12. Василиск
Когда Рон и Элизабет зашли в кабинет Локхарта, уже стемнело. Элизабет была удивлена, что никто не остановил их, когда они выходили из общей комнаты, но гриффиндорцы были настолько погружены в горе, что на них не обратили внимания.
Минерва сообщила эту новость настолько мягко, как только могла, сообщив студентам, что профессор Локхарт делает все возможное, чтобы вернуть Джинни. Она оставила их собирать вещи, и подозвала Элизабет.
- Люпин приедет на вокзал, чтобы забрать тебя домой, котенок. Твой отец пробудет здесь несколько дней.
Элизабет не собиралась возвращаться домой.
- Профессор, у нас есть для вас кое-какая информация, - сказала Элизабет, когда Локхарт открыл свою дверь. - Мы думаем, это вам поможет.
— Э— э... ну ... это не так уж страшно ... - та сторона лица Локхарта, которую они могли видеть, выглядела очень неуютно. - Я имею в виду... хорошо... все в порядке.
Он открыл дверь своего кабинета, и они вошли.
Его кабинет был почти полностью ободран. На полу стояли два больших открытых сундука. В один из них были наспех сложена одежда, в другой другие вещи
-Вы куда-то собрались?- Элизабет с трудом узнала свой голос. Это было похоже на Голос Северуса.
-Э-э ... В общем, да... Срочный вызов... неизбежный...
-А как же моя сестра? - Спросил Рон.
-Ты же учитель защиты! Ты не можешь уйти сейчас! - Воскликнула Элизабет, чувствуя, как закипает гнев.
-Ты убегаешь! - Обвинил Рон. - После всего, что ты делал в своих книгах...
- Книги могут вводить в заблуждение, - уклонился Локхарт.
-Ты сам их написал!- Элизабет вскинула руки в жесте, который всегда заставлял Северуса говорить о ее сходстве с Лили.
-Моя дорогая девочка, - покровительственно произнес Локхарт. - Воспользуйся своим здравым смыслом. Мои книги не продавались бы и вполовину так хорошо, если бы люди не думали, что я сделал все это. Никто не хочет читать о каком-то уродливом старом колдуне, даже если он действительно спас деревню от оборотней. Я имею в виду давай...
-Значит, ты просто взял на себя ответственность за то, что сделали другие люди?
- Милая, - нетерпеливо сказал Локхарт. -Все не так просто, как кажется. Это была большая работа.
Он захлопнул крышки своих чемоданов и запер их.
- Давай посмотрим, - сказал он. -Я думаю, это все. ДА. Осталось только одно.
Он вытащил палочку и повернулся к ним.
- Ужасно жаль, детишки, но теперь мне придется наложить на вас заклятие забвения. Не могу допустить, чтобы вы разболтали мои секреты.
Тренировки Элизабет по защите с Северусом не подвели ее.
- Экспеллиармус! - Крикнула она.
Рон схватил палочку упавшего и выбросил ее в ближайшее окно.
-Что ты хочешь, чтобы я сделал? - Спросил Локхарт с пола. -Я не знаю, где находится тайная комната.
-Тебе повезло, - сказала Элизабет, заставляя Локхарта встать. -Мы думаем, что знаем, где она находится. Пойдем.
*С*С*
Когда они добрались до туалета, Северус уже был там.
- Этот кран никогда не работал, - услужливо объясняла Миртл.
- Элизабет, что ты здесь делаешь?
- Тебе нужна я, папа. - Элизабет посмотрела на кран. - Подожди. Смотри, - она указала на один из кранов. Была нацарапана крошечная змея.
- Скажи что-нибудь, - попросил Рон. - Скажи что-нибудь на Парселтанге.
- Мистер Уизли, я так не думаю...
- Папа, я единственная, кто может разговаривать с василиском!- Элизабет посмотрела на отца. Северус сжал губы и глубоко вздохнул. - Прекрасно. Но это не имеет значения, если мы не знаем, как попасть в комнату.
- Скажи что-нибудь, - настаивал Рон.
Элизабет крепко задумалась. Ей удавалось говорить на языке Парселтанге только тогда, когда она говорила с настоящей змеей. Элизабет уставилась на гравюру, пытаясь представить, что она настоящая.
- Откройся, - сказала она.
Она посмотрела на Рона, который покачал головой.
- Английский.
