8
- °Принц Джордж, вы хотели меня о чем-то спросить?° Клэй нарушил молчание.
Принц Джордж посмотрел на его шрам и кивнул.
- °Где ты это приобрёл?° - прошептал он.
POV Автор
Клэй знал, что он говорит о своем шраме. Он посмотрел вниз и ещё раз покрутил травяную прядь, думая о Сапнапе.
- °Просто несчастный случай с мечом. Такое случается,° - соврал Клэй.
- °Я тебе не верю.°
Клэй удивлëнно поднял глаза. - °Почему нет?°
Принц пожал плечами. - °Я просто не знаю. Тебе не обязательно говорить об этом.°
Клэй с облегчением кивнул.
- °Тогда давай поговорим о других вещах.°- сказал принц. - °Сколько тебе лет?°
- °Двадцать два.°
Принц Джордж выглядел удивлённым. - °Всего двадцать два? Ты кажешься старше. Или, может быть, это твой шрам.°
- °Почему? Сколько вам лет?° - спросил Клэй.
- °Мне двадцать пять.°
- °Ха. Вы кажетесь моложе.° пошутил Клэй.
Принц притворился оскорблённым. - °Конечно, ты не это имеешь в виду. Я имею в виду, как мой королевский страж, ты должен мне кое-что рассказывать Я хочу услышать.°
- °И как мой принц, вы должны давать мне инструкции относительно того, что говорить.° Клэй усмехнулся.
Принц театрально вздохнул и плюхнулся на спину. Он уставился на листья деревьев. Клэй лег рядом с ним. Они оставались так некоторое время, просто слушая ветер и пение птиц. В воздухе витало честное и открытое чувство. Это заставило Клэя захотеть поговорить, он почувствовал, что может доверять принцу. Он вздохнул и решил рассказать принцу о своем шраме.
- °Когда я впервые вступил в гвардию, я был один.° начал Клэй.
Принц повернул голову, чтобы удивлённо посмотреть на него, но Клэй не оглянулся. С этой точки зрения, принц Джордж достаточно хорошо рассмотрел его шрам.
- °Я встретила парня моего возраста… его звали Сапнап.° Клэй продолжил, - °Мы все делали вместе. Мы вместе ели, вместе тренировались и вместе смеялись. Мы даже вместе подшутили над нашим командиром. Я с самого начала знал, что он станет моим самым близким другом в момент, когда я встретил его. Он был единственным настоящим другом, которого я завëл в тот год, не считая Бэда. Но позже я встретил и его.°
Клэй издал хриплый смешок. - °Нашему командиру –и Уилбуру– стало ясно, что мы не были обычными охранниками. Мы прошли все наши тренировки с честью. Мы продвигались по служебной лестнице быстрее, чем кто-либо до нас, и вскоре уже командовали подразделением. С тех пор как мы были так молоды, мы вместе командовали и обучали наше подразделение. Почти все любили нас.°
Клэй сделал паузу. - °Уилбур заставил нас пройти дополнительную подготовку, чтобы у нас было больше возможностей в Королевской гвардии. Мы принимали их тайно, и наши графики были сумасшедшими... но мы были вместе.°
Клэй помолчал ещё немного и уставился на колышущиеся листья деревьев. Принц терпеливо ждал.
- °Однажды ночью наше подразделение было выбрано для разбивки лагеря на краю "Emderfall". Там были бандиты, воровавшие из домов на окраине города, и нам было приказано поймать их и доставить живыми.°
- °Мы разожгли костер, и наши люди сели вокруг него. Всего в нашем подразделении было около двадцати пяти человек. Сапнап и я чувствовали, что они нервничают, поэтому рассказывали им истории, чтобы поднять настроение.°
- °Сапнап и я - мы были так, так молоды. Все в нашем подразделении были старше нас, но мы рассказывали наши самые занимательные истории, чтобы они не спали и не боялись. Каждый мужчина в конце концов смеялся или рассказывал свои собственные истории.°
Голос Клэя дрогнул. - °Бандиты - они появились из ниоткуда. Первой атакой была стрела, пронзившая шею одного из наших людей. Несколько человек влетели следом. Сапнап и Я отдал приказ спускаться. Мы потеряли семерых человек в ралли(-?) стрел. Я должен был быть начеку. Я... я должен был догадаться."
