Королева
Север по своему обыкновению был холоден и мрачен. Северяне привыкли к родному климату, как и к отсутствию гостей. Вот южан они не слишком жаловали, но именно сейчас они приветствовали свиту из ста человек.
Половина, разумеется состояла из солдат и королевских гвардейцев. Единой колонной они прошли через заснеженные холмы и сейчас оказались возле ворот Винтерфелла, по приказу стражи из высокой башни, их отворили и измотанные дорогой южане, зашли во двор.
Вперёд выехала лошадь сира Мартина Тиррела. Спешившись, он поправил тяжёлое одеяние и подошёл к лорду севера.
Робб Старк приветствовал гостей со своей семьёй. Закалённый временем и войной, молодой волк уже не казался таковым. Лицо его покрылось морщинами, борода загустела, даже в его чёрных волосах виднелась седина. Но мужчина не утратил прежней статности и привлекательности. Он мог по прежнему оставаться причиной грёз молодых дев.
- Милорд десница, - поприветствовал его Старк, тот ответил коротким кивком.
- Лорд Старк, - мужчина откашлялся и приложил ко рту платок, уже изрядно использованный.
- Вижу ваше путешествие было не самым лёгким. Я посмею предложить вам остановиться в замке. Солдат расположат в казарме, а придворных в домах знати.
- Я слышала королева прибудет с вами, однако, не вижу её величество среди дам, - произнесла Хеллин Старк, в девичестве Талли.
Мужчина молча обернулся и посмотрел в небеса.
Тяжёлые, могуче крылья показались в небесводе. Приближаясь, дракон все больше приковывал внимание северян к себе. Удивленные и испуганные глаза говорили если не о ненависти, то о неприязни такого зверя на Севере. Войну, которая поразила каждый уголок страны и которую с трудом удалось закончить, начали драконы.
Голубой с серебряными отметинами дракон, осел во дворе Винтерфелла. В нём, видевшие ранее драконицу, признали Пламенную Мечту. Верхом на ней восседала королева Алина Таргариен, оседлавшая зверя в свои двадцать лет.
Люди столпились вдали от дракона, они внимательно смотрели как с его спины сошла королева. Одетая по погоде в чёрные меха, девушка погладила по морде ящера и прошептала валирийские слова, после чего драконица взлетела вновь, оставляя после себя заснеженный ветер и трепет в сердцах народа.
Семейство Старков встало на колени перед королевой Семи Королевств. Девушка с приветливой улыбкой приказала сию минуту же встать и поприветствовать её как друга и любезного гостя.
- Моя королева, я была озадачена и грустна, когда не увидела вас среди придворных, - смело начала Хеллин.
- Поездки всегда утомительны, я кое как могу осилить путь из дворца до Штормовых земель, не говоря уже о Севере. На драконе любое путешествие складывается на иной лад и оно проходит в два раза быстрее.
- Если это так, то как вы и ваша свита вровень прибыли? - хлопая серыми глазами, произнес маленький Старк.
- Я отправила обоз ещё месяц назад, а сама вылетела четырьмя днями ранее, - закончив, королева быстро продолжила, - Ты стало быть Криган, а ты, милая дитя, Лина, - дети смущённо заулыбались, не найдя что ответить. Мальчик был похож на мать во всём, кроме чёрной шевелюры, у неё волосы были русыми. Лина же была точной копией отца.
Что же касается самого Робба, его взгляд на Алину спустя года, остаётся таким же, как и прежде. Спустя столько лет, её пленительные карие глаза, вновь посмотрели на него.
- Милорд, как поживаете? Как живёт мой народ на севере?
- Северяне пытаются оправится от последствий войны. Мы надеялись больше не увидеть ни одного дракона над этим небосводом, - достаточно жёстко ответил мужчина, так, десница хотел вразумить Старка, но королева опередила его.
