11
- Принц Дерек?
- Нет!
- Принц Эдуард?
- Нет!
- Принц Августин? – кот продолжал зачитывать длинный список возможных кандидатов в мужья принцессы, уже привыкнув к тому, что она всех их без рассмотрения отвергает.
- Нет!
- Румпельштильцхен… О, нет! Простите, принцесса, не знаю, как сюда попало это имя…
- Румпельштильцхен? Необычненько... Может быть, он и подойдет…
- Нет, ваше высочество, он карлик, урод и к тому же редкостный злодей!
- Редкостный, говоришь?- она задумчиво потерла подбородок, и кот прижал уши от недоброго предчувствия.
- Вот что я подумала. Если с принцами и героями у меня не складывается, может быть, попробовать найти счастье со злодеем?
- Упаси вас Небеса, принцесса! – воскликнул кот, представляя, как влетит ему тапком от королевы, когда та узнает, что принцесса нашла себе жениха-злодея.
- Послушай, животное! Давай рассуждать логически. У всех положительных героев, которых я встречала, потом оказывается куча недостатков. Вот, Сугробчик например – губы алые, как кровь, кожа белая, как снег, еще и жгучий брюнет. И принц, и воспитан, и порядок в доме может навести. Но, он, при моих метр шестидесяти семи, считал меня дылдой! Стеснялся со мной под ручку идти. Для него, вообще женщина, выше полутора метров – уже переросток! Ну не извращенец, а?
- Ну…
- А Рапунцель с его шикарными волосами? Да он помешан на них был! Ты не представляешь, как он орал, когда я попыталась влезть по ним на башню: «Нет! Нет! Я только вымыл волосы шампунем с кондиционером и бальзамом! Не запачкай их! Не вырывай! Я использовал специальную маску для роста волос!» А когда залезла, знаешь, о чем мы разговаривали?
Кот помотал головой.
- О средствах ухода за волосами!!! И немножко о роке. Но о волосах больше. А Золушок? Этот большелапый грубиян хотел из меня доярку сделать! Представляешь?
- Ммм… Молоко… - протянул кот. – Что же здесь плохого?
Принцесса наградила его испепеляющим взглядом.
- Спящий красавиц храпел, русальчик был слишком наивен, - принялась перечислять она. – У Ассоля теперь сломлена психика. Про Ричарда Героического и его специфичные вкусы ты сам все знаешь. Так вот, если эти ребята на поверку оказываются гнилыми, то может злодеи – наоборот? А?
- Искать достоинства у злодеев?..
- Именно! Соображаешь, котяра. И вообще со злодеями все проще – не охмуришь, так победишь. В любом случае – мир станет лучше.
Кот обреченно вздохнул, свернул список принцев, засунув его в голенище правого сапога, а из голенища левого извлек список злодеев.
- Итак, Румпельштильцхен. Загадочный…
- Угу, - кивала принцесса с видом: «Мне уже нравится».
- Хитроумный. Скрывает свое имя…
- Нет, ну так не интересно, если его имя нам уже известно, что в нем останется загадочного?
- Любит детей.
- Это уж совсем не по мне. Какой-то он слишком правильный.
- Забирать чужих детей, - дополнил кот.
- Ну и зачем мне куча чужих детей дома? Я и к своему еще не готова. Давай следующего.
- Граф Дракула. Вампир. При жизни был кровавым тираном.
- При жизни? Он что, умер уже, что ли?
- Как бы да… В гробу спит. Боится солнечного света.
Принцесса представила себя лежащей с букетиком искусственных цветов на груди в душном двуспальном, плотно прикрытом крышкой, гробу рядом с графом Дракулой.
- Дальше! – скомандовала она, и кот был рад подчиниться.
- Синяя борода. Очень любвеобилен. Но имеет скверную привычку убивать своих жен, боюсь, ваша матушка…
- Колбасу из него сделает… - вздохнула принцесса. – Тут ты прав. Все это так банально… Вампиры. Карлики. Убийцы и женоненавистники. Тошнит уже от типичных принцев и типичных злодеев! Есть кто-нибудь пооригинальнее? Только чтоб точно злодей, но необычный? А?