Клэй почувствовал, как чья-то рука мягко схватила его за руку. Клэй отказался встретиться взглядом с принцем и продолжал смотреть на ветви дерева.
Он судорожно вздохнул. - °Бандиты, всего около десяти человек, ворвались в наш лагерь через несколько секунд. Сапнап и я сразу же убили троих, но они были хороши - слишком хороши.°
Клэй зажмурился, вновь переживая это воспоминание, и слеза скатилась по его щеке. - °Оставшиеся семь бандитов убили всех, кроме двух наших людей, к тому времени, как мы прикончили троих. Мы с Сапнапом и ещё двое против семи бандитов. Мы оба убили ещё двоих каждый.°
Голос Клэя дрогнул. - °Я дрался с двумя из них, когда услышал крик Сапнапа. Я посмотрел на него, и он... он прижимал руку к животу, его кишки свисали наружу. Я что-то крикнул ему, не помню что, и он упал на колени.°
- °Я мгновенно убил двух бандитов передо мной, а затем убил того, с кем сражался Сапнап. Я знал, что мы должны были доставить их живыми, но не было никакого способа сделать это с двумя мужчинами.°
Клэй открыл глаза. Слезы теперь свободно текли по его лицу. - °Я перелез через тела к Сапнапу. Я прижал руки к его животу, чтобы остановить кровотечение - там было так много крови.°
Клэй закрыл глаза и снова представил себе эту сцену. - °Я кричала и кричала на него, чтобы он остался со мной. Он... он просто крепко схватил меня за запястье, и я впервые ясно посмотрела на него сквозь слезы. У него было безумное выражение лица, и он указал мне за спину. "Позади тебя!" Сапнап закричал. Я обернулся и упал навзничь, когда лезвие ударило меня в лицо.°
Клэй поднял руку к своему шраму. - °Я быстро пришел в себя, но сквозь всю кровь было невозможно что-либо разглядеть. У меня не было моего меча - он всё ещё был рядом с Сапнапом. Он схватил мой меч и подставил подножку бандиту, которого мы пропустили в нашем счете. Мужчина упал вперед на Лезвие Сапнапа и быстро умер.°
- °Я не мог убрать кровь с глаз, поэтому я пополз к Сапнапу - он был мертв, когда я добрался до него.°
Голос Клэя дрогнул. - °Он спас мою жизнь и жизни двух других мужчин в нашем подразделении, а потом он просто умер. Он умер, а я не успел попрощаться.°
Клэй глубоко вздохнул. "В конце концов я потерял сознание от истощения. Уилбур говорит, что они нашли меня лежащим на Сапнапе. Они прочистили мне глаза, чтобы я мог видеть. Первое, на что я хотел посмотреть это на Сапнапа, и они мне позволили. Я видел, как его хоронили рядом с другими павшими солдатами. В тот день я вообще не плакала, я заставил себя отгородиться от этого. Я стал холоден ко всем.°
- °Двое других мужчин из нашей группы - один покончил с собой на следующий день, а старший досрочно ушёл на пенсию. Я... я просто ушел и больше не возвращался. Я нашел дом на продажу в лесу и устроил там свою жизнь. Я знал, что Уилбур знает, где я нахожусь, и что в конце концов меня призовут обратно на службу, но я никогда не ходил в "Emderfall". Я нашел бездомную кошку и приютил еë. Это одна из лучших вещей, которые когда-либо случались со мной.°
Клэй открыл глаза. Он все ещё не хотел смотреть в лицо принцу. Клэй боялся того, что он мог увидеть. Рука, которая держала его, успокаивающе провела пальцем по костяшкам пальцев Клэя.
Клэй медленно выдохнул. Он повернулся и посмотрел на принца Джорджа. По лицу принца медленно катились слезы. Они пристально смотрели друг другу в глаза.
- °Мне так жаль. Я понятия не имел.° - прошептал принц.
- °Откуда же вы могли знать?° - прошептал в ответ Клэй.
Он снова повернулся к верхушкам деревьев и посмотрел на раскачивающиеся ветви.
Глаза Клэя закрылись, рука принца всё ещё была в его руке.
__________________________________
12.06.22.
1185 слов.