Глава 9. Грех под крылом
Кладбище Семи Кругов начиналось за городской чертой — в низине, где даже дождь казался более тяжёлым. У ворот, увитых ржавой решёткой и седым мхом, Элиана уже ждала.И, конечно, в новом наряде. Платье из чёрного бархата, облегающее и мерцающее в лунном свете. На плечах — короткая накидка, словно сотканная из теней.Я не удержался:
— Когда только успела?..
— Ведьминские штучки, Дор, — подмигнула она. — Не всё же тебе в рваном плаще ходить.
Привратник зомби, похожий на полуобугленный чемодан с глазами, отреагировал на её кивок, как на приказ королевы. Молча отворил калитку, и также молча закрыл за нами.— Знакомый? — спросил я, всматриваясь в его перекошенное лицо.— Директор кладбища — мой давнишний должник. Поэтому ворота в тихое место всегда открыты для меня, — усмехнулась она.Тишина тут была особенная. Не городская. Не ночная. Мёртвая. Даже ветер шёл медленно, будто боялся разбудить кого-то под землёй.— Итак... — проговорил я.— Итак... — повторила Элиана. — Брось это дело. Нет?.. Ну что ж. Мудрости у тебя не прибавилось с нашей последней встречи.Она шла уверенно между надгробий. Я плёлся следом, чувствуя, как каждая плита на этом кладбище смотрит на нас спиной души.Остановилась у покосившегося надгробия в форме крыла. Потрескавшийся камень, зелёный мох, и лунный свет, вырезающий очертания, как нож.— Ты знаешь, кто здесь лежит?Я покачал головой. Мне не было дела до мёртвых. Не сейчас. Не при такой цене за живых.— Вижу, твоё нетерпение тебя не покидает, Дор. Но тебе придётся выслушать.Она провела пальцами по камню.
— Здесь похоронен один из твоих братьев. Вижу — смогла тебя удивить, — рассмеялась она, но в голосе было больше боли, чем злости.
— Ангел. Списанный. Эксперимент. Ангел... с зелёными крыльями.Я не поверил. Я не мог поверить. Ангелов не хоронили.Если погибал в бою — отправляли за Врата в вечность. Без могил. Без слов. Без следа. Никогда не было ни похорон, ни прощаний.Рот мой приоткрылся. Закрылся. Открылся снова. Впервые за долгое время я потерял голос.— Я начинаю понимать, почему ты хотела, чтобы я отошёл от этого дела, — медленно выдавил я.— Ничерта ты не понимаешь! — вспыхнула она. — Твои верховные! Они... они ставили опыты на своих же! Хотели... создать ангела мщения!Я отступил на шаг. Это... невозможно. Это было запрещено.История знала всего два таких прецедента. Оба — привели к катастрофам. Гибель городов, искажение небес, войны между Домами, о которых теперь даже упоминать запрещено.Потому и приняли резолюцию. Запрет на эксперименты. Абсолютный.— Вот теперь, — сказал я тихо, — я осознал всю тяжесть ситуации. Всё стало на свои места.— И что ты будешь с этим делать?— Есть у меня несколько идей, моя дорогая. И они тебе очень понравятся. Но сейчас — нам пора обратно. Мне нужно встретиться с нашим общим знакомым.— Кай?.. Ну кто бы сомневался, — рассмеялась она. — Он же не упустит шанс заработать на панике между кланами. Я бы хотела присутствовать при вашей беседе. Если ты, конечно, не против.— И хотя я вижу твоё недоверие ко мне, — с напущенной обидой проговорил я, — я обещаю тебе: эта информация (я кивнул на могилу) не дойдет ни до одной живой душе. Но... я был бы рад твоей компании.Мы пошли обратно, молча, в сопровождении только шороха наших шагов и шепота надгробий.Возле дороги стояла карета. Я остановился.
— Твоя.
— Благодарю. Через два дня. Полдень. У Кая. Не опаздывай. — Я ведьма, не актриса, — фыркнула она.Она исчезла в карете, как тень в дыму. А я пошёл пешком. Ночь была прохладной, и мысли — горькими. Я обдумывал план разговора. Слова. Подход. Кай любил манипулировать, но я знал, как играть в его игру.У почты ещё горел свет. Удивительно. В это время обычно закрыто. Но удача решила не отворачиваться.Я вошёл, написал телеграмму:«Кай. Встреча через два дня. Полдень. Тот же адрес. Буду не один.»Поставил точку. Подпись.
Отдал письмо, почувствовав приятную тяжесть на душе — дело пошло дальше.
На выходе вдохнул холодный воздух и посмотрел в небо. Молчаливое, тёмное. Без крыльев. Пока.— Спокойной ночи, город, — пробормотал я. — Ты мне завтра понадобишься живым.