Глава девятая. Медальон в руках тьмы.
Ночь на острове была холодной и мрачной.
Элли, сильнее укутавшись в одеяло, тихо застонала во сне. Её лицо то и дело морщилось - кошмары снова не давали покоя.
---
От лица Элли
Я брела по тёмному лесу.
Деревья, словно живые, сгибались надо мной, будто умоляя уйти прочь. Между их покручившихся ветвей стелился туман, а воздух был пропитан холодом и гнетущей тишиной.
Слышалось лишь моё тяжёлое дыхание, хруст сухих листьев под ногами и далёкое карканье вороны.
- Ау!.. Есть кто-нибудь? - позвала я дрожащим голосом, но в ответ лишь эхо глухо прокатилось по лесу.
- Что за чёрт...
Я шла уже, казалось, целую вечность. Ноги ныли, дыхание сбивалось, а тропа всё не кончалась.
И вдруг впереди мелькнул слабый зелёный свет.
Потом к нему добавился тёмно-синий, и, вспыхнув, оба цвета будто взорвались - всё вокруг озарилось кроваво-красным сиянием, а над земли поднялся густой туман.
- Эй! Кто здесь?! - вновь крикнула я, но ответом стала лишь тишина.
- Ничего хорошего это не принесёт...
Лес закончился так внезапно, что я едва не споткнулась. Передо мной был вход в огромную пещеру. Из глубины её струился тот самый красный свет - будто дыхание чего-то древнего и злого.
Я сделала несколько неуверенных шагов вперёд. Внутри оказалось просторно, как в тронном зале, вырубленном прямо в камне. Стены светились тусклым алым отблеском, а по полу клубился туман - красный и зелёный, похожий на живое облако. В углах валялись кости и черепа - то ли человеческие, то ли звериные.
У самого центра, чуть дальше стоял трон - высокий, каменный, внушающий почти суеверный страх. Но взгляд мой притянуло не это...
Посреди зала располагалось озеро, идеально круглое, светящееся мягким голубым сиянием. Но дна не было видно - вода будто уходила в бесконечную темноту.
Я осторожно подошла ближе. Поверхность озера дрожала, отражая моё лицо, искривлённое слабым колебанием воды.
И тут я замерла.
Передо мной стояла Джадис. Её рука медленно касалась поверхности воды, играя рябью.
- Джадис... - прошептала я с ненавистью.
- Ну, ну, - злобно улыбнулась она, подходя ближе. - Я и обидеться могу,за такой тон. Я ведь твоя тётя, как-никак.
- Обижайся, сколько хочешь, - резко ответила я, отступая и поднимая руки, в которых зажёгся белый свет. - Но ты мне не тётя! Как я могу считать роднёй ту, кто убил моих родителей?!
- Уймись, девчонка, - холодно бросила бывшая королева. - И потом... я была не одна.
- Что ты несёшь?.. - я прищурилась. - Ты пронзила сердце моего отца мечом, а маму... - глаза предательски наполнились слезами. - Ты Заморозила её сердце,своей чёртовой магией. Аслан всё рассказал. А он никогда не врёт!
- Ох, какие мы чувствительные, - протянула Джадис фальшиво-жалостным тоном и коснулась моей щеки. Я резко отдёрнулась.
- Твой милый Аслан солгал тебе, дитя. Твоего отца я не трогала. А вот с моей сестрой... - её губы изогнулись в мерзкой улыбке, - я расправилась совсем иначе.
- Нет... - прошептала я, разочарованно опуская руки. Но тут же выпрямилась, и в ладонях вспыхнул ослепительно-белый шар. - Тогда что произошло?! Скажи!
- Хахаха - злобно рассмеялась она. - Проще показать, чем рассказывать.
Она резко схватила меня за плечи.
Мир вокруг начал расплываться, стены пещеры потянулись, как дым, и вскоре я стояла уже в тронном зале Кэр-Паравела.
- Отпусти меня! - закричала я, вырываясь из её хватки.
- Смотри, - холодно сказала Джадис.
Перед глазами появилась ужасная картина.
Тронный зал, где когда-то короновали Певенси и её саму, горел. Пламя жадно пожирало золотые занавеси и ковры, под потолком висел удушающий дым, а от жара воздух дрожал.