- Север настолько далёк, что если драконы не будут навещать вас хотя бы раз в пол столетия, вы и впрямь забудете, кому подчиняетесь и кому вы обязаны своим господством на этих землях, - Алина в достаточно понятной форме ответила Старку, что тот, аж побелел от злости. Обстановку поспешила разрядить леди Хеллин.
- Оставим болтовню, люди замёрзли, полагаю, как и вы, моя королева, - кивнув, Таргариен взяла за руку маленькую Лину и прошла вместе в замок.
______
Пир, устроеный в честь прибытия королевы продолжался уже второй час. Крупные и мелкие лорды пожаловали во дворец по велению самой же Алины. Ей хотелось узнать чем живёт её народ.
- Тогда, вам следует собрать крестьян, моя королева. Эти северные лорды, черствы и холодны, как самая холодная ночь на севере, - будучи сама южанкой, Хеллин до сих пор не могла принять север до конца. Теперь Винтерфелл был ей домом, у неё были дети-северяне, однако это никак не сближало её с местным климатом и старыми богами. В богороще девушка была лишь один раз, когда её с мужем сочетали браком.
- А как же ваш муж? Лорд Старк северянин, неужели он такой же? - спросила королева, испив хмельного эля.
- Он очень хороший, - мечтательно улыбнулась она,
- Робб и мои дети, в них моё утешение, рядом с ними унылый север перестаёт быть таковым.
Алина улыбалась, хоть это давалось ей с трудом. Все же было неприятно узнать, что твой некогда любимый мужчина женился. Впрочем, в таком же состоянии пребывал сам Робб, когда ещё принцессой она вышла замуж за дядю.
- Вы любите друг друга и это, пожалуй самое главное, - ответила королева, вновь демонстрируя свою безупречную улыбку.
- Я слышала, что у вас есть дочь, - подала свой голосок Лили, всё ещё смущаясь присутствия девушки.
- Да, она будет старше тебя, её зовут Алисса.
- Мне бы хотелось однажды увидеть принцессу, - не смело продолжила девочка.
- Алисса хотела сопровождать меня, однако ей ещё рано в такой далёкий путь. Быть может ты, когда-нибудь побываешь в столице и встретишься лично с ней.
Глаза северянки загорели ясным огоньком, а потом вмиг погас.
- Что такое, милая? - спросила Алина.
- Отец не пустит меня на юг, он говорит, что наше место здесь, - огорченно вздохнула девочка.
- Думаю, что я смогу переубедить твоего отца, лорд Старк не сможет этого отрицать, в твоих жилах течёт кровь южан, - королева посмотрела на Хеллин, та одобрительно кивнула.
________
Робб и Алина гуляли по заснеженным горам, где ютилась драконница королевы. Они были наедине, но никто не посмел бы сказать что-то не лестное в их сторону, зная стандарты Старка и благочестивость королевы.
- Без всяких формальностией, милорд, какого положение северян?
- Продовольственная бедность повсюду. Еды нет не из за отсутствия средств, порта здесь редко замерзают, но в этом году ни один корабль не может причалить к пристани. Половину еды, что везут по суше, пропадает, её катастрофически не хватает на всех жителей.
Девушка нахмурила своё красивые лицо.
- Я прикажу запрячь обозы, надеюсь вскоре к вам прибудет продовольствие. Его должно хватить до конца зимы...
- До конца какой зимы? На севере зима постоянно, - прервал Старк девушку.
- Но она не постоянно смертельна, я пытаюсь помочь, Робб.
- Я не хочу помощи от твоего мужа, - отрезал он.
- Мой муж - твой король, и это его земли и народ. Ты слишком горд, чтобы принять помощь, однако она идёт против тебя. Твои люди погибнут и в этом будешь виноват только ты.
После речи королевы, они оба замолчали. Из за подснеженной горы, показалась Пламенная мечта, видимо она почуяла свою наездницу. Дракон не наводил страх на мужчину, а сам зверь был вполне спокоен в его присутствии.
- Ей не нравится на севере, - вымолвила Алина, гладя чешуйчатую шею драконицы.
- Они огненные звери, так что, не мудрено.