...

Было такое чувство, будто в сапоги наложили камней. Когда Дженни вместе с Тэхеном добрались до города, девушка была готова упасть на землю и уснуть прямо на улице. Что бы кто не говорил, а несколько часов пешей прогулки из самого выносливого существа сделают немощного старика. А если все это время тебя еще и неумолимо клонит в сон, то пиши пропало. Тэхен несколько раз предлагал ей сесть на коня, но девушка отказалась: пожалела израненное животное. Ну да, хотелось быть в его глазах милосердной и хорошей, той, кем она никогда не станет, даже если очень сильно захочет. Врать в лицо человеку, к которому неравнодушна, так низко и подло, что хотелось выть от обиды и безысходности. Можно, конечно, и признаться за обедом, ну как бы между делом. «Знаешь, а я оборотень. В полнолуние перекидываюсь в волка, а по понедельникам не побрезгаю человечиной и блохи, блохи – это зло, но, к счастью, у меня их нет, кстати, приятного аппетита. Хочешь, дам пузико почесать?». Дженни застонала от бессилия, что не утаилось от Тэхена.

- Сильно устала? – обеспокоено спросил парень, останавливаясь около двухэтажного здания.

- А по мне не видно? – возмутилась Дженни.

Меньше всего ей хотелось его заботы. От этого на душе становится еще поганее, до такой степени, что хочется волосы рвать. Ведь Тэхен всегда рядом, добрый, милый, местами наивный, но такой открытый и честный, а она только и делает, что выкручивается и придумывает очередную ложь.

- Прости, глупость спросил, - ответил юноша. – Вот, держи.

Тэхен протянул девушке золотые монеты, которые достал из кармана. Дженни округлила глаза от удивления и посмотрела на парня.

- Там трактир. – Тэхен указал рукой на обветшалое здание, из которого доносились крики и приглушенная музыка. – Возьми два номера. Нам же надо где-то ночевать.

- Откуда у тебя такие деньги? – не стесняясь своей прямолинейности, спросила Дженни.

- Моя работа хорошо оплачивается, - усмехнулся парень.

Девушка начала волноваться, самую малость. Что это за работа такая? Он же не потрошит мирных жителей в обеденный перерыв? Это же Тэхен! Ясное дело, что руки у него растут откуда надо и нет ничего удивительного в том, что золото он заработал честным путем.

- Ну, тебя подтолкнуть для храбрости? – выдернул из раздумий голос юноши. – Чего испугалась?

- Испугалась? Ничего я не испугалась, - оправдалась Дженни. – Задуматься уже нельзя. Ты куда собрался, а?

- Поищу почтовую станцию или хотя бы ее подобие. Нужно поменять лошадь, я быстро вернусь, так что не беспокойся.

- Ладно.

Девушка развернулась и пошла в трактир. Дверь скрипнула, большинство присутствующих устремило свой взгляд на незваного гостя. Музыка стихла, а вместе с ней и гомон людей. Дженни сделала шаг и, осмотревшись, подошла к стойке заказов. Она никогда не отличалась умением разговаривать с человеком, не показывая при этом своего презрения, да и не положено ей почести завтраку выказывать. Тэхен первый и последний, кто удостоился хорошего отношения.

Вот и сейчас Дженни стояла, оценивающе оглядывая помещение и окружающую обстановку. Тусклый солнечный свет едва мог осветить комнату из-за плотных штор. От противного смрада слезились глаза, так и хотелось опорожнить и без того пустой желудок. Духота давила со всех сторон, а от любопытных глаз, изучающих с ног до головы, хотелось забиться в самый темный угол и носа оттуда не показывать.

- И что же такое прелестное создание забыло в здешнем захолустье? – послышался грубый мужской голос из-за спины.

Девушка обернулась и инстинктивно отступила назад, уперевшись спиной в столешницу. Дженни увидела перед собой высокого мужчину, криво улыбающегося ей. Взгляд блуждал по ее телу, что разозлило девушку до такой степени, что она была готова вырвать незнакомцу глаза. От мужчины пахло алкоголем и табаком, хотелось скривить лицо, но она воздержалась.

- Тебе какое дело? – грубо спросила Дженни.

- А манерам тебя явно не учили, - заключил мужчина. – Ну ничего, это легко исправить.