На троне, почти безжизненно, сидел мужчина средних лет - с тёмно-карими глазами с короткой бородой и темно каштановыми волосами. Он держался за бок, откуда хлестала кровь, пропитывая каменные ступени.
- Папа... - тихо прошептала Элли, голос дрогнул, будто вот-вот сорвётся на крик.
Перед ним стоял другой мужчина - того же возраста, но совсем другой. Его лицо скрывал капюшон чёрного плаща, из-под которого исходила зловещая тьма. В руке он сжимал меч с чёрным лезвием, словно поглощающим свет.
- Зачем тебе всё это? - прохрипел отец Элли, тяжело дыша, сжимая рану. - Зачем ты это сделал, идиот?..
- Как будто ты не знаешь, Эдвард, - холодно ответил тот. Его голос был пропитан ненавистью. - Ты знал, что я любил её. Знал, что был готов на всё ради неё. Но ты... ты, как всегда, всё испортил! Думаешь, раз ты старший сын, тебе всё позволено? Нет...она моя!
С этими словами он резко всадил меч в грудь брата. Лезвие с тихим звоном вошло прямо в сердце.
- Нет!Папа! - закричала Элли, рванувшись вперёд, вырываясь из холодных рук Джадис. Слёзы стекали по лицу, падая в пламя, что отражалось в её глазах.
Она бросилась к отцу, упала на колени. Пламя ползло по полу, словно пыталось забрать и её, но она не чувствовала жара. Протянула руку - и с ужасом поняла, что её ладонь прошла сквозь тело отца, будто он был призраком.
- Что... что это?.. - прошептала она.
- Никто нас не видит и не слышит, - холодно сказала Джадис, стоя рядом. - И уж тем более мы не можем к ним прикоснуться.
- Зачем ты это делаешь, брат... - с трудом выговорил Эдвард, кровь залила его губы. - Мы ведь одна семья. Если бы она любила тебя, она бы осталась. Но она выбрала меня... И доказательство этому - наши дети.
Элли замерла.
- У меня есть... дядя?.. - прошептала она, не веря своим ушам.
Мужчина сильнее надавил на меч, и из груди отца брызнула кровь.
- Заткнись! - прорычал он, его лицо исказила ярость. - Кэтрин должна была быть со мной! Я должен был дарить ей счастье, защищать её! Но ты... ты снова всё забрал у меня!
- А ты сейчас что делаешь, Джейкоб?.. - выдохнул Эдвард, его голос дрожал от боли. - Ты забираешь у себя всё, что у тебя осталось. Я верил, что в тебе ещё есть добро... но, видимо, ошибался.
Джейкоб выдернул меч, и кровь хлынула с новой силой. Эдвард обмяк.
- Я хотя бы рад, что больше я не увижу тебя. Никогда. - прошипел Джейкоб и, не оборачиваясь, ушёл, оставив за собой лишь запах железа и дыма.
Всё вокруг начало плыть и искажаться. Огонь превратился в мерцающее марево, трон растаял, стены растворились.
- Нет!Нееет! - кричала Элли, пытаясь ухватиться за его исчезающее тело.
- Теперь ты знаешь правду, - прозвучал голос Джадис. Она стояла уже у подземного озера, глядя на отражение Элли в воде. - В его смерти я не виновата.
- Он... жив?.. - едва слышно прошептала Элли,вставая с колен.
- Кто?Джейкоб? - Джадис издевательски усмехнулась,будто пробуя его имя на вкус. - Конечно жив. Как такой, как он, мог умереть?
- Но...он ведь человек, - недоумённо выдохнула Элли. - Эти события произошли давным-давно...
- О, дитя, - хмыкнула Джадис, плавно двинувшись по воздуху, будто скользя над землёй. - Твой дядя нашёл способ обрести силу. Чёрную магию. Всё ради того, чтобы вернуть твою неудачливую мать.
- Не называй её так! - крикнула Элли, и её ладонь вспыхнула нежно-голубым светом. - Она не виновата!
- Ещё как виновата, - со смехом ответила Джадис. - Кэтрин, со своей красотой и добротой, зацепила двух сыновей Адама. Когда выбрала старшего, началась война за её сердце. Ах, бедняжка... как жаль, что она не выжила... хаха! Хотя нет. Совсем не жаль.
