Ренэрин: Начало

Холод пронзил тело, голова жутко болела. Приоткрыв глаза, девушка ощутила легкий ветер, что ласкал ее лицо, словно пытаясь разбудить окончательно. Она медленно поднялась, опираясь на дрожащие руки, и огляделась вокруг. Темнота вокруг была непроглядной. Осмотревшись, она пыталась разглядеть выход, но его не было видно. В какой-то момент, Ренэрин подняла голову вверх, но даже там ни чего не было видно. Последнее, что она помнила, то, как начала падать в эту пропасть, а так же странного парня, пытавшегося спасти принцессу. Из раздумий её вернул легкий стон, доносящийся неподалёку. Повернув голову, она увидела юношу, облачённого в чёрное. Нижнюю часть лица закрывала маска, глаза щурились от боли. Осторожно приспустив маску, девушка не могла поверить своим глазам. Перед ней лежал Дайрон, тот самый юный гвардеец, которого несколько месяцев назад она встретила в портовом городе. Удивлению не было пределу, но долго медлить было нельзя.

Ренэрин быстро собралась с мыслями. Она вспомнила о травах, которые собрала по дороге к замку Хендзо, и осторожно потянулась к небольшому мешочку, привязанному к её поясу. Руки её всё ещё дрожали, но она знала, что должна действовать быстро. Достав пучок арники и несколько листьев подорожника, она размяла их в ладонях, чтобы выделился сок. Затем, осторожно приподняв рукав Дайрона, она наложила компресс на глубокую рану на его плече. Юноша сжал зубы, но не издал ни звука.

- Держись, — прошептала она, чувствуя, как её собственное тело пронзает боль. Ренэрин знала, что и ей нужно обработать свои раны, но сначала она должна была убедиться, что Дайрон в безопасности. Она достала ещё немного трав, смешала их с водой из своей фляги и наложила на его ушибленное колено. - Это должно помочь снять отёк, — сказала она, больше для себя, чем для него.

Его тело было подтянутым, с рельефными мышцами, которые даже в полумраке казались высеченными из камня. Каждая мышца была словно отточенная сталь, готовая в любой момент прийти в движение. Ренэрин невольно задержала взгляд на его широких плечах, которые даже в состоянии покоя казались мощными, словно способными выдержать вес целого мира. Его руки, покрытые тонкой сетью вен, были сильными, но изящными, с длинными пальцами, которые сейчас сжимались в кулаки от боли.

Она осторожно провела пальцами по его боку, проверяя, нет ли переломов. Кожа под её прикосновением была горячей, но гладкой, словно отполированной годами тренировок. Её взгляд скользнул вниз, к его животу, где чётко прорисовывались кубики пресса, даже когда он лежал без движения. Дыхание Дайрона было ровным, но глубоким, будто он даже во сне оставался начеку.

Ренэрин на мгновение отвлеклась, вспомнив, как он выглядел в тот день в порту: уверенный, с улыбкой, которая тогда казалась ей дерзкой. Сейчас же он был беззащитен, и это заставляло её сердце сжиматься. Она осторожно приподняла тяжёлое тело, положила его на расстеленный плащ и проверила спину, предварительно положив Дайро животом вниз. Синяки и ссадины начали медленно проявляться, усиливая боль, но никаких переломов девушка не обнаружила. Закончив с перевязкой, она встала на ноги обходя место, в которое упала, пытаясь вспомнить: Что произошло? Воспоминания как редкие вспышки, мелькали перед глазами. Последние воспоминаниями стало то, как она и Дайрон падали в пропасть, а после тёплое чувство невесомости, которое Ренэрин ощутила.

Она наматывала круг за кругом, думая, как же им выбраться обратно. Ренэрин остановилась и прислушалась к своим ощущениям. Окружающая тьма навевала неприятные мысли, но лёгкий шорох и ветер, проникший сквозь трещины в стенах, пробуждали в ней надежду, что выход всё-таки существует. Она извлекла из тайника за поясом небольшой огарок свечи и спичку. С трудом зажёгши её, девушка увидела мерцающий свет, отбрасывающий странные тени на стены пещеры. Все внутри бушевало от страха и неизвестности, но паника была самым крайним решением. Успокоившись, она села подле Дайрона и решила проверить, на какое время хватит припасов. Воды в бурдюке осталось не много, большая часть ушла на обработку ран юного гвардейца. Еды в сумке было так же мало: Кусок хлеба, две моркови, яблоко и немного ягод, которые она собрала по дороге в деревню.

