...

Все тело трясло. Дженни спрятала руки за спиной и сжала их так сильно, что от боли из глаз потекли слезы. Это немного помогло отвлечься оттого, что творилось в душе. Хотелось смеяться и плакать, и кричать. Она была так рада, что не рассказала о себе, потому что он убил бы ее, ничто бы не остановило его: ни любовь, ни жалость. С самого детства ему прививали ненависть к оборотням. Это в его крови, в его сущности. Интересно, сколько жизней он отнял? Сколько отнимет еще?

Еще вчера Дженни рассказывала о том, как убили все ее стаю, а сегодня оказывается, что это мог быть Тэхен. Нет, нет, нет. Это произошло слишком давно, он тогда был еще ребенком. От воспоминаний об этом, от мысли, что он такой же, как они, становилось так невыносимо больно. Земля уходила из-под ног. Вся ее жизнь рушилась на глазах, все, за что она боролась, во что верила - все это превратилось в пыли. Кто она после этого? Влюбится в человека - уже великое преступление, за которое ее убьют свои же, если узнают. Любить охотника для таких, как она - против всех законов, против самой ее сущности. Она теперь везде чужая.

Девушка стояла совсем одна. Чонгук возился со своей лошадью, делая вид, что не замечает ее. Ему о многом нужно подумать, пока у него еще есть на это время. Тэхен разговаривал с этой охотницей, как ее там? Рюджин. Дженни не знала никого настолько красивого, хотя прожила достаточно и видела многое. Эта девушка была прекрасна. Золотые волосы струились водопадом по спине и плечам, когда она улыбалась, на ее щеках появлялись ямочки. Большие зеленые глаза светились радостью и счастьем. Рюджин была такой очаровательно милой, такой идеальной, обнимала Тэхена, чуть ли не вешаясь на его шею. А он смотрел на нее, не обращая внимания на Дженни. И во всех тех проблемах, которые внезапно появились, ревность должна быть на последнем месте, но, черт возьми, она не могла думать не о чем другом, кроме этой обнимающейся парочки бесконечно счастливой случайной встречей. 

Тэхен еще раз улыбнулся Рюджин и, взяв из ее рук флягу, подошел к Дженни.

- Как ты? – заботливо поинтересовался он. – Ты неважно выглядишь.
 
Ей надо бы бежать от него, куда глаза глядят. Но ноги, словно гвоздями к земле прибили. Это же ее Тэхен! Все такой же заботливый и добрый. Единственный, кто смог разглядеть в ней не только грубую и озлобленную на весь мир девушку.

- Дай мне свои руки, - продолжил он.

Дженни протянула ему руки так, чтобы он не увидел рану. Парень открыл флягу, и вода охладила ее разгоряченную кожу, даря секундное облегчение. Потом боль вернулась, а вместе с ней осознание того, что будет дальше. Впереди ждет лишь смерть, возможно, даже от руки Тэхена или той милой девушки, или это сделает Чонгук, который догадается раньше всех. В любом случае исход решен, это путешествие в один конец.

Из глаз потекли слезы, обжигающие щеки. Дженни не могла разговаривать с парнем, не хотела делать вид, что все нормально.

- Это из-за Чонгука? – Тэхен обнял девушку. – Он не тронет тебя, я обещаю.

Тепло от его рук распространялось по ее телу. Вопреки всему она чувствовала себя в безопасности рядом с ним. В эту самую минуту не существовало ничего, кроме него. Все становилось таким поверхностным, незначительным и неважным. Ураган в ее душе затихал. Дженни растворялась в чувстве покоя, ей хотелось, чтобы это продолжалось вечно, но голос Тэхена вернул ее из страны грез.

- Пойдем, я хочу познакомить тебя кое с кем.

Он приобнял ее за плечи и подвел к Рюджин.

- Дженни, это моя очень хорошая подруга – Рюджин. Рюджин, это Дженни.

«Просто Дженни. Замечательно», - подумала девушка.

- Очень рада знакомству, - улыбаясь, произнесла Рюджин.

- Не могу сказать, что это взаимно.