Элизабет снова посмотрела на змею, заставляя себя поверить, что она живая. Если она двигала головой, то в свете свечей казалось, что она двигается.
- Откройся, - сказала она.
Вот только слов она не расслышала; странное шипение вырвалось у нее, и кран тотчас же засветился ослепительным белым светом и начал вращаться. Раковина начала двигаться, оставляя открытой большую трубу, достаточно широкую, чтобы в нее мог прыгнуть человек.
- Пойдем, - Элизабет посмотрела на отца.
-Только не мистер Уизли, - решил Северус. - Мы с Локхартом спустимся первыми, и только если я пришлю своего Патронуса, вы последуете за мной.
- Пожалуйста, сэр. Там внизу моя сестра.
-Я знаю об этом, мистер Уизли. Вот почему ты пойдешь прямо сейчас, найдешь столько учителей, сколько сможешь, и покажешь им вход.
- Да, сэр.- Рон убежал.
- Не думаю, что я тебе нужен, Северус, - сказал Локхарт. - И учитывая, что твоя дочь украла мою палочку, я не совсем понимаю, чего ты от меня ждешь. Жаль, потому что я, вероятно, мог бы уже закончить.
-Ты украла его палочку?- Северус поднял бровь, глядя на Элизабет.
- Он пытался наложить на нас Обливейт, папа. Я его обезоружила. Рон выбросил палочку в окно.
Северус повернулся к другому учителю.
- Что?
- Дети действительно выдумали какую-то нелепую ложь, и я не мог допустить, чтобы они распространяли такие вещи.
- АХ, ТЫ Ж СУКА! ПЕТРИФИКУС ТОТАЛУС! - Бросил Северус, ударив Локхарта в грудь. Затем он повернулся к Элизабет.
-Ты в порядке? Он не причинил тебе вреда?
- Я в порядке, папа, правда. Он ужасная задница.
- Язык, - проворчал Северус, его голос был полностью лишен раздражения и тяжел от гордости.
- Нам пора, папа.
- Подожди, - Северус наколдовал маленькую желтую липкую записку и перо, нацарапал что-то и прикрепил записку к замерзшему телу Локхарта. - Ладно. Я спущусь вниз. Не приходи, пока мой Патронус не вернется.
- Поторопись, Папа.
Северус исчез в трубе. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем появилась серебристая лань и посмотрела на нее.
- Хорошо, детеныш. Осторожно! - Голос Северуса прозвучал, прежде чем она исчезла.
Она скользнула по трубе и приземлилась рядом с Северусом.
- Достань палочку, - приказал он. -И не опускай её.
- При малейшем движении немедленно закрой глаза. - Добавила Элизабет.
- Правильно.
Они пошли вперед, и Северус не был уверен, следует ли ему идти позади дочери или впереди. Он не мог сосредоточиться на чем-то одном.
- Папа, там наверху что-то есть....- Элизабет жестом указала вперед: Они замерли, наблюдая. Элизабет могла только видеть очертания чего-то огромного и изогнутого, лежащего прямо поперек туннеля. Он не двигался.
- Может быть, он спит.- Элизабет немного продвинулась вперед, пока Северус не схватил ее за руку. - Подожди, папа. - она подняла палочку к свету. -Это сброшенная кожа.
Северус ослабил хватку. Они шли дальше, пока не достигли твердой стены, на которой были вырезаны две вплетенный змеи, их глаза были украшены большими сверкающими изумрудами.
Они подошли ближе. Элизабет посмотрела на Северуса, и он сжал ее плечо.
- Откройся, - прошипела она.
Змеи расступились,и двое вошли внутрь.
*С*С*
Профессор Макгонагалл вошла в туалет для девочек вместе с Флитвиком и Спраут.
-Что здесь произошло?- Флитвик подошел к лежащему на земле Локхарту и уже собирался повернуть перевязку, когда профессор Спраут остановила его.
- Подожди!- Она взяла желтую записку с груди мужчины и прочитала ее вслух.
- Не развязывай идиота. Северус Снейп, - Спраут посмотрела на Минерву. - Конечно же...
Макгонагалл покачала головой.
-Если Северус связал его, значит, он останется связанным. Есть слишком мало причин, по которым он сделал бы это, и ни одна из них не поможет нашему делу в данный момент.
