Дело 3. Странное письмо.
На автобусе мы доехали до нужной улицы, которая была чуть ли не час езды от здания школы. При этом пришлось потратить лишнее время уговаривая Мари отпустить меня с моими друзьями. Дело было в том, что моя кузина так меня обожала, что без присмотру никуда не отпускала. Но с другой стороны ее можно было понять, но в то же время: я не ребёнок! Вот это я и пыталась сказать лишний полчаса, пока наконец, я не победила!
-И запомни чтобы в шесть была дома!-какой раз говорила она мне, провожая до автобуса. И даже подождала его вместе со мной, все время повторяя эту фразу.-Запомнила? Если что-нибудь случится-звони. Мой номер всегда у тебя на "быстром наборе".... Если ты задержишься, то....
-То тоже позвоню! Я поняла.-прервала я ее, заходя одной ногой в автобус следом за Лео и Алекс.-Не волнуйся, Мари, я все поняла! Буду в шесть! Пока!
Оказавшись в автобусе, мы сели в самом конце, и только тогда я устало выдохнула.
-У тебя просто невероятно заботливая сестра.-заметила весело Алекс, садясь по правую руку.
-Скорее, просто невероятно надоедливая.-заметила я.-Это еще при людях она такая....менее надоедливая....а вот дома!....
-А мне кажется, она классная.-сказал Лео. Мы с Алекс удивлено посмотрели на него, а тот смутился.
-О, тебе нравится моя сестра?-поняла я, а Алекс захихикала от раскрытий тайны друга.-Не знала, что тебе нравятся девушки вроде Мари.
-Э...это...-начал Лео, но только сильнее покраснел, и закрыл рот. Не зная что ответить. Да, все-таки он очень милый, как девчонка, когда смущается.
Мы с подругой снова захихикали; ну как можно не издеваться над Лео, когда оказывается что он тоже фанат моей сестры.
Доехали мы в приподнятом настроении, а когда вышли на улицу с элитными частными домами, то там меня ждал сюрприз. Вам что-нибудь говорит слово "элитный"? Элитный, блин!!
Да, если сравнивать мой дом, то есть дом дяди, с домом той, к которой мы приехали в гости, то это можно сравнить как "дом середняка" против дома "президента Америки". Хотя возможно с последним я переборщила. Но дом был впечатляющим.
-Алекс, куда ты меня завела?-в шоке спросила я у подруги.-Это что дом президента? Или очередного миллионера?
-О чем ты?-спокойно улыбнувшись спросила та.-Это просто дом Джозефины Дюпо, жены известного французского художника Герата Дюпо. Ты не знаешь его?
-Я слышала о Дюпо.-ответила я, задумавшись.-Картины Герата Дюпо были признаны как великолепные, с особой художественной ценностью. О его путешествиях по миру, в самые красивые места мира, ходили легенды. Но к сожалению, этот художник скончался в возрасте 68 лет, 2 года назад, от рака. Так?
-Миссис Дюпо осталась одна.-сказала Алекс, кивнув.-Сейчас она живет в их доме, который в завещании ей оставил муж. Она очень добрая женщина и кстати печет отменные печенья с шоколадной крошкой!
-Дело в том, что вместе с домом миссис Дюпо получила еще кое-что.-сказал Лео, продолжая вводить меня в курс дела.-Это было странное письмо, написанное рукой ее мужа. Письмо было простым, содержав прощальные слова мистера Дюпо, но все же кое-что странное было в строках письма.
Миссис Дюпо пыталась понять секрет письма, но в последнее время у нее возникли небольшие финансовые трудности и она оставила эту идею, но это не значит, что она не хочет разгадать эту тайну.
-Мы тоже пытались ей помочь, но ничего не поняли.-честно ответила Алекс.
-Хм.-задумалась я.
Мы подошли к большому особняку с двумя этажами, и личным садовым двориком за домом. И беседкой. Дом был белым, с двумя балконами и черепичной крышей-и вправду как Белый дом. Алекс и Лео зашли через кованные ворота, как к себе домой, и прошли к двери. Позвонив в дверной звонок, мы стали дожидаться хозяйки.
Скоро дверь нам открыла высокая, немного полноватая , с седыми волосами, собранных в пучок, в платье до лодыжек, несмотря на осень на дворе, с короткими рукавами. Нежный мятный запах исходящий от нее говорил о мягкости и яркости характера. Ее изумрудные глаза притягивали, хоть они и были расширены от удивления. Она явно неожидала увидеть на своем пороге трех подростков, но тут же пришла в себя и улыбнулась, узнав Лео и Алекс.