Девушка почувствовала огромную потную руку на своем запястье. Внутри ничего не екнуло, страх, который должен был дать о себе знать, как только она вошла в здание, не появился.

- Руку убери.

- Храбрая, да? – Мужчина дернул Дженни на себя, и она чуть не упала, не ожидая такого напора. – Люблю таких.

Окружающие не вмешивались, молча наблюдая за представлением. Она и не надеялась на помощь со стороны, наоборот, ситуация была вполне ожидаема в данном заведении, и о чем только думал Тэхен, отпуская ее одну?! Джен осмелела из-за гнева и отвращения бушующих внутри.

- Я сказала: руку убери!

Мужчина попятился. На лице застыла гримаса ужаса.

- Ее глаза… оборотень! – крикнул он, сшибая сзади стоящий стул.

Дженни моргнула, возвращая привычный облик глаз. Следует быть аккуратнее с эмоциями, хотя иногда даже вторая ипостась может помочь, когда больше не от кого ждать защиты.

- Пить меньше надо, - презрительно фыркнула девушка, оглядывая помещение, чтобы присутствующие убедились, что глаза у нее вполне человеческие. – Два номера, - повернувшись к женщине за стойкой, произнесла Дженни.

Оплатив проживание, она забрала два ключа и без труда нашла лестницу на второй этаж. Внизу снова послышались звуки музыки и ругань, как только странная посетительница скрылась из виду.
Длинный коридор был хорошо освещен в отличие от первого этажа. В солнечных лучах кружились пылинки, половицы скрипели под ногами каждый раз, когда девушка делала шаг. Комната была небольшой, даже можно сказать маленькой. Одноместная кровать, застеленная коричневым покрывалом из грубой ткани. Рядом стояла тумбочка с покосившейся дверцей. Окно закрывали бардовые занавески, которые из-за садящегося солнца становились еще ярче, наводя на неприятные ассоциации. У противоположной стены находился комод со стоящим на нем увядшим цветком. Не царские покои, конечно, но и не полуразвалившаяся лачуга в ее лесу. Крыша вроде не протекает, подушка мягкая, большего ей не нужно.

Дженни присела на край кровати, кладя два ключа на тумбочку, сняла сумку с плеча, которая соскользнула на пол. «Оборотень», - пронеслось у нее в голове. Не всякий знает об их существовании, а тот, кто знает, всеми силами хочет забыть. На душе скреблись кошки, а перед глазами застыло обезумевшее от страха лицо пьянчуги. Следовало ожидать такой реакции, хорошо, что хоть нож в сердце не засадил, но мог, если бы таковой имелся. И Тэхен поступит так же, любой поступит так же.
Тяжко вздохнув, девушка повалилась на подушку, рассматривая противоположную стену. Нельзя вечно скрывать кто она на самом деле, нельзя вечно врать и утаивать, втихомолку убегать, чтобы перекусить очередной дворняжкой, не жизнь это, лишь жалкая пародия.

Дженни почти заснула, когда со скрипом открылась дверь, и вошел Тэхен.

- Ты что натворила внизу? – без тени упрека спросил он. – Я же просто попросил взять две комнаты, а ты что устроила?

Девушка присела, прислонившись спиной к стене, и устало взглянула на парня.

- Ничего, просто… - Дженни опустила глаза. Сказать правду или нет? – Не важно. Ты зачем пришел?
- Ключ забрать, - ответил Тэхен. – И вот еще.

Он протянул спрятанную за спиной руку. Девушка увидела маленький букет ромашек и не смогла сдержать улыбки. Таких сюрпризов ей еще никто не делал.

- Чью клумбу обворовал?

- В любом случае это стоило того, - сказал юноша. – Ты улыбнулась. Впервые за все время нашего знакомства.

- Я не знаю, что надо говорить в такие моменты, но чувствую, что могу все испортить, поэтому, надеюсь, ты сам все поймешь.

Девушка отложила букет в сторону и притянула Тэхена к себе. Оба повалились на кровать. Возможно, это полное безумие, и завтра утром придет осознание того, какую ошибку они совершили, а пока пусть все идет так, как идет. Она просто будет наслаждаться им, а он ей.

⭐👈🏻❤️
💬👈🏻❤️