-Мы не можем просто оставить его здесь, - засуетилась Спраут, подтягивая мужчину к стене и ставя его на колени.
-Конечно, можем, - отрезала Минерва. - Перестань вести себя как Хаффлпаффка.
-Я и есть Хаффлпаффка, - возмутилась Спраут.
- Леди, - вмешался Флитвик. -Если вы помните, у нас есть задание.
- О да, - Минерва пристально посмотрела на трубку. -Мы уничтожим все, что там есть, а потом я поделюсь своими мыслями с сыном. Взять маленькую девочку в такое место. Потерял рассудок.
Трое профессоров бросили люмос и затем скользнули вниз по трубе, Макгонагалл первой.
- Ну что ж, это было восхитительно, - Флитвик отряхнул свою мантию, когда приземлился.
- Да, - поморщилась Минерва. -Я уверен, что это новейший маггловский аттракцион в парке развлечений.
-Кто-нибудь послал весточку Дамблдору? - Спросила профессор Спраут, оглядывая пещеру.
- Сразу, - заверила Минерва. - Так вот, мистер Уизли в своей болтовне объяснил, что Северус подозревает, что здесь живет Василиск. Все, смотрите, куда смотрите.
*С*С*
- Джинни!- Северус не смог остановить Элизабет, бросившуюся вперед и упавшую на колени рядом с ведьмой, которая лежала лицом вниз на полу. - Джинни... Джинни, пожалуйста, проснись, - она встряхнула младшую девочку. - Фред никогда не простит мне, если ты не проснешься.
- Элизабет, - Северус отодвинул ее от тела. Ему отчаянно хотелось верить, что Джинни Уизли спит, но шансов на это было мало.
-Она не проснется, - произнес мягкий голос из темноты.
- Том-Том Риддл? Элизабет посмотрела на расплывчатую фигуру.
Риддл кивнул, но его глаза были прикованы к Снейпу.
- Северус. Я слышал довольно интересные истории о вас. Маленькая Джинни уже много месяцев пишет о том, как ее дразнят братья и как ей приходится ходить в школу с подержанными мантиями и книгами.- Глаза Риддла сверкнули. - Это было скучно. Тем не менее, я написал ответ. Я сочувствовал. Я был добр. Я был терпелив. Ожидание.
- Мы должны помочь ей, она умрет.- Элизабет встряхивала Джини.
- Да, - подтвердил Риддл, как будто это не имело никакого значения. - Она излила мне свое сердце, в том числе и о том, как изменился ее брат с тех пор, как встретил знаменитую Элизабет Эванс.
Страх Элизабет по поводу ситуации с Джинни начал отступать, оставляя место для размышлений. В Риддле было что то особенное... она почувствовала зло. Она приложила руку к груди, чувствуя под одеждой бешено вращающееся ожерелье.
- Оставь Рона в покое, - резко сказала она.
Риддл усмехнулся. Звук был скрежещущим.
-Только не этот брат, идиотское дитя. Фред. Его привязанность к тебе казалась такой сильной... он был моим запасным планом, если ты не придешь за этой, - он указал на Джинни.
-Что вам от меня нужно?
Риддл снова усмехнулся.
-О, я не знаю. Северус, что мне от нее нужно?
- Элизабет, подойди сюда. - Приказал Северус, не отвечая.
- Значит, это правда, - покачал головой Риддл. - Я почти не мог в это поверить, - продолжал он, глядя на Северуса, -Дорогой Том, Элизабет в такой беде! Рон говорит, что сегодня в классе взорвали котел. Не знаю за что, но она не должна так себя вести в классе своего отца!
Элизабет не отходила от Джинни ни на шаг.
-Значит, Пожиратель смерти-отец той девушки, которая выжила, - ухмыльнулся Риддл. - Он посмотрел на Элизабет. - Однако "Пожиратель Смерти" - неправильный термин. Где ты все это время был у Дамблдора в кармане?- Он покачал головой. - Не имеет значения. Ты умрешь за это сегодня. Джинни Уизли выполнила свое предназначение, и все предатели и грязнокровки исчезнут.
-Я спросила, Что тебе от меня нужно?!, - сердито сказала Элизабет.