Кот принялся судорожно перечитывать свой длинный список.
- Ты бы хранил инфу в электронном виде, - ухмыляясь, посоветовала принцесса.
Кот выбросил одну бумажку, достал из сапога другую, пересмотрел, выбросил и эту, затем стащил шляпу и вытрусил из нее маленькую записочку.
- Вот! Есть один…
- Злодей?
- Наверняка.
- А что же он совершил такого злодейского?
- Еще ничего, но планирует!
- Как можно человека только по планам записывать в злодеи?
- Но вы только подумайте, ваше высочество, каким нужно быть злодеем, чтобы СТОЛЬКО планировать? Годами!
- Хм… Ну ладно, пойдем, проведаем этого твоего «доктора Зло».
***
Злодей обитал в самом что ни на есть злодейском месте: отдаленный от всех обитаемых краев, окруженный дремучим лесом, угнездившийся на высокой голой скале, мрачный замок в готическом стиле.
Лес они с котом преодолели не без усилий, но самые большие трудности ожидали впереди. Принцесса прикинула, сколько потребуется времени и сил, чтобы добраться до вдоха вверх по практически вертикальной скале, и присвистнула. Но что поделаешь, за счастье нужно бороться – как говорила мама.
Она вздохнула, достала из рюкзака кошки, обула шипованные ботинки, обвязалась альпинистским снаряжением и уверенным шагом направилась к горе. Кот снял сапоги, выпустил когти и последовал за ней.
Много часов спустя.
- Кооот, - устала простонала принцесса, - много мы уже прошли?
- Треть пути, - ответил кот, умащиваясь на выступе.
С неба посыпался какой-то мусор. Банановая кожура украсила голову принцессы.
- Чего вам надо? – прокричал недовольный голос. – Идите на Эверест лезьте! Тут уже все покорено!
- По-моему, нам не рады… - проворчала принцесса, продолжая подъем.
Много часов спустя.
- Коооот!
- Да, ваше высочество?
- Мы уже добрались?
- Мы на полпути…
- Вы еще лезете? Убирайтесь!!!
С неба полилась вода, принцесса спряталась за выступом, кот не успел. Когда его окатило от носа до хвоста, он застыл, прижал уши к голове, выпучил глаза и заорал дурным голосом:
- Ма-а-аооо!
- Кот? Ты чего?
- Ма-а-аооо!
Ступор и ор продолжались минут пять, потом он отряхнулся, быстро влез на ближайший выступ скалы и принялся тщательно вылизываться.
- Что это с тобой было? – спросила принцесса.
- Ненавижу купания… - прошипел кот, продолжая процедуры.
Много часов спустя
- Кооот?..
- Еще треть…
- Если вы не уберетесь, я стану бросать камни и лить кипящее масло! Небось, так просто не отряхнетесь! К тому же вы почти выдохлись, слабо будет так высоко забраться! Идите лучше, отдохните!
- Может, вернемся, принцесса? Видите, насколько это злобный бездушный человек? Он поливает котов водой!
- А вот лучше бы он меня на слабо не брал! Все! Он попал!
Много часов спустя
Принцесса сделала последнее усилие, подтянувшись на руках, и бессильно рухнула на площадку перед входом в замок.
- Добрались, значит… - голос злодея казался очень разочарованным. – Устали, выдохлись. Потные, мокрые, исцарапанные. Ну, и зачем это вам? Что вы надеялись тут найти?
У принцессы не было сил ответить, поэтому она многозначительно подняла вверх указательный палец, но рука тут же снова упала на каменную поверхность.
- Сокровища? Нет, у меня никаких сокровищ! Подвиг захотелось совершить? Вот, что?! Что я вам всем сделал?! Почему вам так нужно избавить от меня мир? Разве я войны развязываю? Или девственниц убиваю? Или граблю богатых? Или посягаю на какой-нибудь железный трон? Никого же я не трогаю, живу в самом дальнем конце мира! У черта на куличках, можно сказать! У меня даже слуг нет, чтобы их терроризировать! Вот кому я причинил вред?! А?