-Лео! Алекс! Какими судьбами?-поинтересовалась миссис Дюпо.
-Здраствуйте, миссис Дюпо.-сказал Лео вежливо.
-Здрасьте!-помахав рукой улыбнулась Алекс.-А мы к вам в гости. Кстати, это Кэрен. Кэрен Джонс-наша новая школьная подруга. Можно зайти?
-Да, конечно.-кивнула эта дама и пропустила внутрь.
За весь этот вежливый обмен приветствий я наблюдала за миссис Дюпо; она была и вправду хорошей, но похоже немного на нервах, это видно по ее немного натянутой улыбке, и то с какой силой она сжимала ручку двери. По чертам лица, я бы сказала что она коренной житель Америки, но наверняка раньше тоже жила во Франции- это понятно по немного выделяющемся акценту и привычкам, типичным французам: грация, вежливость, улыбка...
Насчет возраста- я бы дала ей лет 64-65. Ну вот вроде и все, а насчёт дома- он был шикарен, как внутри, так и снаружи.
Если снаружи он был белоснежным, как музей искусств и Белый дом, то внутри он просто пестрил красками и богатством роскоши. Тут и там были светильники, цветы в горшках, и даже скульптуры. Вот только....если это дом художника, то...где же картины? Я подумала об этом, и у меня было два варианта, но я остановилась на том, что возможно есть отдельная комната, мастерская с работами известного художника.
Мы прошли в сад, и сели в беседке, в доме было тепло, но и в беседке было не хуже, но все равно мне казалось была определенная причина посадить нас здесь, а не в гостиной.
-Ну и что ты думаешь?-спросила Алекс, когда мы остались одни, а миссис Дюпо ушла на кухню за закусками и напитками. -Как она тебе?
Я рассказала все что думаю об этой женщине, и все что я заметила в ее внешности, все до мельчайших подробностей.
-Неплохо.-улыбнулся Лео.-У тебя потрясающая наблюдательность.
-Я видела много людей с подобными характерами...в интернате, поэтому твердо могу определить таких людей. Но все же мне хочется знать больше.
В этот момент появилась миссис Дюпо неся в руках поднос с апельсиновым соком, яблочным и печеньем...с шоколадной крошкой. Последнему дико обрадовалась Алекс. Я усмехнулась: ну как дитё, честное слово)))
Мы взяли по апельсиновому соку, а Лео взял яблочный.
-У меня аллергия на апельсиновый сок.-ответил тот, на мой вопросительный взгляд.-С детства.
-Вот как.-кивнула я, и сделала глоток своего сока.
-Так....чем обязана, ребята?-спросила миссис Дюпо, улыбнувшись мне.-Вы не часто заходите навещать старушку. Забыли?
-Нет.-ответила Алекс, поедая печенье зс печеньем. Кстати, отменные на вкус. Алекс была права; такие даже моя тетя не делает. Интересно что она сюда добавляет: корица? Ваниль?-У нас просто учеба началась, а еще дела, дела...))))
-Ну да, конечно. Знаю я твой дела, Алекс.-с веселой улыбкой сказала миссис Дюпо.-Постоянно сидишь в сети и общаешься со своими друзьями там.
-А разве это плохо?-с невинным взглядом спросила Алекс.
-Нет, конечно нет.-улыбнулась та, и погладила подругу по волосам. Этот жест....у нее наверно нет детей; а иначе как обьяснить ее доброту к нам, простым подросткам. Жить в одиночестве....кажется я начинаю понимать ее лучше.
-Миссис Дюпо, простите что так сразу, но мы пришли увидеть то письмо.-сказал серьезно Лео.-Ну...которое от мистера Дюпо. Можно?
-Конечно.-кивнула та.-Но сомневаюсь, что вы увидите там что-то новое....
Она ушла за письмом, снова оставив нас одних, доедать печенье. Черт, похоже мне понравилось. Если будет шанс, попрошу у нее рецепт для тети. Хочется есть их каждый день!
Хозяйка дома вернулась через десять минут. За это время от печенья и сока не осталось ничего.
Улыбнувшись нашему аппетиту, миссис Дюпо протянула потертый конверт без марок мне, и села рядом с Алекс, которая снова начала искать что-то в телефоне.
Я развернула конверт и начала вчитываться в строки. И вот что там было:
"Дорогая Джозефина,
Когда я встретил тебя в Париже,
Около Эйфелевой башни,
Любовь пришла внезапно ко мне.
Отпечатавшись ярким следом,
как солнечный свет.
Отпечаток на всю жизнь....