- Видишь ли, Джинни рассказала мне все о тебе, Элизабет. Всю вашу увлекательную история.- Он взглянул на шрам у нее на лбу. -Я знал, что должен узнать о тебе больше, поговорить с тобой, встретиться с тобой, если смогу. И, конечно, убить тебя. - он вскинул руку, когда Северус потянулся за палочкой. - Не беспокойся, Снейп, ты не можешь убить меня. Я-воспоминание. - Он усмехнулся.
-Откуда ты знаешь моего отца?
Риддл изобразил шок.
-Ты не сказал ей, Снейп? Когда я создавал это воспоминание, ты был одним из моих самых доверенных последователей.- Он посмотрел на Элизабет. -Я не помню, чтобы у тебя был ребенок. Но, с другой стороны, я ведь не все знал о тебе, не так ли? Ваши окклюменционные навыки действительно замечательны.
-Она знает о моих неудачах, - отрезал Северус. -Она не знает, кто ты.
-Ну, это легко исправить.- Он одним движением протянул руку и выхватил палочку Элизабет оттуда, где она уронила ее на пол. Словно давая урок почерка, он начертил в воздухе три мерцающих слова::
ТОМ МАРВОЛО РИДДЛ
Затем он взмахнул палочкой, и буквы его имени поменялись местами:
Я ЛОРД ВОЛДЕМОРТ
- Вот видишь? - прошептал он. -Это было имя, которое я уже использовал в школе. Ты думаешь, я собирался использовать имя моего грязного отца вечно? Я, в чьих жилах течет кровь самого Салазара Слизерина, по материнской линии? - Он усмехнулся.
-Я не мог рисковать, открыв камеру во второй раз, когда был в Хогвартсе, поэтому я сохранил себя в дневнике, чтобы мог заставить кого-то другого выполнить мои приказы. Жаль, что это была не ты.- Он поиграл с палочкой в руках.- У меня были надежды, когда ты написала в тот день, когда я показал тебе воспоминание... с Хагридом. Но тут вернулась Джинни.Видишь ли, она увидела тебя с дневником и украла его обратно.
-Ты заставила ее открыть дверь, - упрекнула Элизабет, вскочив на ноги, словно собираясь драться с Темным Лордом кулаками.
- Убедила, - безмятежно поправил Риддл. - Мой план сработал идеально. Комната открыта, и скоро ты и твой предатель-отец будете мертвы, как и твоя грязнокровка-мать.
- Не говори о моей матери, - выпалила Элизабет, но тут же почувствовала, что ее тянут назад.
- Хорошая мысль, Северус, - усмехнулся Риддл. -Но на самом деле я просто оттягиваю неизбежное. Вы, Эванс, находитесь в присутствии самого могущественного волшебника в мире.
- А вот и нет, - фыркнула Элизабет.
- Элизабет, - прошептал Северус.
- А вот и нет, - повторила она. - Хагрид сказал, что даже ты боишься Альбуса Дамблдора.
Выражение лица Риддла из насмешливого стало мрачным.
- Дамблдора выгнало из замка одно лишь воспоминание обо мне!
-Он не так уж пропал, как ты думаешь! - Прошипела Элизабет. -У тебя даже нет последователей, о которых ты думал.
Риддл поднял волшебную палочку Элизабет.
- Мне надоело тебя слушать ...
Он замер.
Откуда-то доносилась музыка. Риддл резко обернулся. Музыка становилась все громче. Это было жутко, по спине пробегали мурашки, что-то неземное; волосы на затылке Элизабет встали дыбом. Затем, когда музыка достигла такой высоты, что Элизабет почувствовала, как она вибрирует внутри ее ребер, пламя вспыхнуло на вершине ближайшей колонны.
- Это Феникс... - сказал Риддл.
- Фокс? - Спросила Элизабет, когда птица спустилась сверху и села ей на плечо.
-А это ... Это старая школьная Сортировочная шляпа... - Риддл казался неуверенным.
Так оно и было. Залатанная, потрепанная и грязная шляпа неподвижно лежала у ног Элизабет.
Риддл рассмеялся. Он засмеялся так громко, что комната зазвенела от его смеха.
-Это то, что Дамблдор посылает своему защитнику! Певчая птица и старая шляпа! Вы чувствуете себя храброй, Элизабет Эванс? Теперь ты чувствуешь себя в безопасности?
-Это не все, что у нее есть, - проворчал Северус, толкая дочь за спину.
- Северус, если бы ты был мне ровней, ты бы уже давно убил меня.
