- Ты знал, - прохрипел Чени, – но молчал.      
- Я не смог, понимаешь?! Просто не смог тебе сказать! Не знал, что уже все так далеко зашло.       
Роуг отшвырнул кусок металла, что был когда-то столовым прибором, и стремительно кинулся к выходу в сад. Белый дракон двинулся следом.      
 - Нет! Не вздумай за мной идти! Дай мне побыть одному! Иначе… я просто здесь все разнесу, – Роуг отдернул напарника и в мгновение ока достиг дверей и скрылся, оставив недоумевавшую Леви и обеспокоенного Стинга.       
- Неужели…? - девушка перевела взор на светлого убийцу.       
- Неужели, – отрезал блондин и, схватив стопку с коньяком, опрокинул в себя. – Будем надеяться, что Роуг остынет, иначе...       
- Иначе? – Макгарден нахмурила изящные бровки.  
- Будем собирать Джейка по частям, – угрюмо закончил Эвклиф. – Если Роуг захочет, он доберется до него в момент, а мы даже не заметим, как наш тихоня превратит жениха заклинательницы в жертву пыток и истязательств. И не советую тебе лезть. Чени, если он в ярости, никто не остановит. Он в гневе страшен. Уж поверь…

Продолжение следует...