- Все злодеи так говорят, - промурлыкал кот.
- Помолчал бы уже, животное! – парировал хозяин замка. – Ты сначала докажи, что говорящий кот – представитель сил добра, а не пособник дьявола!
- Ничего я не собираюсь доказывать, - обиделся кот. – И вообще, переводить стрелки – это один из приемов манипулятора! А манипуляторы, всегда злодеи. Не говоря уже о том, что ты совершил такую гнусность, как обливание меня водой!
- А навешивать ярлыки – это не прием манипуляции? Живу один и не хочу ни с кем общаться – так сразу злодей! Да когда же вы, люди… ну и звери, поймете?! Я. Не. Злодей! Я. Интроверт!!!
- Чего? – принцесса приподняла голову и нахмурилась.
- Ин-тро-верт!
- Ну не нужно мне общество, понимаете? Мне одному очень даже хорошо! И нет – я не планирую никаких заговоров, и даже не собираюсь захватывать мир! Я просто хочу, чтобы мир не захватывал меня! Имею право или нет?
- Интроверт? – принцесса поднялась и села, уставившись на хозяина замка. Он был темноволос, худощав, обладал острым носом и много жестикулировал. – Это значит, никаких балов, турниров?..
- Балы… турниры… Бррр… - молодой человек поморщился.
- Никаких подвигов ради всенародного обожания и чествования тебя, как героя?
- Толпа… – он содрогнулся. – Нет!
- Никаких друзей, компаний, совместных походов на футбол?
- Я терпеть этого не могу!
- Женись на мне!
- Что?.. – опешил он. – Зачем?
- А зачем люди женятся? Чтобы жить долго и счастливо!
- Уж скорее, недолго и несчастно… - он немного пришел в себя. – Женитьба – это знакомство с родителями и всеми родственниками, подготовка к свадьбе, встречи с организаторами, посещение свадебных салонов, гости, выбор шафера… Нет уж! Я не готов разрушить свой милый, уютный, одинокий интровертный мир!
- Да не нужно мне все это! Просто заживем себе мирно здесь, у черта на куличках, и никаких гостей принимать не станем. Никто даже не узнает, что мы поженились! Ты и я. Ну, и… кот, раз уж он стал невольным свидетелем. Ведь даже самому отъявленному интроверту не помешают в доме кот и тихая скромная принцесса…
- Тихая скромная?.. – кот недоверчиво скосил на нее желтый глаз.
- И что, после свадьбы, не станешь заставлять меня ходить с тобой по магазинам?
- Нет!
- Ну…
- Нет! Я не позволю тебе этого сделать! – сильный женский голос прозвучал будто бы со всех сторон сразу. Хозяин замка, принцесса и кот разом вздрогнули.
Холеная белая, унизанная перстнями рука схватилась за выступ, и через пару секунд из-за края скалы показалась сначала корона, а затем голова королевы.
- Я все знаю! Кот мне рассказал!
- Кот? – взгляд принцессы не сулил ничего доброго.
Кот пожал плечами:
- А что мне оставалось? Ее величество намекнула, что кошатина по вкусу ничем не отличается от нежного мяса кролика…
- Ты не выйдешь замуж за злодея! – заявила королева, выбравшись на площадку.
- Мам, он не злодей – он интроверт.
- Еще хуже… - проворчала королева, - никогда не знаешь, что у этих интровертов на уме.
- Никаких гостей, значит? – голос злодея-интроверта прозвучал обиженно, громко стукнули закрывающиеся ставни.
- Ну, вот. Ты все испортила, - огорчилась принцесса.
Королева посмотрела на дочь, потом на кота, окинула взглядом замок, снова уставилась на принцессу.
- А он что, понравился тебе?
- А что если так?.. – она поджала губки, совсем как маленькая девочка.
- Точно не злодей? – строго спросила королева.
- Я бы не был так категоричен! – высказался кот. – Он облил меня водой!
Королева и принцесса не обратили на него внимания. Они явно разговаривали взглядами, решая какие-то глобальные проблемы и отлично друг друга понимая.
Автор: Владислав Скрипач