- У него будет целая армия, - эхом разнесся по залу голос Минервы. Риддл и Северус обернулись, чтобы увидеть Макгонагалл, Спраут и Флитвик. Элизабет воспользовалась этой возможностью, чтобы вырваться из рук Северуса и схватить старую шляпу, уверенная, что Альбус послал ей что-то еще.
Ничего. В шляпе ничего не было.
Риддл уже оправился от шока.
- Хорошо, что вы все присоединились ко мне. Убийство тебя здесь избавит моего друга от необходимости подниматься наверх.
Он встал между высокими колоннами и посмотрел вверх на каменное лицо Слизерина, высоко над ним в полутьме. Риддл широко раскрыл рот и зашипел на языке, понятном только Элизабет.
-Поговори со мной, Слизерин, величайший из четырех основателей!
Гигантское каменное лицо Слизерина двигалось, его рот открывался все шире и шире, образуя огромную черную дыру. И что-то шевельнулось во рту статуи. Что-то скользнуло из его глубин.
Фокс взлетел, когда что-то огромное ударилось о каменный пол комнаты. Элизабет почувствовала, как он вздрогнул— она знала, что происходит, она чувствовала это, почти видела, как гигантская змея высвобождается из пасти Слизерина.
- Закройте глаза! - Крикнула она взрослым, зажмурив глаза.
- Элизабет, уходи, - приказал Северус.
-Я не могу, - прошипела Элизабет. - Он догонит меня через минуту.
-Убей их, - прошипел Риддл своему змеюку. -Сначала девушка. Будет забавно наблюдать, как другие позволят ей умереть.
Элизабет слегка прищурилась. Она все равно была мертва, с закрытыми глазами или нет.
Фоукс парил над головой существа, а Василиск щелкал на него длинными и тонкими, как сабли, клыками
Фоукс нырнул. Его длинный золотой клюв скрылся из виду, и на пол внезапно хлынул дождь темной крови. Хвост змеи дернулся, едва не задев Элизабет, и прежде чем она успела закрыть глаза, он повернулся. Элизабет посмотрела прямо в его лицо и увидела, что его глаза, оба больших, выпуклых желтых глаза, были проколоты Фениксом.
- Открой глаза! - Крикнула Элизабет. - Он не может видеть!
-Оставь птицу в покое! - Закричал Риддл. -Девчонка стоит у тебя за спиной! Ты все еще чувствуешь ее запах! Убей ее!
Элизабет увернулась от василиска прежде, чем тот успел ударить ее хвостом. У Риддл по-прежнему была волшебная палочка, но ни одно из заклинаний, которые запускали взрослые, не помогало. Риддл был не более чем мираж, а змея была слишком непредсказуема, чтобы ее можно было поразить.
Змея бросилась на Северуса.
-Нет! - закричала Элизабет на Парселтанге. -Он глава Слизеринского дома! Он-свой!
Змея раздраженно тряхнула головой.
-Этот говорит, - прошипела она Риддлу.
-Это не имеет значения! Снейп-предатель! Убей его! И убить ее!
Змея сделала движение, которое показалось Элизабет странно похожим на пожатие плечами, и снова поднялась над Северусом, готовая нанести удар.
- Помоги мне, Помоги ему. Пожалуйста.
Змеиный хвост снова хлестнул по полу. Элизабет пригнулась, и что-то мягкое ударило ее по лицу.
Василиск подхватил сортировочную шляпу прямо ей на руки. Она прижала к лицу все еще пустую шляпу. По крайней мере, ей не придется смотреть...
Шляпа вдруг стала тяжелой. Быстро открыв ее, она обнаружила, что внутри шляпы появился сверкающий серебряный меч, рукоятка которого поблескивала рубинами размером с яйцо.
-Убей его позже! Доберись до девушки! Она у тебя за спиной!
Элизабет вскочила на ноги, готовая к бою. Голова василиска отказывала, его тело извивалось, ударяясь о столбы, когда он поворачивался к ней лицом.
Северус смотрел, как змея отворачивается от него.
- Нет! - Крикнул он. - Сектумсемпра! На змее появились кровавые порезы, и она в ярости обернулась.
Флитвик выстрелил в василиска усыпляющим заклинанием, но это не возымело никакого эффекта.
Элизабет подняла меч и ударила змею в бок, сместив ее гнев.