«Не густо...» - Пронеслось в её голове. Этим можно было утолить голод, но ненадолго. Сидя на каменном полу, девушка чувствовала, как холод пронзает тело, подобно кинжалам на поле боя. Она поджала ноги и положила руки на колени, а поверх них положила и голову. Засыпать было нельзя.

Время в неподвижной темноте тянулось бесконечно. Отсутствие надежды казалось сродни тяжкому грузу, но Ренэрин не могла позволить себе впасть в отчаяние. Она затаила дыхание, прислушиваясь к звукам вокруг, и тихий скрежет уводил мысли прочь от безнадёжности. Каждый шорох вызывал легкую дрожь, но Ренэрин отказывалась сдаваться. Она знала, что где-то там, за пределами этого скалистого капкана, день сменит ночь, а звезды будут зажигаться в привычном порядке.

Внезапно Дайрон зашевелился. Стон, плотно сжатые губы, напряженные брови. Казалось, что его боль теперь забрала хоть немного тепла у окружающего холода. Он открыл глаза, и Ренэрин заметила, как в его взгляде промелькнула искра узнавания.

- Ты в порядке? — Едва слышно сказал он, его голос дрожал, но в нем звучала крепость, привычная стойкость. Он слегка приподнялся на локтях, боль пронзила тело и он схватился за ребра. Девушка молча кивнув в ответ. Проверив раны Дайрона, Ренэрин дала ему свои какие-то припасы и принялась обследовать место, где сейчас находилась. Через пару минут, парень присоединился к ней.

Обойдя вдоль стен, они проверили каждый камешек, каждую щель меж камнями, но заветного выхода найти не могли. На вопросы, почему Дайрон не может использовать магию, что бы выбраться. Тот лишь отмахивался, не давая чёткого и вразумительного. ответа. Однако, чем больше они искали, тем сильнее Ренэрин начинала осознавать, что сама комната была не просто каменной ловушкой, а частью более сложной системы иллюзий или даже магического барьера. Стены казались то твердыми и непробиваемыми, то зыбкими, едва осязаемыми, как мираж. Учитывая все, что происходило за последние месяца, она подозревала, что их нахождение здесь было заранее спланировано кем-то, кто знал об их действиях и перемещениях.

- Дайрон, ты ведь владеешь магией? – Девушка повернулась к парню, тот одобрительно кивнул. – А твоих сил хватит, что бы, к примеру, разрушить стену?

Он с удивлением посмотрел на Ренэрин.

- Что ты задумала?

Она подозвала его рукой к себе. Ренэрин глубоко вздохнула, обдумывая свой план. Она знала, что даже слабый магический удар может оказать влияние на нестабильную структуру барьера. В этом заключалась их надежда. Если стены всё же были частью иллюзии или магической преграды, то малейшее вмешательство могло разрушить эту хрупкую конструкцию.

- Я думаю, что если ты сосредоточишь всю свою энергию на одной точке, то сможешь создать трещину, которая позволит высвободиться из этой западни, - объяснила она, внимательно наблюдая за реакцией Дайрона.

Он отступил на шаг назад, выпрямился и сосредоточился, закрыв глаза. Мгновение спустя пространство вокруг него начало мерцать. Было видно, как его лицо напряглось, когда он начал направлять энергию через свои руки в ту самую точку, которую указала Ренэрин. Внезапно воздух вокруг них заискрился, и слабый гул магии наполнил пещеру. В этот момент что-то в стене треснуло, и образовалась трещина, через которую пробился поток свежего воздуха. Надежда вспыхнула в груди Ренэрин, и она, схватив Дайрона за руку, подтолкнула его пройти вперёд. Вместе они пролезли через образовавшуюся щель, выйдя в длинный коридор. Шёпот теней начал следовать за ними.

- Закрой уши и иди вперёд. – Схватив девушку за плечи, он подтянул её к себе и шепнул эти слова на ухо. Она послушно последовала его совету. Выпустив магическую сферу, Дайрон подтолкнул Рену следовать за ней, а сам шёл позади, что бы защитить юную принцессу.