Любовь моя- ты свет для меня.
........
Через столько лет совместной жизни, я покинул тебя....
И я чувствую что этим предаю тебя.
Клятву что мы дали много лет назад, нарушаю я.
........
Вечность о моей любви в моих работах.
........
Цена, которую я заплачу за свои труды будет-
Высока!
Если ты читаешь это,
То знай что я люблю тебя.
У меня всегда была только ты!
С любовью,
Твой Герат. "
Дочитав до конца, я некоторое время привыкала к необычному чтиву. Похоже на поэму, но в тоже время-это не оно. Это письмо и вправду было странным. Говорит о любви, но в тоже время в ней не чувствуется пылкости. И еще эти странные многоточия и порядок слов.... Стоп! Что-то раньше нечто подобное я видела.... Кажется в детстве.... Отец часто играл со мной в одну интересную игру. Тогда мы часто сидели в библиотеке, пока мама готовила на кухне; мы весело проводили время играя в нее. Да, а если... ?
Мне потребовалось десять минут, чтобы еще раз перечитать письмо, а потом по строчкам сложить настоящее предназначение этого....необычного послания. Да, именно послания!
-Миссис Дюпо, это поистине необычное письмо.-сказала я, прерывая диалог женщины и моих друзей.-Ваш муж был по-настоящему романтичным и умным человеком. Его любовь к вам отражается не только в его работах, но и в письме. Это достойно уважения.
-Ты поняла?-спросила Алекс, аж вскочив с места.
-Что ты имеешь ввиду?-спросила миссис Дюпо, удивленно.
-Что там?-поинтересовался Лео.
-Давайте взглянем поближе...-сказала я, и поворачивая бумагу лицевой стороной к ним.-Во-первых порядок; он необычен, во всех смыслах. Вы и сами это заметили верно?
-Верно...-кивнули все, немного пораженные моему серьезному, немного взрослому взгляду.
-Построение слов и строк странное, а про многоточия вообще молчу.-усмехнулась я.-Во-вторых, это сам смысл письма. В нем есть толика чувств, но то что ваш муж хотел передать- это не только их, но и кое-что еще, более важное.
-И что же?-с любопытством спросила миссис Дюпо.
-А это в-третьих. Миссис Дюпо, вы когда-нибудь слышали об игре под названием Акростих?-спросила я, уже нескрывая своего детского восторга.
-Эм, нет.-ответила та. Оно и понятно, ведь это слово происходит от греческого, но сомневаюсь чтобы никто не знал этой игры.-Так что это?
-Акростих-это игра, головоломка, где дается небольшой , казалось бессмысленный текст , но это не так.... Главный секрет состоит в первых буквах слов. Попробуйте, здесь в тексте....
-Д...Д....К....Я....В.....Т.....В.....П....-начала читать Алекс ведя по строчкам пальцем.
-Это бессмыслица какая-то.-заметил Лео.
-Конечно, если читать ее так.-усмехнулась я.-Попробуй почитать первые буквы первых слов в каждой строке.
-Д....К.....О.....Л.....О....Л....Ч....И....К....В....Ц....В.....Е....Т....У....-прочитала по новой подруга.-Все равно не понимаю....
-А теперь, основное.-сказала я.-Убери первую букву "Д"; дальше- где первое многоточие поставь вместо него "Ь" знак, где остальные-пробел. А теперь прочитай полученные слова.
-"Колокольчик....в...цвету"?!-в шоке прочитали все.
-Да, именно так. "Колокольчик в цвету ".-улыбнулась я.- И я думаю, это название. А от чего именно, я считаю, что вы знаете, миссис Дюпо.
Женщина немного помолчала, явно о чем-то думая, а потом:
-Идемте со мной.-сказала она, и пошла к дому. Мы за ней. Сначала мы прошли по вестибюлю до лестницы, а оттуда поднялись на второй этаж. Мы прошли всего ничего по длинному коридору и остановились у одной из белых дверей справа.
Она открыла дверь и нам открылся вид в абсолютно....пустую комнату.
Стены были абсолютно пусты, на них виднелись следы от когда-то висевших здесь картин, но теперь их не было. Ни одной....ну почти. Только одна висела в конце комнаты, и манила подойти к ней.
Я приблизилась к ней и с интересом посмотрела на то, что там было изображено.
Колокольчики....в самом цвету, были в красивой хрустальной вазе, которая стояла на столе. Свет солнечных лучей падал на некоторые цветочки, и привлекал той красочностью, когда свет падал на синие, сиреневые и белые колокольчики. Красиво....