- Элизабет Снейп, прекрати! - закричал Северус, снова поднимая палочку, но было уже поздно.
Василиск сделал выпад. Элизабет всем своим весом навалилась на меч и вогнала его по самую рукоять в пасть змеи.
Ей не нужно было слышать крик Минервы, чтобы понять, что ее ранило. Теплая кровь пропитала ее руки, и она почувствовала жгучую боль чуть выше локтя. Длинный ядовитый клык погружался все глубже и глубже в ее руку, и он откололся, когда Василиск опрокинулся набок и упал, подергиваясь, на пол.
Элизабет сползла по стене. Она слышала крики Северуса и Минервы и смех Риддла.
Раскаленная добела боль медленно и неуклонно распространялась из раны. Даже когда она уронила клык и смотрела, как ее собственная кровь пропитывает ее одежду, ее зрение затуманилось.
Вихрь красных перьев проплыл мимо, и Элизабет услышала мягкий стук когтей о камень.
- Фокс...- Пробормотала Элизабет. - Ты был великолепен, Фоукс....- Она почувствовала, как птица положила голову ей на руку.
- Элизабет! - Голос Северуса разнесся. - Подожди, мы пытаемся добраться!
- Не беспокойся, - отозвался Риддл. -Она мертва. Даже птица Дамблдора знает это, - голос Риддла затихал, но Элизабет была уверена, что это не потому, что он терял силу. - Ты видишь, что он делает, Эванс? Он плачет.
Элизабет моргнула. Она попыталась сосредоточиться на своей руке, едва различая жемчужные слезы, которые текли из глаз Фоукса.
- Я собираюсь сидеть здесь и смотреть, как ты умираешь, Элизабет Эванс. Не торопитесь. Я никуда не спешу. То режущее заклинание, которое произнес твой отец, ты слышала? Знаешь, он сам ее создал. За этим изобретением стояла огромная ярость, не находите?- Риддл усмехнулся. Он лениво щелкнул украденной палочкой по телу змеи, и оно расширилось, образовав непроницаемую змеиную стену между умирающим ребенком и учителями Хогвартса.
-Я думаю, что воспользуюсь им, когда убью его, разве это не забавно?- Риддл продолжал: -Он довольно хорошо переживает Круцио. Пара раундов, а потом Сектумсемпра, - ухмыльнулся Риддл. -Возможно, мне даже не понадобится Авада Кедавра.
-Так умирает знаменитая Элизабет Эванс, - голос Риддла теперь звучал отстраненно. - Одна в комнате, взрослые, которые обещали защитить ее, не смогли помочь. Или, может быть, не хотят? Они позволили тебе спуститься сюда.- Риддл пожал плечами, как будто это было действительно то, что он обдумывал. - Ты скоро вернешься к своей дорогой Грязнокровке-матери, Бетси.... - Он усмехнулся. -Так он тебя называет, да? - Риддл изобразил фальшивую заботу в голосе. -Как ты думаешь, как он воспримет эту новость? Его сестра и девушка мертвы в камере? Хотя, судя по тому, что написала мне эта идиотка, "подружка" - не то слово. "Любовь с первого взгляда", - думает она.
Мне очень жаль, Фред. "Жаль , что я не смогла спасти ее", - подумала Элизабет. Надеюсь, она умрет так же мирно, как и я. На самом деле боль не такая уж сильная.
Но разве это умирание? Вместо того чтобы почернеть, комната, казалось, снова обрела четкость. Элизабет слегка покачала головой, и тут появился Фоукс, по-прежнему положив голову ей на руку. Вокруг раны блестело жемчужное пятно слез— Вот только раны не было...
- Убирайся, птица, - голос Риддла внезапно обрел полную силу. - Убирайся отсюда!
Элизабет подняла голову. Риддл направила свою палочку на птицу; раздался хлопок, и Фоукс взлетел.
- Слезы Феникса... - Риддл произнес это как проклятие. - Ну конечно... целебные силы...
Он посмотрел на лицо Элизабет.
-Но это не имеет значения. На самом деле, я предпочитаю именно так. Только ты и я, Элизабет Эванс.... ты и я....
Он поднял палочку....
Затем, взмахнув крыльями, Фоукс снова взмыл ввысь, и что-то упало на колени Элизабет... дневник.