От мерзкого смеха я сорвалась - бело-голубой шар света вырвался из её ладони, но прошёл сквозь Джадис, будто через дым. Я стояла с удивлением в глазах.
- Удивлена? - ядовито прошептала та.
- Хватит издеваться над девочкой, - послышался мужской голос за спиной. Глубокий, холодный, знакомый.
Элли медленно обернулась.
Перед ней стоял мужчина - высокий, с седыми или, может быть, белосерыми от природы волосами, с резкими чертами лица и еле заметным шрамом под глазом.
- Джейкоб...- прошептала она. Сердце сжалось от ужаса и ненависти.
- А вот и знаменитая дочь волшебницы Нарнии и сына Адама, - усмехнулся он, наклоняясь к ней. Его пальцы скользнули по щеке Элли, затем к шее, где сверкал медальон. - Мощь... великая магия.
Элли оттолкнула его и в её руке появился магический шар, но он лишь ухмыльнулся и, сделав шаг вперёд, сорвал медальон с её шеи.
- Познакомимся чуть позже, племяшка.
- Нет! Отдай! - Элли метнула в него новый сгусток света, но тот рассеялся в воздухе, даже не дойдя до цели.
В следующую секунду что-то потянуло её в озеро - ледяная сила схватила за ноги и утянула в глубину озера. Вода обхватила тело, захлестнула дыхание, мир потемнел.
Последнее, что она увидела - медальон в руках Джейкоба, сияющий в красноватом свете.
***
Элли резко села, судорожно хватая ртом воздух.
На лбу выступили капли пота, а по щеке скатилась одинокая слеза. Сердце бешено колотилось, словно всё ещё пытаясь вырваться из кошмара.
Первым делом девушка судорожно нащупала рукой медальон на шее - холодный камешек коснулся кожи, и лишь тогда дыхание немного выровнялось.
- Это был всего лишь сон... - прошептала она, всё ещё дрожа. - Всего лишь кошмар... но такой настоящий...
Её глаза медленно привыкали к наступающему расвету. Ночь на острове оставалась мрачной и холодной; где-то вдали тихо шумело море,воздух и слышалось сапение матросов.
Элли огляделась - рядом спал Алекс, раскинувшись на песке, как убитый. А вот Люси... её не было.
- Люси? - позвала Элли вполголоса, но в ответ - тишина.
- Люси! - громче повторила она, тревога росла внутри.
Когда ответа снова не последовало, Элли рывком поднялась и кинулась к брату.
- Алекс! Алекс, твою мать, проснись! - тряхнула она его за плечо.
- Элли, ещё пять минут... - сонно пробормотал он, отворачиваясь.
- Люси пропала! - выкрикнула она, и голос её сорвался.
Алекс приоткрыл один глаз, собираясь отмахнуться, но слова наконец дошли до него. Он резко сел, уставился на сестру.
- В смысле - пропала?!
- Эд! Эдмунд Певенси! - уже почти в панике крикнула Элли, наклоняясь над парнем.
- Мм?Что?.. - Эдмунд дёрнулся, от чего Элли получила локтем по лбу.
- Ай! - вскрикнула она, взявшись за лоб.
- Прости! - сразу сказал Эдмунд, вскакивая и осматривая ушиб.
- Ладно, живу... - буркнула Элли, потирая лоб. - Но прощаю только потому, что у нас ЧП. Люси пропала!
- Что?! Люси! - вскрикнул Эдмунд и схватил меч.
- Смотрите, - сказал Каспиан и показал на песок. - Огромные следы ног.
- А почему только левая? - подошла Элли поближе.
- Да пофиг, пошли быстрее, - сказал Алекс, уже идя вперёд.
- Не слышали?! - крикнул Капитан. - Встаём!
Матросы быстро поднялись и пошли вслед за ними в сторону джунглей, куда вели следы, оставленные похитителем Люси.
-----------
Девятая глава получилась небольшой, простите. Но, уверяю, она достаточно интересная! В ней мы многое узнали о Джейкобе и его загадочной роли в истории.
Я постепенно восстанавливаюсь, так что буду радовать вас новыми главами и рубриками у себя в ТГ: Hello, this is Skarlin
и в ТТ: __skarllet__
Спасибо, что вы со мной. Каждый из вас делает этот уголок теплее.
До скорых встреч🪷