Коридор, по которому они шли, с каждым шагом расширялся и становился светлее, как будто магический свет Дайрона растекался по его стенам, разгоняя тьму. Но с каждым шагом Ренэрин чувствовала, как за ними следующее нечто скрытое в тенях. Их шёпот становился всё отчётливее, заманчивее, словно пытался ослабить их решимость, окутывая иллюзиями и ложными обещаниями. Ренэрин остановилась лишь на мгновение, чтобы оглянуться, но увидела только густую тьму, в которой чудилось движение. Она была готова поклясться, что какие-то зловещие глаза наблюдают за ними, наполненные безмолвной угрозой. Ощущение, что кто-то следит, не покидало её, и она крепче сжала руку Дайрона, как будто надеялась, что его присутствие сможет защитить их обоих. Они продолжили движение, стараясь не слушать шёпоты.

«Тени достаточно опасны, ни в коем случае нельзя им поддаваться. Вам стоит дойти до коридоров и спуститься в катакомбы замка. Место, где хранится грааль, спрятано так глубоко, что ни каждый сможет дойти до «зала первородных». Следуй по меткам лун в коридорах. Они приведут тебя к артефакту.» - В голове Ренэрин отчётливо, вновь и вновь, разносился голос Акебии. Она старалась вглядываться в стены, выискивая заветный символ, но его всё не было.

Поворот за поворотом ничего не менял. Неужели они свернули не туда?

Уже отчаявшись, девушка продолжала идти вперёд, как вдруг нить белоснежной ауры промелькнула перед её глазами. Подняв голову, она попросила Дайрона убрать магическую сферу. Они погрузились во тьму, но всего лишь на секунду. Внезапно, в далеке появился слабый, серебристый свет, исходящий от стены. Ренэрин и Дайрон, следуя за призрачным светом, приблизились к источнику загадочного сияния. Свет серебрился, как лунная дорожка, и, сменив направление, обволакивал стены, как будто дразня их. Ренэрин шагнула вперёд с осторожностью, её сердце было переполнено тревогой, но и надеждой. Внезапно свет начал обретать форму, разворачивая перед ними сложный узор, отражающийся на каменных поверхностях. Это был не простой символ, а своего рода руническая карта. Каждая линия, каждое пересечение означали путь в лабиринте коридоров замка.

Дайрон подошёл ближе, изучая узоры в свете своей магии. Его внимание было приковано к месту, где узоры складывались в нечто большее, чем просто карта — они выделяли путь к "залу первородных". Он прикоснулся к стене, и руны ожили, засветившись ещё ярче, словно подтверждая их правильность направления. В этот миг напряжение между ними сбросилось, будто обретённая ясность стала подлинным ключом к разгадке.

Они продолжили путь, придерживаясь указаний лунного света, который теперь вёл их. Шёпоты теней остались позади, словно чего-то испугавшись. Коридор по-прежнему извивался, но уже не казался бесконечным. Ренэрин почувствовала уверенность в своих силах и в силе их союза. Каждое биение её сердца сопровождалось мыслью о близости цели и важности их миссии.

Наконец, перед ними распахнулись массивные двери, украшенные тем же сияющим узором, который сопровождал их весь путь. За ними находилось огромное помещение, в центре которого на постаменте возвышалась искомая реликвия — грааль. Его поверхность переливалась всеми оттенками лунного света, источник которого был скрыт от глаз посторонних.

- Так это и есть «зал первородных»? – С удивлением проронил Дайрон, осматриваясь внутри помещения. Как и зал в храме, которые охраняли нимфы, зал был сделан из белоснежного камня. Никаких стульев или места где можно было посидеть, этот зал не предназначался для молитв, скорее наоборот, у этого места была немного другая задача. Подняв голову, девушка разглядела куполообразный потолок, по среди которого была высечена луна. Казалось, потолок рассказывал о разных событиях Роксизии. Война грифонов против драконов, битвы нимф и эльфов, смерть дриад от рук фавнов, а самое главное: борьба теней, против света. Девушка не могла оторвать взгляда от картин прошлого. Взгляд устремился к центру зала, где возвышался небольшой алтарь. Под серебристым светом красовался золотистый грааль.