Улыбка сползла с лица охотницы, она явно не ожидала такой грубости в свой адрес. Тэхен слегка толкнул Дженни в бок, за ее прямолинейность.

- Прости. Не обижайся, она всегда такая. Если я оставлю вас ненадолго, ничего страшного не произойдет?

- Конечно, нет, - ответила Рюджин.

Дженни не сводила с парня глаз все то время, пока он шел к Чонгуку.

- Тэхен, рассказал мне, что ты спасла ему жизнь. Я хотела сказать тебе спасибо. Конечно, этого слишком мало, но если тебе когда-нибудь потребуется моя помощь – обращайся.

- Я просто сделала то, что считала нужным.

- Не каждый бы поступил так, как ты, - продолжала Рюджин. – Многие бы прошли мимо. Я не представляю, что бы было со мной, если бы с ним что-то случилось.

Джен хмыкнула, борясь с нарастающей злостью. Она понимала, что уступает Рюджин в красоте, в манерах, собственно говоря, во всем.

- И, пожалуйста, прекрати смотреть на меня, как на потенциальную угрозу. Я люблю Тэхена, но не так, как об этом подумала ты, он мне как брат, так что не надо ненавидеть меня с самого первого дня знакомства.

- Я не ненавижу тебя, - соврала Дженни. – Просто ты мне не нравишься.

Девушка обернулась, наблюдая за Тэхеном. Он разговаривал с Чонгуком слишком тихо, чтобы можно было разобрать слова. Пришлось прислушиваться.

- Ты понимаешь, какие у тебя будут проблемы, если Намджун узнает, что ты пытался убить невинную девушку? – спросил Тэхен.

- Не такая она и невинная, - хмуро произнес Чонгук. – К тому же тебя ждут большие проблемы, если она поедет с нами? Она знает?

- Нет. Я помню кодекс, в отличие от тебя.

- Намджун ничего не узнает, если вы двое будете молчать.

- Ты не навредишь ей, - твердо сказал Тэхен. – Даже не подумаешь плохо. Ясно?

- Она погубит тебя, нас всех.

- Она всего лишь обычная девушка.

- Знаешь, что я ей дал? Белладонну. Обычная девушка была бы мертва.

- От белладонны не всегда умирают. Я рад, что у тебя не получилось убить ее.

- Смотри как бы не пожалеть об этом.

У Дженни перехватило дыхание. Нужно срочно переубедить Чонгука. У него не должно быть таких подозрений, это может плохо кончиться. Он должен поверить в добродушную девушку, которую в ней видит Тэхен. Только как это сделать?

***

Путешествие в компании охотников, с ног до головы напичканных оружием, делало Дженни до невероятного осторожной. Приходилось обдумывать каждое произнесенное слово, которое могло звучать двусмысленно. Она устала от готовности обратится в любую секунду, если вдруг все выйдет из-под контроля. И казалось, что куда уж хуже, ан нет, ехать пришлось на лошади Чонгука.

Большую часть времени они ехали молча, в отличии от Рюджин, которая ни на секунду не прекращала рассказывать Тэхену обо всем, что он пропустил. Джен сидела как на иголках, боясь случайно задеть Чонгука рукой или как-то по-другому напомнить о своем присутствии.

- Если не будешь держаться за меня, - вдруг произнес парень. – Упадешь с лошади.

- Твоими молитвами, - огрызнулась девушка.

- Ты не должна быть здесь.

- М-м… Ты о мире живых или о лошади?

- Ты понимаешь о чем я. Ты действительно веришь в тихую размеренную жизнь, где он любит тебя до беспамятства, у вас куча детей и милый домик на окраине города? То, кем он является, не позволит сбыться этим нелепым мечтам. Ты погубишь либо его, либо вас обоих, в любом случае, это закончится плохо для всех.

Дженни молчала. Как бы не хотелось этого признавать, но Чонгук был прав, во всем. Выбор у нее невелик. Это самое эгоистичное решение, которое ей когда-либо приходилось принимать. Оно абсолютно неверное и ужасное. Хотелось волосы на себе рвать, но свой выбор она сделала.

⭐👈🏻🥺
💬👈🏻🥺