Холли и Петля времени

Я забежала в кафе, сразу нашла глазами Кетчупа и опустилась в кресло напротив него. Fabulous Pulm - лучшее место для встреч, свиданий и просто хорошего перекуса.

Кетчуп выглядел еще хуже, чем в кафетерии: у него был нервный беспокойный взгляд, ледяное выражение лица, он поставил локти на стол и небрежно заламывал кисти рук. На часах без десяти четыре. Дела плохи.

Я огляделась. Дэниела видно не было. Я улыбнулась, отметив удачный столик: сидя напротив Кеча, я видела почти всю кафешку и, самое главное, входную дверь просто из-за плеча моего друга.

- Кетчуп, я очень тороплюсь. Выкладывай все как есть.

Я посмотрела на Кетчупа, который посмотрел на меня, отвела взгляд. Двери открываются, я вздрагиваю, но это не Дэниел.

- Послушай, Холли. Это... очень глупо. И... ты, наверное, скажешь, что я какой-то придурок...

Дверь снова открывается и в кафе вваливается толпа подростков. Ищу среди них Дэниела, но, спасибо, не нахожу.

- Я вообще не знаю, как я до такого докатился...

Кетчуп опускает взгляд, а мне приходит мысль осмотреть очередь у кассы, и я немедленно принимаюсь за это занятие.

- Холли, я люблю тебя.

Коротко смотрю на Кетчупа и снова подскакиваю, от внезапно открывшейся двери. Мои губы шевелятся сами:

- О, Кетчуп, я тоже люблю тебя. Мы дружим с раннего детства. Мне кажется, если бы мы не любили друг-друга, мы бы поубивали друг-друга еще в первом классе.

Это звучит как-то неуверенно.

- Нет, Холс, я не об этом. Мы правда дружим уже очень давно и... и я понял, что хочу большего.

На секунду я возвращаюсь в реальность. Смотрю на Кетчупа. Мысль доходит не сразу. А когда доходит, я не знаю, как реагировать. Просто сижу и смотрю на него.

Не сказать, что я шокирована. Я просто никогда не моделировала такой ситуации в своем воображении. Что говорят в таком случае? "Я подумаю" ? "Спасибо, но нет" ? Или всеми любимое: "давай останемся просто друзьями"?

- Кеч...- мой язык заплетается.

Кетчуп роняет голову на стол, резко поднимает, меняется в лице, будто готовясь услышать мой вердикт, которого нет. Я уже открываю рот, чтобы сказать, сама еще не знаю, что, когда замечаю Дэниела, который сидит на высоком стуле за стойкой лицом к нашему столику и ухмыляется. Мы встречаемся взглядами, Дэниел поднимает брови, чуть наклоняя голову, затем встает и выходит из Fabulous Plum с видом победителя.

Ну нет, это моя игра и я ее так не оставлю. И знаете, что я делаю? Знаете? Я срываюсь с места и выбегаю за Дэниелом. Бегу по улице. Догоняю его, уже запыхавшись.

- Дэ... Дэниел, подожди...

Я останавливаюсь и, наклонившись, держусь руками за колени. Дэниел смотрит на меня, как впервые.

- Прости... я засиделась... с Кетчупом.

- И с горчицей,- его губы скривились в улыбке. Какие губы...

- Еще не было четырех,- снова оправдываюсь я.

- Ты сделала свой выбор,- нет, нет, нет! Только не это.

- Дэниел, ты же знаешь, что мы с ним просто друзья!

Дэниел вскидывает голову, так что волосы на какое-то мгновение зависают в воздухе, как в замедленной съемке. Он улыбается плохой улыбкой. Подходит ближе ко мне, так, что я, пячусь назад, опираюсь о столб. Он очень близко. Я в предвкушение поцелуя закрываю глаза. Но Дэниел поворачивается и уходит. Просто берет и валит на все четыре стороны!

- Что ты делаешь?- раздраженно кричу я вслед.

- Выигрываю,- не поворачиваясь, отвечает он.

Дурацкая игра. Зачем я это затеяла? Зачем бросила ему этот вызов? И тут я понимаю, какой отвратительный сегодня день. В голове сразу все проблемы: проект для мисс Грув, ссора Мегги и Мередит, голова Стейси, вечно правильный дедушка, Стеф и Дэниел в кафетерии, признание Кетчупа...

Я вздыхаю. Этот бой проигран. Я плетусь домой, напевая грустную песенку потому что наушники доставать очень лень. И, кроме всего прочего, не понятно, как завтра разрешить все эти проблемы. Как теперь быть с Дэниелом? Как вести себя, столкнувшись с ним в школе? Как смотреть ему в глаза? Проигравшая. Неплохо. Мол, упустила свой шанс. Холли требует реванша! Холли не сдается просто так.