На долю секунды Элизабет и Риддл, все еще держа палочку наготове, уставились на нее. Затем, не думая, не обдумывая, не слушая лекцию Северуса о том, что нужно думать о своих действиях, Элизабет схватила клык василиска, лежавший на полу рядом с ней, и вонзила его прямо в сердце книги.
На другой стороне василиска учителя пытались поднять змею достаточно, чтобы попасть под нее, но даже их объединенная магия не могла поднять массивную змею.
Северус делал последнюю попытку разрезать мертвую змею, когда они услышали это. Долгий, ужасный, пронзительный крик. Из-под василиска потекла кровь, и сердце Северуса остановилось.
Крики продолжались, а потом ... наступила тишина.
Северус прислонился к боку василиска, его одежда пропиталась кровью.
- Сев, - голос Минервы был умоляющим. - Давай, Северус, вставай.
Профессор Спраут взяла на руки слегка шевелящуюся Джинни Уизли.
-Я возьму ее с собой, - тихо сказала она Флитвику.
- Сев, - Минерва все еще пыталась заставить сына встать. - Пойдем, сынок, он будет здесь с минуты на минуту. Он придет за нами.
Северус покачал головой. Странно, подумал он, что ярость не овладела им. Когда Лили умерла... он хотел кого-то убить. Он убивал людей. Волдеморт снова отнял у него его мир, и на этот раз все, что он хотел сделать, это лечь и позволить Темному Лорду забрать его тоже. "Жаль, что меня не будет с тобой, Лил", - смутно подумал он. Если бы я был лучше... позаботься о нашей девочке.
Он соскользнул вниз по чешуйчатой стене, его лицо опасно приблизилось к крови. Едкий запах ... чернил? В нос ударил едкий запах чернил. Красные чернила. Он сидел в луже красных чернил.
Немного крови из порезов Василиска, но в основном это были чернила.
Затем над ним затрепетали перья. Он поднял глаза и увидел Фоукса, появившегося из башни из змеиной плоти... с Элизабет, вцепившейся в птичьи лапки.
Северус решил, что его инстинкты полностью подвели его. Сначала отсутствие борьбы,а теперь еще и неспособность стоять. Он должен был бежать к своей дочери, но вместо этого он упал на пол, в то время как феникс доставил ее к нему.
- Папа! С тобой все в порядке?
Он обнаружил, что его руки заняты зеленоглазым Гриффиндорцем.
- Элизабет, - его голос звучал неуверенно.
- Котенок!- Минерва опустилась на колени рядом с сыном и внучкой. -Ты в порядке? Мы слышали, как ты кричишь...
- Это была не я, - покачала головой Элизабет. - Это был Волдеморт.
Северус вздрогнул.
-Я ударила его ножом, - сказала Элизабет, позволяя Минерве поднять ее на ноги. - Я имею в виду дневник. Из него текли чернила.
Северус сумел подняться на ноги, притягивая дочь обратно в свои объятия, чувствуя себя сильнее, чем дольше он держал ее.
- Джинни! - Спросила Элизабет, дико озираясь по сторонам.
- Профессор Спраут и Флитвик забрали ее, - успокоила Минерва. -Она разговаривала, когда они уходили. С ней все будет в порядке.
-Нам нужно доставить тебя в больничное крыло, - сказал Северус, его сердце вернулось к нормальному ритму.
- Я чувствую себя хорошо, папа. Фокс плакал над моей ране...
- Тебя проверяют, - твердо сказал Северус.
- Я устала, - сказала Элизабет, чувствуя внезапную тяжесть усталости.
- Конечно, - Северус обнаружил, что в тот момент легче всего было перевести свой ужас в строгое поведение. -Вы знаете, что лучше не лгать о своем здоровье, юная леди. Я чувствую себя хорошо, папа. Я должен промыть тебе рот, - выругался он, подхватывая ее на руки и прижимая к груди. -Твое поведение оставляет желать лучшего, - фыркнул он, выходя из комнаты.
- Прости, - пробормотала она, уже почти засыпая.
-Так и должно быть, - подтвердил он, когда они подошли к трубе. Флитвик оставил зачарованную веревочную лестницу, что делало их путешествие наверх менее насыщенным, чем дикое скольжение вниз.
- Папа?
- Хм?
- Локхарт?
- Да, - Северус взглянул на связанного человека на полу. -Полагаю, нам следует отвести его в кабинет директора.