-Это единственная картина, которую я не захотела продавать.-сказала миссис Дюпо за моей спиной, с грустным взглядом.-Эта картина....была той, из-за которой я и полюбила своего мужа. Он нарисовал ее во время нашего первого свидания в Париже. Я не захотела продавать ее, потому что она хранит столько приятных воспоминаний.
Она здесь еще с самого нашего с ним переезда. Ни я, ни он никогда не трогали ее с того дня. Она всегда была здесь. Ну а насчет названия, думаю вы и сами догадались....
-Поистине, цветы в цвету.-сказала я.-Это работа заслуживает имя своего создателя. Но думаю, вы позволите мне....ну кое-что проверить?
-Не стесняйся.-кивнула она.
Я потянулась к картине, и пока друзья напряженно ждали когда я это сделаю; я осмотрела картину со всех сторон, пока на задней стороне....
-А это что?-удивилась я. Рама была достаточно широкой и тяжелой для такой картины, поэтому было удивительно что под ней поместилась такая тонкая бумажка, которая чуть выглядывала оттуда. Я дернула ее за краешек, и посмотрела что это.-Вот это да !
-Что? Что там?-поинтересовалась Алекс, подбегая ближе, и через мое плечо заглядывая на мою находку.-Ого!
-Невероятно.-тоже удивился Лео.-Это же банковский чек! На ваше имя миссис Дюпо!
-Что?-удивилась та, и подошла ближе. Взяла бумажку из моих рук, и взглянула на сумму написанную там.
И мы теперь знали какая именно.
-Это....это....-у нее просто не было слов, от суммы оставленной ей от мистера Дюпо. И ее шок можно было понять, ведь сумма составляла почти три миллиона долларов. Достаточная сумма, чтобы уехать за границу и жить там припеваючи. Дааа, мистер Дюпо умел делать сюрпризы.
Вдруг миссис Дюпо заплакала от переполненных чувств. Ведь при виде этой бумажки все ее финансовые проблемы нашли свое решение- это было приятно, и невероятно трогало. Я бы тоже заплакала от такого подарка, наполненный самым прекрасным чувством- любовью.
Нам понадобилось время, чтобы успокоить миссис Дюпо, говоря ей что теперь все будет хорошо. Ведь теперь действительно все будет хорошо.
-Спасибо тебе, Кэрен.-сказала наконец немного успокоившись эта взрослая женщина, вытирая платком слезы.-Если бы не ты....и вы....
-Я рада помочь вам, миссис Дюпо.-рассмеялась я.-Если у вас будут еще загадки, то я попытаюсь разгадать их все. Тайны- это интересно...
-Да, действительно....-согласилась женщина, улыбаясь всем нам троим.-Ваша помощь, прямо настоящий подарок судьбы. Я вам очень благодарна.
-Да не за что.-улыбнулась Алекс.
-Миссис Дюпо, а вам не надо кое-куда позвонить чтобы уточнить насчет вашего счета?-спросил Лео.
-Ах да, точно.-кивнула та, и быстро встав направилась к телефону, забыв о нас на время.
-Ну а мы пойдём.-сказала я, глядя на ручные часы, на левом запястье.-Скоро шесть. Мне нужно быть дома вовремя, а иначе Мари меня съест.
-Конечно, пойдём!-согласился Лео. Мы вместе дошли до двери, потом Лео галантно открыл нам дверь, и когда мы оказались на улице, вышел и закрыл ее за нами.
-Это было невероятно, Кэрен.-сказала Алекс, рядом.-Ты была как настоящий....
-....Детектив!-закончил за нее Лео, улыбнувшись моему смущению.-Надо бы как-нибудь повторить.
-Ага.-согласилась Алекс.
А я просто улыбнулась на их слова.
Вечерние сумерки потихоньку опускались над Нью-Йорком. Закат окрашенный в оранжевый с золотом пестрел за горизонтом. Это было также невероятно, как и только что разгаданная тайна. Впервые я сделала что-то, для чего мой знания пригодились. Это...было приятно.
Мой первый опыт: это то, что раскрывая дела я впервую очередь это делаю не для собственной выгоды, а для тех кому это действительно важно. А еще....в каждой тайне, есть толика сильных чувств, таких как любовь, преданность, и надежда.... Много важных чувств. Кстати....
-Ах да....-вспомнила я.-Забыла сказать миссис Дюпо ещё кое-что.
-Что?-одновременно спросили друзья.
-В картине тоже была одна маленькая тайна. Передайте ей....-сказала я друзьям.-Что колокольчики на языке цветов означают: "Я всегда буду рядом с тобой "....