Подхожу к нашему дому. В гараже замечаю дедушку. Машу ему рукой.

- Холли! Как дела в школе?

Я всегда отвечаю "нормально". Не потому, что не хочу вдаваться предкам в подробности своей жизни. Просто я считаю, что все, что происходит в школе - дело житейское. Это норма. Так у всех. Значит, все нормально.

Но сегодня... не думаю, что это можно назвать нормальным днем. Поэтому я просто улыбаюсь дедушке. Но я так подавлена, что вместо улыбки получается что-то среднее между кривлянием и оскалом.

Я подхожу ближе к дедушке и задаю вопрос первой, опережая его.

- Дедушка, у тебя бывало такое чувство, что весь день - одна сплошная ошибка. И ты понимаешь, что его нужно как-то изменить, но ты понятия не имеешь как. Бывало?

- Конечно же,- дедушка протирает бумажным полотенцем гаечный ключ,- Именно поэтому я создал машину времени.

Я улыбаюсь, делая вид, что шутка удалась.

- Да, машина времени мне была бы кстати,- протягиваю я. Хочу присесть на ящик с игрушками, но передумываю и уже собираюсь уйти.

- Холли,- дедушка впивается в меня взглядом. Просто сверлит меня им,- Ты хочешь посмотреть на мою машину?

Я в недоумении смотрю на деда. Вот дед, вот рядом его машина в гараже. Проблемы?

- Пойдем.

Дедушка начинает меня пугать. Но он спокойно выходит из гаража и идет в дом, а я плетусь за ним. Мы спускаемся в подвал, дедушка отодвигает шкаф со средствами для стирки, и я вижу белую деревянную дверь. Она не выглядит старой и заброшенной. Дедушка открывает ее, и мы заходим внутрь. Здесь узкое маленькое помещение, в котором есть только стул, маленькое окно и еще одна дверь. Дедушка стучит в дверь, она отворяется и оттуда выходит низенькая стройная девушка с каштановыми волосами, собранными в низкий хвост, в черном переднике и смешных больших ботинках.

- Это Бетси, моя помощница по машине. Она специалист в своем деле.

Я в шоке от того, что в подвале нашего дома есть какие-то странные двери и что тут работает какая-то девчонка-специалист, но ничего не говорю. Бетси почти не смотрит на меня, сразу обращается к дедушке:

- Нужно заменить предохранитель. Возможен сбой системы.

- Чертовы железяки! Знал же, что испортятся при перевозке! Не нужно было доверять этим безмозглым болванам!- ругается дедушка, и тут я удивляюсь еще больше, ведь мой правильный дед оказался не совсем таким правильным, как я ожидала. Скорее, совсем не таким.

- Дедушка,- тихо говорю я,- Что происходит?

- Холли, ты хочешь изменить завтра?

Я молчу.

- У тебя есть шанс прожить сегодня совсем по-другому.

- Это шутка такая?

- Холли, твоя мать хватиться меня примерно через...- он взглянул на наручные часы,- три минуты. Я знаю, что ты согласилась, поэтому, может не будем терять время? Бетси тебе все объяснит. Только пусть сначала сменит предохранитель. А ты надень вот это,- и дедушка надевает на меня какой-то браслет, больше похожий на кусок скотча-изоленты намотанный на запястье.

- Мне пора. Удачи, Холли.

И он уходит.

- Ты собираешься перемещаться или нет?- строго спросила Бетси.

- Но... в чем подвох? Неужели я правда могу изменить сегодня?

Бетси вздыхает.

- Только, если ты готова рискнуть.

В моей голове возникает мысль о том, что это безумие. Что все, что сейчас должно меня волновать, это домашнее задание и мои школьные проблемы. Хотя, с другой стороны, представляя себя завтра в школе без Мегги, Мередит и Кетчупа, с двойкой по истории и без... Дэниела...

- Я согласна.

- Класс. Тогда посиди здесь, пока я отлажу предохранитель и запущу машину. Продумай свои цели: что именно ты собираешься менять. И еще выбери время, в которое переместишься.

- А 21 век можно?

Бетси не оценила шутку.

- Время дня. Точное время. Часы, минуты, ты знаешь.

Бетси снова заходит в свою дверь, оставляя меня одну. Я устраиваюсь на полу, как я делаю всегда, когда хочу подумать, и начинаю размышлять о том, как и что теперь нужно исправить.

Путешествие во времени? Теперь эта идея не казалась такой невозможной. Уже совсем скоро я все исправлю. И от этой мысли на душе стало хорошо.