Ренэрин осторожно приблизилась к постаменту, где находилась реликвия. Золото, из которого он был изготовлен, переливалось, словно живое. От осознания близости долгожданной цели её охватил трепет. Она протянула руку, едва касаясь поверхности реликвии, но задержалась.

- Рена! – Внезпно от дверей раздался знакомый ей голос. Резко повернув голову, она увидела Аракано, стоявшего на пороге.

- Рена, бери грааль и уходим. – Выхватив меч из ножен, проронил Дайрон.

- Не смейте трогать грааль! – Громкий голос Аракано, разнёсся по залу, подобно волнам по глади волн.

- Не слушай его, это не Аракано, а всего лишь тень. – Проронил Дайрон, не сводя глаз со входа. Ренэрин замерла, разрываясь между сомнением и долгом. Зал словно ожил, наполняясь напряжением, которое было ощутимо в самом воздухе. Девушка задумалась на секунду, вспоминая все те опасности, которые они преодолели ради этой реликвии. Слова Дайрона, хоть и резко прозвучавшие, заставили ее собраться с духом. Она решительно сделала шаг обратно к граалю, но тень, принявшая облик Аракано, продолжала навязчиво говорить:

- Вы даже не представляете, с чем имеете дело. Эта сила не принадлежит вам! - Его голос был полон отчаяния и могущества, а присутствие вселяло страх, но сделать что-то тень не могла. Она всё так же стояла в дверях, боясь переступить порог «зала первородных». Она скалила клыки, пока Дайрон держал меч наготове. Он не понимал, почему тень не может переступить порог. Ренэрин колебалась, боясь брать грааль. – Лишь истинный первородный сможет пробудить силу грааля. Вам он не к чему! – Продолжала тень. Она сделала шаг в зал, но практически сразу отступила назад, и подняв голову вверх лишь сильнее оскалилась. Казалось, сам зал не давал тьме проникнуть внутрь.

Ренэрин была на грани принятия решения. Её сердце трепетало от страха и надежды одновременно. В этот момент, когда все вокруг казалось застывшим в напряжённой тишине, в сознании пронеслись слова, будто исходившие от самого грааля.

"Лишь истинный свет озарит тьму и вернет равновесие в мире. Первородный пробудит силы древней магии, изгоняя тьму из мира!"

Сердце Ренэрин колотилось в груди, когда она снова сделала шаг вперёд и, не оглядываясь на тень, стремящуюся навредить им, уверенно протянула руку к граалю. Когда её пальцы прикоснулись к холодной, но удивительно гладкой поверхности, по телу пробежала волна энергии.

Неожиданно свет, заполнивший зал, стал интенсивнее, и казалось, что сам купол светится изнутри, как будто пробуждая скрытые силы, сокрытые в его узорах. Потолок, украшенный барельефами, словно ожил: картины прошлого начали превращаться в реалистичные голографические видения, заполоняя зал. Враг, считавшийся непобедимым, был показан отступающим перед мощью истинного света. Все происходящее напоминало древнюю песнь, где каждое событие вело к неизбежному триумфу света над тьмой.

Ренэрин обернулась, взглянув на Дайрона, и увидела, с каким восторгом и благоговением он наблюдал за происходящим. Все сомнения рассеялись, как утренний туман. Свет струился от грааля, пронизывая всё вокруг, и коридоры, ранее кажущимися мрачными, превращались в обитель мира и покоя. В этот миг она почувствовала, что часть этой силы — теперь её часть. Грааль, откликаясь на её прикосновение, будто затевал медленный и величественный танец, окруженный аурой древний магии.

Тень, которая ещё недавно грозно стояла у порога, вздрогнув, отступила назад, не выдержав напора света. Лицо её исказилось от боли и ярости, но свет, заполнивший зал, оказался непреодолимой преградой для неё. Казалось, что сама магия, заключённая в этом месте, не давала тьме ни единого шанса вернуться. С отчаянным воем тень испарилась, оставив за собой лишь мгновение эха её зловещего обещания.

«Когда один из первородных, отчистит земли от безмолвий, когда прольётся свет невольный, вернётся и покой, и благодать земель!» - Женский голос наполнил зал.